晨光透過雕花窗欞，斜斜地撒進東宮椒房殿，拉出一道長長的光影。空氣中，細小的塵埃在光柱里無聲飛舞，像極了沈清辭此刻紛亂卻又不得不強自鎮(zhèn)定的心緒。

地上，昨夜燃盡的龍鳳喜燭只剩下半截烏黑的蠟桿，旁邊散落著幾滴凝固的蠟淚，像極了干涸的血跡。喜床上，大紅的鴛鴦錦被鋪得整整齊齊，只是靠外一側明顯有些凌亂，仿佛昨夜有人曾短暫倚靠，卻終究未曾安眠。

沈清辭端坐在妝臺前，身上已換下了那身繁復沉重的嫁衣，只著一襲月白色的素面寢衣。烏黑的長發(fā)松松地綰在腦后，只用一支素凈的白玉簪固定。這還是她出嫁前特意讓侍女準備的，那時她便想著，大婚之夜，總該有片刻屬于自己的輕松?，F(xiàn)在看來，倒是歪打正著。

她伸出手，指尖無意識地摩挲著袖口。那里用銀線暗繡著一朵小小的沈家軍徽——這是母親特意讓人加上的，說是讓她在深宮之中，也能時刻感受到家人的支撐。指尖下傳來布料的微涼觸感，讓她紛亂的心緒稍稍安定了些。

鏡子里映出一張清麗絕倫卻又異常冷靜的臉。經(jīng)過一夜未眠，她的眼下有著淡淡的青影，但那雙眼睛卻依舊清澈明亮，像是一潭深不見底的寒水，不起絲毫波瀾。她看著鏡中的自己，忽然想起昨夜蕭承煜轉身離去時決絕的背影，心頭掠過一絲不易察覺的冰冷。

口頭約定，終究不足為憑。皇家子弟，最重利益，最寡信義。她沈清辭雖然是第一次入宮，但從小在軍營中耳濡目染，見慣了各種爾虞我詐、背信棄義，自然不會天真到以為蕭承煜一句"好，本宮答應你"就真的能信守承諾。

必須要有白紙黑字的憑據(jù)。只有這樣，她才能稍稍安心，才能確保三年之后，自己真的能如愿離開這座金碧輝煌的牢籠。

沈清辭正思忖間，殿外突然傳來一陣輕微的腳步聲。腳步聲不疾不徐，卻帶著一種無形的壓迫感，由遠及近。沈清辭的心微微一沉，知道是蕭承煜來了。

她沒有回頭，依舊平靜地看著鏡中的自己，仿佛什么都沒有聽到。

殿門被輕輕推開，一股淡淡的龍涎香氣隨著開門的動作飄散進來，與空氣中殘留的燭油耗香混合在一起，形成一種奇異而疏離的味道。

蕭承煜走了進來。他已經(jīng)換下了昨夜的常服，穿著一身明黃色的太子朝服，腰間系著玉帶，身姿挺拔，面容俊朗。只是眉宇間帶著一絲淡淡的倦意，眼下也有些許青黑，顯然昨夜也并沒有休息好。

他站在沈清辭身后幾步遠的地方，目光落在鏡中她那張平靜得近乎冷漠的臉上，眼神微微復雜。

"太子妃倒是好雅興，大清早就對著鏡子發(fā)呆。"蕭承煜的聲音帶著一絲不易察覺的嘲諷，打破了殿內(nèi)的沉默。

沈清辭這才緩緩轉過身，目光平靜地迎上他的視線。她沒有起身行禮，只是微微頷首，算是打過招呼。在這座皇宮里，她或許需要遵守許多規(guī)矩，但在這個男人面前，她不想讓自己顯得太卑微。

"殿下昨夜，宿在何處？"沈清辭沒有回答他的話，反而徑直問道。她的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的穿透力。

蕭承煜的臉色微微一變，眼中閃過一絲不悅。"太子妃這是在審問本宮？"

"不敢。"沈清辭微微垂下眼簾，掩去眸中的情緒，"臣妾只是覺得，昨夜是我們的新婚之夜，殿下卻徹夜未歸，似乎有些不合情理。若是傳揚出去，恐怕會有人說臣妾不懂規(guī)矩，惹殿下不快。"

她說得不卑不亢，既點明了問題，又給自己留了余地。蕭承煜看著她，心中不禁有些驚訝。這個女人，果然和他想象的不一樣。她不僅不怯懦，反而異常冷靜，甚至還帶著幾分隱隱的鋒芒。

"昨夜本宮處理政務，有些晚了，便在偏殿歇息了。"蕭承煜淡淡說道，語氣里聽不出情緒，"太子妃不必多想。"

"原來如此。"沈清辭點點頭，像是接受了這個解釋。她停頓了一下，話鋒卻突然一轉，"只是，殿下昨夜與臣妾定下的約定，不知還算不算數(shù)？"

蕭承煜的臉色徹底沉了下來。他沒想到沈清辭會如此直白地提起這件事。在他看來，那不過是權宜之計，是昨夜被她逼得沒有辦法才答應的。他原本以為，等過了這陣子，沈清辭自然會認清現(xiàn)實，斷了離開皇宮的念頭。

"沈清辭，你別得寸進尺。"蕭承煜的聲音冷了下來，帶著一絲警告的意味，"本宮能答應你，已經(jīng)是格外開恩。你若是再敢胡言亂語..."

"殿下這是想反悔？"沈清辭抬起頭，目光銳利地看著他，打斷了他的話。

"本宮..."蕭承煜一時語塞。他確實想反悔，但是想到沈家的勢力，想到父皇的期望，他又不得不暫時隱忍。

沈清辭看著他變幻不定的臉色，心中冷笑。果然如她所料，這個男人從一開始就沒打算信守承諾。

"殿下，"沈清辭緩緩站起身，走到蕭承煜面前。她的個子比他矮了不少，需要微微仰頭才能看清他的眼睛。但她的氣勢卻絲毫不弱，眼神堅定，帶著一種近乎決絕的冷靜。"臣妾知道，殿下或許覺得臣妾的要求有些過分。但臣妾也說得很清楚，臣妾助你穩(wěn)住沈家勢力，助你順利登基。這對你來說，難道不是一筆劃算的交易嗎？"

蕭承煜看著她近在咫尺的臉，聞著她身上淡淡的皂角香氣，心中忽然涌起一股莫名的煩躁。他偏過頭，避開她的目光："本宮自然記得。但是..."

"但是殿下?lián)某兼潞蠓椿?，擔心沈家勢力會成為你的隱患，對嗎？"沈清辭替他說出了心中的顧慮。

蕭承煜沉默不語，算是默認了。

"既然如此，"沈清辭的唇角勾起一抹極淡的弧度，"不如我們立個字據(jù)，白紙黑字，寫明我們的約定。這樣，殿下也能安心，臣妾也能放心。"

"立字據(jù)？"蕭承煜像是聽到了什么不可思議的事情，猛地轉過頭，震驚地看著沈清辭，"沈清辭，你知不知道你在說什么？這種事情怎么能立字據(jù)？若是傳揚出去，成何體統(tǒng)！"

"殿下放心，這字據(jù)只有我們兩個人知道，絕不會有第三個人看見。"沈清辭的語氣異常篤定，"臣妾只是需要一個保障，一個讓臣妾相信殿下不會反悔的保障。同樣，這對殿下來說，也是一種約束，提醒殿下不要忘記自己的承諾。"

蕭承煜死死地盯著沈清辭，眼神中充滿了憤怒和難以置信。他從未見過如此大膽的女人，竟然敢要求和太子立字據(jù)？這簡直是對皇權的藐視！

"放肆！"蕭承煜厲聲喝道，聲音中充滿了怒火，"沈清辭，你不要太過分！本宮能容忍你提出這樣荒唐的要求，已經(jīng)是看在沈家的面子上。你若是再敢得寸進尺，休怪本宮不客氣！"

沈清辭卻像是沒有聽到他的怒火一樣，依舊平靜地看著他："殿下，臣妾不是在跟你商量，而是在跟你談條件。如果你不同意立字據(jù)，那我們昨夜的約定，就當從未存在過。從今往后，臣妾是沈家的女兒，是太子妃，會做自己該做的事情。至于沈家的勢力會站在哪一邊...臣妾就不敢保證了。"

她的話像是一把無形的刀，狠狠地刺在蕭承煜的心上。他知道，沈清辭說的是實話。沈家手握重兵，鎮(zhèn)守北疆，是父皇最倚重也最忌憚的力量。如果沈家倒向其他皇子，那他的登基之路就會變得異常艱難，甚至可能徹底無望。

蕭承煜的臉色一陣青一陣白，眼中的怒火幾乎要噴薄而出。他死死地攥著拳頭，指甲因為用力而深深陷入掌心，傳來一陣刺痛。

沈清辭看著他憤怒卻又無能為力的樣子，心中沒有絲毫的快意，只有一片冰冷的平靜。她知道，自己這是在玩火。用沈家的勢力來威脅太子，一旦失敗，后果不堪設想。但她沒有選擇。在這座深宮里，她無依無靠，唯一能依靠的，只有沈家這棵大樹，只有自己手中這點微不足道的籌碼。

"你..."蕭承煜的聲音因為憤怒而微微顫抖，"沈清辭，你這是在威脅本宮？"

"臣妾不敢。"沈清辭微微低下頭，語氣卻依舊堅定，"臣妾只是想尋求一個公平的交易。殿下得到你想要的權力，臣妾得到自己想要的自由。我們各取所需，互不相干。"

蕭承煜看著沈清辭低垂的眉眼，那長長的睫毛在眼瞼下投下淡淡的陰影，讓她的表情看起來有些模糊不清。他忽然覺得，這個女人的心，就像塞北的寒冬一樣，冰冷而堅硬，永遠都捂不熱。

他深吸一口氣，努力壓制住心中的怒火。他知道，自己現(xiàn)在還不能和沈清辭撕破臉，更不能得罪沈家。為了大局，他只能暫時忍下這口氣。

"好，本宮答應你。"蕭承煜的聲音冰冷，不帶一絲感情，"你想怎么立字據(jù)，說吧。"

聽到這句話，沈清辭一直緊繃的心弦終于微微松動了一些。她抬起頭，眼中閃過一絲不易察覺的光芒："臣妾已經(jīng)準備好了紙筆。"

說著，她轉身走到妝臺前，從抽屜里拿出早已準備好的紙筆和印泥。原來，她昨晚就已經(jīng)預料到今天的局面，提前做好了準備。

蕭承煜看著她熟練的動作，心中的怒火更盛，卻又無可奈何。

沈清辭將紙筆放在一旁的小幾上，拿起毛筆，蘸了蘸墨汁，然后抬起頭看著蕭承煜："殿下，我們的約定是：臣妾助你穩(wěn)住沈家勢力，助你順利登基。待你君臨天下之日，放臣妾離開皇宮，還臣妾自由之身。從此男婚女嫁，各不相干。對嗎？"

蕭承煜面無表情地點點頭："不錯。"

沈清辭不再猶豫，提筆在紙上快速寫了起來。她的字寫得很漂亮，筆力遒勁，揮灑自如，絲毫不像一個嬌生慣養(yǎng)的大家閨秀能寫出來的。

很快，一份簡單而清晰的契約就寫好了。沈清辭吹干墨跡，然后將契約推到蕭承煜面前："殿下請過目。若是沒有異議，就請簽字畫押吧。"

蕭承煜拿起契約，仔細看了一遍。上面的內(nèi)容和沈清辭剛才說的一樣，簡潔明了，沒有任何歧義。只是最后那句"從此男婚女嫁，各不相干"像是一根刺，扎得他心里很不舒服。

他抬起頭，深深地看了沈清辭一眼，然后拿起筆，在契約上簽下了自己的名字。簽完字，他又拿起印泥，在名字上按下了自己的私印。

做完這一切，他將契約推回給沈清辭："現(xiàn)在，你滿意了？"

沈清辭拿起契約，仔細檢查了一遍，確認無誤后，才小心翼翼地將契約折疊起來，放進自己的袖中。做完這一切，她才抬起頭，對著蕭承煜露出了一個極淡的笑容："多謝殿下成全。"

這個笑容很淡，卻像是冰雪初融，讓她那張冰冷的臉龐瞬間有了一絲生氣。蕭承煜看著她的笑容，心中忽然涌起一陣莫名的失落。他甩甩頭，將這荒謬的情緒拋開。

"既然契約已立，太子妃以后就該知道自己該做什么，不該做什么。"蕭承煜的語氣又恢復了之前的冷漠，"在宮里頭，謹言慎行最重要。若是出了什么岔子，不僅你自己要承擔后果，恐怕還要連累沈家。"

"臣妾明白。"沈清辭微微頷首，"殿下放心，臣妾不會給殿下惹麻煩的。"

"最好如此。"蕭承煜冷哼一聲，然后轉身就走，像是一刻也不想在這里多待。

走到門口的時候，他忽然停下腳步，沒有回頭，只是淡淡地說道："對了，今日太后會召你入宮問話，你好好準備一下。莫要失了沈家的顏面，也莫要失了東宮的禮數(shù)。"

說完，他便大步流星地離開了。

沈清辭站在原地，聽著他的腳步聲漸漸遠去，直到消失不見，才緩緩松了一口氣。緊繃的身體放松下來，一陣難以言喻的疲憊感涌上心頭。

她走到窗邊，推開窗戶。清新的空氣涌了進來，帶著一絲清晨的微涼，讓她混沌的頭腦清醒了不少。她看著窗外初升的朝陽，金色的陽光灑在她的臉上，卻驅不散她心中的寒意。

剛才蕭承煜離開時的眼神，冰冷而陰鷙，像是淬了毒的利刃，讓她不寒而栗。她知道，這個男人絕不會善罷甘休。今日的妥協(xié)，不過是權宜之計。一旦他登基稱帝，掌控了所有的權力，他們之間的這份契約，還能剩下幾分效力？

沈清辭輕輕撫摸著袖中那份剛剛立下的契約，指尖傳來紙張的粗糙觸感。這份契約，到底能為她帶來多少保障？她不知道。但她知道，從這一刻起，她在這座深宮之中，算是有了一個明確的目標。

三年。她只有三年的時間。在這三年里，她不僅要幫助蕭承煜穩(wěn)住沈家的勢力，助他順利登基，還要暗中培養(yǎng)自己的力量，為三年后的離開做好準備。

這深宮，是蕭承煜的戰(zhàn)場，也將是她沈清辭的戰(zhàn)場。

她低頭看了看自己的手。這雙手，握過劍，騎過馬，也曾在沙場上揮灑過汗水?，F(xiàn)在，它們卻要在這深宮之中，玩弄權術，步步為營。

沈清辭輕輕嘆了口氣，然后轉身回到妝臺邊坐下。她需要盡快調(diào)整好自己的狀態(tài)，準備應對接下來的挑戰(zhàn)。太后的召見，只是一個開始。未來還有更多的風浪，等著她去面對。

她拿起梳妝臺上的梳子，開始慢慢地梳理自己的長發(fā)。烏黑的秀發(fā)如瀑布般垂落，在晨光中閃爍著柔和的光澤。她的動作很輕，很穩(wěn)，眼神也漸漸變得堅定起來。

沈清辭，從今天起，你必須變得更強大，更謹慎，更...無情。只有這樣，你才能在這深宮里活下去，才能在三年之后，真正地獲得自由。

她對著鏡中的自己，緩緩地勾勒出一抹冰冷而堅定的笑容。

\[未完待續(xù)\]# 第3章：鳳印風波

沈清辭將疊得方方正正的契約貼身收好，心口處隔著兩層衣料仍能感受到紙張的糙意。這絲涼意讓她神志清明——太后召見絕不會只是尋常的"問話"。

貼身侍女知春捧著朝服進來時，銅盆里的熱水正裊裊冒著白煙。沈清辭望著水面倒映的自己，忽然想起母親曾說過的話："皇家最忌女子有鋒芒，尤其是太子妃。"

"主子，這件藕荷色常服配東珠釵，既合規(guī)矩又不失身份。"知春展開的衣料上暗紋流動，觸之手感細膩如水。

沈清辭指尖撫過滾邊的銀線："換那件石青色的。"

知春愣住："可那是..."

"去換。"聲音不高，卻帶著不容置疑的決斷。銅鏡里映出的女子，眼底已沒了昨夜的波瀾。

慈安宮的檀香熏得人發(fā)膩時，沈清辭才看清坐在主位上的太后。珠翠環(huán)繞的面孔保養(yǎng)得宜，唯獨眼角那道細紋在垂眸時格外深刻。

"起來吧。"太后的指甲蔻丹殷紅，捻著一串紫檀佛珠，"昨日大婚，本宮瞧著太子對你還算滿意。"

沈清辭垂首立在當?shù)?，石青色朝服讓她整個人像塊浸在水里的冷玉："謝太后關懷，殿下仁厚。"

"仁厚？"太后忽然輕笑一聲，佛珠相撞發(fā)出細碎的脆響，"東宮已有三位良娣，兩位侍妾，如今你來了，這鳳印..."她漫不經(jīng)心地抬眼，目光卻如針尖般刺過來，"本宮想著，暫由李良娣代為保管如何？"

沈清辭的指節(jié)在袖中微微收緊。李良娣，吏部尚書的侄女，昨夜蕭承煜離去后，是哪個偏殿歇息的，用腳趾頭想都知道。

"臣妾初入宮闈，原不該多言。"她緩緩抬頭，目光恰好與太后對上，不閃不避，"只是先祖定下規(guī)矩，中宮娘娘掌鳳印，管理六宮事宜。臣妾雖不敢稱中宮，卻是正經(jīng)的太子妃。若連這東宮內(nèi)務都做不得主..."

"放肆！"太后猛地拍向桌面，茶盞里的水漬濺出幾滴，"你當這是北疆軍營？容得你如此放肆！"

殿內(nèi)瞬間死寂，連窗外的鳥鳴都仿佛被掐斷。沈清辭挺直脊背，石青色衣料繃出利落的肩線："臣妾不敢。只是沈家世代忠良，鎮(zhèn)守北疆二十余年，將士們拋頭顱灑熱血，所求不過家國安寧。若今日太子妃連鳳印都無權執(zhí)掌，傳出去，怕是寒了邊關將士的心。"

最后一句話落在地上，竟帶著金戈鐵馬的鏗鏘。太后的臉色由紅轉白，握著佛珠的手微微顫抖。這小賤人，竟拿沈家軍來壓她！

"好個'寒了邊關將士的心'。"太后冷笑起身，居高臨下地看著她，"本宮倒忘了，你是從尸山血海里爬出來的沈家女兒。這鳳印給你，你可擔得起？"

沈清辭屈膝行禮，石青色衣料如波紋散開："臣妾必不負所托。"

太后甩袖而去時，沈清辭能感覺到背后數(shù)道視線像針一樣扎過來。其中最灼熱的那道，來自站在東側珠窗邊的李良娣。杏眼桃腮，一身粉色宮裝襯得她柔弱無骨，此刻卻緊緊攥著帕子，指節(jié)泛白。

"姐姐好手段。"李良娣款步走近，熏香的氣息甜膩得讓人發(fā)暈，"竟不知姐姐在邊關學的是這些。"

沈清辭轉身時，袖中的手正緩緩撫過那紙契約。三個月，這才剛剛開始。

"妹妹說笑了。"她淡淡一笑，陽光透過菱花窗落在臉上，竟有種玉石碎裂般的清冽，"本宮只是記得，有些東西是自己的，就該牢牢抓在手里。"

話音未落，殿外忽然傳來太監(jiān)尖細的唱喏："太子殿下駕到——"

蕭承煜踏入殿門時，正看見沈清辭與李良娣相對而立的畫面。一個石青如冷玉，一個緋紅似烈火，倒像是他這東宮未來的縮影。

"兒臣給母后請安。"蕭承煜的目光在沈清辭身上一頓——她竟穿了這身最顯疏離的朝服。

太后冷笑："太子來得正好，你這太子妃可真是好本事，三言兩語就把鳳印要去了。"

蕭承煜皺眉看向沈清辭。她卻只微微垂眸，露出一截白皙的脖頸，仿佛剛才那個據(jù)理力爭的女子不是她。

"既然是太子妃，掌鳳印本就名正言順。"蕭承煜不動聲色地擋在沈清辭身前，"母后若是累了，兒臣陪您去御花園走走。"

太后深深看了他一眼，終究沒再說什么。李良娣卻突然"哎喲"一聲，手按在小腹上緩緩蹲下："殿下，臣妾...臣妾肚子疼得厲害..."

蕭承煜的眉頭擰得更緊。沈清辭卻在此時上前一步，語氣平靜無波："李良娣怕是中了寒，知春，快去傳太醫(yī)。"

話音剛落，李良娣猛地抬頭，眼中閃過一絲慌亂。沈清辭迎著她的目光，唇角勾起一抹極淡的弧度——那是昨夜蕭承煜在契約上按印時，她也曾露出過的表情。

蕭承煜的目光在兩個女人之間逡巡。沈清辭眸色沉靜如水，李良娣則疼得額頭冒汗。他忽然想起昨夜她也是這般冷靜，冷靜得不像個新婚妻子。

"傳太醫(yī)。"他最終沉聲道，目光落在沈清辭身上，帶著一絲探究，"你隨本宮來。"

走出慈安宮的陰影，日頭已經(jīng)有些毒辣。沈清辭跟在蕭承煜身后，看著他明黃色朝服上的十二章紋在陽光下熠熠生輝。

"你剛才用沈家軍威脅母后？"蕭承煜突然停下腳步，語氣冷得像冰。

沈清辭抬頭，陽光直射眼睛，她卻沒眨一下："臣妾只是陳述事實。"

"事實？"蕭承煜逼近一步，龍涎香混著怒火撲面而來，"沈清辭，別忘了我們的契約！你只需安分度日，何必處處樹敵？"

"安分？"沈清辭忽然笑了，笑聲清越卻帶著刺骨的寒意，"殿下以為，這東宮是能安分度日的地方？鳳印若落入他人之手，臣妾還能活到三年后嗎？"

她的質(zhì)問像一把淬了冰的匕首，精準地刺穿他虛偽的怒火。蕭承煜看著她眼中毫不掩飾