酒名情毒

埃利奧斯被急促的通訊從暮靄酒吧叫回管理署第七層時，只覺得氣氛壓抑得可怕。往常雖然冰冷但井然有序的辦公區(qū)，此刻彌漫著一種死寂的悲傷。所有下屬都低著頭，不敢看他，更不敢看那扇緊閉的管理者辦公室大門。

澤菲爾和艾維斯站在門口，臉色蒼白，澤菲爾的眼睛紅腫，顯然剛哭過。艾維斯緊緊摟著他的肩膀，向來帶著幾分玩世不恭的臉上，此刻只剩下沉重的哀慟。

“澤菲爾叔叔，艾維斯叔叔？”埃利奧斯仰起頭，用那雙酷似約克的深灰色大眼睛疑惑地望著他們，“爸爸呢？克里斯Daddy說爸爸出任務回來了，讓我來找他?！?/p>

他還不到記事的年紀，對死亡毫無概念。他只是奇怪，為什么大家都這么難過。

澤菲爾蹲下身，聲音哽咽：“埃利奧斯……約克閣下他……他去了一個很遠很遠的地方……出差了?！?/p>

“很遠是多遠？”埃利奧斯歪著頭，“比暮靄酒吧還遠嗎？那他什么時候回來？他說好晚上要看著我吃藥的。”

艾維斯別過頭，不忍再看。

這時，管理者辦公室的門無聲滑開?？死锼拐驹陂T口，他看起來……沒什么變化。依舊是淺棕色的頭發(fā)，下巴上性感的胡茬依舊，青草綠色的眼眸甚至沒有紅腫。

但他整個人，像是被抽走了所有的活力和溫度。不再是那個玩世不恭、魅力四射的酒吧老板，也不是那個強大莫測、偶爾流露出惡劣趣味的第十三席。他變成了一座沉默的、冰冷的雕像，周身散發(fā)著生人勿近的絕望氣息。

“克里斯Daddy！”埃利奧斯高興地撲過去，抱住他的腿，“爸爸呢？澤菲爾叔叔說爸爸去很遠的地方出差了？”

克里斯低下頭，看著兒子那張結(jié)合了自己和約克特征的小臉，尤其是那雙清澈的、與約克一模一樣的深灰色眼眸。他的喉結(jié)劇烈滾動了一下，眼中飛快地掠過一絲幾乎能將人撕裂的痛苦，但很快又被更深的沉寂掩蓋。

他彎腰，將埃利奧斯抱起來，動作有些僵硬，卻異常輕柔。他的聲音沙啞得厲害，卻努力維持著平靜：“嗯，爸爸……出差了。要很久……很久才能回來?！?/p>

“啊……要多久啊？”埃利奧斯的小臉垮了下來，摟住克里斯的脖子，“我想爸爸了?！?/p>

克里斯沒有回答，只是將臉埋進兒子柔軟淺棕色頭發(fā)里，深深吸了一口氣。那上面有約克常用的、一種極淡的冷冽香氛的味道，也有奶娃娃特有的甜香。這味道像一把鈍刀，反復切割著他早已千瘡百孔的心臟。

“以后……”克里斯的聲音悶悶的，帶著不易察覺的顫抖，“只有Daddy陪你了?！?/p>

接下來的日子，克里斯展現(xiàn)出了驚人的韌性。他沒有沉溺在悲傷中一蹶不振——或許那巨大的悲傷已經(jīng)將他徹底冰封，反而讓他以一種近乎冷酷的效率處理著一切。

他親自操辦了約克的葬禮——如果那能稱之為葬禮的話。沒有盛大的儀式，沒有多余的哀悼。只有克里斯、尚不懂事的埃利奧斯、以及澤菲爾和艾維斯，在一個開滿了約克生前的某種白色小花的、安靜的無名維度碎片里，將約克常穿的那件深灰色西裝和一縷他淡灰色的頭發(fā)，埋入土中。沒有墓碑，克里斯只是親手種下了一株小小的、銀灰色的樹苗，據(jù)說這種樹的葉子，會隨著維度能量的波動發(fā)出類似數(shù)據(jù)流般的微光。

然后，他抱著懵懂的埃利奧斯，轉(zhuǎn)身離開，再也沒有回去過。

他接手了約克在第七層的大部分核心工作。以第十三席的權(quán)限強行介入，以鐵腕手段穩(wěn)定了因管理者突然隕落而可能產(chǎn)生的動蕩。他的處理方式比約克更直接，更不留情面，效率高得令人恐懼。那些曾經(jīng)畏懼約克冰冷的下屬，如今面對克里斯那死寂般的眼神時，感受到的是另一種更深沉的寒意。

暮靄酒吧依舊營業(yè)，但老板克里斯·埃利斯鮮少露面。酒吧的日常完全交給了艾維斯和澤菲爾。只有當埃利奧斯想念暮靄的吧臺，或者克里斯需要處理一些只能在暮靄進行的事務時，他才會出現(xiàn)。

他變成了一個沉默寡言的父親。對埃利奧斯，他極盡寵愛，幾乎有求必應，但卻少了從前的鮮活和互動。他會抱著埃利奧斯，給他讀那些古老的、帶著插圖的故事書，但目光常常透過書頁，不知望向何方。他會耐心地回答埃利奧斯所有天馬行空的問題，但語氣平淡，聽不出喜怒。他會親自下廚——盡管手藝依舊糟糕——確保埃利奧斯營養(yǎng)均衡，但自己往往食不知味。

最大的變化，是他看埃利奧斯眼睛時的眼神。

埃利奧斯那雙繼承自約克的深灰色眼眸，清澈、明亮，不諳世事。當小家伙開心地笑，或者專注地看著什么東西時，那雙灰眼睛會像落滿了星光的冬夜湖泊，漂亮得驚人。

而克里斯，每次凝視這雙眼睛，都會陷入長久的沉默。那眼神復雜得令人心碎。有深沉的愛，那是他對約克愛意的延續(xù)和寄托；有無法言說的痛，因為這雙眼睛無時無刻不在提醒他失去的是什么；有深深的愧疚，仿佛是他沒能保護好這雙眼睛的主人；還有一絲幾乎難以察覺的……逃避。有時，當埃利奧斯用那雙酷似約克的眼睛，帶著純粹的依賴望著他，問“Daddy，你為什么看起來這么難過”時，克里斯會猛地別開臉，或者將兒子緊緊摟在懷里，久久不語，直到埃利奧斯不安地扭動。

他給埃利奧斯的一切，都是最好的。最好的衣食住行，最周到的保護，甚至開始親自引導他體內(nèi)微弱的引律能量——盡管埃利奧斯年紀還小，但作為兩位強大“夢想家”的后代，他的潛力毋庸置疑。

但他很少再帶埃利奧斯去第七層管理者的辦公室。那里的一切都保持著約克離開時的樣子，光屏上或許還停留著他未批完的最后一份報告?？死锼古紶枙氉赃M去，一待就是很久。出來時，周身的氣息會比平時更加冰冷死寂。

澤菲爾和艾維斯將這一切看在眼里，憂心忡忡。他們試圖安慰克里斯，試圖多分擔一些照顧埃利奧斯的工作，試圖讓暮靄酒吧恢復一些往日的氣息來感染他。但克里斯像是一堵密不透風的墻，將所有關(guān)懷和試圖靠近的溫暖都隔絕在外。他禮貌地感謝，然后繼續(xù)沉浸在自己的世界里——那個只有他、回憶、和一個擁有約克眼睛的孩子的世界。

埃利奧斯在一天天長大。他繼承了克里斯的活潑好奇，也隱隱帶著約克性格里的某種執(zhí)拗和冷靜。他開始問更多關(guān)于“另一個爸爸”的問題。

“Daddy，爸爸長什么樣子？”

“Daddy，爸爸喜歡什么？”

“Daddy，爸爸為什么都不回來看我們？他不想埃利奧斯嗎？”

這些問題，每一次都像在克里斯心口的傷疤上撒鹽。他開始用一些模糊的、程式化的答案來應對：“爸爸很漂亮，像只銀漸層一樣?！薄鞍职止ぷ骱苷J真。”“爸爸……去了很遠的地方，暫時回不來?！?/p>

直到有一天，埃利奧斯在克里斯的書房里，發(fā)現(xiàn)了一個被小心收藏在能量屏障后面的相框。相框里是一張動態(tài)影像：約克·內(nèi)爾，穿著筆挺的深灰色西裝，淡灰色的頭發(fā)一絲不茍，深灰色的眼眸銳利地看向鏡頭，嘴角似乎帶著一絲極淡、極淡的、幾乎不存在的無奈弧度。而他身邊，站著笑得一臉燦爛、青草綠色眼眸熠熠生輝的克里斯，正試圖將手臂搭在約克肩上，被約克用手肘不輕不重地頂開。

那是他們剛結(jié)婚不久，在一次理事會強制要求的“伴侶留影”活動中拍下的。大概是唯一一張能同時捕捉到約克相對“柔和”

埃利奧斯踮起腳尖，小手好奇地觸碰著那層保護影像的柔和能量屏障。屏障如水波般蕩漾了一下，影像中的約克和克里斯仿佛活了過來，那瞬間的互動被短暫重復——克里斯的嬉皮笑臉，約克看似嫌棄實則隱含縱容的輕懟。埃利奧斯瞪大了眼睛，一眨不眨地盯著影像中那個有著淡灰色頭發(fā)和深灰色眼眸的“爸爸”。

“Daddy……”他喃喃道，聲音里充滿了驚奇，“這就是爸爸嗎？”

克里斯剛處理完一些來自理事會的通訊，走進書房就看到了這一幕。他的腳步瞬間僵住，心臟像是被一只無形的手狠狠攥緊。時光仿佛倒流，將他拽回那個充滿火藥味和隱秘甜蜜的瞬間。他看著兒子專注的側(cè)臉，尤其是那雙與影像中約克如出一轍的深灰色眼眸，正映照著約克鮮活的影像。這一刻，過去與現(xiàn)在重疊，失去的痛苦如同潮水般再次將他淹沒。

他幾乎要沖過去，將相框奪走，重新封存起來。但埃利奧斯已經(jīng)聽到了他的腳步聲，轉(zhuǎn)過頭，興奮地指著影像：“Daddy！你看！是爸爸！還有你！你好年輕呀！”

克里斯深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他走到埃利奧斯身邊，沒有去看那影像，只是將手輕輕放在兒子淺棕色的頭發(fā)上?！班??！彼麘艘宦?，聲音干澀。

“爸爸真好看，”埃利奧斯的小臉上洋溢著發(fā)現(xiàn)寶藏的喜悅，他指著約克，“他的眼睛和我的一樣！是灰色的！”然后他又指著克里斯，“Daddy你在對爸爸笑，爸爸好像有點生氣，但又沒有真的推開你?！?/p>

孩子的觀察力敏銳得驚人，直白地揭開了那段關(guān)系中復雜的張力?？死锼垢杏X喉嚨發(fā)緊，他蹲下身，與埃利奧斯平視，試圖避開那雙讓他心碎又眷戀的灰眸?！鞍职炙惶晳T在鏡頭前?！彼伊藗€蹩腳的理由。

“爸爸去哪里出差了？”埃利奧斯舊話重提，但這次，他指著影像，“他去的地方，能看到這個嗎？他能看到我們想他嗎？”

克里斯無法回答。他該如何向一個孩子解釋維度湮滅、生命消亡、靈魂寂滅的概念？他該如何告訴他，影像中那個鮮活的人，已經(jīng)化作了某個無名維度碎片中的一捧塵土和一株沉默的樹苗？

他只能將埃利奧斯緊緊抱在懷里，像抱住生命中唯一的浮木。他的臉頰貼著兒子柔軟的臉蛋，感受著那溫熱的、屬于生命的活力。埃利奧斯乖巧地讓他抱著，小手拍著克里斯的背，像是在安慰他。

“Daddy，你想爸爸了，對不對？”埃利奧斯小聲說，“我也想。雖然我不記得爸爸抱過我，但看到他的照片，我就覺得……這里暖暖的?！彼噶酥缸约旱男目凇?/p>

克里斯閉上眼，將幾乎奪眶而出的濕熱逼了回去。他的漂亮貓咪，留給他的不僅是無盡的思念和悔恨，還有這個擁有他們兩人血脈、有著約克眼睛的小太陽。這是約克存在過的證明，是他克里斯·埃利斯曾經(jīng)擁有過、又驟然失去的幸福的遺物。

自那天起，埃利奧斯對“爸爸”的好奇心與日俱增。他不再滿足于模糊的回答，開始從各種細節(jié)中拼湊約克的形象。他會注意到克里斯偶爾對著空蕩蕩的辦公室一角出神，會聞到克里斯雪茄味下極力掩蓋的、另一種極淡的冷冽氣息，會發(fā)現(xiàn)克里斯在教他引律基礎時，偶爾會脫口而出“你爸爸當年學這個的時候……”，然后又戛然而止。

澤菲爾和艾維斯也成了埃利奧斯的“情報來源”。尤其是澤菲爾，作為曾經(jīng)直接受約克管轄的“夢想家”，他對約克抱有深刻的敬意和感激。在克里斯的默許下，澤菲爾會小心翼翼地告訴埃利奧斯一些關(guān)于約克的事情——不是那個高高在上的第七層管理者，而是一些更生活化的碎片。

“約克閣下看起來總是很嚴肅，但他其實很關(guān)心下屬?！?/p>

“他喝咖啡不喜歡加糖，但會容忍克里斯閣下偶爾給他帶來的、甜得發(fā)膩的蛋糕?！?/p>

“他工作起來非常專注，但如果你真的需要幫助，他會放下手頭的一切?！?/p>

“他很強大，是第七層最厲害的管理者之一?！?/p>

這些碎片化的信息，讓埃利奧斯心中的“爸爸”形象漸漸豐滿起來。那不是一個遙遠的、模糊的“出差”的人，而是一個有血有肉、有喜好、有性格的、曾經(jīng)真實存在過的父親。

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