機(jī)會(huì)在一個(gè)午后悄然降臨。

負(fù)責(zé)看守主院側(cè)門的一名年輕護(hù)衛(wèi)，似乎被臨時(shí)調(diào)去處理塢外碼頭的一起小糾紛。側(cè)門守衛(wèi)出現(xiàn)了極其短暫的、不到半盞茶的真空期。

這點(diǎn)時(shí)間，對(duì)于自幼熟悉蓮花塢每一寸角落、又身負(fù)靈力的江澄來說，足夠了。即使雙手依舊纏著厚厚的紗布，動(dòng)作遠(yuǎn)不如往日靈便。

他沒有猶豫。忍著掌心活動(dòng)時(shí)傳來的陣陣刺痛，他像一道輕煙，悄無聲息地滑出側(cè)門，迅速融入塢堡外圍縱橫交錯(cuò)的、堆滿雜物和晾曬漁網(wǎng)的狹窄巷道陰影里。

塢堡外的空氣，混雜著水腥、魚腥和陽光曬在木板上的味道，粗糙而鮮活，讓他幾乎貪婪地深吸了一口。

云夢(mèng)澤畔的蓮花塢，依水而建，繁華鼎盛。塢堡高墻之內(nèi)是江氏宗族的核心，而高墻之外，則是依附其生存的龐大市鎮(zhèn)。碼頭永遠(yuǎn)是最喧囂的地方，檣櫓如林，人聲鼎沸，腳夫們扛著沉重的貨物喊著號(hào)子，漁娘們吆喝著剛離水的鮮魚，空氣中彌漫著汗味、魚腥味和剛卸下的貨物氣息。

江澄將小小的身體裹在一件從雜物堆里翻出的、帶著魚腥味的破舊斗篷里，拉低的兜帽遮住了大半張臉。

他小心地避開巡邏的江氏弟子和可能認(rèn)識(shí)他的商鋪掌柜，沿著碼頭外圍那些堆滿廢棄木箱、漁網(wǎng)和雜物的狹窄暗巷，漫無目的地走著。

不是為了刺探，僅僅是想呼吸一口這粗糙的、沒有藥味和無形壓力的空氣。

就在他轉(zhuǎn)過一個(gè)堆滿空籮筐的陰暗巷角時(shí)，一個(gè)熟悉的身影猛地撞入眼簾！

那人正背對(duì)著他，蹲在墻角一堆散發(fā)著餿味的廚余垃圾旁，像只餓極了的野狗，埋頭在里面飛快地翻找著什么。

身形瘦小佝僂，穿著一身打滿補(bǔ)丁、污穢不堪的短褐，裸露在外的胳膊和小腿上布滿了新舊交錯(cuò)的傷痕和污泥。一頭亂蓬蓬、糾結(jié)著草屑的頭發(fā)像枯草窩。

但江澄一眼就認(rèn)出了那背影！

“阿狗？！” 他脫口而出，聲音帶著難以置信的驚愕和一絲連自己都未察覺的欣喜。

那身影猛地一僵！如同受驚的兔子，瞬間彈跳起來，轉(zhuǎn)過身，臟污的臉上滿是驚惶和警惕！那雙眼睛，在污垢下依舊明亮，帶著底層掙扎求生者特有的機(jī)警和野性。

待看清斗篷下江澄那張雖然蒼白、卻依舊難掩清俊輪廓的臉時(shí)，阿狗眼中的驚惶瞬間被巨大的錯(cuò)愕取代。

“阿……阿澄？！” 他的聲音干澀沙啞，如同砂紙摩擦，“你……你怎么……”

他下意識(shí)地后退了半步，目光飛快地掃過江澄身上明顯價(jià)值不菲的里衣料子，又落在他裹著厚厚白布的雙手上，眼神復(fù)雜，混雜著難以置信、一絲本能的羨慕，還有更深的……自慚形穢和戒備。

阿狗！那個(gè)和他一起在破廟里挨凍，一起在垃圾堆里刨食，一起被野狗追著咬，一起分享半塊發(fā)霉窩頭的乞兒阿狗！那個(gè)在他被江楓眠找到帶走時(shí)，躲在破廟柱子后、眼神里滿是羨慕和不舍的阿狗！

“真的是你！” 巨大的驚喜沖淡了江澄心頭的陰霾，他上前一步，下意識(shí)想拍阿狗的肩，卻被掌心的刺痛拉回了現(xiàn)實(shí)。

他頓住，看著眼前這個(gè)熟悉又陌生的伙伴。阿狗似乎長高了些，但依舊瘦骨嶙峋，臉上的污垢和身上的傷痕訴說著這幾年的艱辛。

“你……你怎么在這兒？” 江澄的聲音帶著重逢的激動(dòng)。

阿狗眼中的戒備并未完全散去，他搓著臟兮兮的手，眼神有些閃躲：“……討口飯吃唄，還能咋地?！?

他扯了扯嘴角，露出一個(gè)比哭還難看的笑容，目光再次落到江澄包扎的手上，“你這手……咋整的？看著怪嚇人的?！?/p>

“沒事，練功不小心?！?江澄含糊帶過。

重逢的喜悅讓他暫時(shí)忘記了母親的禁令和心頭的疑云。他下意識(shí)地在腰間儲(chǔ)物玉扣里摸索——里面裝著阿姐怕他養(yǎng)傷無聊塞給他的幾塊精致糕點(diǎn)和一小袋碎銀子。

他掏出一個(gè)沉甸甸的小布袋，里面是足有五六兩的碎銀，遞向阿狗：“拿著！去買點(diǎn)吃的，換身干凈衣裳！”

那袋碎銀在昏暗的巷子里閃爍著誘人的光澤。這對(duì)于一個(gè)掙扎在溫飽線上的乞兒來說，無異于一筆巨款！

阿狗的眼睛瞬間亮了一下，喉嚨明顯滾動(dòng)了一下，那是面對(duì)巨大誘惑時(shí)本能的吞咽。他臟污的手不受控制地向前伸出了一點(diǎn)點(diǎn)。

然而，就在指尖即將觸碰到那沉甸甸的錢袋時(shí)——

他的手猛地頓住了！如同被火燙到一般，迅速縮了回去！

臉上那瞬間的渴望和貪婪，被一種更加激烈的、混雜著自尊和某種偏執(zhí)情緒的神色取代！他猛地抬起頭，那雙明亮的眼睛里此刻燃燒著一種近乎憤怒的火焰，死死盯著江澄，聲音陡然拔高，帶著一種受傷野獸般的嘶?。?/p>

“俺不賣兄弟！”

五個(gè)字，如同重錘，狠狠砸在江澄心上！也砸碎了這短暫重逢的溫情！

“阿狗！我不是……” 江澄愕然，急忙解釋。

“少來這套！” 阿狗粗暴地打斷他，胸膛劇烈起伏，臟污的臉上肌肉繃緊，眼神里充滿了被施舍的屈辱和一種江澄無法理解的、更深沉的東西，“你現(xiàn)在是金尊玉貴的江大少爺了！俺是啥？是臭水溝里刨食的爛泥！你的銀子俺消受不起！”

他猛地后退一步，背脊死死抵住冰冷的墻壁，仿佛那是他最后的防線，“俺阿狗是賤命一條，可俺有骨氣！不賣兄弟！滾回你的蓮花塢去！別在這臟地方污了你的眼！”

那激烈的、充滿敵意的拒絕，像一盆冰水，將江澄澆了個(gè)透心涼。他僵在原地，手中的錢袋仿佛有千斤重。

他看著阿狗眼中那毫不掩飾的憤怒和受傷，忽然明白了。這不僅僅是對(duì)施舍的拒絕，更是對(duì)兩人之間那道早已天塹般鴻溝的絕望嘶吼。

他不再是破廟里和他分食餿飯的阿澄，他是蓮花塢的少主。他的善意，在阿狗眼中，成了居高臨下的憐憫，成了對(duì)過去“兄弟”情誼的廉價(jià)收買。

巷子里死寂一片，只剩下阿狗粗重的喘息聲和遠(yuǎn)處碼頭的隱約喧囂。