澤菲爾緊繃如巖石的身體也幾不可查地松弛了一絲，深紫色的眼眸里翻涌著劇烈的情緒風(fēng)暴——是劫后余生的驚悸，是巨大的疑惑，更是一種沉甸甸的、難以置信的……希望？他死死盯著約克那依舊毫無(wú)表情的臉，試圖從那深灰色的寒潭中尋找一絲線索。

“為什么？”澤菲爾的聲音終于帶上了一絲屬于“菲爾”的沙啞和急切，打破了意念交流的冰冷框架，直接問(wèn)出了口，每一個(gè)字都帶著沉甸甸的分量，“約克閣下，您為何……要冒如此風(fēng)險(xiǎn)？”他太了解管理署的規(guī)則，了解約克作為主管的冷酷與高效。隱瞞、篡改報(bào)告、包庇一個(gè)核心記憶完全恢復(fù)、理論上已“失控”的“夢(mèng)想家”，這絕非約克·內(nèi)爾的行事風(fēng)格。這背后的代價(jià)和風(fēng)險(xiǎn)，難以估量。

約克深灰色的眼眸微微轉(zhuǎn)動(dòng)，那冰冷的視線如同實(shí)質(zhì)般落在澤菲爾臉上，停留了片刻。然后，出乎澤菲爾和艾維斯的意料，他沒(méi)有再用意念回答，而是緩緩地、帶著一種近乎優(yōu)雅的從容，抬起了右手。

那只手骨節(jié)分明，修長(zhǎng)有力，如同最精密的儀器部件。他伸向自己深灰色西裝的內(nèi)袋。澤菲爾下意識(shí)地將艾維斯往身后又護(hù)了護(hù)，深紫色的眼眸瞬間再次充滿警惕。艾維斯也緊張地攥緊了澤菲爾的衣服，呼吸都屏住了。

然而，約克掏出的并非什么武器或冰冷的執(zhí)行指令。那是一個(gè)小巧的、邊緣鑲嵌著鉑金線的黑色鱷魚(yú)皮證件夾。他動(dòng)作流暢地用拇指挑開(kāi)卡扣，從里面抽出一張硬質(zhì)卡片，然后，兩根手指捏著它，像展示一張無(wú)關(guān)緊要的名片，隨意地遞到了澤菲爾面前。

澤菲爾的視線落在那張卡片上。深紫色的瞳孔驟然收縮！如同被強(qiáng)光直射！

那根本不是什么管理署的證件！

那是一張酒吧的員工銘牌。深色啞光金屬材質(zhì)，邊緣帶著使用過(guò)的細(xì)微劃痕。銘牌頂端清晰地蝕刻著酒吧的Logo——一個(gè)抽象化的、氤氳著暮色的酒杯剪影，下方是流暢的手寫(xiě)體花體英文：Mist & Twilight。

而銘牌的正中央，是一個(gè)小小的透明視窗。視窗里，鑲嵌著一張小小的證件照。

照片上的人，笑容燦爛得有些晃眼，帶著一種玩世不恭的痞氣。青草綠色的眼眸即使在靜態(tài)的照片里也仿佛閃爍著狡黠的光芒。下巴上精心修剪的胡茬為他英俊的臉龐增添了幾分成熟的性感。正是克里斯·埃利斯——暮靄酒吧的老板，澤菲爾和艾維斯現(xiàn)在的雇主！

照片下方，一行清晰的激光蝕刻字體：

Christopher Ellis

Owner & Chief Mixologist

澤菲爾的大腦一片空白?？死锼沟墓ぷ縻懪疲繛槭裁磿?huì)在約克手里？這和他們此刻的生死危機(jī)有什么關(guān)系？無(wú)數(shù)個(gè)荒謬的念頭瞬間閃過(guò)。他下意識(shí)地抬頭看向約克，試圖從那張冷硬的臉上找到答案。

就在他抬眼的瞬間，目光不可避免地掃過(guò)約克微微敞開(kāi)的、一絲不茍的西裝領(lǐng)口內(nèi)側(cè)。那里，冷白的皮膚上，幾個(gè)清晰的、深紅色的印記，如同烙印般悍然闖入澤菲爾的視野——吻痕。新鮮，深刻，帶著情欲的蠻橫痕跡，一路向下蔓延，消失在挺括的襯衫衣襟之下。

轟——！

澤菲爾的思維如同被一道驚雷劈中！塵封的記憶碎片瞬間被激活、串聯(lián)！

畫(huà)面粗暴地沖進(jìn)腦海：

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而那個(gè)人……

正是約克·內(nèi)爾！

他裹著一件明顯過(guò)大的深色絲質(zhì)襯衫，*****************************************************************************************************************************************************************************************…

“哇哦……這可真是……意料之外的‘工作匯報(bào)’現(xiàn)場(chǎng)，約克閣下?？磥?lái)我打擾了……嗯……非常重要的‘跨部門(mén)協(xié)作’？或者，是某種……深入的‘沉浸式管理體驗(yàn)’？”

“哇哦……比艾維斯的還粉?！?/p>

自己當(dāng)時(shí)那吊兒郎當(dāng)、近乎作死的調(diào)侃言猶在耳！

原來(lái)……如此！

所有的碎片在這一刻轟然歸位！克里斯的工作銘牌……為什么會(huì)出現(xiàn)在約克這位管理署主管的手里？答案呼之欲出！那絕非偶然的遺失或公務(wù)所需！那是……信物？是某種……聯(lián)系？是約克深夜出現(xiàn)在這里、甘冒奇險(xiǎn)為他們編織庇護(hù)謊言的理由？

澤菲爾猛地抬頭，深紫色的眼眸死死盯住約克，震驚如同實(shí)質(zhì)的風(fēng)暴在其中席卷。他張了張嘴，卻發(fā)現(xiàn)自己發(fā)不出任何聲音。他身后的艾維斯顯然也看到了那張銘牌，雖然不明所以，但澤菲爾身體的劇烈反應(yīng)和驟然改變的氣氛讓他意識(shí)到事情發(fā)生了某種奇異的轉(zhuǎn)折。他茫然地看看銘牌，又看看約克，再看看澤菲爾震驚到失語(yǔ)的臉。

約克對(duì)澤菲爾眼中翻江倒海的震驚和瞬間的了然視若無(wú)睹。他深灰色的眼眸平靜無(wú)波，仿佛只是展示了一件最尋常不過(guò)的物品。兩根手指捏著那張小小的金屬銘牌，手腕極其輕微地一抖。

“嗒?！?/p>

一聲輕響。銘牌被精準(zhǔn)地拋起，在空中劃過(guò)一個(gè)微小的弧度，然后穩(wěn)穩(wěn)地落回約克攤開(kāi)的掌心。他合上手指，將銘牌連同那個(gè)精致的證件夾，重新收回了西裝內(nèi)袋。動(dòng)作流暢，一氣呵成。

做完這一切，他才再次將目光投向澤菲爾，深灰色的眼底，似乎掠過(guò)一絲極其細(xì)微的、難以捕捉的……類似于“你懂了？”的微光。冰冷的聲音再次以意念的方式直接響起，毫無(wú)波瀾，卻比剛才多了一絲難以言喻的意味：

“風(fēng)險(xiǎn)的定義，取決于評(píng)估者自身的立場(chǎng)與……所系之物。澤菲爾·莫里斯，你該慶幸，你的‘違規(guī)’，恰好落在我私人風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估的……可接受閾值之內(nèi)?！?/p>

所系之物……私人風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估……克里斯·埃利斯！

澤菲爾瞬間完全明白了！約克不是在為“夢(mèng)想家”澤菲爾的“進(jìn)化”開(kāi)脫，他甚至可能根本不在意澤菲爾的死活！他是在為克里斯！為了那個(gè)掌控著暮靄酒吧、與他有著某種……激烈而復(fù)雜關(guān)系的男人！澤菲爾的存在，是克里斯酒吧里不可或缺的頂級(jí)調(diào)酒師，是克里斯“資產(chǎn)”的一部分？或者……更深層的關(guān)系？約克是在維護(hù)克里斯的利益？維護(hù)他與克里斯之間那層不為人知的聯(lián)系不被管理署的冰冷規(guī)則所干擾？所以他才會(huì)在深夜拿著克里斯的工牌出現(xiàn)在這里，用一種近乎施舍的姿態(tài)，給予他們一個(gè)“無(wú)需回收”的謊言庇護(hù)！

荒謬！難以置信！卻又……邏輯通順得令人心驚！

澤菲爾感到一陣強(qiáng)烈的眩暈。這比他預(yù)想過(guò)的任何一種結(jié)局——戰(zhàn)斗、毀滅、格式化——都要離奇百倍。他下意識(shí)地收緊手臂，將依舊茫然不安的艾維斯更緊地護(hù)在懷里，仿佛這突如其來(lái)的、基于他人私情的“赦免”反而比直接的威脅更讓他無(wú)所適從。

約克似乎無(wú)意再解釋更多。他深灰色的眼眸最后掃過(guò)澤菲爾懷中緊緊依偎著的艾維斯——那雙藍(lán)綠色眼睛里的恐懼尚未完全散去，混合著劫后余生的茫然和淚水——然后，視線落回澤菲爾臉上。

“此事到此為止?！北涞囊饽钊缤罱K判決，“報(bào)告我會(huì)處理。你們需要做的，是確?！畨?mèng)想家’-Zephyr的契約穩(wěn)定性和任務(wù)執(zhí)行效能‘看起來(lái)’無(wú)可挑剔。任何超出‘情感數(shù)據(jù)碎片’范疇的異常行為或記憶回溯，都可能讓這份報(bào)告失效。后果，你們清楚?！?/p>

警告清晰而冷酷。

澤菲爾喉結(jié)滾動(dòng)了一下，壓下翻涌的復(fù)雜心緒，強(qiáng)迫自己恢復(fù)冷靜：“明白，約克閣下。我會(huì)確?！€(wěn)定’?！?/p>

約克幾不可查地微微頷首，算是認(rèn)可。他的目光最后在克里斯那張銘牌消失的西裝口袋位置停留了極其短暫的一瞬，深灰色的眼底深處，仿佛有某種極其復(fù)雜的、難以解讀的情緒飛快地掠過(guò)——是無(wú)奈？是煩躁？還是……一絲連他自己都未曾察覺(jué)的、被牽絆住的柔軟？

下一秒，約克的身影開(kāi)始變得模糊，如同信號(hào)不良的影像。他周圍的空間再次泛起細(xì)微的漣漪，冰冷的臭氧與塵埃氣息重新彌漫開(kāi)來(lái)。

就在他即將徹底消失的瞬間，澤菲爾清晰地“聽(tīng)”到了最后一句意念，那冰冷的聲音里，竟然破天荒地帶上了一絲極其細(xì)微的、難以言喻的……溫度，甚至像是一聲若有似無(wú)的嘆息：

“另外……別讓他知道我來(lái)過(guò)?！?/p>

空間的漣漪驟然加劇，約克的身影如同水中的倒影般徹底消散，不留一絲痕跡。冰冷的空氣波動(dòng)也隨之平息，仿佛他從未出現(xiàn)。

公寓里，只剩下窗外偶爾傳來(lái)的、遙遠(yuǎn)的夜行車聲，以及澤菲爾和艾維斯清晰可聞的心跳與呼吸。

死寂再次籠罩下來(lái)，比之前更加沉重，卻帶著一種劫后余生的、虛幻的平靜。

艾維斯依舊緊緊抱著澤菲爾，身體還在細(xì)微地顫抖。他仰起頭，淚水浸濕的臉頰在昏暗的光線下泛著脆弱的光澤，藍(lán)綠色的眼睛里充滿了巨大的困惑和后怕：“澤菲爾……他……他走了？他說(shuō)的……是真的嗎？他……他為什么要幫我們？那張卡片……是克里斯的？” 他語(yǔ)無(wú)倫次，巨大的信息沖擊讓他無(wú)法理解剛才發(fā)生的一切。

澤菲爾低頭，深紫色的眼眸深深望進(jìn)艾維斯不安的眼睛里。他抬起手，帶著一絲不易察覺(jué)的微顫，輕輕拂去艾維斯臉頰上冰冷的淚痕。指尖傳來(lái)的溫?zé)嵊|感如此真實(shí)。

“是真的，艾維?！彼穆曇舻统辽硢?，帶著一種經(jīng)歷巨變后的疲憊和一種奇異的釋然，他擁緊懷中的人，將下巴抵在艾維斯微卷的黑發(fā)上，感受著那真實(shí)的、帶著淚意的溫暖，“他暫時(shí)……不會(huì)帶走我了。”他頓了頓，腦海中閃過(guò)約克消失前那句帶著奇異溫度的話，以及那深灰色眼眸里最后一絲難以捉摸的情緒。

澤菲爾的目光投向窗外沉沉的夜色，蘇活區(qū)深處，暮靄酒吧的霓虹或許還在某個(gè)角落無(wú)聲閃爍。他緩緩地、用一種混合著復(fù)雜感慨和一絲荒誕笑意的語(yǔ)氣，輕輕補(bǔ)上了約克未盡的、消失在空間漣漪中的那句話：

“……他得去會(huì)會(huì)那只精力過(guò)剩的老狐貍?！?/p>