秋意漸濃，肅殺的金風卷過不凈世演武場，刮在臉上已帶上了凜冽的寒意。場中兩道身影，卻如冰火兩極。

聶懷桑握著那把沉重的佩刀，刀身古樸，銘刻著聶氏先祖的紋路。他臉色發(fā)白，額角沁著冷汗，每一次揮動都顯得無比滯澀。那刀仿佛有千鈞重，不僅壓著他的手臂，更沉沉地壓在他的心頭。他咬緊牙關(guān)，強迫自己跟著前方聶明玦示范的動作劈砍，但眼神飄忽，腳步虛浮，動作變形得厲害，每一次揮刀都像在承受巨大的痛苦，而非練習。

聶明玦沉肩！落肘！力貫刀尖！

聶明玦的厲喝如同驚雷，炸在聶懷桑耳邊。

聶明玦手里的不是繡花針！你拿的是什么樣子？！

聶懷桑被吼得渾身一顫，手腕一軟，沉重的刀頭“哐啷”一聲砸在青石板上，激起幾點火星。他踉蹌著后退一步，握著刀柄的手不受控制地發(fā)抖，臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，卻說不出一個字。那眼底深處，是濃得化不開的驚懼，仿佛握著的不是刀，而是催命的毒蛇。

聶明玦看著幼弟這副不堪一擊的模樣，額角青筋暴跳，失望與怒火交織，幾乎要將他吞噬。他正要發(fā)作，目光卻瞥向演武場的另一側(cè)。

沈昭。

她身姿挺拔如孤峰勁松，手持一柄通體泛著幽藍光澤的長劍。那劍身細長，線條流暢，劍刃處流轉(zhuǎn)著水波般的寒芒，劍柄末端鑲嵌著一顆深藍色的冰魄石，散發(fā)出絲絲縷縷的寒意。這正是聶明玦前些日子親手賜予她的靈劍——寒水。

此刻，沈昭正演練一套精妙的劍法。靛青色的身影在秋風中翻飛騰挪，迅疾如電，卻又帶著一種奇異的沉凝?！昂痹谒种蟹路鹩辛松恳淮未獭⒘?、點、削，都精準凌厲，帶起尖銳的破空聲和道道幽藍的殘影。冰冷的劍氣四溢，竟讓周遭的空氣都仿佛凝結(jié)了幾分。她眉眼專注，粉唇緊抿，那張清麗絕倫的臉上，唯有對劍道的虔誠與冷硬。

聶明玦看著沈昭，又看看身旁面如土色、連刀都拿不穩(wěn)的聶懷桑，胸中那股怒火瞬間被一種深沉的無力感和鮮明的對比所取代。他猛地一甩袖，對著聶懷桑厲聲道。

聶明玦滾！滾回去！佩刀都拿不穩(wěn)，練什么刀！丟人現(xiàn)眼！

語氣里的失望，比憤怒更傷人。

聶懷桑如蒙大赦，又像是被抽走了最后一絲力氣，失魂落魄地撿起地上的佩刀，幾乎是落荒而逃，連頭都不敢回。

聶明玦站在原地，胸口劇烈起伏，盯著聶懷桑倉惶的背影，良久，才沉重地吐出一口濁氣。他轉(zhuǎn)向演武場中已收劍肅立的沈昭，眼神復雜。

聶明玦阿昭。

他開口，聲音低沉，帶著一絲不易察覺的沙啞。

沈昭收劍入鞘，幽藍的劍光斂去，那簇靛青銀絲的劍穗垂落。她走到聶明玦面前，躬身行禮。

沈昭宗主。

聶明玦你…很好。

聶明玦看著她，目光落在她手中的“寒水”上，語氣是難得的肯定，甚至帶著一絲欣慰。

聶明玦寒水與你契合，假以時日，必成大器。

沈昭微微垂首。

沈昭謝宗主賜劍。

聶明玦沉默了片刻，似乎想說什么，最終卻只是道。

聶明玦明日隨弟子們使去西河鎮(zhèn)，那里有邪祟作亂，擾民甚重。你年紀雖輕，修為已足，此番歷練，多加小心。

沈昭是。

沈昭應道，聲音干脆利落。

聶明玦看著她沉靜無波的面容，少女身姿已亭亭，眉眼間的堅韌與冷清，像極了當年被帶回聶氏時那個倔強的小女孩，卻又多了幾分擔當與銳氣。他心中微動，一種難以言喻的情緒涌上心頭，混雜著兄長的責任與一絲……憐惜？他張了張嘴，最終只生硬地擠出一句：

聶明玦刀劍無眼，護好自己。

這句生硬的關(guān)懷，與他平日雷霆萬鈞的氣勢截然不同，甚至顯得有些突兀。

沈昭握著“寒水”劍鞘的手指幾不可察地收緊了一下。她抬起頭，那雙總是沉靜的烏黑眸子，清晰地映出聶明玦剛毅臉龐上那一閃而過的、極不自然的關(guān)切。時間仿佛凝固了一瞬。她粉唇微啟，似乎想說什么，最終，一個極其生澀、幾乎低不可聞的稱呼，艱難地從她唇齒間逸出：

沈昭是……兄長。

聲音很輕，帶著一絲不易察覺的顫抖，如同投入深潭的石子，只漾開極細微的漣漪，便迅速消散在秋風中。

聶明玦高大的身軀幾不可察地微微一震。他看著沈昭迅速垂下眼簾，那纖長的睫毛如同受驚的蝶翼般輕輕顫動了一下。這個稱呼，自她父母離世后，便幾乎絕跡于口。此刻被她用如此生澀、卻又帶著一絲不易察覺依賴的語氣喚出，竟讓聶明玦堅硬如鐵的心頭，掠過一絲陌生的柔軟和酸澀。

他喉結(jié)滾動了一下，最終只是沉沉地“嗯”了一聲，聲音比剛才更低沉了幾分，帶著一種難以言喻的厚重。他不再多言，轉(zhuǎn)身大步離去，玄黑的衣袍在秋風中獵獵作響，背影依舊如山岳般沉凝。

沈昭站在原地，直到聶明玦的身影消失在回廊盡頭。她抬手，指尖無意識地拂過“寒水”冰涼的劍鞘，仿佛在確認剛才那一聲“兄長”并非虛幻。秋風吹動她靛青的衣袂和頰邊的碎發(fā)，那張清冷的臉上，依舊看不出太多情緒，唯有耳根處，悄然染上了一抹極淡的、幾乎看不見的緋色。

***

七日后，暮色四合。

聶懷桑正百無聊賴地倚在自己書齋的窗邊，對著一把新得的玉骨折扇發(fā)呆。扇面上畫著幾竿墨竹，是他央求孟瑤畫的。孟瑤筆力精湛，墨竹清逸，可聶懷桑的心思卻全然不在上面。他有些煩躁地用扇骨敲著掌心，目光時不時瞟向窗外通往不凈世大門的方向。阿昭他們……該回來了吧？西河鎮(zhèn)那邊聽說鬧的是水猴子，不知道危不危險……

就在這時，一陣略顯急促的腳步聲由遠及近。

聶懷桑猛地坐直身體，眼睛亮了起來。他丟下扇子，幾步?jīng)_到門口，正好看見沈昭的身影出現(xiàn)在回廊拐角。

她依舊是那身靛青勁裝，風塵仆仆，發(fā)髻有些松散，幾縷碎發(fā)貼在汗?jié)竦念~角。臉色比平時更顯蒼白，唇色也有些淡。但那雙眼睛，依舊沉靜，只是眼底深處藏著一絲不易察覺的疲憊。她腰間懸著“寒水”，那幽藍的劍光在暮色中顯得格外清冷。

聶懷桑阿昭！

聶懷桑立刻迎上去，臉上是毫不掩飾的欣喜和關(guān)切。

聶懷桑你回來了！沒事吧？累不累？

沈昭停下腳步，看著聶懷桑湊到近前的臉，他眼中純粹的擔憂讓她緊繃的神經(jīng)似乎松了一絲。她沒有立刻回答，而是從自己隨身攜帶的、一個不起眼的布囊里，掏出了一樣東西。

那是一個小小的、用油紙包仔細包裹著的物件。她將油紙包遞給聶懷桑，聲音帶著夜獵歸來的微啞

沈昭給。

聶懷桑一愣，疑惑地接過。入手微沉，帶著一絲涼意。他小心翼翼地剝開油紙，里面露出的東西讓他瞬間睜大了眼睛。

那是一只極其精巧的竹根雕小舟！舟身不過嬰兒巴掌大小，卻雕琢得栩栩如生。船艙、船篷、甚至船頭翹起的弧度都惟妙惟肖，船身還刻著細密如發(fā)的波浪紋路。更妙的是，船篷下還坐著兩個更小的、穿著蓑衣的漁翁人偶，眉眼含笑，姿態(tài)悠閑。整個小舟浸潤著一種溫潤的光澤，顯然是被人常年摩挲把玩過的舊物。

聶懷桑這……這是？

聶懷桑捧著這只小舟，愛不釋手，眼睛都亮了。

沈昭西河鎮(zhèn)。

沈昭簡單地吐出三個字。

沈昭老船工的手藝，他說……鎮(zhèn)水保平安。

她頓了頓，補充道。

沈昭你說過，喜歡精巧的玩意兒。

聶懷桑的心像是被什么東西輕輕撞了一下，又暖又漲。他記得！他不過是某次閑聊時隨口提過一句，說彩衣鎮(zhèn)有個老船工雕的小玩意兒特別有趣，可惜沒買到……她竟然一直記得！還特意在兇險的夜獵之后，為他尋了回來！

聶懷桑阿昭！你太好了！

聶懷桑感動得幾乎要撲上去抱住她，但觸及她清冷的目光，又訕訕地止住動作，只是捧著那只小舟，笑得見牙不見眼。

聶懷桑我太喜歡了！這雕工！這神態(tài)！絕了！

沈昭看著他歡喜雀躍的模樣，眼底那絲疲憊似乎也淡了些。她沒再說什么，只道。

沈昭我去回稟宗主。

聶懷桑哎！等等！

聶懷桑連忙叫住她，目光在她身上逡巡，終于發(fā)現(xiàn)了不對勁——沈昭行走時，左臂的動作似乎有些微的不自然，而且，她靛青色的袖口處，隱約透出一抹刺目的暗紅！

聶懷桑阿昭！你受傷了？！

聶懷桑臉上的笑容瞬間褪去，聲音陡然拔高，帶著驚恐。

沈昭腳步一頓，下意識地將左臂往身后藏了藏，語氣平淡。

沈昭小傷，無礙。

聶懷桑什么無礙！都流血了！

聶懷桑急得聲音都變了調(diào)，也顧不上什么小舟了，一把拉住沈昭未受傷的右臂手腕，力道大得出奇。

聶懷桑走！去我那兒！我那兒有藥！最好的金瘡藥！

他不由分說，拉著沈昭就往自己院子方向走，動作急切，帶著不容拒絕的意味。

沈昭被他拉著，腳步踉蹌了一下。她看著聶懷桑焦急萬分的側(cè)臉，那平日里總帶著點漫不經(jīng)心笑意的眼睛此刻盛滿了真實的恐慌和心疼。手腕被他緊緊攥著的地方傳來溫熱的觸感，帶著少年人少有的堅決力道。

她掙了一下，沒掙開。聶懷桑抓得更緊，仿佛生怕她跑了似的。

沈昭真的沒事……

她試圖解釋。

聶懷桑閉嘴！

聶懷桑頭也不回地低吼，聲音帶著罕見的強硬，甚至有些發(fā)顫。

聶懷桑流那么多血還叫沒事？你當我是瞎的嗎？！

他拉著她，幾乎是跑著穿過了回廊，腳步快而慌亂，靛青色的衣擺在暮色中翻飛。

沈昭被他拽著，看著少年單薄卻異常執(zhí)拗的背影。他攥著她手腕的手指用力到指節(jié)發(fā)白，傳遞過來的那份毫不作偽的緊張和關(guān)切，如同暖流，悄然融化了左臂傷口的疼痛，也沖淡了夜獵歸來的血腥與疲憊。她不再掙扎，任由他拉著，快步走向那片溫暖的燈火。腰間“寒水”的劍穗在奔跑中輕輕搖曳，幽藍的劍光映著少年焦急的側(cè)臉，也映著她微微垂下的眼睫下，那悄然松動的一絲冷硬。