京城的巍峨城墻、喧囂街市、以及那座承載著太多沉重記憶的承恩侯府，終于在車輪轆轆聲中，被遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在了身后。馬車沿著官道一路向南，穿州過府。起初，沈硯和寶珠的心緒依舊被離愁與劫后余生的復(fù)雜感所籠罩。車窗外掠過的風(fēng)景，似乎都蒙著一層灰蒙蒙的濾鏡。沈硯手腕的舊傷在顛簸中隱隱作痛，寶珠額角的淤青也尚未完全消退，兩人時常沉默，各自沉浸在自己的思緒里。

然而，隨著路途漸遠(yuǎn)，南方的氣息越來越濃?？諝獠辉俑稍飫C冽，變得溫潤潮濕。路邊的草木愈發(fā)蔥蘢，從北方常見的楊樹柳樹，逐漸變成了搖曳生姿的翠竹、枝繁葉茂的香樟，還有大片大片綠得晃眼的稻田。偶爾經(jīng)過水鄉(xiāng)小鎮(zhèn)，石橋流水，粉墻黛瓦，烏篷船咿呀搖過，帶來一股迥異于京城的、寧靜慵懶的生活氣息。

這陌生的、充滿生機(jī)的景象，如同一股清泉，無聲地浸潤著兩顆疲憊而緊繃的心。

半月后，馬車抵達(dá)了此行水路轉(zhuǎn)換的大埠——淮揚(yáng)府。按照老夫人地契上的指引，他們需在此換乘舟船，沿著運(yùn)河繼續(xù)南下，最終抵達(dá)老夫人所贈的那處位于江南腹地的田莊別院。

當(dāng)高大的馬車換成了一艘不算華麗卻干凈舒適的烏篷客船時，整個世界仿佛都慢了下來，也安靜了下來。

船櫓撥開碧綠的河水，發(fā)出輕柔的“嘩啦”聲。烏篷船如同一條靈活的魚兒，滑入寬闊平緩的運(yùn)河。兩岸是連綿不斷的垂柳，柔軟的枝條輕拂水面，倒影婆娑。更遠(yuǎn)處，是如黛的青山，在薄薄的晨霧中若隱若現(xiàn)。

船頭，沈硯換下了那身象征身份、也承載著過往沉重記憶的玄色常服，只著一身半舊的靛藍(lán)細(xì)棉布長衫。他負(fù)手而立，身姿依舊挺拔，但眉宇間那份在京中揮之不去的冷峻與緊繃，卻在江南溫潤的水汽中悄然融化。他靜靜地望著兩岸不斷后退的風(fēng)景，深邃的眼眸里，映著水光山色，也映著一種前所未有的、近乎新生的平靜。

船艙內(nèi)，寶珠也換上了一身輕便的藕荷色細(xì)布衣裙。她小心翼翼地掀開艙簾一角，好奇又帶著幾分怯意地向外張望。撲面而來的，是濕潤的、帶著青草和河水清香的微風(fēng)，溫柔地拂過她額前散落的碎發(fā)，也拂過她心頭的塵埃。

“表哥，你看！那是什么鳥？羽毛好漂亮！” 寶珠指著遠(yuǎn)處蘆葦叢中驚起的一抹亮藍(lán)色身影，聲音帶著久違的雀躍。

沈硯聞聲回頭，看到寶珠趴在艙窗邊，小半個身子探出來，眼睛亮晶晶的，臉上是純粹的、如同孩童發(fā)現(xiàn)新玩具般的驚喜。那鮮活靈動的模樣，與金殿上血染宮門的悲壯身影判若兩人。他冷硬的唇角，不自覺地向上彎起一個極其細(xì)微、卻無比真實(shí)的弧度。

“是翠鳥。” 他溫聲答道，走到艙邊，自然地伸出手，護(hù)在寶珠身側(cè)，以防船身搖晃她失足。動作熟稔而親昵，再無往日的刻意避嫌與掙扎。那道特旨，如同斬?cái)嗉湘i的利刃，讓他們終于可以坦然并肩。

寶珠感受到沈硯靠近的氣息和那無聲的守護(hù)，臉頰微紅，卻沒有躲閃，反而更安心地將目光投向更廣闊的水面。幾只雪白的鷺鷥掠過水面，姿態(tài)優(yōu)雅；幾艘滿載著青綠蓮蓬的小漁船從旁邊劃過，船上的漁娘笑著和他們的船夫打招呼，吳儂軟語，糯糯甜甜；岸邊洗衣的婦人，搗衣聲清脆悠揚(yáng)，伴著孩童追逐嬉鬧的笑語……

這一切，都充滿了鮮活的、蓬勃的、與京城的權(quán)謀傾軋、生死搏殺截然不同的煙火氣。

船行數(shù)日，穿州過縣。他們看過了晨霧鎖江的朦朧，看過了夕陽熔金的壯麗，看過了細(xì)雨如絲織就的煙雨江南。餓了，便靠岸買些時令的鮮魚菱角，讓船娘在船尾小爐上烹煮，鮮香四溢；渴了，便掬一捧清澈的河水，甘冽清甜；困了，便相偎在船頭，聽著櫓聲欸乃，枕著水波輕搖入眠。

沈硯手腕上那猙獰的鐐銬傷痕，在江南溫潤的空氣和寶珠悄悄涂抹的藥膏下，漸漸淡去。寶珠額角的淤青也完全消退，蒼白的小臉被水邊的陽光和微風(fēng)熏染出健康的紅暈。兩人之間的相處，也愈發(fā)自然。沈硯會耐心地教寶珠辨認(rèn)岸邊的水鳥和植物，寶珠則笨手笨腳地想幫船夫搖櫓，結(jié)果差點(diǎn)把船搖進(jìn)蘆葦蕩，惹得眾人哭笑不得（喜劇點(diǎn)：寶珠搖櫓翻船未遂）。

旅途的勞頓依舊存在，但那份沉重的枷鎖感，卻在日復(fù)一日的舟行水宿、青山綠水中，被無聲地卸下、滌蕩。心境，如同這雨后的江南天空，豁然開朗。

這一日，客船終于緩緩駛?cè)胍惶幒鱼饷懿?、水網(wǎng)縱橫的區(qū)域。船夫指著前方一處掩映在茂林修竹之中、粉墻黛瓦若隱若現(xiàn)的河灣，笑道：“兩位客官，前面就是‘棲梧居’了，老夫人給的地契上寫的莊子，就是這里！”

船緩緩靠向一處青石壘砌的小碼頭。岸邊楊柳依依，幾株高大的梧桐樹亭亭如蓋，灑下濃蔭。一座白墻黑瓦、飛檐翹角、透著江南靈秀之氣的院落，靜靜地坐落在綠樹環(huán)繞之中，院墻爬滿了生機(jī)勃勃的藤蔓。院門上方懸著一塊古樸的木匾，上書三個清秀雋永的大字——“棲梧居”。

老夫人所贈的江南別院，到了！

船剛停穩(wěn)，碼頭上已有幾位穿著干凈布衣、看起來老實(shí)巴交的莊戶人等候。為首一個頭發(fā)花白、精神矍鑠的老者，帶著眾人恭敬行禮：“老奴田福，見過世子爺，見過小姐！奉老夫人信命，在此恭候多時了！”

沈硯率先踏下船板，踏上這江南溫潤堅(jiān)實(shí)的土地。他深吸一口氣，空氣中彌漫著草木清香和泥土的芬芳，沁人心脾。他轉(zhuǎn)身，向船艙內(nèi)伸出手。

寶珠扶著他的手，輕盈地跳下船。腳踩在青石板上，她好奇地打量著眼前這如詩如畫的別院和陌生的莊戶人，眼中充滿了新奇與期待，再無半分京城時的惶恐與不安。

“這里……以后就是我們的家了嗎？” 寶珠仰起臉，看向沈硯，眼眸亮如星辰。

沈硯環(huán)顧四周的青山綠水、寧靜院落，又低頭看著身邊人兒那充滿希冀的、純凈的笑臉，心底最后一絲陰霾也徹底消散。他握緊了寶珠的手，感受著掌心傳來的溫?zé)崤c信任，冷峻的臉上終于綻開一個清晰而溫暖的、如同江南三月陽光般的笑容。

“嗯?！?他鄭重點(diǎn)頭，聲音沉穩(wěn)而篤定，帶著卸下千斤重?fù)?dān)后的輕松與對未來的無限憧憬：

“到家了?！?/p>

江南煙雨，洗盡鉛華。

棲梧之地，新篇將啟。

那些雞飛狗跳、啼笑皆非、只屬于他們的甜蜜日常，即將在這片溫山軟水中，悄然上演。