沈清辭在昏迷中聽見木梁燃燒的噼啪聲。濃煙刺痛鼻腔，她本能地蜷縮躲避，卻牽動傷口劇痛。模糊視線里散落的文書殘頁隨風(fēng)翻動，墨跡被血浸染。手指無意識收緊，玉扳指硌進掌心帶來清醒。烏鴉叫聲穿透風(fēng)雪傳來，讓她想起大婚那日的喜燭聲。

她摸索著從暗袋取出裴景明臨終所贈紙條，折開發(fā)現(xiàn)竟是父親筆跡，顫抖著念出開頭："若汝見此信..."火光照亮泛黃信紙，揭露當(dāng)年沈家忠心卻被皇權(quán)背叛的真相。"鳳印實為帝王心術(shù)"這句話讓她瞳孔驟縮。突然咳嗽出血，濺在信紙上暈開紅痕，像極三年前乾元殿外的血。密室外傳來腳步聲，沈清辭迅速將信紙藏入衣襟夾層。

石門被推開的聲響驚起棲息的烏鴉。沈清辭握緊短刃轉(zhuǎn)身，卻看見裴景明逆光而立的身影。"你果然沒死。"她聲音發(fā)冷，鳳印在掌心發(fā)燙。裴景明露出苦笑："我該死。三年前就該死。"

兩人回憶三年前沈家滅門夜，裴景明舉劍的手在顫抖。"你以為找到真相了？"他突然開口，袖中滑出一柄匕首。沈清辭旋身避讓，鳳印擦過裴景明脖頸留下血痕。對話中揭露裴景明效忠北狄只為牽制朝廷，阻止沈家卷入更深。鳳印與父親遺信形成雙重打擊，沈清辭攻勢漸亂。

裴景明趁機奪過鳳印，卻在觸及瞬間被燙傷。"這是...？"他驚愕發(fā)現(xiàn)鳳印竟開始融化。沈清辭趁機奪回，卻見掌心血肉模糊中浮現(xiàn)龍紋印記。"原來如此。"她突然冷笑，"鳳印根本不是信物，是烙印。"裴景明神色劇變，終于明白為何鳳印始終無法銷毀。

沈清辭反手揮刃，裴景明未躲，任由刀鋒劃過胸口。"為什么救我？"她厲聲質(zhì)問，刀尖抵住他咽喉。"因為..."裴景明咳出血，"大婚夜替你整理蓋頭的人，是我。"

沈清辭瞳孔震動，想起那個溫柔的動作。裴景明卻突然撞向石壁，自盡身亡。鳳印滾落腳邊，映著火光泛著詭異紅芒。她緩緩蹲下，指尖觸碰裴景明冰冷的臉。"你到底是誰的人？"呢喃著撿起鳳印。外頭喊殺聲逼近，她將父親遺信和裴景明玉扳指收入懷中。

沈清辭拿起地上賬本與密信走向火堆，輕笑："燒吧。"烈焰騰空時，鳳印貼上掌心，烙印成形。"自此，我沈清辭只為自己而活。"

她將鳳印殘片留在火堆旁，暗示與皇權(quán)割裂。藏經(jīng)閣縱火制造混亂，借濃煙掩護逃向后山。禁軍包圍時已換上灰袍，混入逃難僧人?；赝剿禄鸸鉀_天，想起裴景明最后一句話。雪地上留下兩行腳印，一行通往京城，一行通向未知。

烏鴉盤旋不去，沈清辭抬頭看天，風(fēng)雪更大了。密道深處傳來腳步聲，似乎有人正在靠近火堆。她身影消失于風(fēng)雪中，眼中再無柔情。

雪粒刮在臉上像刀割。沈清辭把灰袍拉高遮住半張臉，混在逃難僧人里往山下走?；鸸庥车靡箍瞻l(fā)紅，身后傳來禁軍搜查的腳步聲。

"站住！"有人攔住隊伍。她低頭盯著腳下泥濘，聽見佩刀出鞘的聲響。

"找什么呢？"老和尚沙啞的聲音響起，"都是逃命的窮苦人。"

沈清辭趁機往人群后方擠。掌心鳳印還在隱隱作痛，血跡滲出來，在袖子里凝成硬塊。她摸了摸懷中的玉扳指，裴景明最后塞給她的紙條還帶著余溫。

"繼續(xù)走。"前面的人推搡起來。她踉蹌幾步，踩到什么滑膩的東西——是具尸體，身上的袈裟還熱著。

"快！這邊！"暗處伸出一只手把她拽進樹林。對方勁道很大，她本能地要掙扎，卻被捂住了嘴。

"別動。"是個年輕男子的聲音，"我知道你是誰。"

月光漏過樹梢，照見他腰間掛著的令牌。北狄的暗衛(wèi)。沈清辭瞳孔一縮，想起裴景明臨死前說的話。

"你不是要找證據(jù)嗎？"那人從懷里掏出個布包，"這是三年前沈家案卷的副本。"

她沒接。風(fēng)雪更大了，遠處寒山寺的火快要熄了。

"怎么？信不過我？"他輕笑一聲，"那問問這個。"從袖中取出一支金簪，簪頭刻著半朵牡丹。

沈清辭的手抖起來。這是大婚當(dāng)日，蓋頭上繡的花。

"跟我走，就能知道真相。"他說。

她望著雪地上自己的影子，忽然笑了："好啊。"

兩人一前一后往北走。身后傳來更急的馬蹄聲，像是追兵。那暗衛(wèi)回頭看了一眼："他們來了。"

"那你跑快點。"沈清辭突然拔刀，插進他后背。血濺出來，在雪地上開出幾朵紅梅。

"你..."他瞪大眼睛倒下時，沈清辭已經(jīng)換上他的大氅。

"抱歉。"她撿起金簪，"我不去北狄。"

遠處有烏鴉叫。她迎著風(fēng)雪往前走，掌心鳳印燙得發(fā)疼。