斯特凡德放下羽毛筆。盧修斯坐在寬大的主書桌后，正在批閱一份魔法法律執(zhí)行司的文件，聞言抬起了頭。他的目光銳利如鷹，首先掠過信封上那獨特的材質(zhì)和格式，然后才落在斯特凡德臉上?；宜{色的眼眸深處，閃過一絲極其復雜的情緒——是期待已久的塵埃落定？是對即將脫離掌控的某種預感的警惕？抑或是對自己四年“作品”的最終檢驗？難以分辨。

斯特凡德接過那沉甸甸的信封。指尖觸碰到羊皮紙粗糙而堅韌的表面，一種奇異的悸動毫無征兆地竄過心臟。信封上用翡翠綠的墨水寫著幾行字，筆跡華麗而流暢，如同舞動的精靈：

斯特凡德·卡威斯先生收

二樓東側(cè)塔樓書房

馬爾福莊園

薩里郡

他翻過信封，背面一個清晰的紋章映入眼簾：盾牌形狀，中央一個大寫的“H”字母，周圍環(huán)繞著一頭威風凜凜的獅子、一只展翅欲飛的鷹、一只憨態(tài)可掬的獾，以及一條盤踞昂首的蛇。

心臟，在胸腔里猛烈地撞擊了一下。咚！那聲音在他自己聽來都異常清晰。一種陌生又熟悉的悸動，仿佛沉睡的火山深處傳來的一聲遙遠而沉悶的轟鳴，震得他指尖微微發(fā)麻。

“打開它?！北R修斯的聲音響起，平穩(wěn)依舊，卻帶著一絲難以言喻的命令式緊繃，如同拉滿的弓弦。

斯特凡德拿起書桌上那把鑲嵌著綠寶石的銀質(zhì)拆信刀，手指穩(wěn)定得不像一個十一歲的孩子。他小心地劃開蠟封——蠟封上正是那個四獸環(huán)繞的“H”紋章。抽出里面同樣材質(zhì)的、厚實的羊皮信紙。展開。清晰的字跡映入他唯一的左眼：

【霍格沃茨魔法學校校長：阿不思·鄧布利多（國際巫師聯(lián)合會會長、梅林爵士團一級魔法師）】

【親愛的卡威斯先生：】

【我們愉快地通知您，您已獲準在霍格沃茨魔法學校就讀。隨信附上所需書籍及裝備一覽表。】

【學期定于九月一日開始。我們將于七月三十一日前靜候您的貓頭鷹帶來您的回信?！?/p>

【副校長 米勒娃·麥格 謹上】

魔法學校！霍格沃茨！獅子、鷹、獾、蛇……斯萊特林！那個被反復灌輸、描繪成唯一歸宿的地方！斯特凡德猛地抬起頭，左眼中無法抑制地迸發(fā)出一種前所未有的光芒——那是終于觸摸到真實魔法世界的興奮，是即將踏上被規(guī)劃好的榮耀之路的激動，也混雜著一絲對未知的緊張。

盧修斯不知何時已無聲地走到了他身邊。高大的身影投下濃重的陰影，帶著無形的壓力。他蒼白修長的手指伸出，帶著龍皮手套的指尖，以一種近乎虔誠的優(yōu)雅姿態(tài)，輕輕拂過信紙上代表斯萊特林的那條盤踞昂首的蛇形紋章。那動作緩慢而充滿儀式感。

“很好，斯特凡德。”低沉的聲音在斯特凡德耳邊響起，如同蛇類在草叢中滑行的沙沙低語，冰冷而充滿力量，“這一天終于來了?！彼宜{色的眼眸凝視著男孩因激動而微微發(fā)亮的臉龐，仿佛要將他最后一絲游離的意志也牢牢鎖住。“記住我對你說過的一切。每一個字?！彼脑捳Z如同冰冷的鎖鏈，纏繞上來，“霍格沃茨只是開始。而斯萊特林……”他加重了語氣，每個音節(jié)都如同重錘敲打，“是你唯一的路。在那里，你將真正理解力量的真諦，明白卡威斯這個名字承載的榮耀與責任。不要讓我失望?！?/p>