南書房的青銅獸爐騰起裊裊青煙，將皇帝半張臉隱在煙霧里。李九功跪在御案前磨墨，見鎏金手爐涼了三分，忙捧起在袖中暖著，又悄悄將熏籠往龍椅邊挪了半寸。

"昨日早朝時(shí)......"皇帝突然開口，聲音里帶著幾分漫不經(jīng)心，"老五穿的那身絳紫蟒袍倒是別致。"

“五殿下身量頎長(zhǎng)，九章紋暗繡在日頭下恍若游龍，那領(lǐng)口鑲的孔雀羽捻金線，怕是尚服局費(fèi)了月余功夫才得的珍品。"李九功垂手立在紫檀嵌玉御案旁，他故意略過那頂惹眼的東珠束發(fā)冠，余光瞥見皇上左手正輕輕敲擊著青玉扳指——這是主子思慮時(shí)慣有的小動(dòng)作。

"靖王府昨兒戌時(shí)三刻還往戶部遞了食盒，八寶攢盒里統(tǒng)共十二格，倒有八格是醒神湯藥。"他指尖在袖中掐算，"算來這半月，王爺統(tǒng)共就回過三趟王府。"

“他倒是勤勉?！被噬蠅阂豢诓?，這次的香片倒是比昨天殿上用的清單許多。

"要論勤勉，六殿下倒是另辟蹊徑。"李九功忽然壓低嗓子，袖口金線在窗口投進(jìn)來的日光下忽明忽暗，"昨天殿上伺候更衣時(shí)瞥見，殿下那件開司米大氅的里子，密密麻麻記著各州府糧倉(cāng)數(shù)目——嘖嘖嘖，那可是去歲他生辰時(shí)太皇太后御賜巴比倫國(guó)的貢品。"

“你的眼睛太毒?！被实壑讣庠谇嘤癜庵干象E然收攏，李九功的脊背沁出冷汗，卻見龍案上攤開的漠北輿圖被風(fēng)吹得簌簌作響。

"啟稟陛下，華貴人送來了杏仁酪，現(xiàn)下正在殿外候著。"小太監(jiān)跪在珠簾外的聲音仿佛救命符咒。

皇帝舀起一匙甜羹，銀匙忽然停在半空?！案嬖V華貴人，讓她申時(shí)再過來?！蹦愕睦颐娴褂吵龃巴馓旃猓瑢⒂P朱批染得猩紅刺目。"靖王擬的北征折子，倒比兵部那些老東西說得明白。"

李九功輕手輕腳地走出南書房，腳步放得極輕。他一出門，便看見華貴人正站在檐下，身披霞光，眉目含春，卻又似有幾分焦急。她見李九功出來，眼中閃過一絲期待，隨即又?jǐn)苛讼氯ァ?/p>

李九功上前一步，恭敬地福身道：“娘娘，皇上這會(huì)兒召了靖王和六皇子玄翊議事，請(qǐng)娘娘戍時(shí)再過來?！?/p>

華貴人微微一笑，那笑容如春風(fēng)拂面，溫柔而端莊，可眼底卻有一瞬的失落掠過，轉(zhuǎn)瞬即逝。她輕輕點(diǎn)頭，聲音低柔如水：“有勞公公傳話了?！?/p>

正說著，遠(yuǎn)處便見兩人并肩而來。一人身形高大，步伐穩(wěn)健，氣度沉穩(wěn)；另一人身材修長(zhǎng)，舉止從容，眉宇間透著一股英氣。陽光灑落在他們身上，映得容色熠熠生輝。

“說曹操曹操就到。”李九功低聲說道，退后一步，躬身迎候。

　　靖王與玄翊走近，與華貴人打了照面。靖王微微欠身行禮，語氣平和：“見過娘娘。”

玄翊也跟著施禮，動(dòng)作利落，卻不失禮數(shù)。然而就在靠近之時(shí)，他忽然嗅到一絲淡淡的熏香，幽雅中帶著些許冷冽，竟與靖王衣襟上散發(fā)出的味道如出一轍。他心中一動(dòng)，眉頭微蹙，目光不動(dòng)聲色地掃向靖王，眼神中多了幾分顧慮。

華貴人盈盈回禮，笑意溫婉：“兩位殿下前來議事，本宮就不打擾了。”說罷，蓮步輕移，轉(zhuǎn)身離去，裙裾翻飛，宛如流云。