夜風(fēng)拂過樹梢，帶來一陣淡淡的花香。遠處墻頭，一道模糊的身影靜靜佇立，如同夜色的一部分。
她緩緩伸出手，仿佛想要抓住些什么。
可還未等她邁出一步，那道身影便倏然消失在黑暗之中。
屋內(nèi)，江昭突然翻身，嘴里嘟囔了一句夢話：
“娘親……你在等誰？”
蘇栩若怔了怔，低頭看著孩子熟睡的臉龐，輕聲道：“娘親只是……想看看月亮?！?/p>
她輕輕替他蓋好被子，轉(zhuǎn)身走回書房，燭火映著她的影子，在墻上拉得很長。她坐回案前，將那封信重新看了一遍，指尖摩挲著江臨川的私印，心緒翻涌如潮。
他知道這一天會來。
他早已布好了局。
而她，只是剛剛開始明白他的用意。
翌日清晨，天光微亮，檐角滴落昨夜未干的露水。蘇栩若早早起身，給江昭備好早飯，送他去學(xué)堂后，獨自回到府中。她沒有像往常那樣直接進屋，而是站在庭院中央，望著那塊曾藏信的石磚出神。
她蹲下身，手指撫過青苔斑駁的邊緣，忽然察覺到一絲異樣——這塊石磚的位置，似乎比昨日更松了一些。
有人動過它。
她的心跳猛地加快。
她四下張望，確認無人注意后，迅速挪開石磚，果然發(fā)現(xiàn)鐵盒已被重新埋入，但這一次，盒子外多了一張紙條，字跡清峻有力，寫著一句詩：
> “月下花影斜，風(fēng)起竹簾低?！?/p>
是她在書上留下的紙條回應(yīng)。
她屏住呼吸，小心翼翼地取出鐵盒，抱回屋內(nèi)。關(guān)上門后，她顫抖著手拆開紙條，只見上面只有一行小字：
> “明日酉時，舊梅林見?！?/p>
她盯著那幾個字，良久未曾移目。
終于，要見面了。
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次日傍晚，夕陽西沉，天邊泛起淡淡霞光。蘇栩若披上素色披帛，悄悄出了門。她沒告訴江昭去哪里，只囑咐仆婦照看好他，便徑直前往城郊的舊梅林。
那是她與江臨川初遇的地方。
風(fēng)穿林而過，帶起滿地枯葉。她站在林中空地上，心跳急促，卻強自鎮(zhèn)定。暮色漸濃，枝椏間傳來幾聲歸鳥啼鳴。
腳步聲悄然響起。
她猛然回頭。
一個身著黑衣的男人緩步而來，身形修長，步伐穩(wěn)健，面容隱在陰影中。待他走近幾步，她才看清他的臉。
眉眼冷峻，目光深沉，右眼角一道細長疤痕，似刀痕，亦如歲月刻下的印記。
她愣住了。
“是你？”她低聲開口，聲音有些發(fā)顫。
男人微微頷首，“屬下參見夫人?！?/p>
他單膝跪地，動作干脆利落，毫無遲疑。
蘇栩若怔怔地看著他，腦海中瞬間浮現(xiàn)出數(shù)年前的畫面——那時江臨川身邊有個沉默寡言的護衛(wèi)，總是在暗處跟隨，從不言語，卻忠心耿耿。后來江臨川征戰(zhàn)在外，那人便再未出現(xiàn)。
“你……你是阿燼。”她終于認出他來。
男人抬起頭，目光平靜，“屬下一直在。”
蘇栩若心頭一震，眼眶微微泛紅。
“這些年……是你在幫我？”
“是?！卑a站起身，語氣依舊冷靜，“王爺臨行前，曾親自交代屬下，若他有不測，務(wù)必護夫人母子周全。”
她說不出話來，只能緊緊攥住袖口。
原來如此。
原來他從未真正離開。
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夜晚的梅林靜得出奇，連風(fēng)都仿佛屏息聆聽。
“為什么不早告訴我？”她終于問出口。
“屬下職責(zé)所在，不宜暴露身份?！卑a頓了頓，補充道，“夫人安好，便是最好的結(jié)果?！?/p>
她苦笑了一下，“可我總覺得……我一個人扛著這一切太久了。”
“夫人并不孤單?！卑a的聲音雖低，卻帶著不容置疑的堅定，“屬下一直都在?！?/p>
她抬頭看他，眼中情緒復(fù)雜，“那你以后還會繼續(xù)保護我們嗎？”
“只要夫人需要?！?/p>
她沉默片刻，忽然想起什么，神情一凝，“那你知道……他是怎么死的嗎？”
阿燼的目光微微一閃，隨即垂下眼簾，“屬下不知詳情，但可以肯定的是，那場戰(zhàn)事背后另有隱情?！?/p>
她心頭一緊，“什么意思？”
“王爺早有防備，也正因如此，才會安排屬下暗中守候。”阿燼語氣沉穩(wěn)，“夫人若想查明真相，屬下愿助一臂之力。”
她怔怔地看著他，良久，才緩緩點頭。
“謝謝你，阿燼。”
男人微微頷首，身影逐漸隱入夜色。
她站在原地，久久未動。
風(fēng)穿過梅枝，吹起她鬢邊的一縷碎發(fā)。
這一刻，她忽然覺得肩上的重擔(dān)輕了許多。
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夜色漸濃，遠處傳來犬吠聲，混雜著偶爾掠過的夜鳥振翅聲。蘇栩若緩緩轉(zhuǎn)身，準備回家，卻在踏出一步的瞬間，聽見身后傳來極輕的腳步聲。
她猛然回頭。
林中空無一人。
只有腳邊，一片枯葉輕輕旋轉(zhuǎn)，像是被什么東西踩過，又迅速離去。
她皺起眉頭，彎腰拾起那片葉子。
葉片背面，赫然寫著一行小字：
> “寧遠雖安，卻非久居之地?！?/p>
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