夜色如濃稠的機油，潑灑在銹帶歪斜的棚屋之上。唯一的光源是“老宋機械診所”那盞昏黃的霓虹招牌，在潮濕的空氣中暈開一圈模糊的光暈，像垂死生物最后的喘息。診所內(nèi)，機油、消毒水和人體汗液的腥臊氣息濃得化不開，一臺老掉牙的風扇在天花板上徒勞地旋轉(zhuǎn)，扇葉切割空氣的呻吟蓋不過夏夜的粘稠悶熱。

卡莉爾坐在冰冷的金屬手術(shù)臺邊緣，兩條覆甲的機械腿懸垂著，關(guān)節(jié)縫隙里透出幽微的藍光。手術(shù)臺對面，老宋斜倚在工作臺上，嘴里叼著那根從未點燃的煙卷，渾濁的眼睛在煙霧繚繞的光線下瞇成兩條縫。他的目光在卡莉爾身上來回刮擦，像是在評估一堆亟待校正的精密零件，又像是在審視一塊過于頑固的廢鐵。

“丫頭，”老宋終于開口，聲音干澀得像砂紙摩擦生銹的鋼板，“你腦子里那個‘房客’，有名字沒？”

卡莉爾灰眸微抬，眼底的紅光極快地掃過老宋——掃描信息瞬間反饋：尼古丁代謝產(chǎn)物濃度極低，生理渴求指數(shù)卻高得驚人。她沒回答，視線反而膠著在診所深處那扇緊閉的門上。

“嘿！”老宋不滿地拿煙屁股點點她，“問你話呢，別裝聾?！?/p>

“第一，”卡莉爾的聲音毫無起伏，冰冷如她的金屬手指，“別叫我丫頭。你知道我的名字?！?/p>

“第二，”她的聲音低沉了些許，微不可察，“她沒有名字。”

老宋喉嚨里滾出一串粗糲的笑聲，煙卷在咧開的嘴邊上下跳動：“可那個‘紅眼睛的你’告訴老頭子，等你清醒了，名字得由你起?！?/p>

短暫的沉寂彌漫開來，只有風扇的呻吟?？ɡ驙柕哪抗饴湓谧约簲傞_的手掌上，冰冷的金屬紋路在昏暗燈光下泛著寒光。

“奇?！彼鲁鲆粋€音節(jié)，清晰簡短。

“就一個‘奇’字？”老宋挑起他那花白的眉毛。

“嗯?！笨ɡ驙桙c頭，“奇。”

老宋咂咂嘴，似乎對這個名字的簡潔感到某種滿意。他慢悠悠站起身，從油膩膩的柜臺深處摸出一瓶標簽模糊的劣質(zhì)威士忌，給自己倒了小半杯深琥珀色的液體，又沖卡莉爾晃了晃瓶子：“驅(qū)驅(qū)寒？”

卡莉爾面無表情地搖頭。

“行吧。”老宋也不在意，仰頭灌下一大口，喉結(jié)滾動，滿足地長吁一口氣，“那個叫‘奇’的丫頭，算是把你們倆托付給我了。可我這兒，”他用指甲敲了敲油膩的木桌面，發(fā)出沉悶的響聲，“不是救濟站?！彼斐鋈种?，“腿，我給你修好；槍，給你裝滿；你姐，”他朝那扇緊閉的門努努嘴，“我盡力穩(wěn)住。外加一個遮風擋雨的地兒。這買賣，夠意思吧？”

“為什么？”卡莉爾的目光銳利如手術(shù)刀，直刺老宋眼底，“銹帶沒有慈善家?！被翼锏木铔]有絲毫松懈。

老宋咧開嘴，露出參差不齊的黃牙，笑容在皺紋里顯得狡猾又蒼涼：“你就當……老頭子我大限將至，想找點新鮮玩意兒解解悶？”

卡莉爾嘴角向下撇出一個微小的弧度，帶著一絲不易察覺的諷刺：“怪老頭?！?/p>

——

清晨的銹帶被一層灰蒙蒙的薄霧籠罩，濃重的濕氣壓在彎曲的鐵皮屋頂上，街道空曠，只有幾個醉得不省人事的身影蜷縮在角落的污水中。診所的門軸發(fā)出刺耳的呻吟，卡莉爾的身影擠出門縫。她扯了扯臟污的兜帽，將半張臉連同那只閃爍著微弱紅光的機械左眼一同掩入陰影。

“喂！丫頭！”老宋的破鑼嗓子從門框邊砸過來。他斜倚著門框，手里依舊捏著那根干癟的煙卷，仿佛那是他身體的一部分，“別跟命過不去！槍里給你塞滿了一百發(fā)！省著點嘬！”

卡莉爾沒有回頭，只是向后抬起那只包裹著金屬裝甲的手，隨意地揮了揮。單薄的背影迅速被彌漫的晨霧和歪斜的棚屋陰影吞沒。

——

約定的廢棄工廠如同巨獸的骸骨，巨大的、銹蝕的鋼梁骨架扭曲地刺向鉛灰色的天空，投下猙獰交錯的影子。老疤臉和他剩下的十二個手下早已等候在此，他們看似隨意地散開，站位卻隱隱封堵了所有可能的退路，無聲的壓迫感彌漫在冰冷的空氣中。

“喲呵！老大快看！”那個綽號瘦猴、身材干癟的男人怪笑一聲，響亮地吹了個口哨，輕佻的目光像蛇信子一樣舔舐著卡莉爾全身，“這鐵皮妞還真拎著腦袋來了！夠膽兒！”

卡莉爾的手指下意識地摩挲著腰間能量手槍冰冷的握把，冰冷的電子音在她顱內(nèi)精準響起：

?「目標：代號‘瘦猴’。團隊定位：偵察與情報節(jié)點。擊殺評估：引發(fā)沖突升級概率23.7%。建議：適度威懾，保留余地?！?

卡莉爾覆甲下的嘴角極其輕微地向上扯動了一下：“知道了?！?/p>

她邁步向前，沉重的機械腿落在布滿灰塵和鐵屑的水泥地上，發(fā)出節(jié)奏清晰的“咔嗒……咔嗒……”聲，每一步都像敲打在緊繃的神經(jīng)上。老疤臉龐大的身軀矗立在前方，像一堵布滿疤痕的墻。他盯著走近的卡莉爾，疤痕扭曲的臉上咧開一個充滿血腥味的笑容，參差不齊的黃牙暴露在微弱的晨光里：“東西備齊了？”

卡莉爾停在五步之外，下頜微不可察地點了一下，覆甲包裹的右手穩(wěn)穩(wěn)地按在了槍柄上。