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丞相府的祠堂里，檀香混著藥味令人窒息。許深跪在祖宗牌位前，看著父親將族譜狠狠摔在地上。泛黃的宣紙散落在她染血的衣擺旁，父親的拐杖重重砸在青磚上：“你可知為了保你，我在朝堂上給陛下磕了多少個頭？”

許深“父親?！?/p>

許深抬起布滿傷痕的臉。

許深“您教我‘忠奸自有公論’，可如今……”

“住口！”父親的拐杖擦著她耳畔砸下，“皇家要的是聽話的狗，不是會思考的人！明日隨我入宮請罪，親手殺了江初語，將功贖罪！”

深夜，許深倚在繡樓窗邊。遠處燈火零星，像極了訓(xùn)練營里她數(shù)過的寒星。窗欞輕響，江初語翻窗而入，懷中還抱著昏迷的幼童。

江初語“漕運總督的遺孤，求你……”

許深“為何信我？”

許深指尖撫過孩子凍紅的小臉，想起自己八歲時在宮中挨餓的模樣。

江初語將半塊玉佩塞進她掌心，正是許深兒時偷偷埋在御花園的那半塊。

江初語“因為你眼底的光，和我初見你時一樣?！?/p>

皇宮地牢的腐臭味令人作嘔，許深的鐵鏈嘩啦作響。皇帝站在牢門前，手中把玩著她的暗衛(wèi)令牌。

馬嘉祺“給你最后一次機會——殺了江初語，朕既往不咎?！?/p>

她抬起頭，脖頸的傷口還在滲血。

許深“陛下可知，摘星閣的真正目的？他們要的不是星圖預(yù)言，而是借您的手鏟除異己。漕運總督的死，不過是他們的第一步棋?！?/p>

皇帝神色驟變，還未及開口，地牢外突然傳來喊殺聲。江初語的聲音混著兵器碰撞聲傳來。

江初語“許深！接劍！”

一柄長劍破窗而入，許深揚手斬斷鐵鏈。當她沖出地牢時，正看見江初語被數(shù)十名禁衛(wèi)圍攻。月光下，好友的白衣染滿鮮血，卻仍死死護著身后的百姓。

馬嘉祺“許深，你敢叛國？！”

皇帝的怒吼從身后傳來。

許深反手抽出長劍，劍鋒直指蒼穹。

許深“我叛的從來不是國，而是蒙蔽圣聽的奸佞！”

她旋身揮劍，斬斷皇帝手中的密詔，紙頁紛飛間，終于看清了自己十余年暗衛(wèi)生涯中，從未敢想的答案——真正的忠誠，不是盲從，而是堅守心中的正義。

暴雨如注的城郊古道上，許深策馬狂奔，身后追兵的火把在雨幕中若隱若現(xiàn)。她懷中護著江初語托付的星圖殘卷，傷口的血順著馬鞍滴落，在泥濘中暈開暗紅的痕跡。忽然，一支箭矢擦著耳畔飛過，她猛地勒住韁繩，戰(zhàn)馬人立而起，將她甩落在路旁的荊棘叢中。

“許姑娘，別來無恙?！闭情w閣主的聲音從雨霧中傳來，黑衣人如鬼魅般包圍上來，“交出星圖，或許能留你全尸。”

許深撐著斷枝起身，嘴角溢出鮮血。

許深“原來漕運總督的死，是你們在背后推波助瀾。”

她的指尖悄然扣住袖中銀針，余光瞥見不遠處閃爍的冷光——那是嚴浩翔帶領(lǐng)的嚴家暗衛(wèi)！

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