暮春的雨剛歇，藥圃的泥土便蒸騰起一股子苦而清的暗香，混雜著新生草葉的澀、陳年根莖的腐，還有雨后獨(dú)有的、裹著水汽的泥土腥。顧里赤著腳，深一腳淺一腳踩在泥壟間。冰涼的濕泥從腳趾縫里擠上來(lái)，帶著大地深處未散的寒意。他弓著單薄如初春柳枝的脊背，將一株紫草幼苗的根須，仔細(xì)埋進(jìn)東角那片顏色格外深沉的土壤里。這里的土總是比其他地方松軟幾分，也淺薄一寸——被他年復(fù)一年挖取根莖制玉肌膏，早已淘盡了元?dú)?，像個(gè)被反復(fù)剜去心頭肉的病人，徒留一個(gè)無(wú)法填平的凹坑。

“嘶啦——”

布帛猝然撕裂的銳響，像一把生銹的剪刀，蠻橫地鉸碎了藥圃的寧?kù)o。顧里猛地抬頭。

籬笆外，十五歲的沈玄知逆著稀薄的暮光站著。玄色勁裝自右肩撕裂，一道猙獰的血口子斜貫在年輕飽滿的臂膀上，皮肉翻卷，新鮮的血珠子正爭(zhēng)先恐后地滲出，順著繃緊如鐵石的肌肉紋理往下滾，一滴，兩滴，砸在籬笆下一株白芍肥厚的葉片上，“啪嗒”一聲，濺開(kāi)細(xì)小的、猩紅的梅。

“又輸了劍？”顧里直起酸痛的腰，甩了甩指間沾染的深紫泥濘，聲音沒(méi)什么起伏，像在問(wèn)“今日天晴否”。沈玄知緊抿著薄唇，下頜繃成一道冷硬倔強(qiáng)的線，只將手中那柄猶帶煞氣的長(zhǎng)劍狠狠往濕泥地里一插。劍身嗡鳴，玄色的劍穗沾滿污泥，頹喪地垂落，像只折翼的鴉。

顧里不再看他，轉(zhuǎn)身走向藥圃角落那座灰撲撲的假山。嶙峋的怪石縫隙里鉆出幾叢頑強(qiáng)的苔蘚，綠得發(fā)暗。他伸出沾泥的手指，在冰冷的石面上緩緩拂過(guò)，最終精準(zhǔn)地扣住一塊微微凸起的石疙瘩——那正是石雕芍藥的一個(gè)花苞，冰冷、堅(jiān)硬、毫不起眼。指尖發(fā)力一旋，機(jī)括發(fā)出沉悶的“咔噠”輕響，假山側(cè)面悄無(wú)聲息地滑開(kāi)一道僅容一人側(cè)身而入的窄縫。剎那間，一股混雜著濃烈藥味、陳年土腥和陰冷濕氣的濁風(fēng)，猛地灌了出來(lái)，撲在臉上，帶著地底特有的、拒絕生人的氣息。

顧里矮身鉆入。地窖狹小，僅靠?jī)?nèi)壁一盞油豆似的燈火勉強(qiáng)撐開(kāi)昏黃的光暈，堪堪照亮方寸之地。空氣凝滯，濃得化不開(kāi)的藥味霸道地占據(jù)每一寸空間。他熟門(mén)熟路地取下懸掛在壁釘上的一卷泛黃羊皮，就著那點(diǎn)微弱搖曳的光展開(kāi)。卷首，“試毒錄”三個(gè)墨字筋骨嶙峋，力透紙背。他的目光，或者說(shuō)他的指尖，順著那些密密麻麻、記錄著痛苦與代價(jià)的小字滑過(guò)：

“ 三十九味·鉤吻，三滴入茶。玄知唇青氣促半時(shí)辰，吾指顫如風(fēng)中秋葉，三日方止?！?/p>

“第五十七味·馬錢(qián)子，粉末摻蜜。玄知嘔逆腹痛，冷汗浸衣。吾目眩如墜星河，足軟半日，倚門(mén)方立。”

“第七十一味·斷腸草，取新汁三匙。玄知飲之即倒，暈厥半時(shí)辰，面如金紙，氣息幾絕。吾…嘔血三升，臟腑如焚，七日味覺(jué)盡失。”

墨跡在最新一行尚未干透，透著一種慘烈的、帶著鐵銹腥氣的黑。

角落一個(gè)半人高的粗陶罐敞著口，里面是深紫近黑的黏稠膏體。顧里用竹片挖出厚厚一大塊，濃郁的紫草混合著冰片的辛烈氣息瞬間炸開(kāi)，蠻橫地壓過(guò)了地窖里所有陳腐的味道。

回到地面上，暮色已濃重如墨。沈玄知仍像尊石像般杵在原地，血已浸透半邊衣袖，在玄色衣料上洇開(kāi)更深沉的暗影。他卻渾然未覺(jué)，目光越過(guò)顧里的肩頭，死死釘在藥圃西角那片開(kāi)得沒(méi)心沒(méi)肺的白色芍藥花海上，眼神復(fù)雜得如同暮色里翻涌的云。

“脫了?！鳖櫪锏穆曇舯鹊亟训娘L(fēng)更冷，帶著不容置疑的清冽。

沈玄知沉默著，用未傷的左手粗暴地扯下右臂的殘破衣袖。布帛撕裂聲再次響起，露出那道皮肉翻卷、仍在緩慢滲血的猙獰傷口。月光初上，冷冷地鍍?cè)趥谶吘?，更顯幾分凄厲。

顧里指尖剜起一大塊冰涼的玉肌膏，毫不猶豫地、甚至帶著點(diǎn)狠勁地按上那片灼熱的創(chuàng)口。極致的冰涼觸上血肉模糊的灼燙，沈玄知身體猛地一繃，喉結(jié)劇烈地上下滾動(dòng)，牙關(guān)緊咬，發(fā)出一聲極壓抑的悶哼。顧里垂著眼瞼，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼下投出一小片陰影，遮住了所有情緒。他指腹用力，毫不憐惜地將深紫色的藥膏揉進(jìn)傷口邊緣，動(dòng)作利落精準(zhǔn)，只有醫(yī)者處理創(chuàng)傷的冷靜，沒(méi)有半分多余的溫情。紫黑的藥膏迅速覆蓋了刺目的鮮紅，濃烈到近乎嗆人的藥味霸道地驅(qū)散了空氣里最后一絲血腥。

“你師父……”沈玄知終于再次開(kāi)口，聲音因強(qiáng)忍痛楚而沙啞緊繃，目光卻依舊固執(zhí)地膠著在那片遙遠(yuǎn)的、月光下的白芍花海，“……從不問(wèn)你這藥膏的去處？不問(wèn)這些傷？”

藥圃里只剩下風(fēng)吹過(guò)白芍闊葉的沙沙聲，以及顧里手指在皮肉與藥膏間摩擦發(fā)出的、細(xì)微而黏膩的聲響。時(shí)間仿佛被這聲響?zhàn)ぷ×恕?/p>

“問(wèn)過(guò)?！鳖櫪锝K于開(kāi)口，頭依舊低垂，指尖沾著血與藥，在沈玄知緊繃如弦的臂膀上滑動(dòng)，抹開(kāi)一片深紫的冰涼，“我說(shuō)……”他頓了頓，聲音平淡得像在敘述別人的故事，“是后山竄進(jìn)來(lái)的野貓抓的?！?/p>

沈玄知嘴角極其輕微地扯動(dòng)了一下，那弧度極淡、極冷，像初冬湖面裂開(kāi)的第一道冰紋。是嘲諷？是苦澀？抑或是別的什么更深沉、更難以言喻的東西？無(wú)人能辨。他忽然抬起未受傷的左臂，迅捷如電，探向顧里垂在身側(cè)、還沾著紫草汁液的右手腕。

顧里本能地一縮手，卻快不過(guò)沈玄知習(xí)武之人的速度。微涼而帶著薄繭的手指已如鐵箍般，牢牢扣住了他腕間那枚溫潤(rùn)的青玉鐲。玉色在漸濃的暮色里流轉(zhuǎn)著內(nèi)斂的光華，內(nèi)壁用極細(xì)的刀工、幾乎耗盡心血刻著兩個(gè)纏綿相依的小篆——**玄里**。那是沈玄知用生母遺下的一支素銀舊簪熔了，又在無(wú)數(shù)個(gè)不眠的燈下，親手一刀一刀琢刻而成。

“戴著它，”沈玄知的聲音低沉下去，帶著一種奇異的沙礫感，指腹無(wú)意識(shí)地、一遍遍摩挲著光滑沁涼的玉璧，仿佛在確認(rèn)某種存在，“……總好過(guò)，”他頓了頓，目光終于從那片白色的花海上拔離，沉沉地落在顧里低垂的臉上，帶著一種近乎偏執(zhí)的專注，“總好過(guò)被那些不長(zhǎng)眼的野貓抓傷了皮肉?！?/p>

那目光如有實(shí)質(zhì)，帶著灼人的溫度。顧里只覺(jué)得被扣住的手腕處傳來(lái)一片滾燙，那熱度瞬間燎原，竟蓋過(guò)了指尖藥膏的冰涼，直燙進(jìn)骨頭縫里。他猛地用力抽回手！

“?！?！”

一聲清脆到刺耳的磕碰聲，在寂靜的藥圃暮色里驟然炸開(kāi)。青玉鐲的邊緣重重磕在藥缽粗糙的陶壁上。一道細(xì)如蛛絲、卻無(wú)比清晰的裂痕，瞬間蜿蜒過(guò)溫潤(rùn)的玉璧，像一道丑陋的傷疤，橫亙?cè)凇靶铩倍种g。

空氣仿佛凝固了。風(fēng)停，葉止。

“藥好了?！鳖櫪锏穆曇趔E然拔高，帶著一絲不易察覺(jué)的急促。他近乎粗魯?shù)貙⑹种惺Ｓ嗟摹⒈涞囊淮髩K玉肌膏重重按進(jìn)沈玄知攤開(kāi)的掌心，仿佛要借這突兀的動(dòng)作，抹掉腕間殘留的滾燙觸感，抹掉那聲刺破寧?kù)o的脆響?！白约耗▌颍罩畠?nèi)，傷口別沾水?！彼Z(yǔ)速飛快，不容置喙，隨即猛地彎下腰，近乎慌亂地收拾起散落在泥地上的藥杵、破布，將整個(gè)后背留給身后的人，再也不肯回頭看一眼。

夕陽(yáng)徹底沉淪，最后一絲余暉被黑暗吞噬。兩人的影子在濕潤(rùn)的泥地上被拉扯得細(xì)長(zhǎng)、扭曲，幾乎要觸碰到那片在暮色中依然固執(zhí)盛放的白芍花叢。沈玄知握著掌心里那塊冰冷黏膩的深紫色藥膏，看著顧里幾乎要將自己埋進(jìn)泥土里的、單薄而僵硬的背影，又低頭凝視自己臂膀上那已被藥膏覆蓋、卻依舊在深處隱隱作痛的傷口。玉肌膏的清涼一絲絲滲入灼痛的肌理，卻怎么也壓不住心底驟然翻涌起的、更為陌生而洶涌的灼燙浪潮，那浪潮里翻滾著被拒絕的刺痛、被劃下界限的茫然，還有一種更深沉、更難以名狀的失落。他最終什么也沒(méi)說(shuō)，薄唇抿成一道蒼白的直線，猛地拔出深陷泥地的長(zhǎng)劍，帶起一串渾濁的泥點(diǎn)。玄色的身影決然轉(zhuǎn)身，大步流星地走入藥圃籬笆外濃稠得化不開(kāi)的夜色里，瞬間被吞沒(méi)。

直到那腳步聲徹底消失在遠(yuǎn)方，顧里才像被抽去了所有力氣，緩緩地、極其緩慢地直起身。暮色四合，天地間一片混沌的暗藍(lán)。他抬起沉重的右手腕，就著天邊最后一抹微不可察的灰白天光，近乎貪婪又近乎恐懼地凝視著腕間那枚青玉鐲。那道新鮮的裂痕，在黯淡的光線下，像一條冰冷的銀線，死死勒在溫潤(rùn)的玉璧之上，也勒在他的腕骨上。指腹帶著泥土的微糙和紫草的澀意，極其輕微地、顫抖著撫過(guò)那道裂痕邊緣。冰涼刺骨的觸感，順著指尖的神經(jīng)，瞬間竄遍四肢百骸。

藥圃里，白芍花在漸起的夜風(fēng)中無(wú)聲搖曳，暗香如幽靈般浮動(dòng)，纏繞鼻端。他慢慢地、慢慢地彎下腰，將那只染著深紫草汁、殘留著沈玄知血跡和玉鐲冰涼的手指，深深地、用盡全力地插進(jìn)了東角那片松軟、冰涼、仿佛永遠(yuǎn)也填不滿的泥土里。泥土帶著雨后的濕寒，貪婪地、溫柔地、又帶著無(wú)限悲涼地包裹上來(lái)，緊緊吸附住他的手指，冰冷刺骨，仿佛要吸走他指尖殘留的所有滾燙的溫度、所有驚心動(dòng)魄的痕跡，連同那聲在心底反復(fù)回響的、清脆又絕望的“?！甭暋?/p>