榮禧堂那場(chǎng)飽含淚水與釋然的訣別之后，承恩侯府籠罩在一種靜謐而憂傷的氛圍中。仆人們默默收拾著行裝，動(dòng)作輕緩，生怕驚擾了這份沉重的離別。沈硯強(qiáng)撐著傷體，在書(shū)房與匆匆趕來(lái)的秦子墨進(jìn)行公務(wù)的最后交接。兵部、龍虎將軍府的印信、案卷，一一清點(diǎn)交割。北疆軍務(wù)的要點(diǎn)、京中人脈的維系、以及對(duì)周坤余孽的后續(xù)追查，在燭光下低聲商議。

寶珠則待在棲云苑自己昔日的閨房?jī)?nèi)。這里雖已解封，但抄家的痕跡猶在，略顯空蕩。秋月紅著眼眶，手腳麻利地為她整理著北疆所需的厚實(shí)衣物，將老夫人給的田產(chǎn)地契文書(shū)仔細(xì)縫入特制的夾層包袱皮里。

“小姐……北疆風(fēng)沙大，天冷……這些雪狐皮的圍脖和手筒，您一定得帶著……” 秋月的聲音帶著濃重的鼻音，將一件件疊得整整齊齊的冬衣塞進(jìn)箱籠，“還有這些傷藥，是秦公子特意尋來(lái)的，您和世子爺?shù)膫嫉冒磿r(shí)擦……”

“秋月……” 寶珠拉住秋月忙碌的手，看著她哭腫的眼睛，心中酸澀難當(dāng)，“你真的……不跟我們一起走嗎？北疆雖苦，但我們?cè)谝黄稹?/p>

秋月用力搖頭，擠出一個(gè)比哭還難看的笑容：“小姐，您別勸了。奴婢知道您和世子爺心疼我。但老夫人身邊……不能沒(méi)個(gè)知冷知熱、又絕對(duì)信得過(guò)的人。桂嬤嬤年紀(jì)大了，侯府剛經(jīng)大難，里里外外都需要人張羅。奴婢留下，替您和世子爺盡孝，守著老夫人，守著這個(gè)家！等您們?cè)诒苯差D好了，說(shuō)不定……奴婢還能去看您呢！” 她努力讓語(yǔ)氣顯得輕松，但眼中的不舍幾乎要溢出來(lái)。

寶珠知道秋月心意已決，更明白她留下照顧祖母的重要性。她不再勸說(shuō)，只是緊緊抱住這個(gè)陪伴自己長(zhǎng)大、為自己出生入死的忠仆，淚水無(wú)聲滑落：“秋月……謝謝你……照顧好祖母……也照顧好你自己……”

“嗯！小姐放心！” 秋月用力點(diǎn)頭，眼淚也掉了下來(lái)。

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夜幕降臨，華燈初上。承恩侯府的花廳內(nèi)，擺了一桌不算豐盛卻異常用心的家宴。老夫人端坐主位，神色平靜中帶著揮之不去的疲憊與離愁。沈硯、寶珠坐在下首，秦子墨也被邀請(qǐng)?jiān)谧?。桂嬤嬤和秋月侍立一旁?/p>

席間氣氛沉悶。珍饈入口，味同嚼蠟。離別的愁緒如同無(wú)形的絲線，纏繞在每個(gè)人的心頭。

老夫人率先打破了沉默。她看向沈硯，目光復(fù)雜：“硯兒，公務(wù)……可都交割清楚了？”

“回祖母，已與子墨交割完畢。北疆軍情緊急，孫兒不敢懈怠，明日一早便啟程。” 沈硯恭敬回答。

老夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，又看向?qū)氈?，眼神柔和了許多：“珠兒，東西……可都收拾妥當(dāng)了？北疆不比京城，萬(wàn)事……要當(dāng)心?！?/p>

“都收拾好了，祖母放心。” 寶珠乖巧應(yīng)道，鼻尖又是一酸。

老夫人沉默片刻，從手腕上褪下一個(gè)通體溫潤(rùn)、色澤內(nèi)斂的羊脂白玉鐲。那玉鐲樣式古樸，一看便知是傳了數(shù)代的老物件。她拉過(guò)寶珠的手，不由分說(shuō)地將玉鐲套在了她纖細(xì)的手腕上。

“祖母！這太貴重了！我不能……” 寶珠驚得想要推辭。

“拿著！” 老夫人按住她的手，聲音雖輕卻不容置疑，“這是你外祖母……留給我唯一的念想。如今……給你了。戴著它，就當(dāng)……祖母在你身邊?！?渾濁的眼中，再次泛起淚光。

寶珠撫摸著腕間溫潤(rùn)的玉鐲，感受著那份沉甸甸的傳承與祝福，淚水終于忍不住奪眶而出，哽咽著說(shuō)不出話，只能重重點(diǎn)頭。

老夫人又看向沈硯，沒(méi)有贈(zèng)物，只是深深地、深深地看了他一眼，仿佛要將孫兒此刻的模樣刻進(jìn)心里。那眼神中，包含了千言萬(wàn)語(yǔ)：囑托、擔(dān)憂、不舍，以及那份最終成全后的釋然與期盼。

“硯兒，” 老夫人的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖，“你……是沈家的頂梁柱。珠兒……就交給你了。護(hù)好她……護(hù)好你們自己。祖母……在京城，等著聽(tīng)你們……平安的消息?！?/p>

“孫兒……謹(jǐn)記祖母教誨！” 沈硯喉頭哽咽，鄭重承諾。

家宴在沉重的離愁中草草結(jié)束。

老夫人身體不支，由桂嬤嬤攙扶著早早歇下。離別在即，再多的話語(yǔ)也顯得蒼白。

府門外，馬車已經(jīng)備好。夜色深沉，星光寥落。

秋月抱著一個(gè)鼓鼓囊囊的大包袱塞到寶珠懷里，里面全是她親手準(zhǔn)備的吃食、傷藥、還有幾雙厚厚的棉鞋?！靶〗?，世子爺，路上慢點(diǎn)……到了……記得來(lái)信……” 她泣不成聲。

寶珠緊緊抱住秋月，淚如雨下：“秋月……保重！替我……照顧好祖母！”

沈硯拍了拍秋月的肩膀，沉聲道：“辛苦你了。侯府……永遠(yuǎn)是你的家?！?/p>

秦子墨站在一旁，依舊是那副玩世不恭的樣子，只是眼底也藏著離別的悵惘。他解下腰間一個(gè)扁平的、雕刻著纏枝蓮紋的銀質(zhì)酒壺，塞到沈硯手里。

“喏，拿著！上好的燒刀子！北疆那鬼地方，冬天能凍掉下巴，喝兩口，驅(qū)驅(qū)寒！” 他用力拍了拍沈硯的肩膀，又看向?qū)氈椋Τ冻鲆粋€(gè)笑容：“小表妹，看好這個(gè)悶葫蘆！別讓他把自己憋死！記得常寫信來(lái)！說(shuō)說(shuō)北疆的新鮮事！要是他敢欺負(fù)你，寫信告訴我，小爺我殺過(guò)去替你出氣！”

“秦子墨！” 沈硯皺眉，語(yǔ)氣帶著無(wú)奈，但握著酒壺的手卻收緊了。這份情誼，盡在不言中。

“知道啦，秦大哥！” 寶珠破涕為笑，用力點(diǎn)頭，“我們會(huì)寫信的！你也保重！少喝點(diǎn)花酒！”

“嘖！小丫頭片子，管得倒寬！” 秦子墨佯怒，眼底卻帶著笑意。

最后看了一眼這座在夜色中顯得格外沉寂的承恩侯府，沈硯深吸一口氣，扶著寶珠登上了馬車。

“啟程！”

車夫揚(yáng)鞭，車輪碾過(guò)青石板路，發(fā)出轆轆的聲響，在寂靜的夜里格外清晰。

秋月追出門外幾步，用力揮手，泣不成聲。

秦子墨抱著手臂，站在府門前的石階上，望著馬車逐漸融入京城的夜色，臉上的笑容漸漸斂去，化作一聲悠長(zhǎng)的嘆息。他仰頭灌了一口烈酒，辛辣入喉，沖不散那濃濃的離愁。

馬車內(nèi)。

寶珠靠在沈硯肩頭，掀開(kāi)車簾一角，最后回望了一眼侯府那模糊的輪廓和門口那兩盞在風(fēng)中搖曳的孤燈，淚水無(wú)聲滑落。

沈硯伸出手，輕輕攬住她單薄的肩膀，將她的手握在自己帶著薄繭和傷痕的掌心。

“別怕，” 他的聲音低沉而安穩(wěn)，“我們……回家了。”

家，已不再是這京華煙云中的侯府。

家，在遙遠(yuǎn)的北疆，在風(fēng)雪彌漫的邊關(guān)，在彼此相依相守的、未知卻充滿希望的未來(lái)里。

車輪滾滾，駛離了繁華的京城，也駛離了所有的陰謀、枷鎖與不堪回首的過(guò)往。前方，是漫漫長(zhǎng)路，是凜冽北風(fēng)，是即將在苦寒之地扎根、生長(zhǎng)、并注定充滿雞飛狗跳笑聲的……屬于他們的新生活。