《南疆異物志輯略》那冰冷的書頁緊貼著胸口，仿佛也帶著周硯指尖的微涼。鬼面藤圖騰的邪異線條，烏蠻部的隱秘，玉京觀的圣潔偽裝下滋生的劇毒……巨大的危機(jī)感如同無形的藤蔓，纏繞著心臟，越收越緊。衛(wèi)錚的急召，像一道穿透迷霧的閃電。

我跟著引路的鐵衛(wèi)，腳步急促地穿過按察使司幽深的回廊，直奔衛(wèi)錚處理核心機(jī)密的“聽濤閣”。厚重的楠木門無聲開啟，一股濃烈的硝煙、墨汁和冰冷鐵器的混合氣息撲面而來。

閣內(nèi)光線明亮，巨大的山河輿圖占據(jù)了整面墻壁，上面用朱砂和墨筆標(biāo)注著密密麻麻的符號(hào)與箭頭。衛(wèi)錚背對(duì)著門，站在輿圖前，玄色的身影如同淵渟岳峙。他身旁站著幾名氣息沉凝的心腹幕僚和玄衣統(tǒng)領(lǐng)。

“大人！”我快步上前。

衛(wèi)錚聞聲猛地轉(zhuǎn)過身。他臉色沉凝如鐵，眼中卻燃燒著一種洞穿一切的銳利光芒。他沒有寒暄，直接指向鋪在巨大紫檀木書案上的一幅工筆精細(xì)的玉京觀建筑布局圖。

“沈仵作，來得正好！”他的手指重重地點(diǎn)在圖紙上后山區(qū)域一片看似不起眼的、標(biāo)注著“丹房”與“僻靜經(jīng)舍”的位置。“暗樁回報(bào)，半個(gè)時(shí)辰前，玉京觀后山那片平日香客禁入的‘靜修別院’區(qū)域，有異常動(dòng)靜！負(fù)責(zé)灑掃的一個(gè)聾啞老道，被發(fā)現(xiàn)失足跌落后山懸崖，當(dāng)場(chǎng)斃命！”

失足？又是失足？我心頭猛地一沉！與護(hù)城河那個(gè)被滅口的貨棧小管事何其相似！這絕不是巧合！

衛(wèi)錚的聲音冰冷如刀：“表面看是意外。但暗樁回報(bào)，那聾啞老道跌落前，曾有人目睹一個(gè)穿著玉京觀低階道袍、但身形步伐明顯異于常人的身影，匆匆從別院深處出來！此人行動(dòng)迅捷，落地?zé)o聲，絕非普通道士！”

低階道袍？身形詭異？我的神經(jīng)瞬間繃緊！

“更關(guān)鍵的是，”衛(wèi)錚的目光如同鷹隼般鎖定我，“暗樁冒險(xiǎn)潛入別院外圍，在那聾啞老道跌落處的崖邊草叢里，發(fā)現(xiàn)了這個(gè)！”他拿起旁邊托盤上一個(gè)用白布蓋著的小碟子，猛地掀開！

碟子里，赫然是一小撮極其細(xì)微、深褐色、如同干涸血跡般的粉末！粉末邊緣，還沾著幾根同樣深褐色、極其細(xì)小的、如同某種植物纖維的絲狀物！

這顏色！這質(zhì)地！瞬間與陳掌柜臨死前抓破崔文煥衣袍留下的深褐色污漬重合！更與周硯那本《南疆異物志輯略》中描述的鬼面藤汁液顏色吻合！

“這是……”我失聲。

“像血，但不是血！”衛(wèi)錚眼中寒光爆射，“氣味腥甜帶腐，如同……如同那鬼面藤的描述！暗樁不敢擅動(dòng)，速速送回！沈仵作，此物，唯有你的刀和眼能辨！”

無需多言！我立刻上前，取出隨身攜帶的銀針和烈酒提取液。屏息凝神，動(dòng)作快而穩(wěn)。

銀針尖端輕輕探入粉末——

幾乎瞬間！一層黯淡的、帶著詭異藍(lán)綠色的灰翳迅速覆蓋了針尖！

再用特制提取液滴在粉末邊緣——

幽綠色的、如同鬼火般的微弱熒光，在明亮的燈光下，無聲而清晰地顯現(xiàn)出來！

“碧磷毒殘留！混合著鬼面藤汁液的痕跡！”我的聲音斬釘截鐵，帶著冰冷的憤怒，“大人！那聾啞老道絕非失足！他是被滅口！那個(gè)形跡可疑的低階道士，極可能就是‘烏先生’或其爪牙！那靜修別院深處，必有鬼！毒物的源頭，很可能就藏在那里！”

“好！”衛(wèi)錚猛地一掌拍在書案上，震得筆架硯臺(tái)嗡嗡作響！他眼中再無半分猶疑，只剩下破釜沉舟的決絕！“狐貍尾巴終于露出來了！靜修別院……好一個(gè)清凈之地！本官倒要看看，里面藏著什么魑魅魍魎！”

他目光如電，掃過在場(chǎng)所有人，最終落在我身上：“沈仵作！你即刻準(zhǔn)備！帶上所有驗(yàn)毒器具！本官親自帶隊(duì)，調(diào)集按察使司最精銳的玄甲衛(wèi)，一個(gè)時(shí)辰后，夜探玉京觀靜修別院！目標(biāo)——搗毀毒巢，擒拿‘烏先生’！遇有反抗，格殺勿論！”

“是！”眾人轟然領(lǐng)命，肅殺之氣瞬間彌漫整個(gè)聽濤閣。

“你，”衛(wèi)錚的目光再次落回我臉上，帶著不容置疑的命令，“先去周主事那里一趟。將此發(fā)現(xiàn)告知于他。他心思縝密，或有未盡之言。另外……他傷勢(shì)未愈，情緒不宜過于激蕩，你……斟酌著說。”

提到周硯，衛(wèi)錚的語氣里多了一絲難以察覺的凝重。

我心頭一緊。周硯……他能承受這即將到來的風(fēng)暴嗎？

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再次踏入周硯養(yǎng)病的小院，夜色已深。清冷的月光透過窗欞，在房間內(nèi)灑下斑駁的光影。濃重的藥味依舊，但似乎比之前淡了一絲。周硯依舊靠坐在軟枕上，臉色在月光下顯得更加蒼白透明，仿佛一尊易碎的琉璃。不過，他的眼神卻比之前清亮了許多，正就著床頭一盞小燈，吃力地看著一卷攤開的案牘。

聽到腳步聲，他緩緩抬起頭。當(dāng)看清是我時(shí)，那雙清冷的眸子深處，似乎有極其細(xì)微的光芒閃動(dòng)了一下，如同平靜深潭投入了一顆石子。

“沈仵作……”他的聲音依舊嘶啞虛弱，卻不再氣若游絲。

“周大人?！蔽铱觳阶叩酱策叄抗獠挥勺灾鞯芈湓谒琅f纏著厚厚紗布的左肩，心頭那根刺似乎又輕輕扎了一下。我將衛(wèi)錚的發(fā)現(xiàn)——聾啞老道“失足”身亡、崖邊發(fā)現(xiàn)的“碧磷”毒與鬼面藤混合殘留、以及衛(wèi)錚決定夜探靜修別院的計(jì)劃，言簡意賅地告知。

隨著我的敘述，周硯的眉頭越蹙越緊，眼神也越發(fā)銳利冰冷。當(dāng)聽到“夜探靜修別院”時(shí)，他擱在錦被上的右手猛地攥緊了被面，指節(jié)因用力而泛白。

“靜修別院……丹房……”他喃喃低語，似乎在竭力回憶著什么，眼神有些恍惚，“后山……有秘道……通……通……”劇烈的咳嗽毫無征兆地爆發(fā)，打斷了他的話，蒼白的臉?biāo)查g漲紅，身體痛苦地蜷縮起來。

“周大人！”我心頭一慌，下意識(shí)地伸出手，想替他撫背順氣。指尖即將觸及他單薄脊背的瞬間，卻又猛地僵??！白天那冰冷的觸碰帶來的奇異戰(zhàn)栗感再次浮現(xiàn)。

就在這猶豫的剎那，周硯那只緊攥著被面的右手，卻突然抬起，帶著一種近乎本能的急切，一把抓住了我僵在半空的手腕！

冰冷！依舊冰冷！但那力道卻帶著一種不容置疑的急切和……一絲微弱的顫抖！

我的身體瞬間僵直！手腕處被他冰冷手指包裹的觸感異常清晰，如同被一道微弱的電流擊中，瞬間傳遍四肢百骸。血液似乎都涌向了被他抓住的地方，臉頰不受控制地發(fā)燙。

“別……別去……”他艱難地喘息著，抬眼看著我，那雙因咳嗽而蒙上水汽的眼眸里，充滿了急切的警告和……一種我從未見過的、近乎于恐懼的擔(dān)憂！“那里……是陷阱……烏先生……擅毒……擅機(jī)關(guān)……衛(wèi)錚……莽撞……”

他的聲音斷斷續(xù)續(xù)，氣息急促，抓著我的手腕卻異常用力，仿佛那是唯一的救命稻草。

“周大人，您別急！”我強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來，反手輕輕覆在他冰冷的手背上，試圖傳遞一絲安撫的溫度，“衛(wèi)大人調(diào)集了最精銳的玄甲衛(wèi)，我也帶了驗(yàn)毒和破解毒瘴的工具，定會(huì)小心……”

“不夠！”他猛地打斷我，眼神銳利得驚人，帶著一種洞悉生死的急迫，“鬼面藤……烏蠻部……有‘烏哭瘴’！無形無味……吸入即癲狂……尋常解毒藥……無用……丹房……有秘道……通往……后山地宮……那里才是……真正的……毒巢……入口……在……在……”

又是一陣撕心裂肺的咳嗽打斷了他。他抓著我的手無力地滑落，身體劇烈顫抖，額上冷汗涔涔，仿佛剛才那番話已耗盡了他所有的力氣。

“入口在哪兒？周大人！您說入口在哪兒？”我急切地追問，心提到了嗓子眼。

他喘息著，眼神開始渙散，劇烈的消耗讓他的意識(shí)再次模糊。嘴唇翕動(dòng)著，卻只能發(fā)出破碎的音節(jié)：“……觀星……石……水……水……”

“觀星石？水？”我焦急地重復(fù)著，試圖抓住關(guān)鍵。

他的眼神徹底失去了焦距，頭無力地歪向一邊，再次陷入了半昏迷狀態(tài)，只有微弱的呼吸證明他還活著。那只剛剛還用力抓著我的右手，此刻軟軟地垂落在床邊。

手腕上，似乎還殘留著他冰冷指尖的觸感和那份沉重的擔(dān)憂。心口像是被什么東西堵住了，悶得發(fā)慌。陷阱……烏哭瘴……地宮……觀星石……水……每一個(gè)詞都帶著致命的危險(xiǎn)！

不能再耽擱了！必須立刻將這個(gè)消息告訴衛(wèi)錚！

我深深看了一眼床上那脆弱卻依舊倔強(qiáng)的身影，猛地轉(zhuǎn)身，沖出了房間。夜風(fēng)凜冽，吹在滾燙的臉頰上，卻吹不散手腕上那冰冷的烙印和心頭的沉重。

情絲在生死關(guān)頭悄然纏繞，帶著冰冷的警示和無法言說的牽絆。而前方的玉京觀靜修別院，那看似寂靜的丹房深處，等待著我們的，是毒瘴彌漫的陷阱，還是通往最終毒巢的地宮入口？

月光下，我握緊了腰間那柄冰冷的柳葉刀。刀鋒之上，映照出的不僅是森然的殺機(jī)，還有那個(gè)在病榻上死死抓住我手腕、眼中盛滿擔(dān)憂的蒼白身影。

“等我回來……”無聲的誓言，消散在冰冷的夜風(fēng)中。