太后壽宴這日，整個(gè)皇宮張燈結(jié)彩，太和殿前鋪就十里紅毯。虞清歡身著正紅色繡金鳳宮裝，頭戴赤金紅寶石頭面，明艷不可方物。她站在銅鏡前轉(zhuǎn)了一圈，滿意地看著鏡中那個(gè)氣勢逼人的自己。

"娘娘今日真美。"青霜小聲贊嘆，"只是穿得這般艷麗，會不會..."

"今日是太后壽辰，穿紅才顯喜慶。"虞清歡唇角微勾，"再者，有些人不是覺得本宮不配穿正紅嗎？本宮偏要穿給她看。"

她伸手撫過發(fā)間的紅寶石步搖，那鮮艷如血的色澤仿佛預(yù)示著什么。三日前從沈念安那里得到的紙條她已牢記在心——"鳳釵有毒，將計(jì)就計(jì)"。

"東西準(zhǔn)備好了嗎？"

青霜連忙捧出一個(gè)錦盒："按娘娘吩咐，已經(jīng)熏好了香。"

虞清歡打開盒子，里面是一雙素白絲絹手套，散發(fā)著淡淡的藥香。這是她連夜用特殊藥材熏制而成，可防百毒。

"走吧，該入場了。"

太和殿前，百官命婦已按品階排列。虞清歡作為貴妃，位次僅在皇后之下。她緩步走向自己的位置，能感覺到無數(shù)目光落在她身上——有驚艷，有嫉妒，更多的是驚訝。畢竟這是她第一次在正式場合穿正紅色，這等于是向皇后宣戰(zhàn)。

"貴妃妹妹今日好生艷麗。"皇后端坐在鳳椅上，一襲明黃鳳袍，臉上帶著假笑，"倒像是你自己過壽似的。"

虞清歡盈盈一禮："皇后娘娘說笑了。臣妾想著太后壽辰是大喜日子，才特意穿了紅色討個(gè)吉利。若有不妥，還請娘娘指點(diǎn)。"

她把球踢回給皇后。若皇后當(dāng)眾指責(zé)她穿紅，反倒顯得小氣。

皇后果然被噎住，只得冷哼一聲："入座吧。"

壽宴開始，歌舞升平。虞清歡端坐席間，余光掃過全場——太后高坐主位，老態(tài)龍鐘卻目光如炬；皇帝坐在左側(cè)，面色蠟黃，不時(shí)咳嗽；沈念安立于皇帝身后，一襲墨藍(lán)蟒袍，俊美如畫；寧貴人與李才人坐在末席，一個(gè)神色亢奮，一個(gè)惴惴不安。

酒過三巡，皇后突然擊掌："母后，臣妾特意準(zhǔn)備了一份賀禮，還請母后過目。"

太后微微頷首?；屎笙?qū)庂F人使了個(gè)眼色，寧貴人立刻起身，手捧一個(gè)錦盒走到殿中央。

"這是南海進(jìn)貢的千年珊瑚，配上金絲楠木底座，寓意福壽綿長。"寧貴人甜聲道，打開錦盒取出一尊紅艷欲滴的珊瑚樹。

就在她轉(zhuǎn)身向太后獻(xiàn)禮時(shí)，袖中突然滑落一支金鳳釵，恰巧掉在虞清歡桌前。殿內(nèi)頓時(shí)一片寂靜——鳳釵乃皇后象征，落地本就不吉，更巧的是落在了貴妃面前。

"哎呀！"寧貴人驚呼，"嬪妾該死！這支鳳釵是皇后娘娘昨日賞賜的，嬪妾一時(shí)疏忽..."

虞清歡看著地上那支做工精美的金鳳釵，心中冷笑。果然來了，這就是皇后設(shè)的局——鳳釵落地為兇兆，若再被發(fā)現(xiàn)有毒，她這個(gè)"撿到"鳳釵的貴妃就是最大的嫌疑人。

按常理，她該立刻避嫌退開。但虞清歡卻從容地從袖中取出那雙素白手套戴上，在眾目睽睽之下拾起了鳳釵。

"妹妹的東西，可要收好了。"她聲音輕柔，卻讓整個(gè)大殿都聽得清清楚楚，"這鳳釵上的'七日紅'劇毒，若不慎沾上，會讓人肌膚潰爛呢。"

此言一出，滿座嘩然。寧貴人臉色瞬間慘白："貴、貴妃娘娘何出此言？這釵上怎會有毒..."

虞清歡不慌不忙，從發(fā)間取下一根銀簪，輕輕刮過鳳釵表面，然后將銀簪浸入酒中。不過片刻，銀簪就變成了詭異的青黑色。

"銀器驗(yàn)毒，諸位都看得明白。"虞清歡環(huán)視四周，"這支鳳釵被人涂了劇毒，若本宮方才直接用手去撿..."她適時(shí)地住了口，留下無限想象空間。

太后猛地拍案："豈有此理！來人，傳太醫(yī)！"

皇后臉色鐵青："貴妃，你休要血口噴人！這分明是你..."

"皇后娘娘明鑒。"虞清歡不卑不亢，"這支釵從寧貴人袖中掉落，眾目睽睽之下，臣妾如何能做手腳？再者..."她忽然轉(zhuǎn)向?qū)庂F人，"妹妹腕上戴的翡翠鐲子，可是本宮所贈？"

寧貴人下意識捂住手腕："是、是娘娘賞的..."

"那妹妹可知，這鐲子有個(gè)妙處。"虞清歡緩步走近，"它能吸附周圍毒素，保護(hù)主人。"她突然抓住寧貴人的手腕，將鐲子褪下，同樣用銀簪一試——銀簪再次變黑。

全場再次嘩然。寧貴人驚恐地看著自己手腕上突然浮現(xiàn)的紅疹，尖叫起來："不！這不是我做的！是皇后娘娘讓我..."

"住口！"皇后厲喝，但為時(shí)已晚。

寧貴人像是突然發(fā)了瘋，撕扯著自己的衣領(lǐng)，露出更多紅疹："好癢！好痛！娘娘救我！您說只是讓貴妃出丑，沒說會傷人??！"她歇斯底里地哭喊著，狀若癲狂。

虞清歡冷眼旁觀。這正是"亂心散"的藥效——使人神志混亂，口吐真言。再加上鳳釵毒素的刺激，寧貴人已經(jīng)完全失控了。

場面一片混亂。太醫(yī)匆匆趕來，查驗(yàn)后確認(rèn)鳳釵與鐲子上確實(shí)涂有劇毒。太后震怒，當(dāng)即下令將寧貴人拖下去嚴(yán)加審問。

"母后明鑒！"皇后跪地喊冤，"這定是有人栽贓陷害！臣妾怎會在自己的鳳釵上下毒？"

太后冷冷掃了她一眼："是不是陷害，審過便知。"她轉(zhuǎn)向虞清歡，目光柔和了些，"貴妃臨危不亂，識破奸計(jì)，有功。"

虞清歡深深一拜："臣妾不敢居功，只求太后、皇上圣體安康。"

她眼角余光瞥見沈念安正望著她，眼中滿是贊賞。兩人目光在空中短暫相接，一切盡在不言中。

壽宴不歡而散。寧貴人被押入大牢，皇后灰溜溜地回了鳳儀宮，而虞清歡則成了最大贏家——不僅洗清了嫌疑，更在太后面前留下了好印象。

回宮路上，虞清歡故意繞道御花園。果然，在一處僻靜回廊，沈念安如鬼魅般出現(xiàn)在她面前。

"娘娘今日風(fēng)采，令人傾倒。"他聲音低沉，帶著幾分真心的贊嘆。

虞清歡屏退左右，直視他的眼睛："督主早知道皇后會用毒鳳釵？"

"略知一二。"沈念安輕笑，"但沒想到娘娘會處理得如此漂亮。寧貴人那出戲，尤其精彩。"

"她只是自作自受。"虞清歡淡淡道，"鐲子上的藥性本不會發(fā)作得這么快，是她自己貪心，又戴了那支毒鳳釵，兩相作用才..."

沈念安突然伸手，輕輕撫過她的臉頰："娘娘越來越像本督了。"

這親昵的舉動讓虞清歡心跳加速。她想后退，卻被他攬住腰肢。

"別動，有人看著。"沈念安在她耳邊低語，溫?zé)岬臍庀⒎鬟^她的耳垂。

虞清歡渾身僵硬，果然看見不遠(yuǎn)處的假山后有人影閃動——是皇后的眼線。

"督主這是..."

"做戲做全套。"沈念安的聲音帶著笑意，"既然皇后已經(jīng)懷疑你我關(guān)系，不如坐實(shí)了她的猜測。"

說完，他竟然在眾目睽睽之下，低頭在她額間落下一吻。虞清歡瞪大了眼睛，卻聽見他極輕地說："三日后子時(shí)，御花園老地方見。我們有更重要的事要談。"

然后他松開她，若無其事地轉(zhuǎn)身離去，仿佛剛才的親密從未發(fā)生過。

虞清歡站在原地，額頭上被他吻過的地方火辣辣的。她知道沈念安是在利用她刺激皇后，但更可怕的是，她發(fā)現(xiàn)自己竟然不反感這種利用。

回到昭陽宮，青霜急匆匆迎上來："娘娘，李才人求見！"

"宣。"

李才人面色蒼白地進(jìn)來，一見面就跪下："娘娘，大事不好！皇后娘娘懷疑嬪妾是內(nèi)奸，已經(jīng)派人去搜嬪妾的寢宮了！"

虞清歡心頭一跳："她搜什么？"

"那、那枚銀鐲..."李才人聲音發(fā)抖，"那是西廠的信物，若被找到..."

虞清歡當(dāng)機(jī)立斷："青霜，去請?zhí)笊磉叺膶O嬤嬤過來，就說本宮得了上好的血燕，請她來嘗嘗。"她又轉(zhuǎn)向李才人，"你現(xiàn)在立刻回去，若皇后的人已經(jīng)到了，就想辦法拖延時(shí)間。孫嬤嬤一到，她們不敢造次。"

李才人匆匆離去后，虞清歡站在窗前，望著漸暗的天色。今日的勝利只是開始，皇后不會善罷甘休。而沈念安所說的"更重要的事"，又會是什么？

她摩挲著袖中的龍紋玉佩——老皇帝秘密交給她的那塊。這玉佩到底代表著什么？為何皇帝要她在"不測"時(shí)交給某人？

夜色漸深，虞清歡獨(dú)自站在燭光下，身影被拉得很長。她知道，自己正一步步走向一個(gè)更大的漩渦。但這一次，她不再恐懼。

"皇后..."她輕聲自語，"既然你執(zhí)意要戰(zhàn)，那本宮奉陪到底。"

窗外，一輪血月悄然升起，將整個(gè)皇宮籠罩在詭譎的紅光中。虞清歡唇角微揚(yáng)，露出一個(gè)令人膽寒的笑容。