"有人來了！"

許明澈眸光一凝，指尖不著痕跡地劃過季臨秋的手腕，在他掌心快速畫了個(gè)符文——是懸壺谷特有的警示標(biāo)記。遠(yuǎn)處傳來的腳步聲整齊得詭異，像是一群人被同一根線牽著的木偶。

"你先走，這里畢竟是懸壺谷，他們不敢輕舉妄動(dòng)。"許明澈壓低聲音，從藥囊里取出個(gè)青色瓷瓶塞進(jìn)季臨秋手里，"含一片在舌下，能掩蓋氣息。"

季臨秋皺眉，左臂的火紋在衣袖下隱隱發(fā)燙："你一個(gè)人應(yīng)付得了？"

許明澈忽然勾起嘴角，指尖輕輕點(diǎn)了點(diǎn)季臨秋的眉心："別忘了，我可是能把'含笑半步癲'當(dāng)糖豆吃的人。"他往后指了條隱蔽小徑，"沿這條路到寒潭，等我信號。"

轉(zhuǎn)身時(shí)，許明澈的白袍在晨光中泛起珍珠般的光澤。他理了理衣襟，臉上已經(jīng)掛起標(biāo)準(zhǔn)的少主式微笑——三分疏離，七分虛偽。

"哎呦，這是多大的風(fēng)啊。"許明澈袖中滑出玉骨折扇，輕輕敲打掌心，"能讓焚天劍宗出動(dòng)十二金劍衛(wèi)？鄙人這藥圃今日真是蓬蓽生輝。"

為首的護(hù)法面容僵硬，行禮時(shí)脖頸發(fā)出細(xì)微的"咔嗒"聲："許少主，我等本無意冒犯。"他的眼珠轉(zhuǎn)動(dòng)不自然，像是被什么東西在顱內(nèi)操控著，"只是宗門叛徒季臨秋..."

許明澈的扇尖突然抵住護(hù)法咽喉，冰霜順著扇骨蔓延："這位道友，你的瞳孔...不太對勁啊。"他湊近低語，"被蠱蟲寄生的滋味不好受吧？"

護(hù)法的臉皮突然抽搐起來，嘴角裂開一個(gè)詭異的弧度："不愧是...藥修天才..."他的聲音突然變成另一個(gè)熟悉的音色——溫潤中帶著陰冷，正是楚寒平日說話的腔調(diào)。

許明澈的扇子"啪"地落地。他猛地回頭，只見藥童阿竹站在回廊下，手里端著茶盤，眼神卻空洞得可怕。

"師兄？不對，你到底是誰？"許明澈聲音發(fā)緊。

阿竹的嘴機(jī)械地開合，發(fā)出的卻是楚寒的聲音："師弟何必緊張？不過是請季道友...做個(gè)客..."

茶盤墜地，十二名劍修突然同時(shí)拔劍，動(dòng)作整齊得令人毛骨悚然。更可怕的是，谷中各處陸續(xù)走出懸壺谷弟子，每個(gè)人都睜著沒有焦距的眼睛，嘴角掛著如出一轍的微笑。

"你控制了他們..."許明澈的指尖開始結(jié)霜，寒毒不受控制地外溢，"什么時(shí)候..."

"從你帶回那個(gè)劍修開始。"藥圃的老園丁歪著頭，脖子呈現(xiàn)不自然的彎曲，"我可愛的師弟，你以為...我不知道鏡中記憶正在蘇醒？"

遠(yuǎn)處突然傳來一聲劍鳴，接著是寒潭方向的水浪聲。許明澈心頭一緊——季臨秋被發(fā)現(xiàn)了！

一道赤紅劍氣破空而來，將圍上來的傀儡弟子逼退。季臨秋踏著火浪現(xiàn)身，左臂衣袖已經(jīng)被燒毀，露出猙獰的火紋。

"計(jì)劃有變。"他一把拽過許明澈，聲音里壓著怒意，"寒潭底下全是蠱蟲！"

許明澈的手腕被他攥得生疼，卻能感受到對方指尖細(xì)微的顫抖——不是恐懼，而是憤怒。這種憤怒讓季臨秋的火紋越發(fā)鮮艷，像是要燒穿皮膚。

"西南角！"許明澈突然指向藥庫，"那里有..."

話音未落，楚寒的本體終于現(xiàn)身。青衫男子從陰影中緩步走出，手中把玩著許明澈掉落的玉骨折扇。最駭人的是他的眼睛——瞳孔分裂成無數(shù)小黑點(diǎn)，像是一窩蠕動(dòng)的蟲卵。

"真讓人傷心。"楚寒嘆息，聲音卻帶著笑意，"我可愛的師弟，居然為了個(gè)外人..."

季臨秋的劍突然燃起沖天烈焰："閉嘴！"他一把將許明澈拉到身后，"他的寒毒是你故意加重的？"

楚寒——或者說占據(jù)楚寒身體的東西——突然大笑起來。隨著笑聲，所有被控制的弟子同時(shí)吐血，血霧中飛出密密麻麻的黑色蠱蟲。

"走！"許明澈甩出三顆冰晶，在空中炸開成霜霧。他抓住季臨秋的手腕，"藥庫地下有密道！"

兩人在蠱蟲的嗡鳴中狂奔，身后是潮水般涌來的傀儡。

季臨秋的劍氣掃過之處，蠱蟲化為灰燼，但很快又有新的補(bǔ)上。許明澈也不忘撒上一些隨身帶的毒藥，幫助分擔(dān)。

"左邊！"許明澈拽著季臨秋拐進(jìn)回廊，卻被三個(gè)藥童攔住去路——都是平日跟在他身后喊"少主師兄"的孩子，此刻卻舉著淬毒的銀針。

季臨秋的劍勢一頓。

許明澈咬牙甩出金針，精準(zhǔn)刺入孩子們的后頸："只是昏睡針..."他的聲音發(fā)哽，"他們醒來...就不會(huì)記得..."

可是醒來的他們還是他們嗎？

密道石門在身后轟然關(guān)閉，隔絕了蠱蟲的嗡鳴。黑暗中只剩下兩人急促的喘息聲，和季臨秋左臂火紋發(fā)出的微弱紅光。

"你的手..."季臨秋突然抓住許明澈的手腕，觸到一片濕冷。借著火光，他看到許明澈掌心四個(gè)月牙形的傷口——是自己剛才情急之下掐出來的。

許明澈想抽回手："小傷..."

季臨秋卻從衣襟撕下一條布，沉默地替他包扎?；鸸庥痴障?，他緊抿的唇線和低垂的睫毛在臉上投下陰影，莫名讓許明澈想起現(xiàn)世那個(gè)站在他遺物前發(fā)呆的程序員。

"為什么回來？"許明澈突然問，"明明可以自己逃的。"

季臨秋的動(dòng)作一頓，火紋突然劇烈閃爍："...聽到他們說寒毒的事。"他系緊布條，聲音低得幾乎聽不見，"想到你可能會(huì)疼。"

許明澈的心臟像是被什么攥了一下。在他的記憶中，他永遠(yuǎn)是那個(gè)高高在上的少主，沒有人會(huì)真心對待他，就算表面做出同情的表情，也只是虛與委蛇。

這是第一次有人因?yàn)榕滤鄱仡^。

密道深處突然傳來細(xì)微的震動(dòng)，接著是熟悉的"咔嗒"聲——傀儡追來了。

季臨秋拔出佩劍，火光中他的側(cè)臉線條堅(jiān)毅："跟緊我。"

許明澈卻按住他的劍："等等。"他從懷中取出個(gè)小瓶，"含住這個(gè)，能暫時(shí)屏蔽蠱蟲感知。"頓了頓，又輕聲道："...別死了。"

季臨秋突然笑了，那是許明澈在現(xiàn)世從未見過的、鮮活肆意的笑容："放心，我很期待水落石出，我們可以并肩站在一起的那天……”

（第四章完）