龍鳳喜燭燒得正旺，火苗歡快地舔著紅色的燭芯，發(fā)出細(xì)微的噼啪聲響。

沈清辭端坐在鋪滿花生、桂圓、紅棗的婚床上，頭頂那頂鑲嵌著數(shù)十顆珍珠的鳳冠壓得她脖頸發(fā)僵。大紅蓋頭遮住了視線，眼前一片朦朧的紅色，鼻尖縈繞著龍鳳喜燭特有的蠟香，混著身上嫁衣熏過的沉水香氣，濃得有些發(fā)膩。

她的指尖微微動了動，繡著并蒂蓮的大紅嫁衣面料極好，光滑冰涼地貼著皮膚。其實(shí)她不太習(xí)慣穿這么繁復(fù)的衣裳，在邊塞長大的那些年，她穿著勁裝騎在馬上，風(fēng)從耳邊掠過，比這錦繡華服要自在得多。

"清辭，記住，你是沈家女兒，到了東宮，不可失了將門氣度。"父親的話仿佛還在耳邊回響。鎮(zhèn)國大將軍沈巍一生戎馬，教出來的女兒自然也帶著幾分沙場的肅殺之氣。

"凡事多思少言，保全自身最重要。"母親臨行前塞給她一把小巧的匕首，藏在她的袖中，"皇家無情，若是真到了萬不得已的時候..."

母親的話沒說完，但沈清辭懂。她輕輕吸了口氣，將那些紛亂的思緒壓下去，重新挺直了脊背。

窗外傳來更夫打更的聲音，"咚——咚——"沉穩(wěn)而悠長，是初更了。

太子蕭承煜還沒來。

沈清辭端坐在那里，像一尊精心雕琢的玉石雕像，一動不動。只有偶爾微微起伏的胸膛，證明這是個活生生的人。時間一點(diǎn)點(diǎn)過去，屋子里靜得可怕，只有燭火燃燒的聲音，和自己平穩(wěn)的呼吸聲。

她從不多想，只默默數(shù)著更聲。二更，三更...夜越來越深，空氣似乎也越來越冷，連燭火的光都好像黯淡了幾分。

腳已經(jīng)麻木了，脖頸也僵硬得像是生了銹。沈清辭微微調(diào)整了一下坐姿，動作輕得幾乎聽不見聲音。她原本以為，自己嫁給的至少會是一個對她有幾分尊重的男人。就算沒有愛意，至少表面的功夫應(yīng)該做足。

現(xiàn)在看來，是她想多了。

她想起入宮前偷偷見過的太子畫像，畫中男子眉眼俊朗，氣質(zhì)溫潤，看起來是個不錯的夫君人選。如今看來，畫皮畫骨難畫心。

沈清辭的心一點(diǎn)點(diǎn)冷下去，像是被投入了寒潭。但奇怪的是，她并沒有感到太多的難過，反而是一種近乎荒謬的平靜?；蛟S是在邊塞見慣了生死離別，這點(diǎn)小小的屈辱，實(shí)在算不了什么。

四更天的時候，門外終于傳來了腳步聲。很輕，但在這寂靜的夜里，卻異常清晰。沈清辭的身體幾不可查地僵了一下，隨即恢復(fù)了平靜。

門軸轉(zhuǎn)動，發(fā)出輕微的"吱呀"聲。一股濃烈的酒氣隨著開門的動作涌了進(jìn)來，瞬間驅(qū)散了屋子里原本濃郁的香氣。

沈清辭感覺到有人走了進(jìn)來，但對方并沒有走向床榻，而是徑直走到了窗邊。腳步聲停住了，然后是手指無意識地敲擊窗欞的聲音，篤篤篤，篤篤篤，在這寂靜的房間里，顯得格外突兀。

沈清辭沒有動，依舊保持著端正的坐姿。她甚至能想象出對方的姿態(tài)——大概是背對著她，望著窗外的夜色。她不知道他為什么站在那里，也不想知道。

時間一點(diǎn)點(diǎn)過去，房間里再次陷入了沉默。只有燭火偶爾爆出火星的聲音，和窗外男子輕微的呼吸聲。那呼吸聲帶著酒氣，卻異常平穩(wěn)，不像是酩酊大醉的樣子。

沈清辭忽然覺得有些可笑。她這算什么？守著一個不愛自己的男人的新房，像個傻子一樣等待著一個不會來的夫君？

不，她沈清辭不是傻子。

她緩緩抬起手，指尖觸碰到頭上的紅蓋頭。蓋頭的邊緣繡著精致的金線，硌得她指尖有些發(fā)癢。她深吸一口氣，然后輕輕一掀。

紅蓋頭滑落，露出了一張清麗卻冰冷的臉龐。燭光映照下，她的皮膚白皙得近乎透明，長長的睫毛在眼瞼下投下淡淡的陰影。她的眼睛很亮，卻像寒潭一樣深不見底，沒有絲毫新婚女子應(yīng)有的嬌羞和喜悅，只有一片死水般的平靜，和一絲不易察覺的嘲諷。

蕭承煜似乎聽到了動靜，敲擊窗欞的手指停了下來。他轉(zhuǎn)過身，目光落在沈清辭的臉上。

四目相對。

沈清辭毫不避諱地迎上他的視線。眼前的男子確實(shí)如畫像中一般俊朗，甚至比畫像上更勝三分。他穿著明黃色的太子常服，腰間系著玉帶，身姿挺拔如松。只是此刻，他的臉上帶著幾分酒意，眼神朦朧，卻又異常銳利，像是能穿透人心的利刃。

蕭承煜的眼中閃過一絲明顯的驚訝，顯然沒料到她會自己摘下蓋頭。在他的印象里，這位鎮(zhèn)國大將軍的嫡女，應(yīng)該是個規(guī)矩本分、甚至有些木訥的將門女子。

"太子妃倒是不拘小節(jié)。"蕭承煜的聲音帶著酒后的沙啞，還有一絲不易察覺的嘲諷。

沈清辭沒有回答，只是平靜地看著他。她的目光清澈而冷靜，像是在審視一件物品，而不是她的新婚丈夫。

蕭承煜被她看得有些不自在，皺了皺眉："你這么看著朕...咳咳，本宮做什么？"

"沒什么。"沈清辭終于開口，聲音平靜得沒有一絲波瀾，"只是覺得，殿下深夜至此，想必也無心圓房。"

蕭承煜的臉色微微一變，眼中閃過一絲怒意，又夾雜著幾分慌亂。"你..."

"不如我們做個交易？"沈清辭打斷了他的話，語氣依舊平靜。

蕭承煜像是聽到了什么不可思議的事情，先是一愣，隨即嗤笑一聲："哦？太子妃想做什么交易？"他的語氣充滿了懷疑和不屑，仿佛覺得這是天方夜譚。

沈清辭緩緩站起身，身上的嫁衣隨著她的動作滑落，露出纖細(xì)卻挺拔的身姿。她一步步走到蕭承煜面前，眼神堅(jiān)定："我助你穩(wěn)住沈家勢力，助你順利登基。作為回報，待你君臨天下之日，放我離開皇宮，還我自由之身。"

她的聲音不大，卻字字清晰，擲地有聲。

蕭承煜的臉上的嘲諷瞬間凝固，取而代之的是滿滿的震驚。他難以置信地看著眼前的女子，仿佛第一次認(rèn)識她一樣。他一直以為，沈清辭嫁給自己，是為了皇后之位，為了沈家的榮耀。卻沒想到，她竟然想的是離開皇宮？

"你..."蕭承煜張了張嘴，一時竟不知道該說什么。

"怎么？殿下覺得這筆交易不劃算？"沈清辭微微挑眉，眼中閃過一絲銳利的光芒，"沈家手握重兵，鎮(zhèn)守北疆，對殿下來說，應(yīng)該是不小的助力吧？"

蕭承煜沉默了。他不得不承認(rèn)，沈清辭的提議確實(shí)很誘人。沈家軍是父皇手中最鋒利的劍，也是最讓他忌憚的力量。如果能得到沈家的支持，他登基之路無疑會平坦許多。

可是...放她離開？一個曾經(jīng)的皇后，怎么可能全身而退？

"你就不怕，"蕭承煜的眼神變得幽深，"本宮現(xiàn)在就治你個不敬之罪？"

沈清辭笑了，嘴角勾起一抹清冷的弧度："殿下不會的。殺了我，只會激化你和沈家的矛盾。殿下現(xiàn)在最需要的，是安穩(wěn)，不是嗎？"

蕭承煜看著她，良久，終于緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭："你說得對。"他不得不承認(rèn)，眼前這個女子，比他想象中要聰明得多，也狠得多。

"好，本宮答應(yīng)你。"蕭承煜的語氣變得嚴(yán)肅起來，"但你也要記住，如果你做不到你承諾的事情..."

"那我就任憑殿下處置。"沈清辭毫不猶豫地打斷了他，然后伸出了右手，"君子一言。殿下若不信，我們擊掌為誓。"

蕭承煜看著她伸出的手，那是一只纖細(xì)卻有力的手，指尖因?yàn)槌Ｄ晡展P而有些薄繭。他猶豫了片刻，最終還是緩緩抬起了手。

"啪——"

清脆的擊掌聲在寂靜的房間里響起，格外刺耳。

交易達(dá)成。

窗外泛起了魚肚白，天邊露出了一抹淡淡的晨曦。一夜未眠的沈清辭臉色有些蒼白，但眼神卻異常銳利，像是淬了冰的寒刃。

蕭承煜整理了一下衣袍，臉上恢復(fù)了平日里的淡漠："希望你說到做到。"留下這句話，他轉(zhuǎn)身就走，沒有絲毫留戀，甚至沒有回頭看一眼。

沈清辭站在原地，看著他決絕的背影消失在門外，眼神復(fù)雜難辨。

她緩緩抬起左手，寬大的衣袖滑落，露出了手腕上一道淺淺的疤痕。那是小時候跟著父兄在軍營里學(xué)騎馬時摔下來留下的。那時候她就知道，想要得到什么，就必須付出代價。

她輕輕撫摸著那道疤痕，然后從袖中取出了一樣?xùn)|西——正是母親臨行前塞給她的那把小巧的匕首。匕首的鞘是黑色的，上面鑲嵌著幾顆不起眼的藍(lán)寶石。她將匕首抽出鞘，清冷的晨光中，匕首的刀刃閃著寒光，鋒利得仿佛能割斷世間一切束縛。

沈清辭握緊匕首，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽⒎喊住Ｋ巴獬跎某?，嘴角勾起一抹?jiān)定的弧度。

"皇宮困不住我，皇權(quán)也不能。"她在心里默默說道，"蕭承煜，三年之后，我們走著瞧。"

紅燭燃盡，徒留滿地蠟淚。沈清辭獨(dú)自站在空曠的新房中央，鮮紅的嫁衣在晨光中格外刺眼。她手中的匕首閃著寒光，仿佛在預(yù)示著這場交易背后隱藏的危險與決絕。

這深宮，從此便是她的戰(zhàn)場。而她，沈清辭，絕不會輸。