永和三十年的谷雨，沒有雨。鉛灰色的云低低壓著城郭，空氣凝滯得如同陳年的藥渣。城南山坡上，那片曾屬于顧家藥圃的土地，如今是太醫(yī)院精心打理的珍稀藥園。谷雨時分的白芍開得正好，潔白的花瓣在沉悶的天光里顯得有些黯淡，無精打采地垂著。沈玄知獨自一人，沿著蜿蜒的石徑緩緩上行。腳步遲緩，每一步都帶著歲月沉淀的滯重和病骨支離的虛浮。玄色的布袍寬大地罩在他愈發(fā)清癯的身形上，袖管在微涼的山風里空蕩蕩地飄拂。他懷中，緊緊抱著一個扁平的烏木盒。

青黛帶著幾個年輕的弟子正在采收白芍?；ㄤz小心地避開根系，沾著新鮮泥土的潔白塊莖被整齊地碼放在竹籃里。弟子們動作輕快，低聲交流著藥性，空氣中彌漫著泥土的腥氣和白芍特有的、帶著微苦的清芬。見老王爺來了，青黛停下手中的活計，示意弟子們退遠些。她迎上前，布衣荊釵，眉眼間褪去了少女的稚氣，沉淀著醫(yī)者的沉靜與滄桑。

“師父托我交給您。”青黛的聲音很輕，帶著一種塵埃落定后的平和。她從懷中取出一個扁平的、邊緣磨得光滑的舊木盒，雙手奉上?！叭ツ晟钋铮肀本骋邊^(qū)最后一座廢棄醫(yī)館時，在藥柜最底層的暗格里發(fā)現(xiàn)的?！?/p>

木盒入手微沉，帶著北境特有的干冷氣息和淡淡的、仿佛沉淀了無數(shù)時光的藥草余味。盒面沒有任何紋飾，只有歲月摩挲留下的溫潤光澤。沈玄知布滿老年斑的、枯瘦的手指撫過盒面，微微顫抖。他深吸一口氣，帶著山間微涼的空氣，緩緩掀開盒蓋。

盒內，襯著褪色的靛藍絨布，靜靜躺著一只銀制的面具。只有半張。邊緣被打磨得光滑圓潤，內側靠近顴骨的位置，用極細的刀工鐫刻著兩行小字：

> **“此生魂魄系君心，**

> **不辭長作嶺南云?！?*

墨跡已舊，深深嵌入銀質之中。

嶺南云…沈玄知死寂的眼眸深處，仿佛有極細微的波瀾漾開。那是他們弱冠之年共游嶺南后，泛舟漓江之上，面對煙波浩渺的江景，顧里即興吟出的聯(lián)句下闕。當時他笑著接上：“那本王便做托云之山，讓你這云，永無漂泊之虞?！?少年意氣，言猶在耳。如今，托云之山已傾，嶺南之云…終是飄散了。

“北境…那位女神醫(yī)…”沈玄知的聲音干澀得如同枯葉摩擦，每一個字都帶著小心翼翼的、近乎卑微的希冀，目光卻死死鎖在銀面具上，不敢抬起。

青黛輕輕搖頭，目光投向滿坡?lián)u曳的白芍，帶著深深的懷念與一絲釋然：“三年前，最后一支深入極北雪山的采藥隊帶回消息，說…說女神醫(yī)采‘冰魄草’時，失足墜下了萬丈冰崖…”她頓了頓，聲音更輕，“尸骨…未曾尋回。只在那崖邊風雪呼嘯處，尋到了這個盒子?！彼聪蛏蛐种械哪竞?，“還有…她畢生心血所著的十二卷《木離方》，已由弟子們整理，交付太醫(yī)院典藏了。”

希望，如同風中殘燭，在沈玄知眼中驟然亮起一絲微光，又在瞬間被無邊的冰寒徹底吞噬。他緩緩合上木盒，將那冰冷的半張銀面緊緊貼在胸口。嶙峋的指節(jié)因用力而泛白，仿佛想將這塊金屬焐熱，焐回那個鮮活的生命。

陸昭沉默地跟在幾步之外，臉上刀疤縱橫，眼神如古井深潭。他看著老王爺蹣跚著走向山坡高處那片視野開闊之地——那里并排立著兩座墳塋。一座青石墓碑刻著“吾妻顧里之墓”，另一座略新，碑上空無一字，是沈玄知去年為自己備下的。

沈玄知在顧里的墓前緩緩坐下，背靠著冰冷的石碑。他將那烏木盒珍重地放在膝上，然后，從懷中取出了另一樣東西——那半枚斷裂的、邊緣早已被他摩挲得溫潤如脂、刻著“山河”二字的青玉佩。玉佩在灰白的天光下流轉著內斂的光華，仿佛凝結了半生的時光。

他長久地凝視著掌中的殘玉，目光穿過玉佩，落在滿坡盛放又凋零的白芍花海上。許久，他極輕、極緩地嘆息一聲，帶著塵埃落定的疲憊。他攤開掌心，將那塊陪伴了他大半生、承載了太多愛恨糾葛的殘玉，輕輕地、如同放置一件易碎的珍寶，放在顧里墓碑前冰涼的泥土上。

就在他收回手的剎那——

一陣帶著草木清氣的山風，毫無預兆地旋起！

風卷著凋零的白芍花瓣，打著旋兒，紛紛揚揚，如同下了一場溫柔的雪?；ò暧曛?，沈玄知靠著墓碑的身體微微前傾，仿佛被風拂動。

他布滿皺紋、眼窩深陷的臉上，那經年累月的沉郁、痛苦與冰封般的孤寂，竟如同被一只無形的手輕輕拂去。一種極其罕見、近乎孩童般平和寧靜的笑意，如同初春破冰的溪流，極其緩慢、卻又無比清晰地，在他蒼老的唇角緩緩漾開。那笑容里沒有悲苦，沒有遺憾，只有一種歷經滄桑、終于抵達彼岸的安然與…釋然。

他緩緩閉上了眼睛。

呼吸，如同燃盡的燈芯，極其微弱地、悠長地，最后停頓了一下。

握著烏木盒的手，無力地垂落在身側。

唯有唇邊那抹奇異的、安寧的笑意，凝固在時光里。

當青黛帶著弟子們找到他時，發(fā)現(xiàn)這位曾權傾天下、也曾悔恨半生的老人，已安詳?shù)乜吭陬櫪锏哪贡?，溘然長逝。懷中緊抱著那個裝著半張銀面具的烏木盒。最令人驚異的是，兩座墳塋之間，那堅硬貧瘠的山石縫隙里，竟不知何時生出了一株并蒂的白芍！根莖緊緊相纏，兩朵潔白的花苞在微風中相依相偎，含苞待放，仿佛凝聚了這片山坡所有的生機。

后來，北境的采藥人信誓旦旦地說，曾見一只通體雪白的巨鶴，自京城方向騰空而起，鶴唳清越，穿云裂石。那鶴背之上，依稀依偎著兩道青衫與玄袍的身影，衣袂飄飄，如同神仙眷侶，朝著云霞最絢爛的西方天際翩然而去，最終消失在萬丈金光之中。

而太醫(yī)院那卷最終修訂完成的《奇癥錄》末頁，青黛用朱砂小筆，添上了一行力透紙背的批注：

“情之為毒，無藥可解；

情之為藥，可愈世間萬毒。”

墨跡殷紅，如同心頭永不干涸的血，也如同那滿山年年盛放、歲歲枯榮的白芍花海，在無聲訴說著一個關于守護、誤解、犧牲與永恒“不歸”的故事。藥香與遺憾，穿越時光的長廊，在每一個飄著白芍清芬的谷雨時節(jié)，幽幽回響。

（全書終）