碎瓷片扎進靴底，沈清辭沒停步。她走過的地方，雪地上留下一串暗紅腳印。乾元殿內(nèi)燭火搖曳，映得蟠龍柱上的玄鐵鎖鏈泛著冷光。

烏鴉掠過御座頂端，羽翼拍落燭淚。蕭承煜手背突然一陣刺痛，他看著那滴滾燙的蠟淚在龍袍上洇開，抬眼看向殿中女子。

林婉柔坐在鎏金香爐旁，指尖輕叩爐身。"這世上最可怕的不是鬼魂，是死不悔改的人。"她笑得溫婉，像是在說家常話。

沈清辭沒理會她。她走到案前，手指按在鳳印上。銅印入手微涼，紋路依舊清晰。三年前她親手將它交到蕭承煜手中，那時他眉眼溫柔，說讓她自由。

"沈清辭已死？"她忽然開口，聲音比寒山寺的風(fēng)還冷，"那你們燒了誰的賬本？"

蕭承煜站起身。他看見沈清辭腰間空蕩的劍鞘，想起大婚當(dāng)夜她遞來的佩劍。那柄劍陪他十年，卻被她親手折斷，丟進護城河。

"密信是真的。"沈清辭從袖中抽出北狄文書，甩在案上。狼頭圖騰在燭光下泛著幽光。

林婉柔伸手去拿，沈清辭匕首劃破掌心，血珠滴落在鳳印凹槽。銅印突然發(fā)出一聲清越的龍吟，震得殿角青銅樽嗡嗡作響。

"北狄狼頭會認(rèn)錯主人？"沈清辭盯著林婉柔的眼睛，"你倒是把字跡模仿得七分像。"

蕭承煜突然往前一步，漆案被他撞翻。朱砂墨潑在龍袍下擺，像一道新鮮傷口。

禁軍圍了上來。刀鋒折射的燭光在沈清辭臉上游走，她能數(shù)清最近處那名侍衛(wèi)臉上有多少顆痣。三日前在兵部，就是這個位置的侍衛(wèi)，偷偷往她茶里放了迷藥。

她甩袖，匕首穿透第一人咽喉。血珠濺上御座臺階時，她左腳碾住尸體肩膀拔刃。第二人撲來，她右肘擊碎他喉骨，借力后躍。

十二盞琉璃宮燈突然滅了兩盞。沈清辭知道那是誰的手筆——賀臨還在等她。

"朕準(zhǔn)你三句話解釋。"蕭承煜開口前習(xí)慣性摩挲耳垂。沈清辭看著他手指動作，想起每次朝會他緊張時都會這樣。

她扯下發(fā)間玉簪擲向蟠龍柱。木屑紛飛間，幾根淬毒銀針掉落在地。大婚當(dāng)夜，蓋頭被掀動的聲響與此刻斷裂聲重疊。原來早在那時，就有人要她的命。

"第一句，"沈清辭往前走，每一步都踩在磚縫青苔上，"你從未真正信任我。"

蕭承煜伸手想抓案上散落的珍珠。那是她親手為他系上的朝珠，在第十五個生辰。

"第二句，"她離他只剩三步，"林婉柔不是幕后主使。"

林婉柔突然用染血指甲劃過密信。狼頭圖騰在火光中顯出暗紋，與賀臨所持信物相同。沈清辭看在眼里，卻裝作未見。

"第三句，"她退后兩步，鳳印仍在掌心，"我要的從來不是權(quán)力。"

蕭承煜喉結(jié)滾動。他看見沈清辭最后回頭時，自己正伸手去抓那些散落的珍珠。那些珍珠從指縫滑落，像三年前她離開時灑在地上的桂花。

殿外鐵甲鏗鏘。沈清辭的烏鴉突然炸毛疾飛，消失在夜幕盡頭。她踏出殿門時，身后傳來瓷器碎裂聲。雪地上綻開三朵血梅，像極了那年寒山寺外盛開的紅梅。

乾元殿內(nèi)，林婉柔咬破指尖，在密信背面寫血書。她知道真正的較量才剛開始。