“卡爾……”艾米的聲音輕得像一縷即將消散的煙。她伸出手，似乎想拉住他，但指尖只是徒勞地在冰冷的空氣中劃過。

就在這時(shí)，上游方向傳來了引擎的轟鳴，撕裂了河邊死寂的絕望。一艘涂著褪色救援標(biāo)志的、銹跡斑斑的舊式快艇，正破開清澈的上游水域，朝著他們疾馳而來。快艇激起白色的浪花，像一道迅疾的刀鋒，劃開了那條象征生死的渾濁分界線。

快艇在離岸幾米處猛地減速，引擎突突地響著，攪動(dòng)著河水。船頭站著一個(gè)穿著同樣褪色制服、身形佝僂的男人，臉上刻滿風(fēng)霜的溝壑，眼神疲憊而銳利——是老班，這條河上最后的擺渡人之一。

“嘿！那邊的！”老班的聲音沙啞，帶著金屬摩擦般的質(zhì)感，穿透水面的噪音，“搞什么鬼？下游禁區(qū)！找死嗎？快上來！上游隔離點(diǎn)要關(guān)閉了！”

他目光掃過岸上躲在樹后、驚恐不安的盧克和索菲，掃過水中呆立如同石像的艾米，最后落在瘋狂踩踏著水花、狀若瘋魔的卡爾身上。老班渾濁的瞳孔驟然收縮，經(jīng)驗(yàn)讓他瞬間明白了水質(zhì)的異常和卡爾身上那種無法言喻的扭曲痛苦意味著什么。

“該死的！”老班低聲咒罵了一句，臉上的皺紋更深了。他動(dòng)作沒有絲毫猶豫，猛地調(diào)轉(zhuǎn)船頭，讓快艇側(cè)面盡可能靠近淺灘，引擎低沉地咆哮著，對(duì)抗著水流?！昂⒆觽?！快！上船！”他對(duì)著橡樹方向聲嘶力竭地大吼，聲音帶著不容置疑的命令，“快！離開水！抓住繩子！”

盧克反應(yīng)最快，他一把抱起還在抽泣的薇拉，另一只手死死拽住索菲的胳膊，幾乎是連滾爬爬地沖向快艇。索菲驚恐地回頭看了一眼水中的父母，被哥哥粗暴地拖拽著向前。冰冷的河水沒到他們的大腿，每一步都異常艱難。

艾米仿佛被老班的吼聲驚醒。她眼中的空洞瞬間被一種決絕的、近乎燃燒的光芒取代。她猛地看向卡爾，卡爾也停止了瘋狂的踩踏，抬起頭，布滿血絲的眼睛與她對(duì)視。沒有言語，只有一種深入骨髓的絕望默契在兩人之間無聲地流淌。他們都看到了對(duì)方眼中那個(gè)相同的、不容更改的決定。

“盧克！帶好妹妹們！”艾米用盡全身力氣，朝著快艇方向嘶喊，聲音因絕望而扭曲，卻又帶著一種奇異的穿透力。她猛地轉(zhuǎn)身，張開雙臂，像一堵脆弱的堤壩，撲向了卡爾身后那片渾濁的、翻滾著細(xì)密油污般顆粒的深水區(qū)。

卡爾在同一瞬間爆發(fā)出最后的力量，那力量來自即將徹底吞噬他的蟲群和絕望的父愛。他不再踩踏，而是像一頭被逼入絕境的公牛，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的怪響，迎著妻子撲來的方向，用自己劇痛抽搐的身體作為最后的盾牌，狠狠撞向那片更深的死亡水域。

此時(shí)的兩人還不知道這個(gè)決定將會(huì)給他們一家?guī)矶啻蟮穆闊┡c悔恨，甚至破壞了無數(shù)美滿的家庭。