雪魄玉參的藥效如同飲鴆止渴，維系著上官秋月那微弱的生機，卻也加速著衰敗的進程。幾個月后的初春，他身體似乎又差了些，精神更加不濟，常常昏睡終日。春花心中憂慮更甚，恰好一種給哥哥溫養(yǎng)經(jīng)脈的主藥“暖陽草”在谷中采不到了，她思慮再三，決定再次冒險出谷采買。

這一次，她選擇了一個更遠、但據(jù)說藥材更齊全的集鎮(zhèn)。上官秋月的精神似乎比上次集市時更差，幾乎全程閉著眼，靠著春花的肩膀昏昏沉沉。春花用盡力氣攙扶著他，在集鎮(zhèn)的藥鋪買齊了所需藥材?；爻虝r，已是午后，兩人都疲憊不堪。春花看到路邊有一個簡陋的茶棚，便扶著上官秋月進去歇腳。

茶棚里人不多。春花小心翼翼地將上官秋月安置在長凳上，讓他靠著自己。他依舊裹著厚厚的衣服，戴著帽子，低垂著頭，呼吸沉重而緩慢。春花向茶棚老板要了一碗熱茶，小心地吹涼，準備喂給哥哥喝。

就在這時，旁邊桌一個帶著孩子歇腳的婦人，看著春花細心照料上官秋月的模樣，忍不住對身邊的孩子感嘆道：“囡囡啊，你看這位小姐姐多孝順，帶著爺爺出來看病買藥，照顧得多周到！你長大了也要這么孝順，知道嗎？”

爺爺？！

這一次，聲音清晰無比，直直刺入耳中！

春花端茶的手猛地一抖，滾燙的茶湯潑灑出來，燙紅了她的手背，她卻渾然不覺！她猛地抬頭，難以置信地看向那個婦人，又猛地轉(zhuǎn)頭看向身邊的上官秋月！

只見上官秋月一直低垂的頭，在聽到“爺爺”二字時，也無朋顯反應(yīng)，只是極其緩慢地、極其艱難地抬了起來！厚厚的帽檐下，那張枯槁如樹皮的臉上，溝壑縱橫，老年斑密布，渾濁的眼眸里沒有任何情緒，只有一片死寂般的空洞。

他張了張嘴，似乎想說什么，卻只發(fā)出一串含糊不清的、如同破風(fēng)箱般的“嗬嗬”聲。他試圖去端春花手中的茶碗，那枯枝般的手劇烈地顫抖著，如同秋風(fēng)中的落葉，根本無法握住碗沿，反而將碗中剩余的茶湯晃得潑灑出來，淋濕了他枯瘦的手背和前襟。

“他不是我爺爺！”春花猛地站起來，聲音帶著從未有過的尖利和憤怒，如同受傷的幼獸發(fā)出絕望的嘶吼！她小小的身體因為激動而劇烈顫抖，淚水如同決堤的洪水洶涌而出！她指著那被嚇呆的婦人，聲嘶力竭地喊道：“他是我哥哥！是我最親最親的哥哥！你們不準胡說！不準胡說！”

茶棚瞬間寂靜無聲。所有人都被這突然爆發(fā)的少女驚住了，錯愕地看著她和她身邊那個枯槁衰朽、如同風(fēng)中殘燭般的“哥哥”。

上官秋月的手，還徒勞地伸在半空中，維持著那個試圖端碗的姿勢。滾燙的茶水順著他枯瘦的手腕流下，他卻仿佛感覺不到任何疼痛。他渾濁的眼珠極其緩慢地轉(zhuǎn)動了一下，看向身邊淚流滿面、因為憤怒和委屈而渾身顫抖的春花。那空洞麻木的眼底深處，終于泛起一絲極其微弱的、難以言喻的痛楚和……深不見底的悲涼。

他緩緩地、極其艱難地收回了那只顫抖的手，如同耗盡了最后一絲力氣。他重新低下頭，將那張枯槁衰老、再也看不出半分過往風(fēng)華的臉，深深地埋進了厚厚的圍巾里。整個佝僂的身體蜷縮起來，仿佛要縮進一個無人能見的角落，徹底隔絕這個殘忍的世界。