紅燭高照的喜殿里，十二對龍鳳燭已經(jīng)燒到一半。蠟油順著燭臺往下淌，在鎏金底座上堆成珊瑚狀的血色小山。殿內(nèi)靜得能聽見蠟芯爆開的噼啪聲，連守夜的宮女都退到了三重門外。

沈昭寧端坐在百子千孫被上，蓋頭下的金絲流蘇紋絲不動。她數(shù)著更漏聲，銅壺滴到第十七下時，終于聽見腳步聲停在五步開外。

蕭景珩握著鎏金喜秤的手指節(jié)發(fā)白。他盯著那方繡著鸞鳳和鳴的紅蓋頭，眼前卻浮現(xiàn)浣衣局偏院里那個單薄身影。柳如煙今早遞來的絹帕上還沾著淚痕，墨字洇開成灰蒙蒙的云。

"殿下要是嫌累，臣妾自己來也行。"蓋頭底下突然傳出聲音，清凌凌的像碎冰碰著青瓷碗。

太子還沒回過神，就見那紅綢倏地?fù)P起。金線串著的珍珠簌簌掃過合巹酒杯，在燭光里劃出細(xì)碎的亮線。蓋頭落地時，滿床的桂圓蓮子跟著輕輕震顫。

沈昭寧自己摘了鳳冠，隨手?jǐn)R在案幾上。她脖頸上壓出兩道紅痕，襯著雪膚格外扎眼。"臣妾算過日子，殿下登基大典在三年后的重陽。"她邊說邊從袖中抽出一卷灑金紙，"不如我們做筆交易？"

蕭景珩看著這個自己連蓋頭都不愿掀的新娘。她眉間花鈿是罕見的青鸞紋，燭火一照竟像要飛起來。最讓他心驚的是那雙眼睛，黑是黑白是白，清透得能照見人影，卻看不出半點(diǎn)新嫁娘該有的羞怯或怨懟。

"沈姑娘好大的口氣。"他故意用這個稱呼，指尖劃過文書上"廢后詔書"四個字時，喉結(jié)動了動，"你怎知三年后..."

"江南今年新開的六家錢莊，都掛著東宮賜的匾。"沈昭寧突然傾身，發(fā)間步搖卻穩(wěn)得反常。她手指點(diǎn)在那行金箔印章上，"沈家讓出三成水路，換殿下將來一道圣旨。"

窗外秋風(fēng)卷著桂花撞在雕花欞上，碎金似的花瓣從縫隙里鉆進(jìn)來，正落在文書末頁"漕運(yùn)"二字上。蕭景珩突然抓住她手腕："你早備好了這些？"

"殿下小心。"沈昭寧瞟了眼自己腕間漸漸浮現(xiàn)的紅痕，聲音卻帶著笑，"您攥的是未來三年東宮半數(shù)進(jìn)項(xiàng)。"

太子猛地松手。他這才注意到文書背面密密麻麻的條款，連大婚當(dāng)夜合巹酒該用什么年份的梨花白都寫得明明白白。最末還附著張地契——正是柳如煙現(xiàn)住的那間小院。

沈昭寧自顧自倒了杯冷酒。琥珀光映著她唇角一點(diǎn)梨渦："白月光嘛，擱在遠(yuǎn)處看著才美。真要接進(jìn)東宮..."她突然把酒杯往案上重重一磕，"您猜柳姑娘能活過幾個重陽？"

最后一對喜燭在這時爆了個燈花。飛濺的火星落在文書上，把"各取所需"四個字照得忽明忽暗。蕭景珩看著火光中她沉靜的側(cè)臉，突然想起禮部報(bào)來的卷宗——這位沈小姐十四歲就敢女扮男裝去番邦商隊(duì)里談買賣。

"本宮若是不應(yīng)呢？"

"那明日全京城都會知道，太子殿下大婚夜在浣衣局..."沈昭寧突然噤聲。她耳朵微動，聽見三重門外有裙裾拖過金磚的窸窣聲。

蕭景珩順著她視線望去，正好瞥見一片柳葉色的衣角閃過影壁。他下意識要追，卻被什么扯住了袍角。低頭看見沈昭寧纖長的食指勾著他腰間玉帶，指甲蓋上用珍珠粉染著小小的算盤紋。

"現(xiàn)在去追，等于親手給她灌鴆酒。"她聲音輕得像嘆息，"您要真想護(hù)著誰..."突然用力一拽，太子猝不及防跌坐在喜床上，"不如先把這出戲唱完。"

百子被下帶露的蓮子被壓得咯吱響。沈昭寧翻身跨坐在他腰間時，發(fā)間金釵都沒晃一下。她單手解開自己領(lǐng)口盤扣，露出截雪白的頸子："外頭可站著三司的人。"

蕭景珩呼吸一滯。少女身上傳來極淡的沉水香，混著桂花香竟催出幾分醉意。他手剛搭上她腰肢就摸到硬物——那衣帶里竟縫著把純金小算盤。

"第三十六條。"沈昭寧突然貼著他耳垂說，"逢初一十五，殿下需在正殿留宿。"溫?zé)岬耐孪⒎鬟^他頸側(cè)，"當(dāng)然，您睡床我睡榻。"

遠(yuǎn)處傳來三更梆子聲。蕭景珩望著帳頂交頸鴛鴦，突然輕笑出聲："沈姑娘這般會算計(jì)，不如再添一條？"他翻腕扣住她后頸，力道不重卻讓她掙不脫，"他日本宮若是反悔..."

沈昭寧突然咬住他喉結(jié)。不是調(diào)情的輕咬，是實(shí)實(shí)在在見了血印的狠勁。趁太子吃痛松手，她利落滾到床角，手里不知何時多了根金簪："那您最好記牢了——"簪尖在硯臺里蘸了墨，唰唰添上新條款，"違約者，十倍賠償。"

墨跡未干的宣紙被拍在蕭景珩胸前。沈昭寧赤腳踩過滿地桂圓蓮子，走到窗前突然回頭。夜風(fēng)卷著她半散的青絲，露出耳后一粒朱砂痣："對了，柳姑娘院里那株山茶樹..."她瞇眼笑得像只狐貍，"我去年就買下了。"

最后一盞喜燭在這時熄滅。月光從云縫里漏進(jìn)來，照著文書末頁新鮮的墨跡——"若甲方違約，自愿以江南漕運(yùn)全權(quán)相抵"。蕭景珩摸到枕下硬物，掏出來竟是枚象牙算盤，三十二檔珠子都刻著沈家徽記。