銹帶郊外的黃昏像是打翻的銹水罐，金紅色的夕照浸透了滿地廢棄金屬?？ɡ驙柾现鴻C(jī)械腿往回走，每一步都牽扯著刺耳的刮擦聲，仿佛生銹的齒輪在強(qiáng)行碾動。視野邊緣猩紅的警告瘋狂閃爍：

?肢體磨損率：65% - 強(qiáng)制暫停?

系統(tǒng)過載臨界點(diǎn)倒計(jì)時：46小時?

“65%！65%！你聽見沒有！”芯片的電子音在神經(jīng)末梢尖嘯，幾乎要撕裂她的意識，“46小時后就是98%！98%！你會變成一堆廢鐵癱在這里！”警告信號洪水般沖擊著卡莉爾的神經(jīng)中樞，劇痛讓她眼前陣陣發(fā)黑。她試圖呵斥，聲音卻虛弱得被風(fēng)扯碎：“閉……嘴……”

踉蹌一步，她再也支撐不住，膝蓋處的液壓桿發(fā)出瀕死的呻吟，整個身體向前栽去。

“嘖，真狼狽啊。”

蒼老的聲音在頭頂響起時，卡莉爾的意識正沉入冰冷的黑暗。芯片的數(shù)據(jù)流瞬間狂暴——它瘋狂調(diào)取記憶：維勒實(shí)驗(yàn)室慘白的手術(shù)燈下無數(shù)次血腥融合；無數(shù)個長夜，它透過卡莉爾的眼睛看著艾莉爾蜷縮在角落，指甲深陷進(jìn)自己手臂的皮肉留下血痕，又在黎明前被那詭異的自愈力抹平，只留下白日的完美假笑……

“卡莉爾！卡莉爾！”芯片的呼喚如同墜入深淵的石子。

剎那間，一股冰冷而精確的力量接管了這具瀕臨崩潰的軀體。卡莉爾即將觸地的右手猛地?fù)巫〉孛?，磨損的機(jī)械關(guān)節(jié)爆出火花，硬生生止住了傾倒的勢頭。她以一種非人的僵硬姿態(tài)，緩緩站直。

宋老頭那只嵌在眼窩里的機(jī)械鏡頭伸縮著，發(fā)出輕微的嗡鳴。他打量著眼前的“卡莉爾”：兜帽下，那雙琉璃般的灰眸此刻被徹底的血紅占據(jù)，閃爍著無機(jī)質(zhì)的、冰冷的光澤。氣質(zhì)截然不同——之前的少女是刃未出鞘的警惕，此刻卻是某種剝離了情緒的、純粹的機(jī)械感。

“你不是那小丫頭?！彼卫项^的聲音帶著洞悉的篤定，嘴角卻勾起一絲玩味的笑，“你是誰？”

“我不是她?！薄翱ɡ驙枴遍_口，聲線平板無波，毫無起伏，“意識強(qiáng)制中斷接管。暫時性的。”

“哦？”宋老頭饒有興致地走近一步，“總得有個稱呼。老頭子給你起個名兒？叫……”

“不必?！毙杉t的眼眸毫無波瀾地打斷他，“等她醒了，讓她起?！?/p>

宋老頭笑起來，滿是褶皺的臉像風(fēng)干的橘子皮：“你們這一對……嘖，真是越來越有趣了。你就是寄生在她眼睛里那個‘東西’吧？”

“她的腿部磨損65%，能量耗盡，缺乏補(bǔ)給?！薄凹t瞳”無視他的探究，精準(zhǔn)地陳述困境，每一個字都像冰冷的代碼，“她執(zhí)意要去接任務(wù)。我無法阻止?！毖t的瞳孔似乎凝滯了一瞬，一個極其生澀、幾乎不像能從這張嘴里發(fā)出的詞擠了出來：“……求你?！本o接著是更流暢的補(bǔ)充：“幫她，還有她集裝箱里的姐姐。作為交換，你可以研究我。”

宋老頭那只渾濁的肉眼微微睜大，隨即被更濃的笑意取代?！安诲e的交易?！彼c(diǎn)點(diǎn)頭，聲音卻意外地低沉溫和下來。話音未落，眼中的紅光已如潮水般褪去。

卡莉爾的身體猛地一晃，灰眸重現(xiàn)，帶著瞬間的茫然和脫力的虛軟。宋老頭眼疾手快地伸手扶住她幾乎再次傾倒的身體?！罢痉€(wěn)了丫頭，”他聲音不大，卻有種奇異的安穩(wěn)感，“我答應(yīng)你了。”

黑市郊外，夕陽將一老一少兩道影子拉得細(xì)長扭曲。宋老頭背著手，看著身邊拖著沉重步伐、兜帽壓得極低的少女?？ɡ驙枎缀跏菗湎蚰莻€廢棄的集裝箱，猛地推開銹蝕的鐵門。

“小丫頭片子，急什么？”宋老頭慢悠悠地踱步進(jìn)來。

集裝箱內(nèi)陸板上，艾莉爾躺在勉強(qiáng)攤開的干草上，呼吸微弱，脖頸上蜿蜒的青碧色紋路在昏暗中幽幽發(fā)亮。卡莉爾立刻跪坐在姐姐身邊，小心翼翼地檢查她的脈搏和體溫，動作急促卻帶著不易察覺的顫抖。她頭也不抬，拉低的兜帽陰影遮住了大半張臉，只有緊繃的下頜線泄露著情緒：“宋老頭，剛才……那個‘我’，跟你說了什么代價？”

宋老頭沒回答，布滿老繭和老繭的手輕輕拍了拍她單薄的肩膀，力道沉穩(wěn)。卡莉爾等了片刻，沒等到答案，也沒再追問。她只是更緊地握住艾莉爾冰涼的手，將她往自己懷里攏了攏。集裝箱外，最后一點(diǎn)夕陽的金邊徹底沉入地平線，僅剩的余暉擠進(jìn)破舊的窗洞，落在卡莉爾低垂的眼睫上，映出一點(diǎn)微弱的光，和她眼中深不見底的憂慮與決絕。長長的影子在空曠的集裝箱地面上延伸，仿佛兩道相依為命的刻痕。