鳳天酒后吐露的秘密，像一塊沉重的巨石壓在陳遠(yuǎn)心頭，卻也奇異地驅(qū)散了最后一絲對未知的恐懼。迷霧散開，露出赤裸的真相——伍娘是木偶所化的妖。這認(rèn)知非但沒有讓他退縮，反而在目睹過她純凈的悲傷、笨拙的溫柔后，那份悸動如同藤蔓，在心底纏繞得更緊、更深。
日子表面恢復(fù)了平靜。鳳天似乎刻意回避著那晚的失態(tài)，對陳遠(yuǎn)的態(tài)度多了份不易察覺的審視。伍娘依舊懵懂，只是對陳遠(yuǎn)的親近更加明顯。她會在他掃地時(shí)，安靜地坐在門檻上，歪著頭看他；會在他寫字時(shí)，笨拙地模仿他的筆跡，在廢紙上留下歪歪扭扭的“陳遠(yuǎn)”“伍娘”；甚至?xí)谒窭鄣脻M頭大汗時(shí)，默默遞上一碗清涼（對她而言毫無意義）的井水。
陳遠(yuǎn)小心翼翼地回應(yīng)著這份非人的依賴。他教她認(rèn)更多字，給她講一些簡單的、關(guān)于星星月亮的童話故事（刻意避開了王子和公主的結(jié)局）。伍娘聽得極其認(rèn)真，純凈的黑眸里閃爍著新奇的光芒，雖然她理解的大概只是那些閃爍的光點(diǎn)和會移動的石頭。
然而，這份表面平靜在一個(gè)陰雨綿綿的午后被徹底撕裂。
客棧難得來了兩個(gè)客人，是一對行商打扮的兄弟，滿臉橫肉，言語粗鄙。他們似乎對客棧的冷清和伙計(jì)們的古怪頗為不滿，言語間多有冒犯，尤其對偶爾露面的伍娘，眼神更是肆無忌憚地在她身上逡巡，帶著令人作嘔的淫邪。
“嘖，這荒山野店的，老板倒是藏了個(gè)天仙似的閨女?！逼渲幸蝗斯嗔丝诹泳?，聲音刺耳。
“就是看著呆愣愣的，像個(gè)木頭美人兒，不過…嘿嘿，這身段…”另一人附和著，發(fā)出猥瑣的笑聲。
正在柜臺后擦拭酒具的陳遠(yuǎn)，手指猛地攥緊，指節(jié)泛白。怒火瞬間沖上頭頂，他幾乎要沖過去。但鳳天不知何時(shí)出現(xiàn)在他身后，一只布滿老繭的手重重按在他肩膀上，力道沉得讓他動彈不得。鳳天的臉色鐵青，眼神冰冷如刀，卻只是死死盯著那兩個(gè)醉醺醺的客人，低聲道：“別惹事！收拾完東西，送他們走！”
陳遠(yuǎn)強(qiáng)壓下怒火，端著酒壺上前，語氣生硬：“客官，天要黑了，山路難行，小店也要打烊了?！彼幌脍s緊把這兩個(gè)人渣趕走。
“催什么催！爺還沒喝夠！”一人不耐煩地?fù)]手，酒壺被碰翻在地，渾濁的酒液濺了陳遠(yuǎn)一身。那人不僅不道歉，反而指著陳遠(yuǎn)罵罵咧咧，“晦氣！沒眼力見的東西！滾！”
陳遠(yuǎn)氣得渾身發(fā)抖，就在這時(shí)，他眼角的余光瞥見——
二樓的回廊陰影處，鳳伍娘靜靜地站在那里。她沒有看那兩個(gè)鬧事的行商，也沒有看狼狽的陳遠(yuǎn)。她的目光，死死鎖定在那個(gè)罵得最兇的行商身上。那雙平日里純凈如幽潭的黑眸，此刻空洞得可怕，沒有絲毫情緒波動，只有一種非人的、冰冷的專注。她的手指，無意識地在空中極其輕微地劃動著，像是在操控著什么無形的絲線。
一股寒意，瞬間從陳遠(yuǎn)的腳底竄上脊背。他想起了纏繞腳踝的紅繩，想起了鳳天口中的“木偶妖”！
“伍娘！回屋去！”鳳天也察覺到了，厲聲喝道，聲音帶著前所未有的驚怒。
但已經(jīng)晚了。
那個(gè)罵罵咧咧的行商，聲音戛然而止。他臉上的醉意和蠻橫瞬間凝固，取而代之的是一種極致的驚恐。他像是被一只無形的大手扼住了喉嚨，眼球暴突，嘴巴大張著，卻發(fā)不出任何聲音。更恐怖的是，他裸露在外的皮膚——臉頰、脖子、手背——以肉眼可見的速度，失去了血色和彈性，變得僵硬、灰敗，呈現(xiàn)出一種…木質(zhì)的光澤！皮膚下的肌肉紋理變得如同雕刻的木紋，血管像是嵌入木頭的深色線條！
他旁邊的兄弟嚇得魂飛魄散，尖叫一聲，連滾爬爬地沖出了客棧，消失在雨幕中。
而那個(gè)被“詛咒”的行商，維持著那個(gè)驚恐僵硬的姿勢，整個(gè)人像一尊迅速風(fēng)干的泥塑，又像一塊正在被強(qiáng)行改造的木頭。他的眼珠失去了神采，變成了兩顆毫無生氣的、深褐色的木珠。幾秒鐘后，他直挺挺地向前栽倒，“咚”地一聲砸在地上，發(fā)出沉悶的、如同朽木落地的聲響。
地上，只剩下一具穿著衣服、栩栩如生卻毫無生命氣息的木偶！連衣服的褶皺都凝固成了木頭的紋理！
整個(gè)過程寂靜無聲，只有窗外淅瀝的雨聲和那沉悶的倒地聲，在死寂的客棧里回蕩，顯得格外驚悚。
陳遠(yuǎn)渾身冰冷，血液仿佛都凝固了。他看著地上那具“木偶”，又猛地抬頭看向二樓的伍娘。
伍娘依舊站在那里，手指停止了劃動。她臉上沒有任何表情，沒有得意，沒有憤怒，也沒有絲毫后怕，只有一片近乎殘忍的純真。仿佛只是隨手拍死了一只煩人的蒼蠅。她甚至歪了歪頭，似乎在確認(rèn)自己的“作品”。
“伍娘！”鳳天目眥欲裂，聲音嘶啞，“你…你怎么敢？！”
伍娘的目光終于從地上的“木偶”移開，看向暴怒的父親，純凈的眼眸里閃過一絲困惑，似乎不明白父親為何生氣。她嘴唇動了動，發(fā)出清亮卻毫無波瀾的聲音：“他…罵…陳遠(yuǎn)…壞…”
她的邏輯簡單而直接：辱罵陳遠(yuǎn)=壞。壞=需要被清除。清除的方式=變成木頭。僅此而已。
鳳天痛苦地閉上了眼睛，高大的身軀微微顫抖，仿佛瞬間蒼老了十歲。
陳遠(yuǎn)看著伍娘那純凈無辜的眼神，再看看地上那具無聲控訴的木偶，胃里一陣翻江倒海?？謶质钦鎸?shí)的，對那詭異力量的恐懼。但更強(qiáng)烈的，是心臟被狠狠揪緊的疼痛——為她那非人的思維，為她這毫無顧忌的“保護(hù)”，也為她可能面臨的滅頂之災(zāi)。
“鳳大叔…”陳遠(yuǎn)的聲音干澀沙啞，他深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來，“現(xiàn)在…怎么辦？”
鳳天睜開眼，疲憊和絕望幾乎將他淹沒。他看了一眼地上的“木偶”，又看了一眼二樓懵懂無知的女兒，最后，那冰冷銳利、帶著濃濃警告和殺意的目光，落在了陳遠(yuǎn)身上。
“你看到了。”鳳天的聲音低沉得如同地底寒風(fēng)，“這就是真相。她不是人，是妖！是隨時(shí)可能失控的怪物！她的世界沒有善惡，只有她認(rèn)定的‘好’與‘壞’！沾上她，你只有死路一條！”
他一步步逼近陳遠(yuǎn)，沉重的壓迫感幾乎讓人窒息：“現(xiàn)在，趁我還念著你是個(gè)無辜之人…滾！立刻離開無憂渡！永遠(yuǎn)別再回來！否則…”他眼中寒光一閃，手按在了腰間，那里似乎藏著一柄短刀的輪廓。
離開？永遠(yuǎn)離開伍娘？
陳遠(yuǎn)的心臟像是被一只冰冷的手攥住，痛得他幾乎無法呼吸。眼前閃過她捧著破碎糖人無聲落“淚”的樣子，閃過她笨拙模仿寫字的樣子，閃過她遞上清水時(shí)純凈的眼神…那些畫面，遠(yuǎn)比地上這具恐怖木偶更深刻地烙印在他靈魂里。
恐懼在退潮，一種近乎悲壯的決絕涌了上來。他迎著鳳天充滿殺意的目光，沒有后退半步，反而挺直了脊背。聲音不大，卻清晰、堅(jiān)定，如同磐石投入死水：
“縱是木偶，亦有心跳。”
這句話像一道驚雷，劈開了客棧內(nèi)凝重的死寂。
鳳天瞳孔驟縮，按在腰間的手僵住了。
二樓的伍娘，似乎也聽到了。她純凈的黑眸第一次出現(xiàn)了明顯的、清晰的波動，不再是懵懂或好奇，而是一種極度的困惑和…茫然。她下意識地抬手，輕輕按在了自己平坦的左胸口。那里，沒有心跳。只有木頭和魂膠構(gòu)筑的冰冷軀殼。
“我聽到了?！标愡h(yuǎn)的目光越過鳳天，直直看向樓上的伍娘，聲音帶著不容置疑的溫柔和穿透力，“她這里，有心跳。只是…和我們不一樣?！彼钢约旱男目冢傍P大叔，你守了她這么多年，你告訴我，她真的只是個(gè)沒有心的怪物嗎？”
鳳天高大的身軀猛地一震，眼中的殺意和冰冷如同冰雪消融，只剩下巨大的痛苦和掙扎。他看著女兒按著胸口茫然的樣子，二十年的守護(hù)、痛苦、恐懼、以及那份深埋心底、無法言說的父愛，在這一刻洶涌翻騰。
就在這時(shí)——
“喵嗚~”
一聲慵懶中帶著戲謔的貓叫，突兀地在寂靜的客棧門口響起。
眾人循聲望去。
只見一只通體漆黑、油光水滑的大貓，不知何時(shí)蹲坐在了客棧的門檻上。它體型比尋常家貓大上一圈，姿態(tài)優(yōu)雅，碧綠色的豎瞳在昏暗的光線下閃爍著妖異的光芒，正饒有興致地打量著客棧內(nèi)這詭異的一幕——地上的木偶、劍拔弩張的鳳天、神情決絕的陳遠(yuǎn)，以及二樓茫然按著胸口的伍娘。
黑貓?zhí)蛄颂蜃ψ?，口吐人言，聲音是成年男子的低沉磁性，帶著一絲玩世不恭的慵懶：“嘖嘖嘖，老鳳頭，你這‘團(tuán)圓客棧’…可真夠‘熱鬧’的啊。”
“阿玄！”鳳天看到這只黑貓，臉色瞬間變得極其復(fù)雜，有戒備，有忌憚，似乎還有一絲…難以言喻的愧疚。
黑貓——阿玄，優(yōu)雅地站起身，邁著貓步走了進(jìn)來。它無視地上的木偶，徑直走到大堂中央，碧綠的貓眼先是掃過陳遠(yuǎn)，帶著審視和一絲不易察覺的興味，最后落在了二樓的伍娘身上，眼神瞬間柔和下來。
“伍娘，下來?！卑⑿穆曇魩е珠L般的溫和。
伍娘看到黑貓，純凈的眼眸里立刻亮起了光彩，像是見到了最親近的人。她噠噠噠地從樓梯上跑下來，完全無視了緊張的氣氛，跑到阿玄身邊，蹲下身，好奇地伸出手指想碰碰它油亮的毛發(fā)。
阿玄沒有躲閃，任由她冰涼的手指拂過脊背。它抬頭看向鳳天和陳遠(yuǎn)，語氣陡然轉(zhuǎn)冷：“老鳳頭，你越來越不中用了。竟讓一個(gè)凡人小子，攪得家里雞犬不寧，還讓伍娘沾了血?dú)狻！彼哪抗鈷哌^地上的木偶，帶著明顯的嫌惡，“這種臟東西，也配碰我妹妹？”
“阿玄，這是我的事！”鳳天沉聲道，帶著警告。
“你的事？”阿玄嗤笑一聲，碧綠的貓眼轉(zhuǎn)向陳遠(yuǎn)，帶著毫不掩飾的敵意，“也包括讓這個(gè)不知天高地厚的人類，覬覦我的妹妹？”
它繞著陳遠(yuǎn)踱步，無形的妖氣彌漫開來，帶著沉重的壓迫感。“小子，你膽子不小。知道她是什么，還敢說那種話？”它的聲音低沉下去，帶著森然寒意，“凡人的甜言蜜語，我聽得多了。最終，不是恐懼逃離，就是背棄傷害！你們?nèi)祟?，骨子里就容不下異類！?/p>
“我不是！”陳遠(yuǎn)迎著那妖異的豎瞳，沒有絲毫退縮，聲音斬釘截鐵，“我陳遠(yuǎn)，說到做到！無論她是什么，我的心意，天地可鑒！”
“心意？”阿玄像是聽到了天大的笑話，貓臉上露出擬人化的嘲諷，“空口白話，值幾個(gè)錢？你拿什么證明？拿你脆弱不堪的幾十年壽命？還是拿你隨時(shí)可能被恐懼吞噬的凡人心？”
“我可以證明！”陳遠(yuǎn)毫不猶豫。
“哦？”阿玄碧綠的貓眼瞇了起來，閃過一絲狡黠，“怎么證明？”
陳遠(yuǎn)深吸一口氣，目光掃過鳳天，最后落在伍娘身上，一字一句道：“娶她為妻！以我余生為聘，護(hù)她一世無憂！若有背棄，天誅地滅，魂飛魄散！”
擲地有聲的誓言在客棧內(nèi)回蕩。
鳳天倒吸一口涼氣，眼神復(fù)雜地看著陳遠(yuǎn)，像是第一次真正認(rèn)識這個(gè)年輕人。
伍娘歪著頭，似乎不太理解“娶妻”的含義，但看到陳遠(yuǎn)堅(jiān)定的眼神，她純凈的眸子里流露出一絲依賴和歡喜。
阿玄沉默了片刻，碧綠的貓眼閃爍著幽光。它忽然笑了，笑聲帶著一種奇特的韻律。
“好！有膽魄！”阿玄停止了踱步，蹲坐下來，“不過，光有誓言不夠。我要你證明，你的決心，足以對抗恐懼、對抗世俗、甚至…對抗命運(yùn)本身！”
它尾巴輕輕一甩，指向柜臺：“那里，有老鳳頭珍藏的‘浮白飲’。此酒一杯，可引心魔，幻象叢生，直指本心。凡人飲之，輕則瘋癲，重則魂魄離體，永墮幻境。”
“小子，你敢不敢與我賭一把？”阿玄的聲音充滿了誘惑和挑釁，“你我各飲一杯‘浮白’。若你能在幻境中守住本心，不被恐懼吞噬，依舊能走到伍娘面前，說出‘娶她’二字…我便信你真心，從此不再干涉！若你迷失其中，或心生退意…那就乖乖滾出無憂渡，永世不得靠近我妹妹半步！如何？”
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