\[正文內容\]月光像碎玻璃碴子一樣扎進冰縫，寒潭水面騰起的白汽遇到洞壁驟然凝結，變成毛茸茸的冰晶垂下來。楚清妤咳著嗆進肺里的冰水坐起身，濕透的中衣緊緊黏在背上，混著傷口的血漬凍得她牙關打顫。
她低頭看見胸口那方鳳印正泛著柔光，溫熱的氣流順著血管爬遍全身。就在這時，水面突然咕嘟冒泡，幾縷金色火焰從河底飄上來，在極寒空氣中竟燒得更旺，照得她瞳孔里跳動著細碎的火苗。是方才暗河里那只鳳凰火印的殘片。
"咳...咳咳..."她捂住胸口用力咳嗽，每一次震動都牽扯著肋骨下的傷口。李默倒下時噴在她臉上的血早就凍成了冰碴，楚老將軍被連弩穿透胸膛的畫面又猛地鉆進腦海。
指尖突然傳來灼痛感。楚清妤低頭看去，掌心的鳳印竟像活過來般蠕動，化作一道金線沿著手腕往上爬。她想抓住那道線，手指卻穿了過去，眼睜睜看著金線爬上眉心，在兩眉之間凝成一點朱砂痣般的印記。
"呃啊——！"劇痛猛地炸開。楚清妤蜷縮在地上，感覺有兩股力量在體內打架。一股暖流淌過五臟六腑修補著損傷，另一股黑黢黢的煞氣卻像毒蛇般纏繞上來，尤其是在丹田那處，兩種力量撞得她眼前發(fā)黑。
洞口傳來窸窸窣窣的響動。楚清妤強撐著想摸腰間短劍，卻發(fā)現劍不知什么時候遺失了。她掙扎著想往后縮，視線卻被洞門口突然出現的人影釘住——那人披著件洗得發(fā)白的灰布斗篷，兜帽壓得很低，只能看見一截蒼白的手腕拎著個竹編藥簍，銀發(fā)從兜帽邊緣垂下來，沾著幾點雪沫子。
"躲什么。"沙啞的男聲像被砂紙磨過，"你這點煞氣，還傷不到我。"
那人蹲下身時帶起一陣冷香，不是宮里那些脂粉氣，倒像是北境雪原上某種草藥。楚清妤下意識抓住他手腕，入手冰涼，卻摸到他腕間纏著圈磨得發(fā)亮的舊麻繩，上面還別著枚青銅針。
"你是誰？"她聲音發(fā)顫，一半是痛的一半是怕的。這人身形挺拔卻異常削瘦，隔著粗布衣衫都能摸到嶙峋的骨頭。
對方沒回答，另一只手快如閃電地探出，三根銀針"嗖嗖嗖"釘在她心口穴位。楚清妤渾身一麻，正要反抗，卻感覺那股作亂的煞氣突然溫順下來，順著銀針往外泄去，化作幾縷黑煙消散在冷空氣中。
"鳳印選主，倒真是半點不假。"那人看著她眉心的朱砂印記低聲道，手指懸在離印記寸許的地方沒敢碰，"老將軍要是看見，該多高興。"
楚清妤猛地抬頭。"你認識我祖父？"她這才發(fā)現洞壁并非粗糙巖石，而是平整如鏡，月光透過冰縫照在上面，映出密密麻麻的刻痕——竟是幅巨大的練兵圖！圖中士兵招式狠戾，比她自幼練習的楚家家傳心法還要霸道三分。
"何止認識。"那人終于抬起頭，兜帽滑落，露出張被燒傷的臉。左半張臉布滿交錯的疤痕，從眉骨一直延伸到下頜，右半張卻異?？⌒悖绕涫请p眼睛，像浸在寒潭里的黑曜石，"當年要不是老將軍把我從火場拽出來，我這條命早就喂野狗了。"
楚清妤倒抽口冷氣。這張臉雖然毀了大半，但那雙眼睛...她突然想起小時候偷偷翻父親書房，見過張泛黃的畫像。畫中少年眉眼飛揚，腰間別著支玉笛，名字旁題著兩個小字：阿洛。父親說那是楚家軍最年輕的參軍，十七歲就能布下十面埋伏的好苗子，后來在北疆戰(zhàn)場上失蹤了。
洞外突然傳來冰層破裂的脆響，緊接著是粗聲粗氣的喊叫："這邊有血跡！快過來！"
阿洛臉色驟變，起身抓起藥簍就往石壁退去。他手指在練兵圖上某個舉著令旗的士兵刻痕上按了按，又在旁邊扛著長槍的士兵膝蓋處敲了敲。只聽"咔咔"幾聲響，整面石壁竟然緩緩向內滑開，露出黑漆漆的密道入口。
"進去。"他把火把塞進楚清妤手里，青銅劍柄硌得她掌心生疼，"沿著通道走到底，里面有干凈衣裳和傷藥。"
"那你呢？"楚清妤抓住他手腕，和上次抓住李默時一樣的觸感，細瘦卻有力。
阿洛扯了扯嘴角，不知是想笑還是想哭，半邊傷疤扭曲著顯得有些猙獰："總得有人給你拖時間。"他從藥簍里掏出個陶罐，揭開蓋子，濃烈的硫磺味撲面而來，"當年我欠老將軍一條命，今天還給他孫女，正好。"
密道里陰冷潮濕，楚清妤走了沒幾步就聽見身后傳來爆炸聲，接著是士兵的慘叫聲和阿洛帶著笑意的長嘯。她咬緊嘴唇不讓眼淚掉下來，手心的火把燒得噼啪響，照亮了通道兩側刻著的字——不是兵書戰(zhàn)策，竟是首完整的《北境征兵謠》。
"朔風卷地百草折，胡天八月即飛雪..."她輕聲念著，這是父親生前最喜歡哼唱的調子，"將軍角弓不得控，都護鐵衣冷難著..."
通道盡頭豁然開朗，竟是間石室。石桌上擺著套疊好的玄色勁裝，旁邊藥罐里飄出當歸和黃芪的味道。楚清妤剛拿起衣服，就發(fā)現下面壓著個眼熟的檀木盒子——是父親書房里那個她從來打不開的暗盒。
盒子沒有上鎖。楚清妤掀開蓋子，里面靜靜躺著封信，封蠟上蓋著楚家私印。信紙邊角已經泛黃，父親遒勁的字跡卻依舊清晰：
"吾女清妤親啟：
見字如面時，父或已不在人世。當你看到這封信，想必已知道軍糧遭人動了手腳之事。蕭氏皇族野心早露，楚家世代鎮(zhèn)守北關，手握兵權終是禍端。若吾身死，切不可報仇，帶著鳳印往尋北境都護，他會助你..."
信紙突然開始發(fā)抖，楚清妤這才發(fā)現自己在哭。淚水滴在字跡上，暈開墨痕，模糊了后面的字。她用力抹了把臉，繼續(xù)往下看：
"...幽冥司并非傳說，皇家秘辛皆藏于此。當年你母親并非病逝，而是因發(fā)現..."
"轟?。?石室突然晃動起來，頭頂落下簌簌石屑。楚清妤把信紙塞進懷里，摸到暗盒底層還有硬物。她伸手一摸，掏出個巴掌大的青銅羅盤，指針歪歪扭扭地指向北方。
通道那頭傳來急促的腳步聲。楚清妤立刻吹滅火把，躲到石桌后面。鐵門"吱呀"一聲被推開，月光照進來，映出阿洛沾滿鮮血的臉。他踉蹌著撲到石墻邊，反手按下機關，石壁又緩緩合攏。
"走...走密道..."他捂著流血的腹部靠在墻上滑坐下來，懷里掉出個血糊糊的布包，滾到楚清妤腳邊，"三日后...北境祭壇..."
楚清妤撿起布包打開，里面竟是半塊烤焦的麥餅，和楚老將軍臨死前給她的那塊一模一樣。她突然想起小時候聽奶娘說過，楚家軍有個暗號，若有緊要事相商，便以"焦麥餅"為記。
"你到底是誰？"楚清妤蹲下身扶住阿洛，他口中不斷涌出鮮血，染紅了她剛換上的玄色勁裝。
阿洛抓住她手腕，指腹摩挲著她虎口的薄繭——那是常年練劍留下的。他笑了笑，右半張臉的酒窩若隱若現："告訴...北境都護...那年上元節(jié)...他欠我...一壺燒刀子..."
話音未落，他頭一歪就沒了氣息。楚清妤抱著他逐漸冰冷的身體，突然想起父親畫像上那個十七歲的少年參軍。她輕輕抬手，將阿洛額前散落的銀發(fā)別到耳后，看見了他左耳那枚小巧的銀質耳墜——和母親留給她的那只，正好是一對。
石室外傳來劇烈的撞擊聲，蕭景淵的怒吼穿透石壁："楚清妤！你以為躲得掉嗎？朕知道你在里面！阿洛已經招了，他說你拿了楚家布防圖！"
楚清妤將信紙和羅盤塞進貼身衣袋，最后看了眼懷中的阿洛。她輕輕合上他未瞑目的眼睛，在他眉心印下一吻——就像小時候母親教她的那樣，給遠行之人一個平安的祝福。
石室角落突然傳來"咔嚓"一聲輕響。楚清妤回頭看去，發(fā)現有塊石板微微翹起，露出條僅容一人通過的縫隙。她想起阿洛方才說的"密道"，握緊腰間短劍彎腰鉆了進去。
石板在身后自動合攏。楚清妤摸著墻壁往前挪步，黑暗中突然摸到個凸起的東西。她用力一按，前方竟亮起微弱的藍光。借著光她看清了，自己身處條狹窄的通道，兩側石壁上刻滿奇怪的符號——和鳳印背面的紋路一模一樣。
通道越來越陡峭，腳下開始出現積雪。楚清妤知道自己正在往地面走，心臟咚咚直跳。她不知道等待自己的是什么，但懷中父親的信和掌心溫熱的羅盤提醒著她，這場浩劫還沒結束。
突然，眉心的鳳印印記開始發(fā)燙。楚清妤停住腳步，抬頭望去，只見通道盡頭的雪地里插著柄長劍，劍穗在寒風中飄揚——是楚家軍的制式佩劍。劍柄上綁著塊紅綢，在漫天風雪中像團燃燒的火焰。
她握緊短劍加快腳步，剛走出通道就聽見遠處傳來熟悉的號角聲。楚清妤猛地抬頭，看見雪原盡頭出現點點火光，越來越近，越來越亮，最終匯聚成一片火海。
"楚家軍！"她失聲喊道，淚水再次模糊了視線。那些在暗河里犧牲的士兵，那些被蕭景淵追殺的族人，原來都沒有放棄。
火光中，為首那名騎士突然勒住韁繩，高挑的身影在風雪中異常醒目。那人摘下頭盔，露出張英氣勃勃的臉，嘴角帶著熟悉的梨渦："大小姐，阿洛參軍說的沒錯，你果然還活著。"
楚清妤這才認出，來人竟是北境都護府的少將軍，沈照。七年前她隨父親去北境巡查，就是這個少年將軍手把手教她騎馬射箭，還偷偷塞給她烤得香噴噴的野兔腿。
沈照翻身下馬，單膝跪地，身后數千楚家軍同時單膝觸地，玄甲撞擊雪地發(fā)出沉悶的聲響："末將沈照，奉都護令，特來接應大小姐！"
楚清妤扶起他，指尖觸到他冰冷的鐵甲，突然想起父親信中那句話："幽冥司并非傳說，皇家秘辛皆藏于此..."她摸了摸懷中的信紙，又看了眼沈照腰間那枚和阿洛一模一樣的銀質耳墜，突然明白過來。
原來楚家從來就不只是鎮(zhèn)守北關的武將。原來母親的失蹤，父親的死，楚家軍的覆滅，都和那個叫"幽冥司"的神秘組織有關。
遠處傳來沉悶的雷聲，像是又要下雪了。楚清妤握緊手中的青銅羅盤，指針依舊頑固地指向北方。三日后的北境祭壇，一定藏著所有真相。
她回頭望了眼身后黑漆漆的通道口，仿佛還能看見阿洛帶著半邊傷疤的笑臉。雪越下越大，落在她肩頭瞬間融化成水，順著玄色勁裝的褶皺滑下來，像極了某些人永遠無法言說的秘密。
"出發(fā)。"楚清妤翻身上馬，拔出沈照遞來的長劍指向北方，"去北境祭壇。"
風聲獵獵，卷起她的衣袂。楚清妤知道，從這一刻起，她不再是那個需要家族庇護的將門嫡女，而是楚家最后的希望。雪地里的足跡很快被新雪覆蓋，但那道玄色身影卻像一道永不磨滅的印記，深深烙印在北境的雪原上。
\[未完待續(xù)\]馬蹄踏碎新雪的聲音在曠野上格外清晰。楚清妤攏了攏身上的玄甲披風，指尖觸到內側暗藏的青銅羅盤，涼絲絲的金屬棱角硌著肋骨下方尚未痊愈的傷口。她偏頭看向身側與自己并轡而行的沈照，對方腰間那枚銀質耳墜正隨著馬匹顛簸輕輕晃動，雪沫子落上去又被體溫融化。
"前面就是冰晶谷了。"沈照突然勒住韁繩，掌心朝前方雪原虛虛一按。楚清妤順著他指的方向望去，只見百里外橫亙著道黛青色山脈，山尖繚繞的云霧泛著詭異的藍紫光暈，"過了谷口再行三十里，就是祭壇遺址。"
寒風卷著雪粒子撲在臉上，楚清妤突然想起阿洛冰冷的手指。她下意識摸向眉心，那里的朱砂印記這幾日總在夜間發(fā)燙，尤其是握緊羅盤時，印記里仿佛有細小火苗在順著血脈游走。昨夜宿營時她偷偷解開衣襟查看，發(fā)現心口鳳印的輪廓比之前清晰了許多，邊緣還生出細密的金色紋路，像極了石壁練兵圖里士兵甲胄上的花紋。
"沈將軍。"楚清妤突然開口，聲音被風吹得有些散碎，"七年前在北境大營，你教我射箭時說，但凡成大事者......"
"當斷指則斷指，當斷臂則斷臂。"沈照接口道，右耳耳墜在風雪中晃出細碎銀光，"大小姐當時還問我，要是得斷心上人手臂呢？"
馬鼻孔噴出的白汽模糊了楚清妤的視線。她確實問過這句話，那時十七歲的沈照剛打完一場勝仗，盔甲上的血漬凍成暗紅冰碴，卻蹲在雪地里耐心教她調整弓弦角度。當時他是怎么回答的來著？好像是突然紅了臉，從懷里掏出只烤得焦黑的野兔腿塞給她，含糊說打仗哪有空想這些。
沈照突然翻身下馬，從雪地里撿起什么東西。風勢轉急時楚清妤看清了——那是支還在冒煙的火箭箭翎，箭桿刻著蕭字皇家暗衛(wèi)的標記。她猛地拔出腰間長劍，玄色披風在轉身時帶起雪霧："有埋伏！"
話音未落，兩側雪堆突然炸開。數十名黑衣蒙面人手持連弩躍出，箭矢擦著楚清妤耳邊釘進雪地里，尾羽兀自顫抖。楚家軍士兵瞬時舉起盾牌結成陣形，金屬碰撞聲在雪原上空回蕩，驚起遠處冰湖里成群的水鳥。
"護著大小姐！"沈照的吼聲被弓弦震顫聲吞沒，他手中長槍舞得密不透風，槍尖挑飛的箭矢在空中拉出銀色弧線，"往谷內撤！"
冰粒打在盾牌上噼啪作響。楚清妤跟著潰退的士兵往峽谷入口移動，腳下突然踢到個硬物。低頭看去，竟是半截斷裂的銀鏈，鏈端掛著枚小巧的鳳凰火印殘片——和她之前在寒潭見過的一模一樣。這枚殘片似乎感應到她掌心的溫度，突然散發(fā)出細碎火花，燙得她脫手將其扔在雪地里。
"抓住那個女人！"凄厲的喊叫從身后傳來。楚清妤回頭時正好看見沈照被三名暗衛(wèi)纏住，他肩上中了一箭，鮮血順著玄甲淌進雪地，開出暗紅花朵。一名暗衛(wèi)趁機繞過戰(zhàn)團撲向她，手中短刀在月光下閃著幽藍光芒，分明淬了毒。
千鈞一發(fā)之際，腳下雪層突然塌陷。楚清妤驚叫著跌入一個幽深洞穴，下落時抓住了某種柔韌的藤蔓。頭頂傳來沈照的嘶吼，緊接著是更多重物墜落的聲音。當她掙扎著落地時，發(fā)現自己身處一個巨大冰窟，洞頂垂掛的冰凌折射著從裂縫滲入的微光，照亮了散落滿地的青銅器皿和白骨。
"楚清妤！"蕭景淵的聲音從塌陷處傳來，帶著令人毛骨悚然的笑意，"你逃不掉的！這冰窟是當年幽冥司處決叛徒的地方，正好給你當墳墓！"
冰屑簌簌落下。楚清妤背靠冰冷的洞壁滑坐下去，突然摸到身后有個凸起——是塊刻著鳳紋的方形 stone。她用力按住那 stone，整面石壁竟緩緩移開，露出個僅容一人通過的通道。通道盡頭隱隱傳來水聲，還有某種熟悉的冷香氣，像極了阿洛身上那味北境草藥。
身后傳來暗衛(wèi)落地的腳步聲。楚清妤咬咬牙鉆進通道，石壁在她身后自動合攏的瞬間，指尖突然觸到什么柔軟東西。借著折射的微光低頭看去，她倒抽一口冷氣——通道地面鋪著整整齊齊的白骨，每根骨頭上都刻著細小的鳳紋，而這些白骨延伸的盡頭，赫然站著個紅衣人影。
那人緩緩轉過身來，兜帽滑落，露出張蒼白絕美的臉。右耳那枚銀質耳墜在幽光中晃動，楚清妤突然手腳冰涼——那張臉，分明和她有著七分相似。
"你終于來了，女兒。"紅衣女子抬手撫上自己眉心，那里同樣有著一點朱砂印記，和楚清妤的如出一轍，"我等這一天，等了整整十八年。"
通道突然劇烈震顫，頭頂落下更多冰渣。楚清妤這才發(fā)現紅衣女子腳下踩著個巨大的青銅羅盤，盤面刻著的紋路正與她懷中那半塊逐漸合一，而女子伸出的掌心，赫然托著塊跳動著金色火焰的鳳凰火印殘片——正是最后一塊，能讓鳳印完整的關鍵。
"蕭景淵以為幽冥司是皇家工具？"女子輕笑出聲，聲音像碎裂的冰棱，"他不知道，從始至終，都是幽冥司在豢養(yǎng)皇族。"她另一只手緩緩摘下兜帽，露出滿頭如雪銀發(fā)，"就像當年，我看著他親手毒死......"
"轟隆——"
整座冰窟突然劇烈傾斜。楚清妤死死抱住懷中羅盤，看著紅衣女子連同那枚火印殘片一同墜入裂開的冰縫。下落的瞬間，女子的銀質耳墜掉落在她掌心，與母親留下的那只嚴絲合縫地拼在了一起，形成了完整的鳳形圖案。
裂開的冰層下傳來巨大的心跳聲，仿佛有什么遠古巨獸正在蘇醒。楚清妤突然想起阿洛臨終前的話，想起父親信中被血漬模糊的字跡——"幽冥司并非傳說，你母親并非病逝"。她低頭看向懷中青銅羅盤，此時完整合攏的盤面上，指針正瘋狂旋轉，最終死死指向冰窟最深處，那里正滲出汩汩巖漿，將千年寒冰熔化成蒸騰的白霧。
洞口傳來沈照的呼喊，夾雜著兵刃碰撞聲。楚清妤握緊雙耳垂墜拼成的鳳形信物，看著羅盤指針指向的方向，那里巖漿中央似乎漂浮著什么東西，在火光中隱約顯現出玄色衣角——是蕭景淵！他竟然也下來了！
而在他身前不遠處，一道身影緩緩從巖漿中升起，紅衣獵獵，銀發(fā)飛舞，正是剛才墜入冰縫的女子。她手中鳳印已然完整，金紅色火焰沖天而起，將整個冰窟照得如同白晝。
"蕭景淵，"女子聲音平靜卻帶著焚盡一切的力量，"當年你從我這里偷走的江山，今天該還回來了。"
楚清妤突然感到眉心灼熱難耐，懷中羅盤不受控制地飛出，懸浮在巖漿上空。盤面上的紋路亮起血紅色光芒，竟與整個冰窟的白骨產生共鳴。她這才看清，那些刻著鳳紋的白骨并非散落無序，而是按照某種古老陣法排列，而自己恰恰站在陣法的最中央。
紅衣女子抬手朝她看來，眼神復雜難辨："清妤，過來。鳳印認主，但幽冥司的傳承，需要血脈獻祭。"
遠處傳來沈照帶著哭腔的喊叫："大小姐別信她！她是妖女！"
巖漿中的蕭景淵突然狂笑出聲："柳如煙！你以為集齊鳳印就能顛覆朕的統(tǒng)治？別忘了，你的軟肋......"
他的話沒能說完。柳如煙揮手間金紅色火焰便將其吞噬，隨即再次看向楚清妤，伸出手："你想知道真相嗎？想為你父親和祖父報仇嗎？過來，握著我的手，我?guī)憧窗倌昵暗恼嫦唷?
楚清妤看著她伸出的手，那只手上戴著枚青銅戒指，樣式與阿洛腕間的舊麻繩上別著的青銅針一模一樣。她又看向洞口方向，沈照正與最后幾名暗衛(wèi)纏斗，肩胛的傷口在火光中格外醒目。而腰間懸掛的兵符冰冷刺骨，提醒著她身后還有數千等待命令的楚家軍。
巖漿翻涌間，柳如煙臉上忽然露出與楚清妤如出一轍的決絕表情。楚清妤猛地想起母親那張唯一留下的畫像，想起父親臨終前塞給她的半塊焦麥餅，想起阿洛最后時刻渙散的瞳孔。當柳如煙的指尖即將觸碰到她眉心時，楚清妤突然側身避開，掌心羅盤同時發(fā)出刺目紅光——
"我不需要你的真相。"她聽到自己的聲音在冰窟中回蕩，帶著前所未有的堅定，"楚家世代守護的不是江山，也不是什么幽冥司，是人。"
羅盤突然炸裂開來，碎片嵌入周圍白骨。整個冰窟開始劇烈搖晃，巖漿順著裂縫蔓延上來。柳如煙臉上第一次露出震驚的表情，隨即化為了然的苦笑："老將軍的犟脾氣，倒是一點沒改。"
墜落感再次襲來。楚清妤失去意識前最后看到的，是沈照沖破暗衛(wèi)阻攔躍向自己的身影，還有柳如煙轉身走入巖漿火海時，右耳銀墜折射的最后一道光芒。
當她再次醒來時，發(fā)現自己躺在雪原上。陽光刺眼，積雪正在融化。身旁沈照的手臂纏繞著臨時包扎的布條，懷中抱著個用血寫著"祭壇"二字的羊皮卷。遠處傳來隱約的號角聲，不同于楚家軍的任何制式。
"大小姐，"沈照聲音沙啞，"我們得立刻去祭壇，柳大人說那里......"
"她不是妖女？"楚清妤打斷他，指尖還殘留著銀墜冰涼的觸感。
沈照低下頭，耳墜在陽光下泛著水光："北境都護府世代守護的，從來不是皇族。"他從懷中取出個用油布包裹的東西遞給她，展開后楚清妤瞳孔驟縮——是半張泛黃的地圖，上面用朱砂標出的路線盡頭，赫然是北境祭壇中央的石棺位置，"阿洛參軍和柳大人，都是幽冥司的守護者。"
寒風掠過雪原，融化的雪水順著楚清妤的發(fā)絲滴落在地圖上，暈開的水漬恰好遮住了石棺旁邊一行小字。她用指尖小心翼翼地擦拭，那行模糊的字跡逐漸清晰——"永昌二十三年冬，待鳳印重圓，以吾骨為引，開啟鎮(zhèn)魂陣"。
永昌二十三年，正是她出生的那一年。
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