炭治郎雙手緊緊扣住巖石，指尖因用力而泛白，雙腳穩(wěn)穩(wěn)踩在粗糙的巖面上，艱難地向上攀爬。爬到半山腰時(shí)，他的雙腿已如灌鉛般沉重，膝蓋發(fā)軟，仿佛每一步都踩在刀尖上。汗水順著額頭滑落，浸透了整件衣服，呼吸粗重得像是拉風(fēng)箱。

就在他試圖用力踩住一塊凸起的巖石時(shí)，因?yàn)轶w力不支，腳下忽然一滑，身體猛地往下墜落，重重摔到了地上。就在這時(shí)，一根繩子從山頂垂了下來(lái)。炭治郎以為是鱗瀧師父扔下來(lái)的，連忙伸手抓住繩子穩(wěn)住身形，借助它重新攀上了山崖。他跪坐在地上，喘息聲如同破舊的風(fēng)箱，胸口劇烈起伏。

灶門炭治郎謝謝您，鱗瀧師父……

話音未落，一個(gè)戴著狐貍面具的女孩緩緩走到炭治郎面前，聲音清冷又帶著些許揶揄。

鈴蘭我可不是你的師父哦。

炭治郎聞聲猛然抬起頭，目光直直望向女孩，眼神中滿是疑惑與警惕。

灶門炭治郎你是誰(shuí)？

鈴蘭??？問(wèn)別人名字之前，難道不應(yīng)該先報(bào)上自己的嗎？這是最基本的禮節(jié)吧。

灶門炭治郎我叫炭治郎。

鈴蘭我叫鈴蘭。那么，請(qǐng)記住，炭治郎先生，關(guān)于今天的事，不要告訴任何人哦。

說(shuō)完，她轉(zhuǎn)身離開(kāi)，腳步輕盈得幾乎沒(méi)有留下任何痕跡。炭治郎愣愣地看著她的背影消失在樹(shù)林間，稍作休息后，也拖著疲憊的身體離開(kāi)了。

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炭治郎揮舞著手中的劍，將迎面飛來(lái)的短刀一次次打飛出去。天邊漸漸泛起魚(yú)肚白，太陽(yáng)悄然升起。

鱗瀧左近次我已經(jīng)沒(méi)有什么可以教給你的了。

炭治郎扶著膝蓋，彎腰大口喘息著，心里卻泛起一陣復(fù)雜的情緒。“來(lái)到狹霧山已經(jīng)一年了，師父突然這么對(duì)我說(shuō)，以后就要靠我自己了……”

鱗瀧左近次跟我來(lái)。

鱗瀧轉(zhuǎn)身走向遠(yuǎn)處，炭治郎跟在他身后，兩人來(lái)到一塊巨大的巖石前停下。

鱗瀧左近次如果你能夠用刀劈開(kāi)這塊巖石，就有資格參加最終選拔；反之，則沒(méi)有資格。

炭治郎盯著眼前的巨石，心中不禁嘀咕：“這石頭真的能劈開(kāi)嗎？會(huì)不會(huì)把刀都崩斷了？”他猶豫片刻，最終還是握緊了手中的刀。

然而，鱗瀧并沒(méi)有停留，而是轉(zhuǎn)過(guò)身徑直離開(kāi)了。

灶門炭治郎鱗瀧師父！

鱗瀧的腳步絲毫未停，很快便消失在視線盡頭。炭治郎站在原地怔怔望著師父離去的方向，一股孤寂涌上心頭?！緩哪侵螅[瀧師父再也沒(méi)教過(guò)我什么。】

他咬牙下定決心，拔刀狠狠劈向巖石，可巨石紋絲不動(dòng)，反倒震得他雙臂酸麻，手掌被震裂出血。

灶門炭治郎好痛啊……

盡管如此，炭治郎并未放棄。他開(kāi)始日以繼夜地練習(xí)鱗瀧曾經(jīng)教導(dǎo)過(guò)的招式，揮刀斬?cái)嘀褡印⒈餁庥?xùn)練肺活量、拉伸柔韌度，從早到晚從未停歇。

每天下午，他都會(huì)來(lái)到這塊巖石旁，一遍又一遍地嘗試劈開(kāi)它。這樣的日子持續(xù)了整整半年，但結(jié)果依舊令人沮喪。

炭治郎跪坐在巖石旁，雙手布滿鮮血淋漓的傷口，沒(méi)有一塊完整的皮膚。他低頭喃喃自語(yǔ)，聲音沙啞而失落。

灶門炭治郎我果然還是沒(méi)有辦法劈開(kāi)這塊巖石……

【還不夠，我的努力還不夠……我必須加倍練習(xí)！】他強(qiáng)迫自己站起來(lái)，繼續(xù)奔跑在山間，加強(qiáng)體能訓(xùn)練。

黃昏時(shí)分，炭治郎再次面對(duì)巖石，用盡全力揮刀撞擊巖壁，發(fā)出沉悶的碰撞聲。腦海中浮現(xiàn)妹妹禰豆子的模樣，她依然沉睡未醒，這讓他更加焦急。

灶門炭治郎努力！我要更加努力！

話音剛落，炭治郎又一次揮刀撞擊巖石，卻聽(tīng)到頭頂傳來(lái)一道不滿的聲音。

錆兔夠了，夠了！堂堂男子漢哭什么哭？真丟臉，一點(diǎn)出息都沒(méi)有！

炭治郎聞言，猛地抬頭看向巖石上方——一個(gè)戴著狐貍面具的少年正盤腿坐在那里，目光銳利如鷹隼。

【他是什么時(shí)候出現(xiàn)的？我竟然完全沒(méi)有察覺(jué)，而且他身上居然沒(méi)有一點(diǎn)氣味……】

錆兔不管有多痛苦，你都給我忍著別發(fā)出聲音。作為一個(gè)男子漢，就得有男子漢應(yīng)有的堅(jiān)韌。

話音未落，少年縱身躍下巖石，手持木刀徑直朝炭治郎攻來(lái)。炭治郎倉(cāng)促擋架，卻被對(duì)方壓制得連連后退，最后被一腳踹倒在地。

錆兔遲鈍、弱小、幼稚！你到底跟著鱗瀧師父學(xué)了些什么？

炭治郎掙扎著爬起身，滿臉不服氣地質(zhì)問(wèn)：

灶門炭治郎你也是鱗瀧師父的徒弟？那你為什么要攻擊我？

錆兔應(yīng)該是我問(wèn)你，你現(xiàn)在到底在干什么？

灶門炭治郎我……我在鍛煉！

錆兔鍛煉？哈！那你打算在地上趴到什么時(shí)候？連個(gè)像樣的架勢(shì)都不擺好，怎么可能會(huì)贏？快站起來(lái)，拿起你的刀攻過(guò)來(lái)！

炭治郎聽(tīng)罷，雙手緊握刀柄，站起身來(lái)，眼神里燃燒起斗志。

錆兔來(lái)吧，讓我看看你的實(shí)力！

灶門炭治郎可是……你用的是木刀，而我用的是真刀……

錆兔聞言，放聲大笑起來(lái)，笑聲穿透云霄。