變故來得毫無征兆，像晴天里砸下的冰雹。

那日瘋狗與云棲剛自山間采藥歸，背簍里是新掘的黃芪，根須上還沾著濕潤的泥土氣。夕陽將兩人影子拉得頎長，云棲邊走邊指點(diǎn)她辨識(shí)道旁一叢叢野菊的藥性，聲音低沉平緩，像山澗緩流。

離棲云盟那破敗的院門還有一箭之地，瘋狗靈敏的耳朵就捕捉到了不尋常的喧囂——不是往日的呻吟哭訴，而是一種壓抑的、帶著惡意興奮的嗡嗡聲。她心頭一緊，腳步不自覺地加快。

門前已是人潮洶涌，水泄不通?？h衙的差役挎著明晃晃的腰刀，鐵鏈嘩啦作響，那寒光刺得人眼疼。五個(gè)面黃肌瘦、穿著破爛的“苦主”跪在堂前（臨時(shí)搭起的簡易公堂），涕淚橫流，聲音嘶啞地控訴著云棲的“滔天罪行”——私吞朝廷賑災(zāi)的皇糧！

瘋狗的目光像淬了火的刀子，“唰”地一下掃過他們每一張臉——

趙阿婆！那個(gè)癱在草席上十幾年、被家人像破麻袋一樣丟棄的老婦！是云棲守了她大半個(gè)月，熬紅了眼，針尖兒都快磨禿了，才讓她那兩條枯木似的腿重新有了知覺，能顫巍巍地站起來了！她當(dāng)時(shí)抱著云棲的腿哭得像個(gè)孩子，鼻涕眼淚糊了他一褲腿！

跛腳阿三！ 那個(gè)在碼頭摔斷了腿、眼看要爛掉的漢子！是云棲為了給他尋接骨的草藥，生生從崖上滾下來，摔斷了左手小指，那根小指到現(xiàn)在還別扭地彎著，他當(dāng)時(shí)跪在廟門口，砰砰砰磕頭，說云棲是他再生父母。

還有春杏！那個(gè)總被醉鬼丈夫打得遍體鱗傷的姑娘。云棲三次將她從棍棒下?lián)尰兀詈笠淮?，那醉鬼紅了眼，一根碗口粗的悶棍帶著風(fēng)聲砸在云棲后背上！“咔嚓”一聲，瘋狗當(dāng)時(shí)聽得真真切切，云棲當(dāng)場就咳了血，暗紅的血沫子染紅了前襟，足有半個(gè)月才緩過勁兒來。春杏抱著他哭嚎：“云大哥，我這條命是你的了！”

“云當(dāng)家喂我們的都是發(fā)霉長綠毛的陳米！吃了就拉肚子！” 趙阿婆捶著胸口，哭得撕心裂肺。

“他夜里摸進(jìn)我們女眷睡的棚子…動(dòng)手動(dòng)腳…” 春杏的聲音帶著哭腔，眼神卻躲閃著不敢看人。

“我…我親眼看見他私藏官銀！就在他藥柜最底下那個(gè)暗格里！” 跛腳阿三信誓旦旦，手指顫抖地指向藥棚方向。

謊言在唾沫星子里越滾越大，越描越真，像滾雪球一樣裹挾著圍觀人群的愚昧和惡意。瘋狗腦子“嗡”的一聲，眼前的景象讓她有一瞬間的恍惚——那些她曾見過飽含感激、卑微甚至麻木的臉上，此刻迸發(fā)出的“憤恨”竟如此真切！在衙役手中火把躍動(dòng)不安的光影下，一張張面孔扭曲變形，如同從地獄爬上來索命的厲鬼！尤其春杏，她像是豁出去了，猛地撕開自己單薄的衣襟，“刺啦”一聲，露出鎖骨下方一片觸目驚心的青紫掐痕！那痕跡在火光下顯得格外猙獰，成了“鐵證”！

“放你娘的狗臭屁?。?！” 瘋狗喉嚨里炸開一聲野獸般的嘶吼，那聲音尖利得幾乎要撕裂空氣，帶著滔天的憤怒和難以置信的悲涼，“你們這群喂不熟的白眼狼！爛了心肝肺的——嗚！”

一股巨大的、帶著汗臭和蠻力的手臂猛地從后面勒緊了她的脖頸！粗糙的麻繩瞬間深陷皮肉，勒得她眼前發(fā)黑，窒息感洶涌而來。她像一頭被激怒的困獸，瘋狂地掙扎、踢打，齜出森白的牙齒，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的低吼，涎水混著被咬破嘴唇滲出的血絲淌下，形同真正的瘋?cè)?。人群爆發(fā)出刺耳的哄笑，爛菜葉、臭雞蛋像雨點(diǎn)一樣砸在她臉上、身上，黏膩腥臭。

云棲自始至終未發(fā)一言。他就跪在那里，背脊挺得筆直，像一尊沉默的石像。他那雙黑色的眼眸沉靜如古井，映著跳躍的火光，卻深不見底，連一絲漣漪都沒有。瘋狗曾無數(shù)次在這雙眼睛里看到疲憊、專注、甚至偶爾一閃而過的溫和，并以為那是如山岳般沉穩(wěn)可靠的力量。此刻，在漫天的污蔑和惡意的哄笑中，她才驚覺——那根本不是沉穩(wěn)！那分明是早已被最深重的絕望和背叛反復(fù)淬煉過后的死寂！是痛到靈魂麻木、連憤怒都燃燒殆盡的灰燼！

“為什么…咸菜疙瘩！你啞巴了？！為什么不辯？！撕爛他們的嘴??！” 瘋狗在心底無聲地尖叫、咆哮，目光如燒紅的烙鐵，死死釘在云棲臉上，試圖穿透那層死水般的平靜外殼，找到一絲憤怒、一絲委屈、哪怕一絲不甘！他只是跪在那里，像個(gè)局外人，任由那些淬毒的污言穢語如骯臟的泥漿般潑灑在他身上。他身后那方臨時(shí)掛起的、積滿塵灰的“明鏡高懸”破布匾額，像一張巨大的、嘲諷的鬼臉。端坐堂上的那個(gè)腦滿腸肥的判官（或許是縣丞或捕頭），滿面油光，嘴角噙著一絲洞悉一切卻又事不關(guān)己的、令人作嘔的世故冷笑，顯然早已被某些人喂飽。

倏地，瘋狗捕捉到云棲的目光極其輕微地動(dòng)了一下。那死水般的眼底深處，似乎有東西裂開了一道微不可察的縫隙。他的視線，像溺水者抓住最后一根稻草般，越過攢動(dòng)的人頭，死死地鎖在一個(gè)角落——那是被幾個(gè)好心婦人死死拽住、捂著嘴、淚流滿面的云笙。他在這世上，僅存的血脈，唯一的軟肋。