回到房中，喬慈正要更衣就寢，突然發(fā)現(xiàn)枕下露出一角紙條。她警惕地環(huán)顧四周，確定無(wú)人后才取出查看。

紙條上只有寥寥數(shù)字："密道已露，速離魏府。三日后子時(shí)，老地方見(jiàn)。——故人"

喬慈心頭狂跳。這是喬家的密信方式，但字跡陌生，送信人如何能神不知鬼不覺(jué)潛入她的閨房？更可怕的是，對(duì)方如何知曉密道之事？

她將紙條湊近燭火，看著它化為灰燼。窗外，一輪冷月高懸，仿佛在無(wú)聲地注視著這一切。

紙條的灰燼散落在香爐中，喬慈盯著那最后一點(diǎn)火星熄滅，指尖微微發(fā)顫。三日后的子時(shí)，老地方...這意味著有人知道喬家與魏府之間的密道所在。

她輕手輕腳地走到妝臺(tái)前，從暗格中取出一本薄冊(cè)——這是臨行前父親秘密交給她的魏府布局圖，上面標(biāo)注著那條鮮為人知的密道入口，就在聽(tīng)雪軒后的小佛堂地下。

"若到萬(wàn)不得已..."父親當(dāng)時(shí)的神情異常凝重，"此路可保你一命。"

喬慈撫過(guò)圖紙上精細(xì)的線(xiàn)條，眉頭緊鎖。魏安死前提到密道，現(xiàn)在又有神秘人送來(lái)字條，這絕非巧合。是陷阱，還是真的援手？

窗外一陣風(fēng)吹過(guò)，掀動(dòng)了窗邊的紗簾。喬慈警覺(jué)地抬頭，迅速將圖紙藏回原處。她走到窗前，望著月色下的魏府庭院。高墻深院，本該是牢籠，可這三多月來(lái)，她卻感到一種奇怪的安寧。

尤其是今夜...與魏劭在書(shū)房共處的那幾個(gè)時(shí)辰，竟讓她恍然有種知己相伴的錯(cuò)覺(jué)。

喬慈搖搖頭，趕走這荒謬的念頭。她與魏劭之間隔著血海深仇，怎會(huì)有其他可能？眼下當(dāng)務(wù)之急是弄清字條的來(lái)源。

她回到床邊，從枕下取出祖母留下的手札。這本小冊(cè)子記錄著祖母晚年的一些隨筆，她一直隨身攜帶，卻從未仔細(xì)研讀。如今想來(lái)，或許能找到關(guān)于玉鐲和魏母的蛛絲馬跡。

油燈下，喬慈一頁(yè)頁(yè)翻看那些娟秀的字跡。大多是些生活瑣事和感悟，偶爾提及年輕時(shí)與一位"阿月"的友情。從時(shí)間推算，這位"阿月"極可能就是魏劭的母親魏夫人。

"...阿月今日送來(lái)一對(duì)玉鐲，言道姐妹之情當(dāng)如此玉，歷久彌新。我愧不敢受，因心中藏著一個(gè)天大秘密，終將傷她至深..."

喬慈的手指停在這段文字上。祖母筆下的哀傷與悔意透過(guò)紙背傳來(lái)，與魏劭所說(shuō)他母親臨終的悔恨如出一轍。到底是什么秘密，能讓兩位摯友抱憾終身？

她繼續(xù)往后翻，突然從冊(cè)子最后掉出一封泛黃的信箋。喬慈一怔，她從未發(fā)現(xiàn)手札中還夾著信件。

信紙已經(jīng)脆弱，她小心翼翼地展開(kāi)。上面的字跡與手札不同，更加娟秀工整：

"吾妹阿芷：

當(dāng)你見(jiàn)此信時(shí)，我或已不在人世。劭?jī)耗攴绞?，稚嫩肩膀卻要扛起魏氏一門(mén)重?fù)?dān)。我唯一放心不下的，是他心中日益滋長(zhǎng)的仇恨。

當(dāng)年之事，你我皆身不由己。你為保喬家血脈，我為護(hù)魏氏香火，各自做出選擇，卻不想釀成兩家世仇。最痛心的是，我們的丈夫至死不知真相...