此心安處是故鄉(xiāng)

祠堂的陰影與佟湘玉那碗湯餅的余溫，如同烙印般深深刻在陳默的心頭。自那夜之后，他像換了個(gè)人。跑堂的活兒干得更賣(mài)力，也更用心。劈柴的手掌磨破了舊繭又生出新繭，他不再抱怨；郭芙蓉偶爾的“排山倒?！保芴崆邦A(yù)判躲開(kāi)，甚至還能順手扶穩(wěn)她差點(diǎn)掉落的托盤(pán)；李大嘴的“金剛不壞餅”照吃不誤，還學(xué)會(huì)了面不改色地夸一句“大嘴哥，有嚼勁！”。

更重要的是，他對(duì)“信義”二字有了切膚之痛的理解。記賬一絲不茍，分文不差；對(duì)待客人童叟無(wú)欺，哪怕是最挑剔的；撿到客人遺落的哪怕一個(gè)銅板，也必定原物奉還。他不再試圖用任何“捷徑”去靠近佟湘玉，只是默默努力，用行動(dòng)一點(diǎn)點(diǎn)修復(fù)那被自己親手撕裂的信任。

佟湘玉似乎也默許了他的改變。她依舊忙碌，依舊精明，依舊會(huì)在賬目清晰時(shí)贊他一句“機(jī)靈”，在生意紅火時(shí)露出明媚的笑容。只是，她看向陳默的目光里，少了一絲審視和距離，多了一份不易察覺(jué)的平靜。偶爾在忙碌的間隙，陳默能捕捉到她視線(xiàn)掠過(guò)自己時(shí)，眼底深處一閃而過(guò)的復(fù)雜情緒——或許是那夜祠堂的影像還未完全消散，或許是……別的什么？陳默不敢深想，只是將這份平靜視作最大的恩賜，倍加珍惜。

同?？蜅５娜兆?，在一種小心翼翼的、帶著贖罪意味的平靜中繼續(xù)流淌。桂花釀滯銷(xiāo)的煩惱被陳默的“買(mǎi)酒送鹵味”暫時(shí)解決，賬本上的數(shù)字也在穩(wěn)步增長(zhǎng)。七俠鎮(zhèn)迎來(lái)了深秋，空氣變得清冽干燥，金黃的落葉鋪滿(mǎn)了青石板路。

然而，這份來(lái)之不易的平靜，卻被一場(chǎng)突如其來(lái)的、帶著死亡氣息的暴雨，徹底擊碎。

**1. 驚雷破空，捕頭撞門(mén)**

這天傍晚，天色陰沉得如同潑墨。厚重的鉛灰色云層低低壓在七俠鎮(zhèn)上空，壓抑得讓人喘不過(guò)氣?？諝鈵灍岢睗?，沒(méi)有一絲風(fēng)，連平日里聒噪的麻雀都躲得無(wú)影無(wú)蹤。一種山雨欲來(lái)的沉悶，籠罩著整個(gè)鎮(zhèn)子。

同福客棧里，氣氛也有些異樣?？腿吮绕饺丈倭嗽S多，僅有的幾桌也顯得有些心不在焉，低聲交談著什么，眼神不時(shí)瞟向窗外陰沉的天空。白展堂擦桌子的動(dòng)作比平時(shí)慢了幾分，眉頭微鎖；郭芙蓉?zé)o精打采地趴在柜臺(tái)上撥弄著算盤(pán)珠；呂秀才捧著書(shū)，卻半天沒(méi)翻一頁(yè)；李大嘴在廚房里叮叮當(dāng)當(dāng)，鍋鏟聲也透著一股煩躁。連一向鬧騰的莫小貝，也難得安靜地坐在角落，擺弄著邱小冬送她的草編螞蚱，小臉上帶著一絲不安。

佟湘玉坐在柜臺(tái)后，手指習(xí)慣性地卷著賬本一角，目光卻落在窗外那片令人心悸的鉛灰色上，鳳眼里盛著與天氣一樣的陰霾。陳默正給一桌客人添茶，敏銳地察覺(jué)到掌柜的心緒不寧。他順著她的目光望去，心頭也莫名地蒙上了一層陰影。這天氣，太不尋常了，透著一股…邪性。

就在這時(shí)！

“轟隆——?。?！”

一道慘白刺目的閃電，如同撕裂天幕的巨爪，瞬間照亮了昏暗的客棧！緊隨其后，是一聲震耳欲聾、仿佛要將大地劈開(kāi)的炸雷！整個(gè)客棧仿佛都在這天地之威中顫抖了一下！

“??！”郭芙蓉嚇得尖叫一聲，手里的抹布掉進(jìn)了柜臺(tái)旁養(yǎng)著幾尾錦鯉的陶盆里，水花四濺，受驚的錦鯉瘋狂地亂竄。

“額滴神！”李大嘴在廚房里發(fā)出一聲短促的驚呼，緊接著是“哐當(dāng)”一聲，像是鍋蓋掉在了地上。

呂秀才手里的書(shū)“啪嗒”掉在桌上。

連佟湘玉都下意識(shí)地捂住了耳朵，臉色微微發(fā)白。

雷聲的余音還在屋檐瓦舍間隆隆滾動(dòng)，豆大的雨點(diǎn)便如同天河倒瀉般，瘋狂地砸落下來(lái)！噼里啪啦地敲打著屋頂、窗欞和門(mén)板，瞬間織成一片白茫茫的雨幕，將客棧內(nèi)外隔絕開(kāi)來(lái)?？耧L(fēng)也驟然刮起，卷著冰冷的雨滴從門(mén)縫窗隙里灌進(jìn)來(lái)，吹得油燈的火苗劇烈搖晃，將人影扭曲地投在墻壁上。

就在這狂風(fēng)驟雨、電閃雷鳴的混亂時(shí)刻——

“砰?。?！”

客棧厚重的大門(mén)被人從外面用巨力猛地撞開(kāi)！濕冷的狂風(fēng)裹挾著冰冷的雨點(diǎn)，如同無(wú)數(shù)細(xì)小的冰針，劈頭蓋臉地灌了進(jìn)來(lái)！門(mén)板撞在墻上，發(fā)出巨大的聲響，震得房梁上的灰塵簌簌落下。

一個(gè)渾身濕透、狼狽不堪的身影踉蹌著沖了進(jìn)來(lái)！他穿著七俠鎮(zhèn)捕快特有的皂隸服，但此刻那身衣服被雨水和泥濘糊得看不清顏色，頭上的斗笠歪斜著，雨水順著蓑衣的縫隙不斷往下淌，在他腳下迅速積起一小灘水漬。

是邢育森邢捕頭！

他臉色慘白，嘴唇發(fā)青，不知是凍的還是嚇的，胸膛劇烈起伏著，大口大口地喘著粗氣。他一手扶著門(mén)框穩(wěn)住身體，一手還緊緊按著腰間的佩刀，但那刀柄也在微微顫抖。他驚魂未定地掃視著客棧內(nèi)被驚呆的眾人，眼神里充滿(mǎn)了恐懼，仿佛剛從地獄里爬出來(lái)。

“邢…邢捕頭？”白展堂最先反應(yīng)過(guò)來(lái)，扔下抹布快步上前，“您這是…出啥事了？快進(jìn)來(lái)，快進(jìn)來(lái)！”他想去扶邢育森。

邢育森卻猛地一甩胳膊，甩開(kāi)白展堂的手，也甩掉一串冰冷的水珠。他踉蹌著向前沖了幾步，直到柜臺(tái)前，才嘶啞著嗓子，用盡全身力氣吼了出來(lái)，聲音因?yàn)闃O度的恐懼和急促而變了調(diào)，刺耳地穿透了風(fēng)雨聲和客棧的寂靜：

“雌！雄！雙！煞！??！”

這三個(gè)字，如同三道裹挾著寒冰的驚雷，狠狠劈在每一個(gè)人的頭頂！

時(shí)間，仿佛在這一刻徹底凝固了。

客棧里死一般的寂靜。只有外面狂風(fēng)暴雨的咆哮聲，以及邢捕頭粗重如破風(fēng)箱般的喘息聲，清晰得令人心悸。

郭芙蓉臉上的血色瞬間褪得干干凈凈，她保持著彎腰撿抹布的姿勢(shì)，僵在那里，眼睛瞪得溜圓，嘴巴微張，仿佛被無(wú)形的恐懼扼住了喉嚨。那塊抹布，還一半浸在魚(yú)盆渾濁的水里。

呂秀才剛剛撿起的書(shū)，再次“啪嗒”一聲掉在地上，他像是被抽干了所有力氣，身體晃了晃，臉色煞白，嘴唇哆嗦著，卻發(fā)不出任何聲音。

李大嘴從廚房探出的腦袋猛地縮了回去，緊接著傳來(lái)一陣鍋碗瓢盆被撞翻的稀里嘩啦聲，以及他壓抑的、帶著哭腔的咒罵：“額滴個(gè)親娘哎！”

莫小貝手里的草編螞蚱掉在地上，她小小的身體劇烈地顫抖起來(lái)，猛地?fù)溥M(jìn)旁邊邱小冬的懷里，發(fā)出壓抑的、小獸般的嗚咽。邱小冬也嚇傻了，緊緊抱著莫小貝，小臉同樣慘白。

白展堂臉上的職業(yè)性笑容徹底消失，取而代之的是一種前所未有的凝重和警惕。他下意識(shí)地后退半步，身體微弓，右手看似隨意地垂在身側(cè)，但陳默敏銳地捕捉到他指尖微微的顫抖和肌肉瞬間的緊繃——那是面對(duì)極度危險(xiǎn)時(shí)本能的戒備！盜圣的本能，在巨大的威脅面前被瞬間喚醒！

而柜臺(tái)后的佟湘玉……

陳默的目光第一時(shí)間就鎖定了她。

在邢育森吼出那三個(gè)字的一剎那，陳默清晰地看到，佟湘玉的身體如同被無(wú)形的巨錘狠狠擊中，猛地向后一晃！她撐在柜臺(tái)上的手瞬間收緊，指關(guān)節(jié)因?yàn)橛昧Χ撼鰬K白，手背上青筋隱現(xiàn)。她原本帶著一絲陰霾的鳳眼，瞳孔驟然收縮到極致，里面清晰地映照出邢育森那張因恐懼而扭曲的臉，以及窗外瘋狂閃爍的慘白電光！那眼神里，充滿(mǎn)了難以置信的驚駭和一種深入骨髓的恐懼！

但僅僅只是一瞬！那極致的恐懼如同潮水般洶涌而來(lái)，卻又被她以驚人的意志力強(qiáng)行壓了下去！

**3. 掌柜拍案，強(qiáng)作鎮(zhèn)定**

“在哪發(fā)現(xiàn)的？！”佟湘玉的聲音響起，帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖，卻異常地清晰和冷靜，像一把鋒利的刀，瞬間劈開(kāi)了死寂的空氣。她沒(méi)有像其他人那樣被恐懼淹沒(méi)，反而挺直了脊梁，目光銳利如電，死死盯住邢育森。

邢育森被佟湘玉的冷靜稍稍拉回了一絲神智，他咽了口唾沫，聲音依舊嘶啞，帶著劫后余生的戰(zhàn)栗：“十…十八里鋪！就在…就在鎮(zhèn)子西頭的老槐樹(shù)附近！有人…有人看見(jiàn)兩道黑影，快得像鬼！穿著黑衣服…戴著面具…一男一女！錯(cuò)不了！就是他們！就是三年前燒了七間鋪?zhàn)拥哪莾蓚€(gè)煞星！他們…他們又回來(lái)了！”

“十八里鋪”這個(gè)地名，像一塊燒紅的烙鐵，燙在每個(gè)人的心上！三年前那場(chǎng)席卷十八里鋪的腥風(fēng)血雨，那被燒成白地的七間商鋪，那至今仍在七俠鎮(zhèn)流傳的恐怖傳說(shuō)…每一個(gè)細(xì)節(jié)都足以讓人不寒而栗！雌雄雙煞，那是籠罩在七俠鎮(zhèn)上空、如同噩夢(mèng)般的名字！他們行事詭異，武功高強(qiáng)，手段狠辣，視人命如草芥！三年前的慘案，讓整個(gè)七俠鎮(zhèn)噤若寒蟬，人人自危！

“額滴神呀…”李大嘴在廚房里發(fā)出一聲絕望的呻吟。

郭芙蓉終于“哇”地一聲哭了出來(lái)，渾身抖得像篩糠。

呂秀才腿一軟，跌坐在凳子上，面無(wú)人色。

莫小貝的嗚咽聲更大了。

恐慌如同瘟疫，瞬間在客棧里蔓延開(kāi)來(lái)，壓得人喘不過(guò)氣。

“佟掌柜！快！快閉店！關(guān)死門(mén)窗！”邢育森像是抓住了救命稻草，撲到柜臺(tái)前，聲音帶著哭腔，“鎖好門(mén)！誰(shuí)叫都別開(kāi)！我得…我得趕緊去衙門(mén)報(bào)信！召集人手！晚了…晚了就來(lái)不及了！”他說(shuō)完，也顧不上滿(mǎn)身的泥水，轉(zhuǎn)身就要往雨幕里沖。

“站??！”佟湘玉厲聲喝道。

她的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的威嚴(yán)，硬生生止住了邢育森的腳步。所有人都看向她，連哭泣的郭芙蓉都暫時(shí)止住了哭聲，抽噎著，帶著淚眼望向那個(gè)站在柜臺(tái)后、臉色蒼白卻背脊挺得筆直的身影。

佟湘玉深吸一口氣，那口氣息仿佛帶著千斤重量。她的胸口劇烈起伏了一下，似乎在平復(fù)翻江倒海的心緒。然后，她猛地一拍柜臺(tái)！

“啪！”

一聲脆響！她腕上那只常年佩戴、溫潤(rùn)光潔的玉鐲，重重磕在堅(jiān)硬的木制柜臺(tái)上，發(fā)出錚然一聲清鳴！這聲音在死寂的大堂里格外刺耳，也瞬間吸引了所有人的注意力。

“慌什么慌！”佟湘玉的目光掃過(guò)一張張?bào)@恐絕望的臉，鳳眼里燃燒著一種近乎悲壯的火焰，“天塌下來(lái)還有高個(gè)頂著呢！都給我打起精神來(lái)！”

她的聲音帶著一種奇異的穿透力，強(qiáng)行壓制著大堂內(nèi)彌漫的恐慌：“展堂！芙蓉！立刻關(guān)閘板！上頂門(mén)杠！所有門(mén)窗，給我鎖死！閂牢！一只蒼蠅都不準(zhǔn)放進(jìn)來(lái)！”

“秀才！去庫(kù)房，把備用的蠟燭和火油燈都拿出來(lái)！多點(diǎn)幾盞！把大堂給我照得亮亮堂堂的！”

“大嘴！別在廚房躲著！把灶膛里的火捅旺！燒幾大鍋熱水！”

“小貝！小冬！跟緊秀才！不許亂跑！”

一連串清晰、快速、不容置疑的命令，如同連珠炮般從佟湘玉口中發(fā)出。她的聲音依舊帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖，但那份臨危不亂的鎮(zhèn)定和指揮若定的氣勢(shì)，卻像一根定海神針，強(qiáng)行穩(wěn)住了即將崩潰的局面！

“還愣著干什么？！快動(dòng)起來(lái)！”佟湘玉再次厲喝一聲。

這一聲如同鞭子，抽醒了被恐懼攫住的眾人。白展堂眼神一凜，瞬間恢復(fù)了行動(dòng)力，一個(gè)箭步?jīng)_向大門(mén)：“芙蓉！跟我來(lái)！關(guān)閘板！”郭芙蓉也被佟湘玉的氣勢(shì)所懾，抹了把眼淚，雖然腿還在抖，但也咬牙跟著沖了過(guò)去。

呂秀才深吸一口氣，強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定，踉蹌著跑向庫(kù)房。李大嘴在廚房里應(yīng)了一聲，緊接著傳來(lái)捅爐子和拉風(fēng)箱的急促聲響。

混亂的場(chǎng)面，在佟湘玉的強(qiáng)力指揮下，開(kāi)始迅速、緊張而有序地運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。沉重的木質(zhì)閘板被合力抬起，一塊塊落下，隔絕了外面狂風(fēng)驟雨的世界和那令人窒息的恐怖威脅。頂門(mén)杠“哐當(dāng)”一聲死死頂住門(mén)板。窗戶(hù)被一一關(guān)緊、閂牢。更多的油燈和蠟燭被點(diǎn)燃，昏黃卻溫暖的光線(xiàn)努力驅(qū)散著角落的陰影。廚房里爐火熊熊，水汽蒸騰，帶來(lái)一絲人間煙火的熱度。

陳默沒(méi)有立刻被分派任務(wù)，他站在原地，目光始終沒(méi)有離開(kāi)過(guò)佟湘玉。在眾人因她的命令而動(dòng)起來(lái)時(shí)，在閘板落下隔絕最后一絲天光時(shí)，在燭火搖曳照亮她蒼白卻堅(jiān)毅的側(cè)臉時(shí)……

陳默的瞳孔猛地一縮！

他看到了！

佟湘玉撐著柜臺(tái)的手，在無(wú)人注意的角落，在寬大袖口的遮掩下，正無(wú)法控制地、劇烈地顫抖著！

那不是因?yàn)橛昧?，不是因?yàn)楹洹Ｄ鞘窃醋造`魂深處的恐懼！如同被投入冰窖的蝴蝶，絕望地扇動(dòng)著翅膀，卻無(wú)法掙脫那徹骨的寒意！

她挺直的脊梁，她鏗鏘的命令，她燃燒著火焰的眼神……這一切堅(jiān)強(qiáng)鎮(zhèn)定的外殼之下，包裹著的，是一個(gè)同樣被“雌雄雙煞”這個(gè)名字嚇得肝膽俱裂的靈魂！她只是一個(gè)普通的客棧掌柜，一個(gè)失去了丈夫、獨(dú)自支撐家業(yè)的弱女子！她也會(huì)怕！怕得要死！

但此刻，她不能怕！她是同?？蜅５闹餍墓?，是這一屋子老小唯一的依靠！她必須站出來(lái)！必須頂住這片天塌地陷的黑暗！

這份洞悉，像一把帶著倒鉤的匕首，狠狠扎進(jìn)陳默的心窩！比看到佟湘玉的恐懼更讓他心痛百倍的，是她強(qiáng)忍著這份恐懼，為所有人撐起一片安全區(qū)的孤勇！

一股從未有過(guò)的、洶涌澎湃的保護(hù)欲，如同火山巖漿般在陳默的胸腔里轟然爆發(fā)！瞬間沖垮了一切顧慮，燒得他雙眼赤紅！什么贖罪，什么規(guī)矩，什么隱藏！在佟湘玉那強(qiáng)作鎮(zhèn)定卻止不住顫抖的指尖面前，都變得微不足道！

他死死地盯著那顫抖的指尖，又猛地抬頭看向佟湘玉蒼白卻寫(xiě)滿(mǎn)堅(jiān)毅的側(cè)臉。窗外的電光再次撕裂雨幕，慘白的光映亮了她緊抿的唇線(xiàn)和眼中那抹近乎悲壯的決絕。

“雌雄雙煞……”陳默在心中默念著這個(gè)帶來(lái)死亡的名字，一股冰冷的殺意混合著灼熱的憤怒，在他眼底瘋狂凝聚。

他攥緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心，那祠堂戒尺留下的舊傷疤被再次刺痛，卻遠(yuǎn)不及此刻心頭的萬(wàn)分之一！

他要保護(hù)她！不惜一切代價(jià)！哪怕粉身碎骨！

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