開學(xué)第一天,謝語棠就被迫圍觀了周暢用錢砸進(jìn)學(xué)校的全過程。
“這種公子哥,離遠(yuǎn)點(diǎn)?!蓖莱吨荛_人群中心的閃光燈。
她點(diǎn)頭,卻在轉(zhuǎn)身時(shí)撞見周暢身后那個(gè)總掛著笑的跟班。
那人把火腿腸掰成小段,蹲在雨后積水旁喂三只濕漉漉的流浪貓。
傘全傾向破紙箱,他肩頭校服洇開深色水痕。
“那是祝安,周暢的掛件?!蓖勒f,“整天嬉皮笑臉的,沒個(gè)正形。”
謝語棠沒應(yīng)聲,指尖無意識(shí)掐進(jìn)掌心。
只有她看見,他抬頭那瞬間,眼底來不及藏起的荒涼。
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開學(xué)第一天,空氣里就塞滿了過分飽和的喧囂。陽光像熔化的金子,潑灑在“明德中學(xué)”四個(gè)燙金大字上,晃得人睜不開眼。謝語棠背著沉甸甸的書包,被人潮裹挾著向前,嶄新的校服布料蹭過手臂,帶來一種生澀的摩擦感。她下意識(shí)地又縮了縮肩膀,像要把自己藏進(jìn)這人聲鼎沸的背景板里。
周圍的目光如同聚光燈,焦點(diǎn)卻不在她身上。它們焦灼地匯聚在校門口那輛與周遭格格不入的黑色跑車上,锃亮的車身在陽光下反射出冰冷而傲慢的光。車門被司機(jī)恭敬地拉開,一只踩著限量版球鞋的腳先踏了出來,隨即,一個(gè)頎長(zhǎng)的身影完全暴露在九月的熱浪里。
周暢。
這個(gè)名字幾乎是在一瞬間,就在新生和老生們交頭接耳的嗡嗡聲中清晰起來。他隨手撥了撥額前精心打理過、卻刻意營(yíng)造出幾分凌亂感的碎發(fā),動(dòng)作帶著一種渾然天成的、被金錢浸泡出來的松弛。昂貴的香水味若有若無地飄散開,混著夏日柏油路被曬化的氣息。他臉上沒什么特別的表情,既不是得意,也不是倨傲,更像是一種對(duì)眼前所有注視早已習(xí)以為常的平淡。他身后,亦步亦趨地跟著一個(gè)同樣穿著嶄新校服的男生,眉眼其實(shí)生得相當(dāng)俊朗,只是此刻,他臉上掛著一個(gè)過分燦爛的笑容,像一張精心貼上去的面具,主動(dòng)替周暢接過了司機(jī)遞來的幾個(gè)奢華包裝袋。
“看,那就是周暢,”旁邊一個(gè)扎著高馬尾的女生壓低聲音,語氣里混合著驚嘆和一絲不易察覺的酸意,“聽說他爸給學(xué)校捐了一棟實(shí)驗(yàn)樓,硬生生把他‘請(qǐng)’進(jìn)來的!”
“嘖,真夠夸張的?!敝x語棠的同桌陳薇撇撇嘴,毫不掩飾地翻了個(gè)白眼,一把拉住謝語棠的胳膊就往人群外圍擠,“這種砸錢進(jìn)來的公子哥,指不定多麻煩呢,咱們離遠(yuǎn)點(diǎn)兒準(zhǔn)沒錯(cuò)?!?/p>
謝語棠被陳薇拽得一個(gè)趔趄,嘴里含糊地應(yīng)著“嗯”,腳步踉蹌地跟著。目光卻像被什么無形的線牽引著,在混亂的人頭攢動(dòng)間,不由自主地掠過周暢那張被陽光和眾人目光鍍上金邊的側(cè)臉,最后,粘在了他身后那個(gè)笑容滿面的跟班身上。
那男生正咧著嘴,似乎對(duì)周暢說了句什么俏皮話,周暢嘴角極其輕微地牽了一下,算是回應(yīng)。他立刻笑得更加開懷,露出一口整齊的白牙,那笑容亮得晃眼,卻莫名讓謝語棠覺得……有點(diǎn)空。像陽光下的肥皂泡,五光十色,卻沒有重量。
“看見沒,后面那個(gè),叫祝安,”陳薇的聲音貼著謝語棠的耳朵響起,帶著點(diǎn)不屑的科普意味,“周暢的固定掛件,走哪跟哪。整天就這副嬉皮笑臉、沒心沒肺的樣兒,好像天生就少根筋,就知道傻樂和犯賤?!?/p>
謝語棠的視線在祝安那張過分活躍的笑臉上停頓了兩秒,沒接陳薇的話茬。陳薇對(duì)這類風(fēng)云人物自帶雷達(dá)和刻薄評(píng)價(jià),她早已習(xí)慣。她只是低下頭,目光落在自己洗得有些發(fā)白的帆布鞋尖上,那里蹭上了一小片新落的灰塵。喧囂被隔絕在身后,她跟著陳薇,像兩尾不起眼的小魚,迅速游進(jìn)了教學(xué)樓巨大的、帶著新漆和粉塵味道的陰影里。
高中生活的齒輪,就在這混合著金錢、議論和淡淡油漆味的空氣里,咔噠一聲,嚴(yán)絲合縫地轉(zhuǎn)動(dòng)起來。謝語棠被分在高一(七)班,一個(gè)普普通通的數(shù)字。教室在三樓,推開后門時(shí),吱呀一聲輕響。午后剛下過一陣急雨,空氣里還浮動(dòng)著泥土和青草被沖刷過的清新氣息,靠窗的位置被斜射進(jìn)來的陽光占據(jù),光柱里細(xì)小的塵埃上下翻飛。
她的目光在教室里掃視,尋找著自己的名字標(biāo)簽。一個(gè)靠墻、不前不后的位置。她剛放下書包,斜前方座位就有人坐了下來,帶起一陣微風(fēng)。
“嘿,后桌你好!我叫祝平!”聲音爽利,帶著一股撲面而來的活力。
謝語棠側(cè)過頭。眼前的女生有著一張和那個(gè)笑容滿面的跟班——祝安,極其相似的臉。是那種一眼就能看出血脈相連的相似。只是祝平的臉上沒有那種夸張的笑容,她的眼睛很亮,像夏夜清透的星子,看人時(shí)帶著一種坦率的好奇和真誠(chéng)的笑意,嘴角天然地微微上揚(yáng),讓人心生親近。
“你好,謝語棠?!敝x語棠回了一個(gè)淺淺的
微笑,聲音不大,帶著點(diǎn)初識(shí)的拘謹(jǐn)。
“謝語棠?”祝平重復(fù)了一遍,點(diǎn)點(diǎn)頭,“名字真好聽!以后就是戰(zhàn)友啦!”她一邊利落地把文具書本從書包里往外掏,一邊自然而然地打開了話匣子,“哎,你看到校門口那陣仗沒?周暢哎!我弟那傻小子,又屁顛屁顛跟人家后頭當(dāng)拎包小弟去了?!闭Z氣里是毫不掩飾的、帶著點(diǎn)親昵的嫌棄。
“你弟?”謝語棠的心輕輕一跳,面上卻維持著平靜,“是……叫祝安?”
“對(duì)!就是他!”祝平把一本厚厚的習(xí)題冊(cè)“啪”地拍在桌上,聳聳肩,“一個(gè)媽生的雙胞胎,長(zhǎng)得像吧?可惜腦子不像,他那兒,”她伸出食指,調(diào)皮地點(diǎn)了點(diǎn)自己的太陽穴,“缺根弦兒,就喜歡圍著周暢那種人轉(zhuǎn),傻乎乎的。”
謝語棠輕輕“哦”了一聲,沒再追問。祝平似乎也不需要她的回應(yīng),自顧自地繼續(xù)吐槽:“周暢那人吧,眼睛長(zhǎng)在頭頂上,也就對(duì)我弟呼來喝去的當(dāng)個(gè)跟班使喚。偏偏我弟還樂在其中,你說是不是傻?”她托著腮,望向窗外,雨后的天空藍(lán)得透亮,“不過也難怪,周暢目標(biāo)明確啊,他砸錢進(jìn)來,不就是沖著咱年級(jí)那位學(xué)神來的嘛?!?/p>
“學(xué)神?”
“易忻菱啊!”祝平來了精神,眼睛更亮了,身體也向后轉(zhuǎn)的更狠了,“咱們年級(jí)第一!長(zhǎng)得那叫一個(gè)甜,跟小仙女似的!脾氣還好,就是……”她撇撇嘴,壓低了聲音,“太招人了。周暢追得最兇,送花送禮物,陣仗大得嚇人。你是不知道,好些女生背地里看她可不順眼了?!?/p>
謝語棠安靜地聽著,手指無意識(shí)地捻著新發(fā)的英語書扉頁,紙張發(fā)出細(xì)微的沙沙聲。易忻菱的名字,連同周暢那輛跑車帶來的沖擊,還有祝安那張?jiān)陉柟庀逻^于燦爛的笑臉,像幾縷不同顏色的絲線,在這個(gè)雨后初晴的下午,悄然交織在一起。
下午最后一節(jié)是體育課。九月的暑氣被那場(chǎng)急雨澆滅了大半,但地面蒸騰起的熱浪依舊黏膩。解散哨聲一響,學(xué)生們便作鳥獸散,紛紛沖向小賣部或樹蔭下。謝語棠不喜歡擁擠,也不習(xí)慣加入女生們嘰嘰喳喳的八卦圈。她習(xí)慣性地朝著操場(chǎng)邊緣、靠近圍墻的那片小樹林走去。那里人少,安靜,高大的梧桐樹枝葉交錯(cuò),在地上投下大片晃動(dòng)的濃蔭,雨后泥土和草木的氣息也更濃烈些。
她低頭走著,避開地上殘留的小水洼。忽然,一陣極細(xì)微、幾乎被風(fēng)吹散的嗚咽聲鉆進(jìn)了耳朵。很輕,很軟,帶著點(diǎn)怯生生的顫抖。
謝語棠停下腳步,循著聲音望去。就在幾棵粗壯梧桐樹交織的樹根凹陷處,一個(gè)被雨水泡得發(fā)軟、幾乎塌陷的舊紙箱孤零零地立著。紙箱邊緣,怯生生地探出三個(gè)毛茸茸的小腦袋。三只小奶貓,橘白相間,瘦得可憐,身上的毛濕漉漉地打著綹,緊貼著嶙峋的骨架。三雙圓溜溜的眼睛,像浸在水里的玻璃珠,盛滿了純粹的驚恐和茫然,正警惕地、一眨不眨地盯著她這個(gè)突然闖入的不速之客。其中一只小橘貓膽子稍大,伸出粉嫩的小舌頭,飛快地舔了舔紙箱邊緣殘留的一點(diǎn)雨水。
心像是被什么東西輕輕捏了一下,泛起一陣細(xì)密的酸軟。她早上特意帶來、準(zhǔn)備課間墊肚子的一小包獨(dú)立包裝的火腿腸,此刻正安靜地躺在校服口袋里。她幾乎沒有猶豫,腳步放得更輕,小心翼翼地朝那個(gè)小紙箱靠近。
就在她距離紙箱還有幾步遠(yuǎn)的時(shí)候,一個(gè)身影毫無預(yù)兆地從另一棵更粗壯的梧桐樹后拐了出來,正好擋在了她和紙箱之間。
謝語棠猛地頓住腳步,呼吸一滯。
是祝安。
他背對(duì)著她,微微彎著腰。他手里拿著一把深藍(lán)色的折疊傘,傘面不大,此刻卻被他穩(wěn)穩(wěn)地?fù)伍_著,小心翼翼地、完全傾斜著罩在那個(gè)破舊的紙箱上方。雨水雖然停了,但高高的梧桐樹葉上積攢的水珠,正沿著寬大的葉片邊緣,一滴,又一滴,沉重地砸落下來。傘面被打得發(fā)出輕微的“噗噗”聲。而他自己的右肩,那片深藍(lán)色的校服布料,已經(jīng)被持續(xù)滴落的冰冷水珠洇濕了一大片,顏色深得發(fā)暗。
他另一只手里,赫然攥著兩根剝開了紅色塑料皮的火腿腸。他似乎根本沒注意到身后有人,全部注意力都集中在紙箱里。他蹲下身,動(dòng)作輕緩得近乎溫柔,把其中一根火腿腸小心地掰成一小段、一小段,然后用指尖捏著,極其耐心地,一點(diǎn)點(diǎn)遞進(jìn)紙箱邊緣的縫隙里。
“喏,餓壞了吧?小可憐兒們……”他壓低了聲音,語調(diào)是謝語棠從未聽過的溫軟,像在哄著什么易碎的寶貝,和他平時(shí)在人前那副咋咋呼呼、嬉皮笑臉的樣子判若兩人,“慢點(diǎn)吃,別搶,都有份兒……”
紙箱里傳來一陣窸窸窣窣的、急切的吞咽聲,伴隨著小奶貓滿足又細(xì)弱的呼嚕聲。陽光穿過層層疊疊、還在滴水的梧桐葉縫隙,艱難地篩下幾縷金線,落在他微微弓起的、被雨水打濕的肩背上,也落在他專注的側(cè)臉上。他嘴角噙著一絲不自知的、純粹的笑意,那笑意很淡,卻像初融的雪水,帶著一種近乎虔誠(chéng)的暖意,緩緩流淌開來。
謝語棠站在原地,仿佛被施了定身咒。周遭操場(chǎng)上遙遠(yuǎn)的喧鬧、風(fēng)吹樹葉的沙響、甚至樹上殘余水珠的滴答聲,都在這一瞬間潮水般退去。她的世界里,只剩下那個(gè)蹲在破紙箱前的背影,那把傾斜的傘,那被打濕的肩頭,那溫軟的哄勸聲,還有那三只小腦袋擠在一起、貪婪吞咽的小小剪影。
指尖無意識(shí)地蜷起,指甲深深陷進(jìn)柔軟的掌心,留下幾個(gè)彎月形的印痕。她卻感覺不到絲毫疼痛。胸腔里,某個(gè)沉寂的地方,像是被這無聲的一幕輕輕叩擊了一下,發(fā)出一種陌生的、細(xì)微的震顫回響。
不知過了多久,也許只有幾秒,也許有一個(gè)世紀(jì)那么長(zhǎng)。紙箱里的小貓似乎吃飽了,滿足的呼嚕聲變得細(xì)密起來。祝安似乎松了口氣,肩膀微微放松下來。他像是完成了什么重要的儀式,準(zhǔn)備收拾一下離開。
他保持著蹲姿,身體微動(dòng),似乎是想要調(diào)整一下傘的角度,或者把剩下的火腿腸包裝收好。就在這個(gè)轉(zhuǎn)頭的瞬間,他的目光,毫無防備地,撞上了幾步之外、站在樹影里的謝語棠。
那短暫的一瞥。
謝語棠的心臟像是被一只冰冷的手驟然攥緊。
她清清楚楚地看到了。
在那雙總是盛滿夸張笑意、仿佛永遠(yuǎn)不會(huì)黯淡的漂亮眼睛里,在那溫軟的笑意還沒來得及重新覆蓋上去的剎那縫隙里,她捕捉到了一種東西。
一種深不見底的荒涼。像暮色沉沉的曠野,風(fēng)穿過枯草,了無生氣。像被遺忘在角落的舊鏡子,落滿了經(jīng)年的、拂不去的灰。那是所有喧囂熱鬧退場(chǎng)后,露出的、未經(jīng)任何掩飾的底色。空洞,疲倦,帶著一種與少年人極不相稱的、沉甸甸的孤獨(dú)感。
那荒涼是如此清晰,如此濃重,幾乎要沖破那層薄薄的笑意涌出來。它只存在了短短一瞬,快得像錯(cuò)覺。下一秒,祝安臉上的表情像被一只無形的手瞬間抹平、重塑。熟悉的、陽光燦爛的笑容立刻像面具一樣嚴(yán)絲合縫地覆蓋了上去,速度快得驚人。
“喲!”他站起身,動(dòng)作幅度有點(diǎn)大,像是要甩掉什么無形的束縛,臉上重新堆起那種謝語棠在開學(xué)典禮上遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過的、標(biāo)志性的嬉笑,帶著點(diǎn)夸張的熟稔,仿佛剛才樹影下那個(gè)瞬間的對(duì)視從未發(fā)生,“這不是……呃,新同學(xué)嗎?嚇我一跳!”他撓了撓后腦勺,校服袖子滑下來一點(diǎn),露出手腕上一根褪了色的、編織得很粗糙的紅繩。
他的目光飛快地掃過謝語棠,又落回紙箱上,語氣輕快得像在談?wù)撎鞖猓骸翱簇埬??仨小可憐,雨澆得夠嗆。喂點(diǎn)吃的,省得餓肚子喵喵叫,回頭再被保安大叔逮走?!彼贿呎f,一邊很自然地彎腰,把手里剩下的那根火腿腸也仔細(xì)地掰開,塞進(jìn)紙箱邊緣的縫隙里,動(dòng)作依舊很輕。
謝語棠張了張嘴,喉嚨卻像被一團(tuán)棉花堵住了,發(fā)不出任何聲音。她只是看著他??粗樕夏菬o懈可擊的、仿佛焊上去的笑容,看著他濕透的右肩校服在陽光下泛著深色的水光,看著他手腕上那根與一身簇新名牌格格不入的舊紅繩。
她想起陳薇那句輕飄飄的“嬉皮笑臉、沒個(gè)正形”。
她想起祝平帶著親昵嫌棄的“傻乎乎”、“缺根弦兒”。
那些標(biāo)簽,此刻像薄脆的玻璃片,嘩啦一聲,在她眼前被那個(gè)瞬間的荒涼眼神撞得粉碎。心底那陣陌生的震顫非但沒有平息,反而如同投入石子的湖面,漣漪一圈圈無聲地?cái)U(kuò)大開去,帶著一種微麻的悸動(dòng)。
“啊……嗯?!彼K于找回了自己的聲音,低低的,帶著點(diǎn)不易察覺的干澀,目光卻不由自主地又瞟向他濕透的肩頭。
“小事兒!”祝安渾不在意地甩了甩胳膊,似乎想甩掉那濕意,臉上笑容依舊燦爛,“淋點(diǎn)水而已,男子漢大丈夫怕啥!總不能讓小東西再挨澆吧?”他指了指紙箱,語氣輕松,然后像是想起什么,“對(duì)了,你……”他頓了頓,似乎在斟酌稱呼。
“謝語棠?!彼p聲報(bào)出自己的名字。
“哦!謝同學(xué)!”祝安從善如流,笑容擴(kuò)大了些,露出一口白牙,“那個(gè)……你也喜歡貓?”他隨口問著,目光卻已經(jīng)有些飄忽,越過謝語棠的頭頂,望向操場(chǎng)的方向,似乎在尋找著什么,或者只是單純地想結(jié)束這場(chǎng)偶遇。
“還好。”謝語棠的回答依舊簡(jiǎn)短。她能感覺到對(duì)方那份急于結(jié)束對(duì)話的、隱晦的迫切。
“行!那你先看著!我……我找暢哥還有點(diǎn)事!”祝安像是得了特赦令,立刻接話,動(dòng)作麻利地把那把深藍(lán)色的折疊傘收了起來,胡亂塞進(jìn)校服褲子的后袋里,傘尖還露在外面一截。他朝謝語棠揮了揮手,臉上是那種毫無陰霾的、慣常的燦爛笑容,“走了啊,謝同學(xué)!”
說完,他轉(zhuǎn)身,邁開步子,朝著操場(chǎng)中心、人群聚集的方向小跑而去。背影很快融入跑道上喧鬧的人流里,那點(diǎn)被打濕的深色肩頭痕跡,也迅速被其他學(xué)生的身影淹沒,再也看不見。
謝語棠獨(dú)自站在原地,雨后林間的風(fēng)帶著涼意,拂過她的臉頰。她慢慢走到那個(gè)破舊的紙箱邊,蹲下身。三只吃飽了的小貓擠在一起,互相舔舐著毛發(fā),發(fā)出細(xì)小的咕嚕聲,顯得比之前安心了許多。她伸出手指,小心翼翼地、極其輕柔地碰了碰其中一只小橘貓濕漉漉的頭頂。小貓瑟縮了一下,隨即又放松下來,瞇著眼睛蹭了蹭她微涼的指尖。
柔軟的觸感從指尖傳來,帶著生命特有的溫?zé)帷6哪抗?,卻不由自主地,越過紙箱粗糙的邊緣,望向祝安消失的方向。
操場(chǎng)上,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地,似乎傳來一陣哄笑聲。她隱約看到祝安的身影跑到了人群中心,被幾個(gè)男生圍著,他正夸張地比劃著什么,肩膀一聳一聳,臉上帶著那種熟悉的、極具感染力的笑容,仿佛剛才樹下的那一幕,那個(gè)濕透的肩膀,那個(gè)荒涼的眼神,都只是她恍惚間生出的錯(cuò)覺。
可掌心那幾道被指甲掐出的彎月形印痕,還殘留著微微的脹痛感,清晰而真實(shí)。
放學(xué)鈴聲響得有些刺耳,宣告著開學(xué)第一天兵荒馬亂的結(jié)束。夕陽的金輝斜斜地穿透窗戶,給課桌和飛揚(yáng)的粉筆灰都鍍上了一層毛茸茸的暖邊。教室里瞬間被收拾書包的窸窣聲、挪動(dòng)椅子的吱呀聲和迫不及待的喧鬧填滿。