陽(yáng)正往庭院盡頭沉，最后幾縷金紅的光斜斜搭在雕花欄桿上時(shí)，艾黛拉跟著阿德里安走進(jìn)前廳。沙發(fā)上的塞西莉亞正歪著頭看《預(yù)言家日?qǐng)?bào)》，報(bào)紙攤在膝蓋上，邊角被她無(wú)意識(shí)地捏出幾道褶，直到聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，才慢吞吞抬起頭，灰藍(lán)色的眼睛在暖黃的燈光里亮了亮。

“哥哥，姐姐?！彼穆曇暨€帶著剛退燒的沙啞，像被砂紙輕輕磨過(guò)，“你們回來(lái)啦。”

阿德里安懷里抱著幾本厚重的書(shū)，脫下外套遞給家養(yǎng)小精靈后，先把書(shū)暫放在玄關(guān)的置物架上，才徑直走到沙發(fā)邊。他伸手探了探塞西莉亞的額頭，指尖在她汗?jié)竦陌l(fā)梢頓了頓，又彎腰把她腿上的報(bào)紙輕輕卷了卷放在茶幾上，最后把她肩上松垮的毯子往上拉了拉：“怎么又坐起來(lái)了？醫(yī)生說(shuō)你得躺到明天才能下床?！?/p>

“躺得骨頭都僵了?！比骼騺喭嘲l(fā)里縮了縮，目光越過(guò)哥哥的肩膀，落在艾黛拉手里的琴盒上，頓了頓才小聲問(wèn)，“姐姐，你在對(duì)角巷……碰到卷毛哥哥了嗎？”

艾黛拉走到沙發(fā)邊，伸手替她把滑到肩頭的毯子攏了攏，指尖戳了戳妹妹的臉頰：“剛退燒就這么精神，看來(lái)是恢復(fù)得差不多了?！?/p>

阿德里安這時(shí)轉(zhuǎn)身去玄關(guān)取書(shū)，路過(guò)茶幾旁時(shí)瞥了眼姐妹倆，淡淡道：“我去書(shū)房整理書(shū)，你記得讓她躺好?！闭f(shuō)著便抱著書(shū)往走廊盡頭走去，皮鞋踩在地板上發(fā)出輕響。

客廳里只剩姐妹倆時(shí)，塞西莉亞忽然撐起身子，毯子滑到地上也顧不上撿：“卷毛哥哥是不是又給你帶東西了？我看見(jiàn)琴盒里有紫藤花瓣?！彼穆曇糨p得像羽毛，“上次茶會(huì)他趁人不注意，從宴會(huì)廳的餐邊柜里給我塞了枚巧克力青蛙，里面的卡片還是鄧布利多呢，稀有款！”

艾黛拉無(wú)奈地笑了笑，從琴盒里抽出片紫藤花瓣——花瓣上還沾著點(diǎn)晨露，顯然是剛從枝頭摘下來(lái)的。她把花瓣放在妹妹手心里，指尖觸到那微涼的皮膚：“剛摘的，還新鮮著呢?！?/p>

塞西莉亞的眼睛亮了亮，立刻把花瓣湊到鼻尖聞了聞，又小心翼翼地夾進(jìn)《預(yù)言家日?qǐng)?bào)》里：“我要夾在這頁(yè)存著，等以后翻報(bào)紙的時(shí)候，就能想起今天啦?！钡劝⒌吕锇驳哪_步聲消失在樓梯口，她忽然從報(bào)紙后露出半張臉，指著琴盒的縫隙：“卷毛哥哥肯定給你帶別的了！我看見(jiàn)里面露出的羊皮紙邊角了，是不是還纏著紫藤花？”

艾黛拉笑著揉了揉她的頭發(fā)：“就一片花瓣和幾句話(huà)，等你好些再給你看?！彼嗥鹎俸型鶚翘葑?，“我先回房放東西?！?/p>

回到房間，她把琴盒放在窗邊的長(zhǎng)桌上。解開(kāi)金屬搭扣時(shí)，側(cè)袋里的信隨著盒蓋開(kāi)啟露了半截——西里斯塞信時(shí)特意夾進(jìn)去的松針，正從信紙邊緣探出來(lái)，帶著點(diǎn)巷口草地的潮氣。她指尖捏著信角往側(cè)袋里推了推，布料下凹凸的字跡硌著指腹，忽然想起他在巷口壓低聲音說(shuō)的那句“回去再看”，便合上琴盒轉(zhuǎn)身下樓了。

客廳里，塞西莉亞正趴在沙發(fā)上，用羽毛筆在報(bào)紙空白處畫(huà)花瓣的形狀。見(jiàn)艾黛拉下來(lái)，立刻舉起來(lái)給她看：“姐姐你看，像不像會(huì)飛的鑰匙？”

艾黛拉剛坐下，家養(yǎng)小精靈利安就端著銀盤(pán)從廚房出來(lái)，輕聲道：“小姐們，晚餐備好了?！?/p>

餐桌被燭火照得透亮，銀質(zhì)餐盤(pán)里的烤土豆冒著熱氣，南瓜汁在玻璃杯里晃出琥珀色的光。父親切牛排的刀頓了頓，忽然看向艾黛拉：“德姆斯特朗已經(jīng)給你預(yù)留了名額，校長(zhǎng)是你祖父的舊識(shí)，特意來(lái)信說(shuō)會(huì)親自帶你熟悉課程——你哥哥在那里年年全優(yōu)，連校長(zhǎng)都常說(shuō)他是近十年最出色的學(xué)生，你做妹妹的，總不能差太遠(yuǎn)?！?/p>

艾黛拉往塞西莉亞碗里夾了塊土豆，聲音平穩(wěn)：“我想去霍格沃茨。”

她知道家族的考量——純血統(tǒng)巫師的社交圈里，校友關(guān)系比什么都重要。德姆斯特朗有祖父的舊識(shí)，有哥哥打下的根基，而霍格沃茨……那里只有馬爾福、布萊克這些名字，還有西里斯那雙亮得像星子的眼睛。

餐桌瞬間安靜下來(lái)。母親多洛雷斯的湯匙停在南瓜湯里，阿德里安切面包的動(dòng)作也頓了，塞西莉亞咬著鵝肉的動(dòng)作慢了下來(lái)，眼睛悄悄往艾黛拉這邊瞟。

“理由？”父親的聲音沉了沉。

“盧修斯·馬爾福在斯萊特林已經(jīng)是級(jí)長(zhǎng)了。”艾黛拉聲音平穩(wěn)，灰藍(lán)色的眼睛里沒(méi)什么波瀾，“納西莎和她的兩個(gè)姐姐也在那里，馬爾福家這幾年在魔法部的地位，全靠他們?cè)诨舾裎执慕Y(jié)下的人脈。德姆斯特朗的純血統(tǒng)雖多，卻遠(yuǎn)不如霍格沃茨貼近英國(guó)的巫師核心圈。對(duì)家族來(lái)說(shuō)，那里的利益顯然更大?！?/p>

父親的指尖叩了叩桌面，眉峰微挑：“你倒是想得透徹?！彼锌灸c的刀頓了頓，“布萊克家的小兒子后年也該入學(xué)了，跟他們搭上線，確實(shí)比在德姆斯特朗單打獨(dú)斗強(qiáng)些?！痹?huà)音一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣沉了幾分，“但丑話(huà)說(shuō)在前頭——要是沒(méi)被斯萊特林選上，那就立刻去德姆斯特朗報(bào)到。我們家族的孩子，要么站在頂端，要么就去該去的地方?！?/p>

他抬眼掃過(guò)艾黛拉，目光落在阿德里安身上，聲音里帶著不容置疑的硬氣：“你哥哥在德姆斯特朗當(dāng)了三年學(xué)生會(huì)主席，六年考試全是年級(jí)第一，連黑魔法防御課老師都托他帶高年級(jí)的實(shí)踐課。我們家的孩子，走到哪兒都得站在最前面。你進(jìn)了斯萊特林，成績(jī)單上的優(yōu)不能比他少，學(xué)院杯的分?jǐn)?shù)也得靠你往回掙，總得拿出點(diǎn)樣子來(lái)，不然外面該傳——我們家的女兒，連自己哥哥都比不上。”

剩下的晚餐時(shí)間，沒(méi)人再開(kāi)口。塞西莉亞咬面包的聲音漸漸輕了，母親低頭擦拭銀器，父親盯著燭火出神，只有艾黛拉切烤腸的動(dòng)作始終均勻，像在跟誰(shuí)較著勁。

利安收走餐盤(pán)時(shí)，父親已經(jīng)起身往書(shū)房去了，厚重的木門(mén)在他身后發(fā)出沉悶的聲響。艾黛拉沒(méi)等其他人動(dòng)，徑直轉(zhuǎn)身上樓，裙擺掃過(guò)樓梯扶手的雕花，帶起一陣極輕的風(fēng)。

“等等”

她在二樓走廊停下腳步，阿德里安就追了上來(lái)“父親向來(lái)如此。”他的聲音壓得極低，像怕驚擾了什么，“當(dāng)年他逼我競(jìng)選學(xué)生會(huì)主席，說(shuō)的話(huà)比這難聽(tīng)十倍——‘選不上就別姓這個(gè)姓’，原話(huà)?！?/p>

他從口袋里摸出枚銀質(zhì)徽章，塞進(jìn)艾黛拉手心，邊緣的棱角硌著她的掌紋?！澳弥?。”他指尖蹭過(guò)她的指腹，帶著點(diǎn)溫度，“要是在霍格沃茨覺(jué)得撐不住了，就看看這個(gè)。你跟我不一樣，”他頓了頓，目光亮了些，“你選霍格沃茨，是自己想走的路，這本身就比我當(dāng)年強(qiáng)多了?！?/p>

艾黛拉點(diǎn)點(diǎn)頭，推開(kāi)自己的房門(mén)。房間角落的帷幔后，貓頭鷹籠被遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)——去年生日阿德里安藏進(jìn)來(lái)時(shí)，特意在籠底墊了層絨布，說(shuō)“以后想給誰(shuí)寫(xiě)信，就讓它替你飛?！彼哌^(guò)去掀開(kāi)帷幔，雪白的貓頭鷹立刻歪頭看她，黑色的眼睛在昏暗中閃著光。

“出來(lái)吧?！彼蜷_(kāi)籠門(mén)，貓頭鷹撲棱著翅膀飛到窗邊的棲木上，發(fā)出細(xì)碎的篤篤聲，像在應(yīng)和遠(yuǎn)處歸巢的鳥(niǎo)鳴。艾黛拉轉(zhuǎn)身從琴盒側(cè)袋抽出那封裹著紫藤花瓣的羊皮紙信，剛打開(kāi)信松針就從紙頁(yè)間滑落，輕飄飄地落在窗臺(tái)上。她彎腰撿起松針，指尖沾了點(diǎn)黏手的樹(shù)脂，便順手把它們攏在書(shū)桌的青瓷碟里，才背靠著窗框，借著月光展開(kāi)信紙。

正面的字跡雖潦草卻還算整齊，密密麻麻寫(xiě)滿(mǎn)了半頁(yè)紙：“不管最后去了哪個(gè)學(xué)校，開(kāi)學(xué)前總得過(guò)對(duì)角巷吧？我可不想跟家里人一起去——他們挑東西時(shí)三句不離‘純血該有的樣子’，煩得要命。正好我母親總嫌我挑東西毛躁，上午去看銀質(zhì)藥瓶，差點(diǎn)把展示架碰歪，被她數(shù)落了一路，耳朵現(xiàn)在還燒得慌。要是你也想找個(gè)伴，不如約個(gè)時(shí)間？互相幫著看看，總比一個(gè)人聽(tīng)那群老頑固說(shuō)教強(qiáng)?！?/p>

“對(duì)了，我弟最近像只炸毛的貓，天天跟我掰扯那些血統(tǒng)論調(diào)。；我拿父親的舊魔杖比劃兩下，他就跳出來(lái)說(shuō)‘沒(méi)經(jīng)過(guò)允許碰長(zhǎng)輩的東西是失禮’。他后年才入校，本不該跟著去對(duì)角巷，可誰(shuí)知道他會(huì)不會(huì)被父母安排讓來(lái)盯著我？真要是看見(jiàn)我們?yōu)橐恍┦掳枳?，你別在意，他就是被家里教得太死板，過(guò)會(huì)兒自己就沒(méi)聲了?！?/p>

“還有，你挑魔杖要是拿不定主意，我能幫你看看——我摸過(guò)父親那根，紫杉木的，沉得像塊鐵，握著一點(diǎn)都不順手。時(shí)間你定吧，什么時(shí)候方便就說(shuō)一聲，奧利凡德門(mén)口見(jiàn)就行，遲到的人請(qǐng)喝三杯黃油啤酒。”

信紙末尾，字跡忽然收斂了些，規(guī)規(guī)矩矩寫(xiě)著一行地址：“黑松樹(shù)林邊緣第三棵最粗老松樹(shù)下，放石頭下壓著就行”，下面畫(huà)了個(gè)小小的石頭圖案，旁邊標(biāo)著“我每天都去”。

她把信紙翻過(guò)來(lái)，背面沒(méi)寫(xiě)字，只畫(huà)了片歪歪扭扭的樹(shù)林——十幾棵像豆芽菜似的松樹(shù)擠在一起，最粗的那棵樹(shù)干上畫(huà)了個(gè)箭頭，指著樹(shù)歪一塊歪方正正的石頭，石頭旁邊歪歪扭扭寫(xiě)著“在這兒”。

艾黛拉將信紙仔細(xì)折好，放進(jìn)書(shū)桌最下層的木柜里。她合上柜門(mén)，轉(zhuǎn)身望向窗外，夜風(fēng)卷著松針的氣息掠過(guò)窗欞，貓頭鷹正歪頭梳理翅膀?；秀遍g，她仿佛又聽(tīng)見(jiàn)西里斯在巷口的聲音，帶著輕快的笑意：“如果你去霍格沃茨，我教你騎掃帚怎么樣？保證比你拉琴時(shí)的弓法還利落?！痹鹿饴湓诖芭_(tái)上的松針上，像撒了層細(xì)碎的銀粉，和那句新鮮的約定一起，在寂靜里輕輕發(fā)亮。