五更的梆子聲敲過，沈惜蜷縮在周御史府外的夾墻里，指尖捏著紅綃給的地址，油紙已被冷汗浸得發(fā)潮。逃離銷金窟的第三日，他靠變賣調(diào)香手藝換來的碎銀勉強(qiáng)糊口，臉上的煤灰已結(jié)成硬塊，唯有左眼角的朱砂痣，在臟亂的面容上顯得格外突兀。

"什么人？"門房的燈籠光晃過來時(shí)，他正用玉佩劃開掌心，將血按在周府門環(huán)上。五年青樓生涯磨出的察言觀色本事在此刻派上用場(chǎng)——他算準(zhǔn)了周御史卯時(shí)上朝，必會(huì)在此刻開門。

周御史跨出門檻時(shí)，看見的是個(gè)渾身臟污的少年，像從垃圾堆里扒出來的野狗，唯獨(dú)那雙眼睛，亮得驚人，死死盯著他腰間的御史魚袋。"周大人......"沈惜的聲音因缺水而沙啞，卻帶著不容置疑的篤定，"小的是太史府沈明遠(yuǎn)之孫，沈惜。"

周御史手中的朝笏"當(dāng)啷"落地。他盯著少年左眼角的朱砂痣，又看向他掌心未愈的傷口——那形狀，竟與當(dāng)年沈明遠(yuǎn)常畫的北斗七星如出一轍。"跟我來。"他猛地轉(zhuǎn)身，袍袖掃過沈惜的臉頰，留下一道風(fēng)痕。

內(nèi)堂的燭火映著滿墻奏疏，沈惜跪在冰涼的青磚上，將十年經(jīng)歷娓娓道來。從亂葬崗的棄嬰到王家的奴役，從礦洞的斷骨到青樓的弦歌，他說得平靜，仿佛在說別人的故事。當(dāng)講到母親塞玉佩的細(xì)節(jié)時(shí)，周御史突然抬手："玉佩何在？"

沈惜解下貼身的布包，半塊龍紋玉佩在燭火下泛著幽光。周御史顫抖著取出另半塊，拼合處嚴(yán)絲合縫，龍紋首尾相接，竟組成完整的"太史令"印信。"果然是你......"周御史老淚縱橫，"當(dāng)年我力保你祖父，卻被陳宏誣陷結(jié)黨，貶到這地方......"

沈惜磕首在地，額頭撞得青磚作響："大人，我父母血債未償，求您助我復(fù)仇！"他抬起頭，眼中沒有半分少年人的怯懦，只有冰封的恨意，"陳宏如今官拜驃騎大將軍，門生遍布朝野，小的知道難，但只要能近身，定能......"

"住口！"周御史猛地打斷他，"陳宏如今深得圣寵，你一個(gè)無名少年，拿什么復(fù)仇？"他走到窗邊，望著熹微的晨光，聲音里帶著無盡的疲憊，"皇上這些年打壓舊臣，我自身難保，如何助你？"

沈惜的心沉了下去。他看著周御史花白的頭發(fā)，想起紅綃說過的"青天大老爺也有難處"，指甲深深掐進(jìn)掌心。原來，這世間并非所有冤屈都能昭雪，并非所有忠良都能善終。

"不過......"周御史忽然轉(zhuǎn)身，眼中閃過一絲銳利，"銷金窟是陳宏常去的地方，你若能回去......"沈惜猛地抬頭，不敢相信自己的耳朵?；厍鄻?？那個(gè)讓他受盡屈辱的地方？

"你在青樓五年，已是最好的掩護(hù)。"周御史拿起案上的密信，"陳宏近日要在銷金窟宴請(qǐng)邊將，你若能設(shè)法......"他沒有說下去，只是意味深長(zhǎng)地看著沈惜。

沈惜明白了。青樓是藏污納垢之地，也是消息匯聚之處。他在那里待了五年，知道哪些人該接近，哪些話該偷聽。只是回去，就意味著再次戴上枷鎖，再次扮演那個(gè)賣藝不賣身的清倌兒。

"我知道你不愿。"周御史嘆了口氣，"但這是唯一的機(jī)會(huì)。我會(huì)設(shè)法讓劉媽以為你是被我救下，日后也好有個(gè)照應(yīng)。"他取出一枚刻著"周"字的令牌，"拿著這個(gè)，遇事可去城西當(dāng)鋪聯(lián)絡(luò)。"

沈惜接過令牌，觸手生涼，像極了青樓里那些冰冷的銅錢。他想起紅綃被打時(shí)倔強(qiáng)的眼神，想起老漁翁臨死前的叮囑，想起父母血火中的背影。復(fù)仇的火焰在他心中燃燒，讓他暫時(shí)忘記了屈辱。

"小的明白。"他再次磕首，聲音平靜無波，"只是求大人答應(yīng)小的一件事。"

"你說。"

"若有一日復(fù)仇成功，"沈惜抬起頭，眼中是與年齡不符的冷冽，"請(qǐng)大人告知天下，太史府并非逆黨，沈明遠(yuǎn)是忠臣。"

周御史看著少年眼中的堅(jiān)定，想起當(dāng)年與沈明遠(yuǎn)在御史臺(tái)徹夜論政的時(shí)光，想起那場(chǎng)焚盡忠良的大火，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭："好，我答應(yīng)你。"

晨光透過窗欞照進(jìn)來，在沈惜臉上投下斑駁的光影。他站起身，拍了拍身上的塵土，仿佛要拍掉過去的痕跡。從今天起，他不再是那個(gè)渴望溫情的沈惜，而是一把藏在鞘中的利刃，只等出鞘的那一刻。

周御史讓管家取來干凈的衣服，又備了馬車送他回銷金窟。臨別時(shí)，他遞給沈惜一個(gè)小瓶："這是‘牽機(jī)引’，無色無味，只需一點(diǎn)點(diǎn)......"沈惜接過瓶子，揣進(jìn)懷里，那冰涼的觸感讓他更加清醒。

馬車駛過錯(cuò)落的街巷，沈惜掀起車簾一角，看著外面繁華的景象。這里是京城，是權(quán)力的中心，也是他復(fù)仇的起點(diǎn)。他知道，回到青樓意味著什么，意味著再次面對(duì)那些骯臟的交易，那些貪婪的目光。但他別無選擇。

當(dāng)銷金窟的牌匾再次出現(xiàn)在視線中時(shí)，沈惜深吸一口氣，壓下心中的翻騰。他對(duì)著車窗上的倒影，整理了一下衣襟，臉上重新戴上了那副溫順的面具。只是那雙眼睛，在面具之下，燃燒著冰冷的火焰。

劉媽見到沈惜時(shí)，先是驚喜，隨即又拉下臉來："你這小沒良心的，跑哪兒去了？害老娘好找！"沈惜跪下磕頭，將周御史編好的故事說了一遍，又拿出令牌證明。劉媽將信將疑，但看到令牌，終究是信了幾分。

"算你還有點(diǎn)本事，攀上了周御史。"劉媽扶他起來，上下打量著他，"也好，以后更有身價(jià)了。萬奎那廝還在找你呢，正好讓他出個(gè)大價(jià)錢......"

沈惜垂眸聽著，心中毫無波瀾。他知道，從踏入這扇門開始，他的人生就只剩下一個(gè)目標(biāo)——復(fù)仇。那些曾經(jīng)讓他痛苦的屈辱，現(xiàn)在都成了他前進(jìn)的動(dòng)力。他要像一塊寒玉，沉入水底，等待時(shí)機(jī)成熟的那一天。

夜深了，沈惜坐在窗前，拿出周御史給的小瓶。月光下，瓶中的粉末閃爍著詭異的光芒。他想起周御史的話，想起父母的血海深仇，眼神變得更加堅(jiān)定。

"陳宏，"他低聲呢喃，仿佛在念一個(gè)刻入骨髓的名字，"等著我。"

左眼角的朱砂痣在月光下微微跳動(dòng)，像一顆即將爆發(fā)的火星。他知道，復(fù)仇的道路漫長(zhǎng)而艱險(xiǎn)，但他已經(jīng)做好了準(zhǔn)備。無論前方有多少荊棘，多少陷阱，他都會(huì)走下去，直到血債血償?shù)哪且惶臁?/p>

從此，銷金窟里多了一個(gè)更加沉默寡言的清倌兒。他依舊彈琴唱曲，依舊容貌絕世，但那雙眼睛里，再也沒有了往日的波光，只剩下一片深不見底的寒潭。人們都說他變了，變得更加冷漠，更加難以接近。

只有沈惜自己知道，在那冷漠的面具之下，是一顆燃燒著復(fù)仇之火的心。他在等待，等待一個(gè)合適的時(shí)機(jī)，等待那把藏在鞘中的利刃，能夠劃破黑暗，直刺仇人的心臟。

窗外，一輪彎月掛在天邊，清冷的光輝灑在銷金窟的屋頂上，也灑在沈惜冰冷的臉上。他知道，漫漫長(zhǎng)夜還沒有結(jié)束，但他心中的火焰，將永遠(yuǎn)燃燒，照亮他前行的道路。