冬至這日，盛府上下天未亮就忙碌起來。老太太特許我與盛家嫡女們一同入宮赴宴，這是莫大的體面。

"表姐，這是新裁的襖裙。"明蘭帶著小桃進(jìn)來，手里捧著件藕荷色繡銀梅的緞襖，"祖母說宮宴上不能穿得太素。"

我撫過精致的繡紋："太貴重了。"

"表姐值得最好的。"明蘭親手為我綰發(fā)，插上一支鎏金點翠步搖，"今日嘉成縣主也會出席，表姐千萬當(dāng)心。"

銅鏡中的少女眉目如畫，衣飾華貴，與初來盛府時判若兩人。我抿了抿口脂，忽然想起齊衡離京那日，也是這般隆冬天氣。

"小姐，馬車備好了。"蓮心抱著手爐進(jìn)來，"大娘子說該出發(fā)了。"

宮門前車馬如龍。盛家女眷按品級下車，隨著引路太監(jiān)穿過重重宮門。墨蘭一路上都在整理自己的衣裙，如蘭則緊張得不停搓手。

"盛六姑娘到——"

唱名聲中，明蘭挺直腰背走在最前。我落后半步，余光掃過金碧輝煌的殿宇。忽然，一道銳利的目光刺在背上。

嘉成縣主端坐在上首，滿頭珠翠在陽光下閃閃發(fā)亮。她身旁的貴婦人們交頭接耳，不時朝我投來探究的目光。

"那就是盛家表小姐？果然好顏色。"

"聽說齊小公爺為了她，自請去了隴西..."

議論聲如蚊蠅般嗡嗡作響。我垂眸跟在王氏身后，手心沁出細(xì)汗。

"沐丫頭，過來。"老太太突然招手，"這位是安國夫人，最擅岐黃之術(shù)，你那些醫(yī)書上的疑問，正好請教。"

我連忙上前行禮。安國夫人慈眉善目，拉著我問了幾個醫(yī)理問題，我一一作答，她連連點頭。

"倒是個伶俐的。"安國夫人笑道，"難怪..."

她話未說完，嘉成縣主突然起身："安國夫人莫要被表象迷惑。這位蘇姑娘的醫(yī)術(shù)，可是連齊小公爺都贊不絕口呢。"

殿內(nèi)霎時安靜。老太太面色一沉，王氏連忙打圓場："縣主說笑了，沐丫頭不過略通皮毛..."

"是嗎？"嘉成縣主緩步走來，金線繡鳳的裙擺掃過地面，"那不如當(dāng)場驗證一番。太后娘娘近日胸悶氣短，太醫(yī)們束手無策，不如請?zhí)K小姐看看？"

我后背一涼。太后鳳體何等尊貴，豈是我能隨便診治的？這分明是個陷阱。

"縣主抬愛了。"我福身行禮，"民女不過跟著外祖父學(xué)過些鄉(xiāng)野偏方，怎敢妄議鳳體？"

"那就是欺世盜名了？"嘉成縣主冷笑，"齊衡在翰林院夸你醫(yī)術(shù)精湛，莫非是謊話？"

殿內(nèi)貴婦們嘩然。老太太握緊我的手，示意我別接話。

"縣主。"明蘭突然出聲，"表姐確實通醫(yī)理，但從未自夸。若縣主不信，不妨考教一二。"

嘉成縣主瞇起眼："好啊。來人，上茶！"

宮女端來三盞茶，茶色深淺不一。嘉成縣主指著最左邊那盞："聽說蘇姑娘嗅覺靈敏，不如聞聞這是什么茶？"

我接過茶盞輕嗅——是龍井，但夾雜著一絲極淡的苦杏仁味。氰化物！我心頭劇震，這分明是要當(dāng)眾毒殺我！

"怎么，聞不出來？"嘉成縣主步步緊逼。

"龍井。"我放下茶盞，"但民女近日傷風(fēng)，嗅覺不靈，怕糟蹋了好茶。"

嘉成縣主眼中閃過一絲失望，又指向中間那盞："那這杯呢？"

這次是碧螺春，沒有異味。我如實回答后，她突然笑了："看來蘇姑娘也不過如此。這第三盞才是龍井，前兩盞都是白水。"

滿堂哄笑。我強忍屈辱福身："縣主高明。"

"不過是個江湖騙子。"嘉成縣主轉(zhuǎn)身對眾人道，"齊衡被她蒙蔽，實在..."

"圣旨到——"

尖利的通傳聲打斷了她。所有人慌忙跪地。宣旨太監(jiān)展開黃絹：

"奉天承運皇帝詔曰：隴西節(jié)度判官齊衡，平定羌亂有功，擢升為隴西節(jié)度副使，即刻回京受賞。欽此。"

嘉成縣主臉色大變。太監(jiān)又取出一道懿旨："太后口諭，宣盛家表小姐蘇沐沐即刻入慈寧宮覲見。"

滿殿嘩然。老太太驚疑不定地看著我，明蘭悄悄捏了捏我的手。

慈寧宮內(nèi)藥香濃郁。太后靠在榻上，面色蒼白但目光炯炯："你就是齊衡那小子心心念念的盛家表小姐？"

我伏地行禮："民女參見太后娘娘。"

"起來吧。"太后示意我近前，"安國夫人說你能治哀家的胸悶之癥？"

我這才發(fā)現(xiàn)安國夫人就站在簾后，沖我微微點頭。原來方才是在試探我的定力！

"民女愿盡力一試。"我取出隨身攜帶的銀針，"請娘娘準(zhǔn)民女診脈。"

半個時辰后，太后長舒一口氣："果然舒坦多了。安國夫人沒看錯你。"

"謝娘娘夸獎。"

"哀家聽說，"太后忽然話鋒一轉(zhuǎn)，"齊衡為了你，連嘉成縣主都拒了？"

我手一抖，銀針差點落地："民女不敢..."

"不必緊張。"太后笑了，"那孩子離京前來求過哀家，說若他立了軍功，求哀家成全一樁心愿。"

我的心跳漏了一拍。

"如今他不但平了羌亂，還查出隴西官員勾結(jié)西夏的鐵證。"太后意味深長地看著我，"你說，哀家該不該成全他？"

殿外突然傳來急促的腳步聲。宮女慌張來報："娘娘，齊小公爺求見！"

"這么快就回京了？"太后挑眉，"宣。"

珠簾掀起，風(fēng)塵仆仆的齊衡大步走入。他比離京時瘦了許多，眉宇間添了幾分堅毅，一見我就愣住了。

"微臣參見太后娘娘。"他匆忙行禮，眼睛卻一直盯著我。

"起來吧。"太后笑道，"哀家正要賞你呢，你倒自己來了。"

齊衡從懷中取出一個錦盒："微臣特來獻(xiàn)藥。此乃隴西雪山靈芝，可治娘娘的胸悶之癥。"

太后接過錦盒，忽然問道："齊衡，你可還記得離京前求哀家的事？"

齊衡耳根泛紅："微臣記得。"

"那哀家今日就給你個準(zhǔn)話。"太后拉起我的手，放在齊衡掌心，"這丫頭哀家看著喜歡，等過了年，就讓官家下旨賜婚。"

我震驚地抬頭，正對上齊衡灼熱的目光。他的手掌溫暖而粗糙，牢牢包裹住我的手指。

"微臣，謝太后恩典！"