喬慈警覺(jué)地望去，只見魏劭站在窗前，手持銅鏡，正借著月光向她傳遞信號(hào)。鏡光閃爍有規(guī)律：三長(zhǎng)兩短，重復(fù)三次。

這是他們從前在戰(zhàn)場(chǎng)上用的暗號(hào)，意為"有埋伏，勿輕舉妄動(dòng)"。

喬慈迅速拿起自己的銅鏡，回應(yīng)道："明白，小心。"

魏劭似乎松了口氣，又用鏡光傳遞了幾個(gè)簡(jiǎn)單的信息："藥有效"、"拖延時(shí)間"、"信周毅"。

正當(dāng)交流進(jìn)行時(shí)，蘇婉清的身影突然出現(xiàn)在魏劭身后。喬慈眼睜睜地看著那道黑影纏上魏劭的肩膀，而他瞬間變得僵硬，眼神空洞地轉(zhuǎn)過(guò)身，跟著蘇婉清離開了窗口。

鏡光消失，房間重新陷入黑暗。喬慈握緊拳頭，指甲深深掐入掌心。時(shí)間不多了，她必須盡快行動(dòng)...

婚禮前夜，喬慈徹夜未眠。她將龍舌草和雪靈芝研磨成粉，裝入香囊貼身攜帶。周毅派人送來(lái)密信，稱已在城外布置好接應(yīng)，只等她信號(hào)。

黎明時(shí)分，春杏匆匆進(jìn)來(lái)："夫人，侯爺派人傳話，讓您今日務(wù)必出席下聘儀式。"

喬慈手指一顫，針尖刺破指尖，一滴鮮血落在白色絹帕上，暈開如紅梅。

"知道了。"她平靜道，將染血的絹帕折好收起，"去把我那件紅色褙子拿來(lái)。"

紅色，喜慶的顏色，也是血的顏色。

下聘儀式在正午舉行。魏府中門大開，紅毯鋪地，喜樂(lè)喧天。喬慈牽著魏襄緩步走入正廳，全府上下頓時(shí)安靜下來(lái)。所有人都知道今日的尷尬——正妻出席丈夫另娶的聘禮儀式，這是何等的羞辱。

魏劭高坐上首，一身靛藍(lán)錦袍，面無(wú)表情。蘇婉清站在他身側(cè)，粉衣似霞，笑靨如花。見喬慈進(jìn)來(lái)，她故意往魏劭身邊靠了靠，眼中滿是得意。

"姐姐來(lái)了。"蘇婉清聲音甜得發(fā)膩，"還以為姐姐身體不適，不會(huì)來(lái)了呢。"

喬慈不理會(huì)她的挑釁，向魏劭福了福身："恭喜侯爺。"

魏劭眼神空洞，只是微微點(diǎn)頭。但喬慈敏銳地注意到，他的左手正緊緊攥著扶手，指節(jié)發(fā)白——這是他在極力抵抗控制的跡象。

聘禮一箱箱抬進(jìn)來(lái)：金銀珠寶、綾羅綢緞、田契房契...排場(chǎng)之大，堪比當(dāng)年娶喬慈之時(shí)。府中老仆面面相覷，敢怒不敢言。

"劭哥哥對(duì)我真好。"蘇婉清拿起一對(duì)翡翠鐲子把玩，"聽說(shuō)這是姐姐當(dāng)年的聘禮之一？"

這句話如一把尖刀，直插喬慈心口。她強(qiáng)忍痛楚，面色如常："蘇姑娘喜歡就好。"

儀式進(jìn)行到一半，魏襄突然掙脫母親的手，跑到魏劭面前："爹爹！抱抱！"

蘇婉清臉色一沉，伸手想攔，魏劭卻已經(jīng)本能地彎腰抱起女兒。小丫頭摟著父親的脖子，突然指著蘇婉清大叫："壞！黑黑咬爹爹！"

全場(chǎng)嘩然。蘇婉清強(qiáng)顏歡笑："小孩子胡說(shuō)什么..."

"不黑黑！"魏襄倔強(qiáng)地?fù)u頭，小手摸上魏劭額角的傷疤，"爹爹痛痛...她弄的！"

魏劭渾身一震，眼中閃過(guò)一絲清明。喬慈趁機(jī)上前："侯爺，襄兒近日總做噩夢(mèng)，說(shuō)看到蘇姑娘身上有黑霧..."

"荒謬！"蘇婉清厲聲打斷，隨即又恢復(fù)柔弱，"劭哥哥，我好心救人，卻要受這等污蔑..."

魏劭的眼神又開始恍惚，黑霧似乎重新籠罩了他的神志。他木然地將魏襄還給喬慈："孩子不懂事，別讓她胡鬧。"

喬慈接過(guò)女兒，在交接的瞬間，她迅速將香囊中的藥粉彈入魏劭袖中。這是她唯一的機(jī)會(huì)——根據(jù)古籍記載，魂引之術(shù)需在婚禮前夜再次加強(qiáng)，而解藥必須在此之前服下。

回房后，喬慈立刻讓春杏去請(qǐng)老夫人。

"慈兒，你確定要這么做？"老夫人聽完她的計(jì)劃，眉頭緊鎖，"太危險(xiǎn)了。"

喬慈將魏襄摟在懷中："祖母，我們沒(méi)有選擇。明日婚宴，北狄就會(huì)攻城。若侯爺不能及時(shí)清醒..."

老夫人長(zhǎng)嘆一聲，從腕上褪下一只玉鐲："這里面藏著一味奇藥，名喚'回魂散'，服下可保神志清明十二個(gè)時(shí)辰。但代價(jià)是...之后會(huì)昏睡三日。"

喬慈接過(guò)玉鐲，輕輕一擰，果然露出中空的夾層，里面有些許白色粉末。

"明日我會(huì)命人在侯爺酒中下解藥。"老夫人拍拍她的手，"你...見機(jī)行事吧。"

夜幕降臨，魏府張燈結(jié)彩，為明日的大婚做準(zhǔn)備。喬慈哄睡魏襄，獨(dú)自坐在銅鏡前。鏡中女子面容憔悴，眼中卻燃著不屈的火焰。

"夫人。"周毅的聲音從窗外傳來(lái)，"一切準(zhǔn)備就緒。明日婚宴，我們的人會(huì)混在樂(lè)師中。一旦北狄攻城，立刻發(fā)信號(hào)。"

喬慈點(diǎn)頭："侯爺那邊呢？"

"藥已下在他的晚膳中。但巫術(shù)根深蒂固，恐怕..."

"我明白。"喬慈打斷他，"明日無(wú)論如何，先確保襄兒安全。"

周毅欲言又止，最終只是深深一揖，消失在夜色中。

婚禮當(dāng)日，魏府賓客盈門。許多人都是沖著看熱鬧來(lái)的——魏侯休妻另娶的戲碼，可不是天天能見到的。

喬慈一身素衣出席，在滿堂紅妝中格外扎眼。魏襄被老夫人抱在懷里，不安地扭動(dòng)著。

"新娘子到——"

隨著喜娘的高呼，蘇婉清鳳冠霞帔，裊裊婷婷地走入正廳。賓客們發(fā)出贊嘆聲——確實(shí)是個(gè)美人。

魏劭站在喜堂中央，面無(wú)表情。當(dāng)蘇婉清走到他身邊時(shí)，他的右手微不可察地顫抖了一下。

"一拜天地——"

儀式開始。喬慈站在角落，冷眼旁觀這對(duì)"新人"行禮。就在二拜高堂時(shí)，城外突然傳來(lái)急促的號(hào)角聲——北狄攻城了！

賓客們頓時(shí)騷動(dòng)起來(lái)。蘇婉清眼中閃過(guò)一絲得色，故作驚慌地抓住魏劭的手臂："劭哥哥，怎么回事？"

魏劭眼神恍惚，但在號(hào)角聲中似乎掙扎著要清醒過(guò)來(lái)。喬慈知道時(shí)機(jī)已到，大步走到廳中央："諸位不必驚慌。北狄攻城早在預(yù)料之中，楊將軍已帶兵在城外埋伏多時(shí)！"

"喬慈！"蘇婉清厲喝，"你胡說(shuō)什么？"

喬慈不理會(huì)她，直視魏劭的眼睛："侯爺，您還記得黑石谷的真相嗎？救您的不是蘇婉清，而是喬家舊部！她是北狄派來(lái)的奸細(xì)，用巫術(shù)控制了您！"

"胡說(shuō)八道！"蘇婉清尖叫，"劭哥哥，她嫉妒我們，污蔑我！"

魏劭抱頭蹲下，似乎痛苦不堪。喬慈趁機(jī)取出準(zhǔn)備好的證據(jù)——從魏劭寢室偷出的血符、北狄匕首和那塊詭異的黑石。

"這些是從侯爺床下暗格找到的！蘇婉清用這些施展魂引之術(shù)，控制侯爺心智！"喬慈高舉證據(jù)，"諸位請(qǐng)看，這是北狄巫術(shù)特有的符咒！"

賓客們嘩然。蘇婉清見事情敗露，突然狂笑起來(lái)："晚了！魏劭已經(jīng)服下最后的引子，馬上就會(huì)完全聽命于我！"她轉(zhuǎn)向魏劭，聲音變得詭異而空洞，"殺了她！殺了喬慈！"

魏劭渾身顫抖，緩緩站起，眼中黑霧彌漫。他抽出佩劍，一步步走向喬慈。

"侯爺！"喬慈不退反進(jìn)，"醒醒！看看我，我是慈兒??！"

魏劭的劍尖抵上喬慈的咽喉，卻遲遲沒(méi)有刺入。他的手劇烈顫抖，眼中黑霧與清明交替閃現(xiàn)。

"劭哥哥！快動(dòng)手！"蘇婉清尖叫。

就在這千鈞一發(fā)之際，魏襄突然從老夫人懷中掙脫，跌跌撞撞地跑向魏劭："爹爹！不要?dú)⒛铮?

稚嫩的童聲如一道閃電，劈開了魏劭眼中的黑霧。他猛地丟下劍，抱頭跪地，發(fā)出一聲撕心裂肺的吼叫："啊——！"

蘇婉清見狀，面容瞬間扭曲。她的皮膚下浮現(xiàn)出詭異的黑色紋路，聲音也變得非人般刺耳："廢物！既然如此，我就親手了結(jié)你們！"

她雙手成爪，黑霧凝聚成實(shí)質(zhì)般的利刃，向喬慈母女撲來(lái)。千鈞一發(fā)之際，魏劭猛地躍起，用身體擋在妻女面前！

"慈兒...走！"他從牙縫里擠出這兩個(gè)字，隨即與蘇婉清纏斗在一起。

喬慈抱起魏襄，卻不退反進(jìn)。她從袖中抽出一把匕首——正是周毅給她的那把刻有北狄文字的匕首，直指蘇婉清："你的把戲結(jié)束了！"

蘇婉清看到匕首，臉色大變："你怎么會(huì)有祭司匕首？!"

"因?yàn)檎嬲谋钡壹浪疽呀?jīng)伏誅！"周毅帶人沖了進(jìn)來(lái)，"蘇婉清，你的同伙全都落網(wǎng)了！"

蘇婉清厲嘯一聲，黑霧暴漲。她一把抓過(guò)身旁的侍衛(wèi)，竟活生生將其吸成干尸！賓客們驚恐逃竄，場(chǎng)面大亂。

"她不是人！是北狄養(yǎng)出來(lái)的怪物！"周毅高喊，"保護(hù)夫人和小小姐！"

魏劭趁機(jī)奪過(guò)一把長(zhǎng)槍，刺向蘇婉清后心。她閃身避開，黑霧化作長(zhǎng)鞭抽向魏劭。兩人戰(zhàn)作一團(tuán)，所過(guò)之處，梁斷柱折。

喬慈將魏襄交給春杏，自己撿起魏劭掉落的佩劍，伺機(jī)加入戰(zhàn)局。她注意到蘇婉清每次施展巫術(shù)，手腕處的黑霧都會(huì)有一瞬間的凝滯——那是破綻！

"侯爺！攻她左腕！"喬慈高喊。

魏劭會(huì)意，一個(gè)假動(dòng)作后突然變招，長(zhǎng)槍直刺蘇婉清左腕。她慘叫一聲，黑霧頓時(shí)消散大半。

喬慈抓住機(jī)會(huì)，飛身上前，北狄匕首精準(zhǔn)地刺入蘇婉清心口！

"啊——！"蘇婉清發(fā)出不似人聲的尖嘯，身體開始崩解，"你們...殺不死我...魂引之術(shù)...已經(jīng)..."

她的話沒(méi)能說(shuō)完，整個(gè)人便化作一灘腥臭的黑水，只剩下一件空蕩蕩的嫁衣。

魏劭踉蹌幾步，跪倒在地。他眼中的黑霧漸漸散去，露出久違的清明目光："慈兒...襄兒..."

喬慈撲過(guò)去抱住他："我們?cè)谶@里，我們都好好的..."

魏劭顫抖的手撫上她的臉："對(duì)不起...我差點(diǎn)..."話未說(shuō)完，他突然噴出一口黑血，昏死過(guò)去。

"侯爺！"喬慈驚慌地看向周毅。

周毅探了探魏劭的脈搏："巫術(shù)反噬，加上強(qiáng)行掙脫的傷害...情況不妙。"

城外殺聲震天，北狄大軍正在攻城。但此刻喬慈眼中只有昏迷不醒的丈夫。她擦去眼淚，挺直腰背："春杏，帶襄兒去密室。周叔，麻煩你協(xié)助楊將軍守城。"

"夫人您呢？"

喬慈輕輕撫過(guò)魏劭蒼白的臉："我守著他。他一定會(huì)醒過(guò)來(lái)...一定會(huì)。"

戰(zhàn)事持續(xù)了一整夜。喬慈守在魏劭床前，用濕巾擦拭他不斷滲出的冷汗。他的體溫忽高忽低，時(shí)而痛苦呻吟，時(shí)而呢喃著她的名字。

天亮?xí)r分，楊忠派人來(lái)報(bào)：北狄大軍已退，俘虜供認(rèn)此次行動(dòng)是蘇家與北狄祭司的陰謀，目的就是通過(guò)控制魏劭奪取邊關(guān)。

"侯爺怎么樣了？"楊忠親自來(lái)詢問(wèn)。

喬慈搖頭："還在昏迷。醫(yī)官說(shuō)...說(shuō)可能..."

楊忠不忍看她紅腫的雙眼，低聲道："夫人保重。侯爺身經(jīng)百戰(zhàn)，定能挺過(guò)來(lái)。"

喬慈謝過(guò)他，繼續(xù)守在床前。她取出老夫人給的"回魂散"，小心地喂魏劭服下。這是最后的希望了。

三日過(guò)去，魏劭仍未醒來(lái)。喬慈憔悴得不成人形，卻不肯離開半步。魏襄被春杏帶來(lái)，小丫頭看到父親的樣子，哇的一聲哭了："爹爹睡覺(jué)覺(jué)...不起來(lái)..."

喬慈抱起女兒，輕聲安慰："爹爹太累了，讓他多睡會(huì)兒。襄兒乖，不吵爹爹。"

第四日清晨，喬慈正靠在床沿打盹，突然感覺(jué)有人輕撫她的頭發(fā)。她猛地抬頭，對(duì)上一雙熟悉的、清明的眼睛。

"慈兒..."魏劭聲音虛弱，卻無(wú)比清晰，"我回來(lái)了。"

喬慈的眼淚瞬間決堤。她伏在魏劭胸前，哭得像個(gè)孩子。所有的堅(jiān)強(qiáng)、所有的謀劃，在這一刻都化作了最樸實(shí)的喜悅——她的丈夫，她的愛(ài)人，終于真正回來(lái)了。

魏劭輕撫她的背，眼中滿是愧疚與心疼："對(duì)不起...讓你受苦了..."

喬慈搖頭，淚中帶笑："回來(lái)就好...回來(lái)就好..."

窗外，朝陽(yáng)初升，照亮了歷經(jīng)劫難的魏府。院中那株梨樹在晨風(fēng)中輕輕搖曳，仿佛在訴說(shuō)著一個(gè)關(guān)于愛(ài)與救贖的故事。