---

道觀演武場(chǎng)內(nèi)肅穆無(wú)聲。所有弟子盤(pán)膝端坐于中央，面朝著同樣盤(pán)膝坐在前方主位的師尊——赤龍子。

“葉棲風(fēng)?！背帻堊勇曇舫练€(wěn)，不高不低，清晰地回蕩在寂靜的道場(chǎng)中。

“弟子在！”葉棲風(fēng)從弟子群中高聲應(yīng)道，隨即起身，快步走到最前方，重新盤(pán)膝坐下（*明代習(xí)慣盤(pán)膝或跪坐，非日式跪坐*）。

“葉棲風(fēng)，恭喜你?！背帻堊诱Z(yǔ)氣平靜，無(wú)喜無(wú)悲，卻自有一股威嚴(yán)，“你是我赤龍道觀新任首席！你的進(jìn)步，你的悟性，令我甚慰。能有你這樣的弟子，是道觀之幸。”他頓了頓，目光深邃地看著葉棲風(fēng)，“以你之姿，假以時(shí)日，成就未必在我之下?！?/p>

“師傅謬贊！”葉棲風(fēng)連忙躬身，“弟子所學(xué)尚淺，與師傅相比猶如螢火之于皓月，差之千里！”

“哈哈，”赤龍子撫須輕笑，笑聲中帶著一絲感慨，隨即目光掃向所有弟子，“棲風(fēng)，還有爾等，都聽(tīng)仔細(xì)了?！?/p>

所有弟子立刻挺直腰背，凝神屏息。

“莫要將為師想得太過(guò)高深?！背帻堊拥穆曇羝骄彾辛?，“福州雖乃東南重鎮(zhèn)，然天下之大，臥虎藏龍。**我赤龍一脈，追根溯源，不過(guò)承襲了中原武當(dāng)山些許微末遺澤。**武當(dāng)山，那才是真正的道家圣地，武學(xué)淵藪。放眼天下，強(qiáng)過(guò)我者不知凡幾。**人外有人，天外有天——此乃至理名言！**”

他目光如炬，掃過(guò)每一名弟子：“不論爾等劍術(shù)精進(jìn)至何等地步，都需謹(jǐn)記：**這世上，總有比你更強(qiáng)之人，總有你未窺之境！**因此——無(wú)論何時(shí)何地，都需持一顆**謙卑之心**，切不可驕縱自滿(mǎn)，坐井觀天！”

“弟子謹(jǐn)遵教誨！”包括葉棲風(fēng)在內(nèi)，所有弟子齊齊躬身，高聲應(yīng)諾，聲音在道場(chǎng)內(nèi)回蕩。

赤龍子微微頷首，目光重新落回葉棲風(fēng)身上：“棲風(fēng)，你如今之進(jìn)境，確乎遠(yuǎn)超為師預(yù)料。只要你持之以恒，潛心鉆研，未來(lái)于劍道一途，必有非凡成就。”

他話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣變得格外凝重：“為師此前便曾告誡于你，今日不妨再啰嗦幾句。**劍乃兇器，術(shù)為殺伐。**縱使劍術(shù)通神，亦不可輕啟鋒刃，妄動(dòng)干戈！遇事當(dāng)以理為先，以和為貴。**切記——暴力非但難解紛爭(zhēng)，反易滋生無(wú)窮禍患！**此乃我赤龍一脈，亦是武當(dāng)山傳承中，**最重之武德根本！**”

“弟子定當(dāng)銘記于心！絕不敢忘！”葉棲風(fēng)再次深深躬身，語(yǔ)氣無(wú)比鄭重。

……

……

是夜，葉棲風(fēng)如常來(lái)到“福記酒館”上工（*替換流屋為更本土化名稱(chēng)*）。成為道觀首席的喜事，他并未隱瞞，告知了老板娘阿秀（*替換阿咲*）和她的侍女小蓮（*替換阿福*）。

“哎呀！葉小哥！了不起！”阿秀聞言，圓圓的臉上立刻笑開(kāi)了花，拍著手道，“首席！這可是了不得的成就！小蓮！快去，把店里最好的‘女兒紅’拿出來(lái)！再切兩斤醬牛肉，炒幾個(gè)好菜！今晚必須給葉小哥好好慶賀一番！”

“是！秀姐！”小蓮清脆地應(yīng)了一聲，腳步輕快地跑向后廚。

葉棲風(fēng)看著眼前這一幕，無(wú)奈地笑了笑。在福記酒館當(dāng)護(hù)院這段時(shí)日，他對(duì)阿秀這種豪爽大方、動(dòng)不動(dòng)就要請(qǐng)客慶祝的性格早已熟悉。

相比阿秀和小蓮的興奮，葉棲風(fēng)自己內(nèi)心卻頗為平靜，甚至有些復(fù)雜。成為首席固然值得高興，但這同時(shí)也意味著——半個(gè)月后，他必須代表赤龍道觀，出戰(zhàn)那場(chǎng)關(guān)乎道觀臉面的“游神比試”，對(duì)手正是九曲劍館的蒙山！

一想到要和那個(gè)實(shí)力強(qiáng)勁、出手狠辣的蒙山在眾目睽睽之下再打一場(chǎng)，葉棲風(fēng)就感到一陣頭大。他骨子里其實(shí)是個(gè)怕麻煩的人。若非阿秀給的工錢(qián)實(shí)在豐厚，這份護(hù)院的差事他當(dāng)初都未必會(huì)接。參加游神比試？在他眼中簡(jiǎn)直是麻煩中的麻煩。

然而，木已成舟。身為首席，出戰(zhàn)已成定局，無(wú)論他愿不愿意，都得硬著頭皮上了。

……

……

準(zhǔn)備美酒佳肴需要些時(shí)間。葉棲風(fēng)抱著自己的長(zhǎng)劍，和阿寧一起在酒館大堂里等候。

等待總是略顯無(wú)聊。正當(dāng)葉棲風(fēng)琢磨著找個(gè)話題和阿寧聊聊時(shí)，阿寧卻先開(kāi)口了，她左右張望了一下，刻意壓低了聲音：

“棲風(fēng)哥哥……”

“嗯？阿寧，怎么了？”葉棲風(fēng)看她神神秘秘的樣子，有些好奇。

“那個(gè)……我有件事，想厚著臉皮求你幫個(gè)忙?！卑幠樕蠋е鴰追植缓靡馑肌?/p>

“阿寧你太客氣了?！比~棲風(fēng)爽快地說(shuō)，“這些日子承蒙你關(guān)照，請(qǐng)我吃酒不知多少回了。有什么事你盡管說(shuō)，只要我能辦到的，絕不推辭！”

“其實(shí)就是件小事……”阿寧又回頭望了望通往后廚的門(mén)簾，確認(rèn)慧娘還沒(méi)出來(lái)，這才把聲音壓得更低，“我想跟你借點(diǎn)銀子，去買(mǎi)件好料子的蘇綢衣裳。”

“蘇綢衣裳？”葉棲風(fēng)有些疑惑。蘇綢是江南名產(chǎn)，價(jià)格不菲。

“嗯?！卑廃c(diǎn)點(diǎn)頭，眼神溫柔中帶著追憶，“大概就是前年這個(gè)時(shí)候，我在城外亂葬崗邊上，差點(diǎn)被人牙子拖走……那時(shí)我才那么點(diǎn)大，瘦得跟豆芽菜似的……阿娘就把我?guī)Я嘶貋?lái)?！?/p>

葉棲風(fēng)恍然大悟：“所以……阿寧你是想買(mǎi)件新衣裳，作為慧娘帶你回家的紀(jì)念禮物？”

---