>一睜眼成了古代仵作的女兒，父親剛被冤殺。
>停尸房里，我握緊解剖刀刺向父親遺體。
>“逆女！竟敢褻瀆親父尸身！”縣令帶人破門而入。
>我高舉染毒內(nèi)臟：“大人，我爹指甲有砒霜殘留?！?/p>
>“他分明是毒殺他人后自盡！”
>公堂之上，我要求當眾解剖受害者。
>“女子豈可執(zhí)刀？有辱斯文！”滿堂嘩然。
>當我劃開尸體胃部，黑血裹著未消化點心涌出。
>縣令突然起身：“關(guān)門！此女留不得——”
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鐵銹味、陳腐的塵土味，還有一種冰冷、甜膩的腐爛氣息，像無數(shù)條陰冷的蛇，纏繞著鼻腔，鉆進喉嚨深處。停尸房里只有一盞孤零零的油燈，豆大的火苗在厚重的、幾乎凝滯的黑暗中吃力地跳躍著，勉強勾勒出角落里幾具蓋著破舊草席的模糊輪廓。
光暈的中心，停著一張簡陋的木臺。上面靜靜躺著的，是沈巍。
我的父親。
三天前，他還是縣衙里沉默寡言、卻頗受敬重的老仵作。如今，他只是一具冰冷的、被冠以“畏罪自盡”罪名的尸體。罪名是毒殺糧商孫富仁。
寒意順著青石板地面，穿透薄薄的鞋底，一路向上，噬咬著骨頭，直抵心口。可真正凍結(jié)我血液的，是眼前這具軀體所承載的荒謬與冤屈。三天前，一個現(xiàn)代法醫(yī)助理的靈魂，在車禍的劇痛后，一頭栽進了這個名叫沈忘機的十七歲少女身體里，迎面撞上的，就是父親懸在房梁上的冰冷身軀，和衙役冰冷刺耳的宣判：“仵作沈巍，毒殺孫富仁，事敗自盡！”
荒謬！徹頭徹尾的荒謬！
我深吸一口氣，那混雜著死亡氣息的冰冷空氣刺得肺部生疼，卻奇跡般地壓下了胸腔里翻江倒海的悲慟和陌生的、屬于沈忘機的絕望。指腹傳來冰冷的金屬觸感——一把父親生前磨得異常鋒利的柳葉形薄刃小刀，此刻正緊緊攥在我汗?jié)竦氖种小?/p>
父親，你教過我，死人會說話?，F(xiàn)在，我來聽。
油燈的光暈在刀刃上凝成一點銳利、跳躍的寒星。我抬手，刀尖懸停在父親頸部那道深紫色的索溝上方。索溝邊緣不規(guī)則的挫傷和皮下出血點清晰可見——典型的縊溝特征。目光下移，掠過他僵直微張的手指，指甲縫里，似乎嵌著一點點極其細微的、深褐色的粉末狀殘留。我的心猛地一跳。
刀尖，帶著一種近乎虔誠的決絕，沿著索溝的邊緣，輕輕刺入皮膚。
就在這時！
“砰——！”
停尸房那扇沉重腐朽的木門被一股蠻橫至極的力量從外面狠狠撞開！破碎的木屑混合著激蕩的塵土，在昏黃的光線中狂亂飛舞。刺骨的夜風如同決堤的洪水，裹挾著外面衙役們粗暴的呼喝聲，猛地灌了進來。那盞本就岌岌可危的油燈，火苗劇烈地掙扎了幾下，發(fā)出“噗”的一聲輕響，徹底熄滅。
濃稠的黑暗瞬間吞噬了一切。
“逆女！沈忘機！你竟敢褻瀆親父尸身！簡直禽獸不如！”一個尖厲、充滿威壓的咆哮聲穿透黑暗，直刺耳膜。伴隨著雜沓沉重的腳步聲，火把的光亮粗暴地撕開黑暗，明晃晃地驅(qū)散了停尸房里的陰影，也將門口那個穿著青色官袍、頭戴烏紗、面皮白凈卻因暴怒而扭曲的縣令王德仁的身影，清晰地投映在冰冷的墻壁上。他身后，是七八個手持水火棍、如狼似虎的衙役，火把跳躍的光芒在他們兇悍的臉上投下猙獰晃動的陰影。
光線刺得我下意識地瞇了瞇眼。手中緊握的解剖刀上，一滴粘稠、暗紅的血珠，在驟然亮起的光線下顯得格外刺眼，它顫巍巍地懸在刀尖，然后，“啪嗒”一聲，輕輕墜落在我腳邊冰冷的地面上，暈開一小朵不祥的暗色印記。
王德仁的目光如同淬了毒的鋼針，死死釘在那滴血上，又猛地刺向我手中染血的刀刃，他臉上的肌肉抽搐著，指著我的手指都在顫抖：“抓起來！把這個喪心病狂的忤逆之女，給本官拿下！”
兩個膀大腰圓的衙役立刻如餓虎撲食般沖了上來，粗糙冰冷的手掌鐵鉗般抓住了我的雙臂，力道大得幾乎要捏碎我的骨頭。巨大的沖擊讓我一個趔趄，手中的柳葉刀幾乎脫手飛出。我咬緊牙關(guān)，用盡全身力氣死死攥住刀柄，指節(jié)因用力而泛出慘白。
冰冷的恐懼像毒蛇纏繞上脊椎，但另一股更強烈的火焰——憤怒和孤注一擲的清醒——在胸腔深處轟然炸開。不能松手！這是唯一的武器，唯一的證據(jù)！父親指甲縫里的秘密，絕不能在這混亂中被抹去！
“大人！”我的聲音沖出喉嚨，帶著嘶啞的破音，卻異常尖銳地蓋過了衙役的呵斥，“民女并非褻瀆！民女是在驗尸！是在為我爹伸冤！”
“伸冤？”王德仁像是聽到了天大的笑話，發(fā)出一聲短促刺耳的冷笑，他向前逼近一步，火把的光映得他官袍上的補子猙獰無比，“鐵證如山！沈巍毒殺孫富仁，人贓并獲！事敗后自縊身亡，卷宗上白紙黑字寫得明明白白！你一個女子，懂什么驗尸？還敢在此妖言惑眾，褻瀆亡父尸身？簡直罪加一等！拖走！”
衙役的力道再次加重，拖拽著我就要往外走。腳在地上摩擦，幾乎站立不穩(wěn)。目光掃過父親那微微蜷曲、指甲縫里藏著秘密的右手。機會只有一瞬！
就在被拖離木臺的剎那，我用盡全身僅存的力氣，猛地將身體向前一傾，左手掙脫了部分鉗制，閃電般探出！指尖精準地劃過父親右手蜷縮的指端，狠狠一摳！指甲縫里那些深褐色、幾乎看不見的細微粉末，連同一點皮屑，被我死死地刮了下來，牢牢地粘在指尖！
“大人且看！”我猛地抬起沾著粉末的左手食指，高高舉起，迎向王德仁和那些衙役驚愕的目光，迎向那晃動的火把光芒。指尖那一點點深褐色，在火光下顯得如此微不足道，卻又帶著一種驚心動魄的詭異，“我爹指甲縫里有砒霜殘留！這絕不是自縊該有的痕跡！”
王德仁臉上的怒容瞬間凝固了。他盯著我的指尖，瞳孔似乎收縮了一下，但那驚疑只是一閃而過，隨即被更深的陰鷙和一種被冒犯的狂怒所取代。他猛地一揮袍袖，厲聲喝道：“一派胡言！強詞奪理！這分明是他毒殺孫富仁后，處理毒物時沾染！正是畏罪鐵證！你休想在此混淆視聽！堵住她的嘴！帶走！”
“不！”我掙扎著，嘶喊幾乎沖破喉嚨，“若是我爹自己投毒，為何砒霜只殘留在指甲縫，而手上其他部位干干凈凈？這分明是掙扎時抓撓兇手沾染！大人！我爹是被人灌毒后偽裝自縊！孫富仁之死也絕非表面那般簡單！真相就在尸體上！求大人明察！”
“放肆！”王德仁的臉徹底陰沉下來，如同暴風雨前的烏云，“賤婢！再敢妄言一句，大刑伺候！”
冰冷的恐懼瞬間攫住了心臟。那“大刑伺候”四個字，帶著血淋淋的暗示。我毫不懷疑，一旦被拖進那不見天日的黑牢，等待我的將是無聲無息的消失。指甲縫里那點微末的證據(jù)，根本不足以撼動這鐵板一塊的冤案！
必須破局！必須將事情鬧大！鬧到眾目睽睽之下！
就在衙役粗魯?shù)氖旨磳⑽嫔衔易斓乃查g，我拼盡最后一絲力氣，猛地仰頭，聲音用盡全部的生命力嘶吼而出，尖利得幾乎要撕裂停尸房陰冷的空氣：
“民女沈忘機！愿以性命擔保！請大人開堂！當眾重驗孫富仁尸身！民女要——當堂解剖！讓死人開口說話！若民女有半句虛言，甘受千刀萬剮！”
嘶吼聲在空曠的停尸房里回蕩，撞在冰冷的墻壁上，嗡嗡作響。抓住我的衙役們明顯愣了一下，手上的力道不自覺地松了幾分。連王德仁臉上那層厚厚的怒意也出現(xiàn)了一絲裂痕，他死死地盯著我，眼神深處翻涌著難以置信和一種被徹底冒犯的暴戾。
當堂解剖？讓死人開口？
這簡直是聞所未聞！驚世駭俗！
死寂只持續(xù)了一瞬。
“荒謬絕倫！”王德仁的咆哮如同驚雷炸響，他額角的青筋都在突突跳動，手指幾乎要戳到我的鼻尖，“賤婢！你瘋了不成？！女子執(zhí)刀，當眾剖尸？千古未聞！有辱斯文！玷污公堂！褻瀆亡者！你這是要翻天?。砣?！立刻給我……”
“大人！”我的聲音再次拔高，壓過他的怒吼，帶著一種豁出一切的瘋狂，“民女只求一個清白！一個真相！我爹沈巍一生耿直，為縣衙殫精竭慮，難道就落得個畏罪自盡、女兒也要含冤而死的下場嗎？大人！孫富仁的尸體就在義莊！剖開一看，是非曲直立見分曉！若民女誣告，情愿領(lǐng)死！大人難道連一個死人都不敢面對嗎？！”
最后一句，如同淬毒的匕首，狠狠扎了過去。王德仁的臉瞬間由紅轉(zhuǎn)青，再由青轉(zhuǎn)白，嘴唇哆嗦著，胸膛劇烈起伏。他身后的衙役們也面面相覷，握著水火棍的手都有些遲疑。停尸房里只剩下粗重的呼吸聲和火把燃燒的噼啪聲。
死寂重新籠罩。王德仁的眼神劇烈地變幻著，像兩潭深不見底的漩渦，算計、驚怒、忌憚……種種情緒在其中翻攪。他死死地盯著我，仿佛要在我的臉上燒出兩個洞。時間在令人窒息的沉默中緩緩流逝。
終于，他從牙縫里擠出一串冰冷徹骨的字眼，每一個字都像是淬了冰渣：“好！好！好一個沈忘機！本官倒要看看，你這妖女，能剖出什么花樣來！明日巳時，公堂之上，本官允你驗尸！”他猛地一甩袍袖，帶起一股陰風，“若驗不出個所以然，或是有絲毫褻瀆之舉……哼！本官定叫你后悔生在這世上！押下去！嚴加看管！”
冰冷、潮濕、散發(fā)著霉爛稻草和排泄物惡臭的氣息，如同粘稠的液體，死死糊在口鼻上?？h衙大牢深處，厚重的柵欄隔絕了外面世界最后的光亮。我被粗暴地推進這間狹小的牢房時，腳下踩到了什么滑膩的東西，一個趔趄，重重撞在粗糙冰冷的石壁上，肩胛骨傳來一陣悶痛。
鐵門“哐當”一聲在身后鎖死，沉重的鎖鏈碰撞聲在幽深的甬道里回蕩，漸漸遠去。黑暗如同實質(zhì)，濃稠得化不開，只有遠處甬道壁上插著的一支松明火把，投來一點微弱搖曳的光暈，勉強勾勒出牢房內(nèi)扭曲晃動的輪廓。
靠著冰冷濕滑的墻壁滑坐在地，堅硬的碎石硌著身體。雙手緊緊抱膝，指尖下意識地觸碰著左手食指指腹——那里，用衣角反復(fù)擦拭過，但仿佛還能感受到那深褐色粉末帶來的細微顆粒感。
砒霜。白信石。劇毒。父親指甲縫里微量的殘留。王德仁那瞬間的驚疑和隨之而來的暴怒……像一塊塊冰冷的拼圖碎片，在腦海中反復(fù)排列組合。
為什么只在指甲縫？為什么手上其他部位沒有沾染？這不合常理。除非……父親當時并非自愿接觸毒物，而是在劇烈的反抗或掙扎中，指甲抓破了兇手的皮膚、衣物，沾染了對方攜帶的毒粉？或者，是在被強行灌毒的過程中，奮力抓撓對方留下的痕跡？
那孫富仁呢？他是怎么死的？卷宗上語焉不詳，只說是“暴斃”，在沈巍“畏罪自盡”后匆匆結(jié)案。他的死狀如何？真的是被毒殺？毒物是什么？劑量如何？死亡時間……是否能和父親的“自盡”對上？
無數(shù)的疑問在黑暗中盤旋，撞擊著太陽穴，帶來一陣陣尖銳的抽痛。必須見到孫富仁的尸體！必須親手解剖！這是唯一翻盤的機會！可王德仁……他那雙陰鷙的眼睛里，藏著的絕不僅僅是官威受挫的惱怒，那是一種更深、更冷的……恐懼？
恐懼真相被揭開？
我摸索著，從懷中貼身的小衣暗袋里，掏出那柄被體溫焐得微溫的柳葉形薄刃小刀。刀身冰涼，在指腹下留下清晰的輪廓。這是父親留下的唯一遺物，也是我唯一的武器。指腹一遍遍撫過那光滑如鏡、銳利無匹的刀鋒，冰冷的觸感奇異地帶來一絲鎮(zhèn)定。父親的聲音仿佛穿越時空，在耳邊低語：忘機，看，要穩(wěn)，要準，要相信你看到的……
不知過了多久，甬道深處傳來沉重拖沓的腳步聲和鎖鏈碰撞聲。牢門上的小窗被打開，一只粗瓷碗“哐當”一聲被丟了進來，渾濁的液體潑灑出來，散發(fā)著刺鼻的餿味。
天亮了。
當我被兩個面無表情的衙役押解著，踉蹌地穿過縣衙那道高大的門檻，踏入公堂的瞬間，巨大的聲浪如同實質(zhì)的海嘯，猛地拍打過來，幾乎將我掀翻。
公堂之上，明鏡高懸的牌匾下，縣令王德仁高踞主位，臉色陰沉得像能擰出水。堂下兩側(cè)，三班衙役手持水火棍，肅立如林，目光冰冷地聚焦在我身上。而真正讓人窒息的，是公堂大門之外。
黑壓壓的人群！人頭攢動，如同涌動的潮水，擠滿了縣衙前的空地，甚至爬上了周圍的矮墻和樹杈。無數(shù)雙眼睛，帶著好奇、驚駭、鄙夷、厭惡、還有一絲不易察覺的興奮，齊刷刷地投射過來。竊竊私語匯成一片巨大的嗡嗡聲浪，沖擊著耳膜。
“就是她？沈仵作的女兒？”
“要當眾剖尸？我的老天爺……”
“女子執(zhí)刀？傷風敗俗！祖宗規(guī)矩都讓她敗壞了！”
“看她那樣子……怕不是真瘋了？”
“晦氣！真是晦氣！這公堂要遭污穢了……”
鄙夷、恐懼、獵奇的議論，如同無數(shù)根細密的針，扎在皮膚上。衙役們?nèi)缗R大敵，用棍棒死死抵住想要涌進來的人群，呵斥聲此起彼伏?？諝饫飶浡刮?、塵土味，還有一絲……難以言喻的緊張與期待。
我的目光，越過攢動的人頭，越過那些冰冷厭惡的面孔，死死地釘在了公堂正中央。
兩張門板拼成的簡易停尸臺上，蓋著兩張邊緣已經(jīng)發(fā)黑的白布。白布下，勾勒出兩具人體的僵硬輪廓。左邊那具，身形清瘦，正是我的父親沈巍。右邊那具，體型臃腫龐大，幾乎占據(jù)了停尸臺大半的位置。
孫富仁。
“啪！”驚堂木重重拍下，刺耳的響聲瞬間壓過了堂外的喧囂。
“肅靜！”王德仁的聲音帶著一種極力壓抑的煩躁，他陰冷的目光刀子般刮過我，“沈忘機！本官依你所請，尸身已備！你口口聲聲要當堂驗尸，為父伸冤！此刻，當著全縣父老的面，你有何話說？若只是嘩眾取寵，戲弄本官，休怪王法無情！”
所有的目光，像無數(shù)道沉重的枷鎖，瞬間壓在我的肩上。堂外嘈雜的議論聲詭異地低了下去，只剩下粗重的呼吸和壓抑的嗡嗡聲?？諝饽郎萌缤嗔算U。
我深吸一口氣。那渾濁的空氣帶著無數(shù)人的氣息涌入肺腑，卻奇跡般地壓下了一絲翻騰的恐懼。指甲深深掐入掌心，帶來尖銳的刺痛感，讓我保持清醒。
“民女沈忘機，”我上前一步，聲音不高，卻清晰地穿透了凝滯的空氣，帶著一種異樣的平穩(wěn)，“懇請大人恩準，民女要驗的，是孫富仁孫掌柜的尸身！”
話音未落，公堂內(nèi)外瞬間炸開了鍋！
“什么？驗孫掌柜？”
“不是驗她爹？”
“搞什么名堂？”
王德仁顯然也完全沒料到我會先驗孫富仁，他明顯愣了一下，隨即眉頭緊鎖，厲聲道：“沈忘機！你要為你父伸冤，不驗?zāi)愀甘?，反而要驗孫富仁？是何道理？”
“大人！”我抬起頭，目光毫不避讓地迎向他陰鷙的審視，“民女之父沈巍被指認毒殺孫富仁后自盡。要證我父清白，必先證孫富仁之死，絕非表面那般簡單！孫富仁尸體上的真相，才是解開此案的關(guān)鍵！請大人恩準！”
堂外的議論聲浪更高了。王德仁的臉色變幻不定，眼神在我和孫富仁的尸體之間來回掃視，似乎在飛快地權(quán)衡。片刻，他從牙縫里擠出一個字：“……準！”
我走到孫富仁的停尸臺前。白布之下，一股難以形容的、混合著腐敗甜腥和食物發(fā)酵酸臭的氣味，隱隱透了出來，比停尸房里的味道更加濃烈復(fù)雜。兩個衙役上前，猶豫了一下，在王德仁嚴厲的眼神示意下，才有些嫌惡地捏著白布邊緣，猛地掀開！
“嘔……”
“天爺……”
堂外瞬間響起一片抑制不住的干嘔聲和驚呼。
孫富仁的尸體暴露在光天化日之下。他穿著綢緞的袍子，但此刻那華貴的料子被撐得幾乎裂開，緊緊裹在他異常腫脹發(fā)青的龐大身軀上。面部腫脹得像個發(fā)酵過度的饅頭，五官扭曲變形，口鼻處殘留著早已干涸的暗褐色嘔吐物痕跡。最觸目驚心的是裸露在外的皮膚——脖頸、手臂、腹部，呈現(xiàn)出一種詭異的青紫色，皮下似乎有大量點狀或片狀的暗紅、暗紫色出血斑，如同惡鬼的烙印。
腐敗巨人觀。典型的急性中毒死亡特征，且死亡時間已有數(shù)日。
我無視了那些驚呼和嘔吐聲，也屏蔽了王德仁和衙役們投來的嫌惡目光。整個世界仿佛瞬間安靜下來，只剩下眼前這具散發(fā)著惡臭、卻承載著唯一希望的龐大軀體。我解下腰間一個粗糙的布包——那是昨夜在牢中，我向看守討要了清水和布巾，勉強擦拭過父親留下的幾樣簡陋工具：鑷子、小鉤、還有那柄柳葉刀。
拿起柳葉刀。冰冷的金屬觸感透過指尖傳來，帶著一種奇異的、令人鎮(zhèn)定的力量。我緩緩舉起它，鋒利的刀刃在公堂敞亮的光線下，反射出刺目的寒光。
“慢著！”王德仁的厲喝聲如同鞭子抽打在空氣中。
我的手停在半空。
他猛地站起身，寬大的袍袖因激動而微微顫抖，指著我的手，聲音因極度的憤怒和一種被冒犯的恐慌而尖銳拔高：“沈忘機！你……你當真要執(zhí)刀？當眾……剖尸？你……你可知你在做什么？此乃千古未有之穢行！女子執(zhí)刀，沾染尸穢，已是悖逆人倫！你還要當眾剖開亡者腹腔？這……這成何體統(tǒng)！簡直駭人聽聞！有辱斯文！褻瀆神明！必將招致天譴！你……你立刻放下兇器！”
“大人！”我的聲音比他更高，帶著一種豁出去的決絕，清晰地回蕩在公堂內(nèi)外，“民女手中非是兇器，乃是仵作驗尸之器！仵作之道，本就需查驗尸身內(nèi)外，以求真相！民女之父沈巍，一生秉持此道！今日，若因循守舊，畏懼尸身，畏懼流言，才是對我父畢生所求之‘真相’的最大褻瀆！民女只問大人一句：您是怕這死人腹中藏著的，不是孫富仁暴斃之因，而是……其他不可告人的東西嗎？！”
“放肆！”王德仁氣得渾身發(fā)抖，臉漲成豬肝色，指著我，“你……你……”
堂外的人群也徹底嘩然。有婦人掩面驚叫，有老者頓足大罵“妖女禍世”，但更多的，是一種被點燃的、近乎狂熱的獵奇和觀望。無數(shù)雙眼睛，死死地盯住了我手中的刀，盯住了孫富仁那腫脹發(fā)青的龐大肚腹。
“真相，就在這刀下?！蔽业穆曇羝届o下來，帶著一種近乎冷酷的穿透力，目光掃過王德仁，掃過衙役，最后投向那黑壓壓的人群，“若天理昭昭，神明有眼，自會庇佑亡者開口！大人若執(zhí)意阻攔，民女無話可說！但這滿城百姓，心中自有一桿秤！”
時間仿佛凝固了。王德仁胸口劇烈起伏，手指顫抖著，嘴唇翕動，卻再也發(fā)不出一個成句的呵斥。他死死地盯著我，又掃了一眼堂外洶涌的人潮，眼中翻涌著極度的暴怒、忌憚，還有一絲……難以言喻的恐慌。那恐慌，在觸及孫富仁那鼓脹的腹部時，似乎變得更加強烈。
終于，他像被抽干了力氣，頹然跌坐回太師椅中，臉色灰敗，從喉嚨里擠出幾個含糊不清的字：“……驗……驗吧……妖女……本官……倒要看看……”
最后的障礙，似乎消失了。
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