硝煙散盡后的天空泛著病態(tài)的鉛灰色,達(dá)克斯扯下滿是血污的圍巾,望著被戰(zhàn)火摧殘的營地。
三個月前離開時,那個躲在帳篷陰影里的孩子身影,此刻突然在他腦海中格外清晰。
他催促馬匹加快速度,馬蹄踏碎路邊結(jié)冰的水洼,濺起細(xì)碎的冰晶。
營地的瞭望塔升起白旗時,杰克正蜷縮在角落里。
他數(shù)著墻上斑駁的裂痕,用指甲在木桌上劃出細(xì)小的刻痕。
聽到馬蹄聲由遠(yuǎn)及近,深綠色的眼睛猛地亮起,又迅速黯淡——這樣的響動每天都會出現(xiàn),每次都不是他等待的人。
直到帳篷簾子被掀開,熟悉的身影裹挾著寒氣闖進(jìn)來。
達(dá)克斯的軍裝上還沾著戰(zhàn)場的硝煙,絡(luò)腮胡里結(jié)著冰碴,但他的目光熾熱如炬,直直落在角落里的孩子身上。
杰克的手指死死摳住桌沿,喉嚨發(fā)緊,那些在深夜里反復(fù)練習(xí)的稱呼,此刻全化作沉默。
"我回來了。"達(dá)克斯的聲音沙啞,卻帶著難以察覺的顫抖。
他蹲下身,伸手想觸碰孩子的肩膀,卻在半空停住——三個月不見,杰克似乎又瘦了一圈,蒼白的臉頰陷下去,深綠色的眼睛顯得更大,像兩汪深不見底的寒潭。
杰克突然撲進(jìn)他懷里,動作笨拙又急切。
達(dá)克斯僵了一瞬,隨即緊緊摟住那個瑟瑟發(fā)抖的小身體。
他聞到杰克頭發(fā)里混雜著塵土和鐵銹的氣息,心臟抽痛——這三個月,他把孩子丟在隨時可能被戰(zhàn)火波及的營地。
"對不起。"他貼著孩子的發(fā)頂?shù)驼Z,"不會再留你一個人了。"
回程的馬車上,杰克始終攥著達(dá)克斯的衣角。
他好奇地望著窗外掠過的風(fēng)景,結(jié)冰的河面、覆著薄雪的樹林,還有遠(yuǎn)處炊煙裊裊的村莊。
這些對他來說都是全新的,過去八年,他的世界只有富麗堂皇卻壓抑的貴族莊園,和被戰(zhàn)火吞噬的廢墟。
當(dāng)馬車停在玫瑰莊園門前時,杰克屏住了呼吸。
高大的鐵門兩側(cè)立著石像,藤蔓纏繞的拱門上掛著冰凌,紅磚墻在夕陽下泛著暖光。
這里和他記憶里的里佩爾府邸完全不同,卻莫名讓他感到安心。
"以后這里就是你的家。"達(dá)克斯跳下車,伸手去抱杰克。
孩子猶豫了一下,將冰涼的手放進(jìn)他掌心。
踩在鋪滿積雪的石板路上,杰克聽見腳下發(fā)出"咯吱"
的聲響,他低頭盯著自己的靴子,深綠色的眼睛里滿是新奇。
管家老湯姆迎出來時,目光在杰克身上停留片刻,隨即恭敬地行禮:"上校,房間已經(jīng)準(zhǔn)備好了。"
達(dá)克斯點點頭,帶著杰克穿過掛滿油畫的長廊。
杰克偷偷打量墻上的畫像,那些穿著華麗服飾的貴族,讓他想起曾經(jīng)的自己。
推開臥室門的瞬間,杰克愣住了。
暖黃色的壁爐噼啪作響,床上鋪著柔軟的羊毛毯,窗臺上擺著幾盆綠植。
床頭柜上,放著一本嶄新的畫冊,封面上畫著綻放的紅玫瑰。
"喜歡嗎?"達(dá)克斯蹲下身,與他平視。
杰克微微點頭,手指無意識地摩挲著衣角。
達(dá)克斯注意到他袖口磨破的邊緣,心里泛起一陣心疼——這三個月,他究竟是怎么過的?
"先去洗個熱水澡吧。"達(dá)克斯?fàn)科鹚氖?,走向浴室?/p>
銅制的浴盆里已經(jīng)放滿熱水,蒸汽氤氳間,玫瑰花瓣漂浮在水面。
杰克有些局促地站在原地,深綠色的眼睛里閃過不安。
他從未在陌生人面前脫過衣服,更何況是......
"別怕,我不會看。"
達(dá)克斯似乎看穿了他的心思,背過身去,"需要幫忙就叫我。"
他聽見身后傳來衣物摩擦的窸窣聲,還有小心翼翼試探水溫的響動。
過了一會兒,杰克小聲說:"好了。"
達(dá)克斯轉(zhuǎn)身時,呼吸一滯。
氤氳的水汽中,杰克蜷縮在浴盆里,黑發(fā)濕漉漉地貼在額前,露出清秀的眉眼。
右眼角的朱砂痣在蒸騰的熱氣中顯得格外鮮艷,蒼白的皮膚上泛著淺淺的紅暈。
他抱著膝蓋,深綠色的眼睛怯生生地望著達(dá)克斯,像只誤入陌生領(lǐng)地的小鹿。
"閉上眼睛。"
達(dá)克斯拿起水瓢,輕輕澆在他頭上。杰克順從地閉眼,長睫在眼下投出細(xì)小的陰影。
溫?zé)岬乃鳑_過頭皮,帶走三個月來的污垢和疲憊。
達(dá)克斯擠了些肥皂在掌心,輕輕揉搓孩子的頭發(fā)。
指尖觸到他纖細(xì)的脖頸時,杰克微微顫抖了一下。
"弄疼你了?"達(dá)克斯立刻停手。
杰克搖搖頭,聲音輕得像蚊子:"沒有。"
這是他第一次主動開口說話,達(dá)克斯的動作僵住,心臟漏跳一拍。
他繼續(xù)動作,聲音不自覺放柔:"以后有什么事,都可以告訴我。"
洗完澡,達(dá)克斯拿來干凈的睡衣。
柔軟的棉布料子裹住杰克單薄的身體,他突然想起初見時那個臟兮兮、渾身是傷的孩子。
如今的杰克,雖然依舊瘦弱,但眼神里多了一絲依賴。
"餓了嗎?"達(dá)克斯問。
杰克猶豫了一下,輕輕點頭。
達(dá)克斯笑著抱起他,往餐廳走去:"老湯姆做了南瓜濃湯,還有你最喜歡的面包。"
杰克靠在他肩頭,聞著對方身上淡淡的硝煙味,突然覺得,或許這個陌生的地方,真的可以成為家。
餐桌上,老湯姆已經(jīng)擺好了熱氣騰騰的飯菜。
達(dá)克斯把杰克放在高腳椅上,給他圍上餐巾。
杰克盯著面前的湯碗,蒸騰的熱氣模糊了他的鏡片。
三個月來,他第一次不用躲躲藏藏地吃飯,不用在聽到槍響時嚇得發(fā)抖。
"慢慢吃,沒人和你搶。"
達(dá)克斯把烤得金黃的面包切成小塊,放在他盤子里。
杰克咬了一口,松軟的面包混著黃油的香氣在口中散開,他差點落下淚來。
上一次吃到這樣的食物,還是在里佩爾府邸的餐桌上,那時父母還在,家族還未覆滅。
飯后,達(dá)克斯帶著杰克在莊園里散步。
月光給雪地鍍上一層銀輝,玫瑰園的藤蔓上掛著冰棱,在夜色中閃爍。
杰克伸出手,接住飄落的雪花,看它們在掌心融化。
達(dá)克斯望著他專注的側(cè)臉,突然希望時間能永遠(yuǎn)停在這一刻。
回到房間時,壁爐的火依舊旺盛。
達(dá)克斯幫杰克掖好被角,在床邊坐下:"晚安。"
杰克突然抓住他的手,深綠色的眼睛在黑暗中閃著微光:"父親......"
這個稱呼像顆石子,投入達(dá)克斯平靜的心湖,激起千層浪。
他反手握住那只冰涼的小手,聲音有些發(fā)顫:"我在。"
杰克松開手,縮進(jìn)被子里,很快傳來均勻的呼吸聲。
達(dá)克斯坐在床邊,看著孩子熟睡的臉龐