金鑾殿的風(fēng)波與榮禧堂那場冰冷刺骨的審問，如同兩塊沉甸甸的巨石，將整個承恩侯府壓得透不過氣。京城里，那些經(jīng)過沈硯雷霆手段暫時壓下去的流言蜚語，如同潮濕角落里的苔蘚，在看不見的暗處依舊頑固地滋生蔓延。連空氣中都彌漫著一股揮之不去的沉郁和審視。

沈老夫人捻著佛珠，看著窗外漸漸濃郁的夏意，最終下了決斷：舉家前往京郊百里外的沈家避暑山莊“棲云苑”。美其名曰“避暑靜養(yǎng)”，實則是遠離京城這塊是非之地，讓風(fēng)口浪尖上的沈硯和寶珠得以喘息，也讓那些暗處的眼睛暫時失去焦點。

啟程那日，天光晴好，湛藍如洗。幾輛寬敞舒適的青帷油壁馬車早早候在府門外，仆役們有條不紊地搬運著箱籠細軟?？諝饫锊辉偈橇钊酥舷⒌膲阂?，而是帶著一種即將遠行的、松快的喧囂。

我坐在自己的馬車里，偷偷掀起一角車簾，貪婪地呼吸著府外自由而略帶塵土氣息的空氣。自從那場雨夜崩潰和金鑾殿風(fēng)波后，我如同驚弓之鳥，連在自己小院里走動都覺得有無數(shù)雙眼睛在背后盯著。沈硯更是深居簡出，除了必要的請安，幾乎見不到人影。祖母的目光也總是沉沉的，帶著一種難以言喻的復(fù)雜。

去山莊……也好。至少，能暫時逃離這令人窒息的金絲牢籠。

車輪轆轆，碾過京城的石板路，漸漸駛出巍峨的城門，視野豁然開朗。官道兩旁是連綿的田疇，綠意盎然，遠處青山如黛，天高地闊。馬車微微顛簸著，窗外的景色如同流動的畫卷，將胸中積郁已久的濁氣一點點驅(qū)散。

我那被愧疚和小心翼翼壓制了許久的活潑本性，如同久旱逢甘霖的野草，在遠離了京城那無形的壓力后，開始悄然復(fù)蘇。

“秋月！快看！那邊的麥田好大一片！”我忍不住扒著車窗，半個身子都快探出去，指著遠處一片翻滾的金色麥浪，聲音里帶著久違的雀躍。

“哎喲我的小姐！”秋月眼疾手快地把我拽回來，拍著胸口，“您可小心著點！這馬車顛簸，摔出去可怎么好！”她嘴上抱怨，臉上卻也帶著輕松的笑意。顯然，能離開那沉悶的侯府，她也覺得暢快。

“知道啦知道啦！”我吐吐舌頭，重新坐好，但眼睛依舊亮晶晶地盯著窗外，看到路旁一叢開得正盛的野薔薇，粉白嬌艷，忍不住又扯了扯秋月的袖子，“秋月你看那花！開得多好！比咱們府里花匠精心伺候的也不差呢！”

秋月順著我的手指望去，也笑了：“是呢，野生的，自有它的鮮活勁兒?！彼D了頓，湊近我耳邊，壓低聲音，帶著一絲狡黠，“小姐，您說……世子爺?shù)鸟R車里，能看到這么好看的花兒么？”

我的心猛地一跳！臉上瞬間飛起兩朵紅云，嗔怪地瞪了秋月一眼：“胡說什么呢！” 心里卻不由自主地想象著：沈硯此刻在做什么？是閉目養(yǎng)神，還是依舊在批閱那些似乎永遠也處理不完的公文？他……能看到窗外的風(fēng)景嗎？

另一輛更為寬敞華貴的馬車內(nèi)，氣氛卻截然不同。

沈硯端坐在軟榻上，背脊挺直，膝上攤著一卷未看完的邸報。然而，他的目光卻并未落在字里行間，而是有些失焦地投向窗外飛速掠過的田野。眉宇間那慣常的沉郁和冷硬，在遠離了京城的喧囂和無處不在的審視目光后，似乎被窗外遼闊的綠意悄然沖淡了些許。緊繃的下頜線也柔和了幾分。

車輪碾過一塊不大不小的石頭，車身猛地一顛！

“唔！” 一聲短促的低呼，帶著一絲猝不及防的嬌憨，隱約從前面那輛屬于寶珠的馬車里傳來。

沈硯握著邸報的手指幾不可察地收緊了一瞬，目光下意識地投向聲音來源的方向，眼底掠過一絲極淡的、連他自己都未曾察覺的……關(guān)切？隨即，他像是意識到什么，迅速收回目光，重新聚焦在邸報上，只是那紙頁的邊緣，已被他無意識捏出了細微的褶皺。

坐在他對面，幾乎占據(jù)了半個車廂、毫無坐相歪在軟枕上的秦子墨，將這一切盡收眼底。他慢悠悠地剝開一顆水靈靈的葡萄丟進嘴里，桃花眼彎起，拖長了調(diào)子，帶著一貫的戲謔：

“喲——前面那輛車上，是咱們的開心果寶珠妹妹吧？聽聽這聲音，中氣十足，看來是緩過勁兒來了。這山野風(fēng)光，果然養(yǎng)人吶！” 他意有所指地瞟了沈硯一眼。

沈硯眼皮都沒抬，聲音冷淡：“食不言?！?/p>

秦子墨渾不在意，繼續(xù)笑瞇瞇地：“食不言？行，那咱們說點別的?！?他身體微微前傾，折扇在掌心敲了敲，壓低聲音，帶著看好戲的促狹：“我說沈兄，這棲云苑的溫泉，可是京郊一絕??！泉水滑膩，熱氣氤氳，最是解乏……尤其是，咳咳，某些人心里那點‘郁結(jié)之氣’?！?他故意把“郁結(jié)之氣”四個字咬得極重，眼神在沈硯臉上溜了一圈。

沈硯捻動邸報的手指微微一頓，沒有接話，周身的氣息卻瞬間冷了幾分。溫泉？他腦海中不受控制地閃過某些不該有的畫面，耳根似乎又有些發(fā)燙。

秦子墨見他不為所動，也不氣餒，折扇“唰”地展開，扇了兩下，自顧自地規(guī)劃起來：“這避暑嘛，自然要舒坦。我瞧著苑子?xùn)|邊那處‘聽松泉’就極好！幽靜，獨立，景致絕佳！最適合咱們沈世子這樣‘清心寡欲’、‘嚴遵禮法’的君子，一個人泡泡，清清腦子里的……雜草。” 他故意把“一個人”和“清心寡欲”咬得格外清晰。

沈硯終于抬起眼皮，冷冷地掃了他一眼，那眼神里的警告意味不言而喻。

秦子墨立刻舉起雙手，一臉無辜：“哎喲，我這可是為你好！幫你選個清凈地兒！省得……咳，省得某些人又‘不小心’闖進去，再鬧出什么‘濕身相救’、‘撞破好事’的尷尬來，你說是不是？” 他笑得像只偷了腥的狐貍，把沈硯最不愿提起的雨夜尷尬，用最輕佻的方式點了出來。

沈硯的臉色瞬間沉了下去，握著邸報的手青筋微凸。他猛地合上邸報，發(fā)出“啪”的一聲輕響，閉上眼，靠在車壁上，一副拒絕再談、生人勿近的模樣。只是那緊抿的薄唇和微微起伏的胸膛，泄露了他內(nèi)心的不平靜。

秦子墨見好就收，嘿嘿一笑，重新歪回軟枕，哼起了不成調(diào)的小曲，眼神卻飄向窗外，盤算著到了山莊，該如何“不經(jīng)意”地給那懵懂的小表妹指指路，讓她“恰好”路過聽松泉附近那片開得最好的野薔薇叢……

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棲云苑依山傍水，層巒疊翠，飛檐翹角掩映在濃密的綠蔭之中。甫一下車，一股帶著草木清甜和水汽的涼風(fēng)便撲面而來，瞬間驅(qū)散了旅途的燥熱和心頭的陰霾。

“哇——！” 我忍不住提著裙擺，站在庭院中央，仰頭看著四周蒼翠欲滴的山巒和眼前精巧雅致的亭臺樓閣，發(fā)出一聲由衷的贊嘆。侯府雖大，卻處處是規(guī)矩，哪有這里開闊自由，仿佛連呼吸都暢快了許多！

“小姐！您慢點兒！” 秋月指揮著丫鬟婆子安置箱籠，回頭看見我雀躍的樣子，笑著提醒。

老夫人被桂嬤嬤扶著，看著眼前熟悉的景致，臉上也難得露出了幾分舒心的笑容，連日來的沉郁似乎也消散了不少。她轉(zhuǎn)頭對侍立一旁的管事吩咐道：“都安置妥當些，讓世子……好好歇息，莫要打擾?！?提到沈硯時，語氣微微一頓，帶著一絲不易察覺的復(fù)雜。

沈硯站在老夫人身側(cè)稍后的位置，玄青色的袍角在山風(fēng)中微微拂動。他身姿依舊挺拔，但眉宇間的沉郁確實被這山野清氣沖淡了不少，緊繃的線條柔和下來，只是目光依舊沉靜內(nèi)斂，只是不著痕跡地掃過那個站在庭院中央、如同出籠小鳥般左顧右盼、臉頰興奮得微微泛紅的纖細身影時，眼底深處飛快地掠過一絲幾不可查的微瀾，如同平靜湖面投下的一粒微小石子，轉(zhuǎn)瞬即逝。

“硯兒，”老夫人喚他，“你也累了，先去歇著吧。山莊里的事務(wù)，不急在一時?！?/p>

“是，祖母。”沈硯躬身應(yīng)下，聲音平穩(wěn)。

這時，秦子墨搖著折扇，溜溜達達地走了過來，一副主人翁的姿態(tài)，笑瞇瞇地對老夫人行禮：“老夫人安好！這棲云苑真是神仙洞府，比京城那悶罐子強百倍！老夫人您這氣色瞧著都好多了！” 他嘴甜，哄得老夫人臉上笑意更深了幾分。

“秦大人也辛苦了?！崩戏蛉祟h首。

“不辛苦不辛苦！”秦子墨擺擺手，目光狀似無意地掃過一旁正對著廊下一叢開得如火如荼的凌霄花發(fā)呆的我，折扇“啪”地一收，指向山莊深處一處掩映在茂密竹林后的飛檐一角，聲音清朗，帶著恰到好處的熱情介紹：

“寶珠妹妹可是頭一回來？那可得好好逛逛！看到那邊竹林后頭沒？沿著那條青石小徑往里走，穿過月洞門，有一片極好的花圃！這會兒正是薔薇和木槿開得最好的時候，姹紫嫣紅，蝶舞蜂飛，美得很！比這廊下的凌霄好看多了！” 他一邊說，一邊沖我眨了眨眼。

薔薇？木槿？姹紫嫣紅？

我的眼睛瞬間亮了！在侯府拘束久了，對花花草草的喜愛簡直刻進了骨子里！

“真的嗎？秦大人？” 我驚喜地看向他指的方向，躍躍欲試。

“自然是真的！” 秦子墨拍著胸脯保證，“我還能騙你不成？保管你去了就不想走！”

“祖母……” 我立刻轉(zhuǎn)向老夫人，眼神里充滿了渴望，像只討食的小貓。

老夫人看著我這副模樣，又看看秦子墨，眼底閃過一絲了然的笑意和一絲不易察覺的縱容。她點了點頭，溫聲道：“去吧，讓秋月跟著，仔細些，別跑遠了，也……別亂闖?！?最后三個字，帶著一絲意味深長的提醒。

“謝祖母！” 我如蒙大赦，提著裙擺就拉著秋月，順著秦子墨指的青石小徑方向，像只歡快的小鹿般跑了過去。

秦子墨看著我的背影消失在月洞門后，嘴角勾起一抹得逞的弧度，然后才慢悠悠地轉(zhuǎn)向一直沉默站在一旁的沈硯，用折扇輕輕點了點他手臂，聲音壓低，帶著只有兩人能聽懂的戲謔：

“沈兄，小弟這向?qū)М數(shù)每蛇€稱職？那片花圃……嘖嘖，景致確實極佳，尤其是……” 他故意拖長了調(diào)子，目光瞟向竹林掩映的另一側(cè)，那里隱約可見氤氳的水汽升騰，“……離某些能‘滌蕩心神’的好地方，也就幾步之遙，拐個彎就到。這花香伴著水汽，那才叫一個……嗯，沁人心脾，引人入勝??！”

沈硯的眉頭瞬間蹙緊！他猛地轉(zhuǎn)頭，凌厲的目光如同冰錐般射向秦子墨！后者卻早已搖著扇子，哼著小曲，溜達到另一邊去欣賞假山流水了，只留下一個極其欠揍的背影。

沈硯站在原地，身側(cè)的拳頭悄然握緊。他望著寶珠消失的月洞門方向，又看向竹林深處隱約可見的水汽，再想到秦子墨那番“此地?zé)o銀三百兩”的誅心之論和此刻刻意的安排……一股熟悉的、混雜著煩躁、警惕和某種隱秘悸動的情緒，如同藤蔓般悄然纏繞上心頭。

山風(fēng)帶來遠處隱約的花香，也帶來一絲不易察覺的、潮濕的泥土氣息。他抬頭望向天空，方才還湛藍如洗的天際，不知何時竟聚攏了幾片沉甸甸的烏云，正緩慢地向山莊方向推移。

山雨欲來。