拉曼卻的最后騎士

秋意漸濃，山村里的栗子樹(shù)落了滿地堅(jiān)果。羅德里戈騎士的咳嗽在清晨愈發(fā)頻繁，胸口的傷疤像塊冰冷的鐵，隨著呼吸隱隱作痛。孩子們已不再滿足于木劍沖鋒，開(kāi)始纏著他學(xué)“騎士的站姿”——其實(shí)就是讓佝僂的老人挺直腰桿，演示如何用木棍優(yōu)雅地“刺擊”。

這天午后，一個(gè)穿著褪色制服的信使騎著瘦馬，在村口揚(yáng)起一陣塵土。他的斗篷上別著一枚銀魚(yú)徽章，正是山巔古堡的紋章。

“羅德里戈騎士在嗎？”信使的聲音帶著旅途的疲憊，目光掃過(guò)圍觀的村民，最終落在那個(gè)坐在門檻上、穿著粗布衣的老人身上。

羅德里戈騎士放下手中的木劍（正教孩子們?nèi)绾胃駬酰?，緩緩站起。佩德羅連忙扶住他，警惕地盯著信使：“你找他做什么？”

信使翻身下馬，從行囊里取出一卷羊皮紙，雙手遞上：“阿隆索老爵爺病危，特遣我來(lái)請(qǐng)您回銀魚(yú)堡。他說(shuō)……有重要的事要托付?！?/p>

羊皮紙的火漆印上，銀魚(yú)與長(zhǎng)矛的圖案已模糊不清，仿佛隨時(shí)會(huì)在紙上消融。羅德里戈騎士展開(kāi)信紙，老爵爺?shù)淖舟E抖得厲害，墨水在紙上洇出深色的斑點(diǎn)：

“……鉛彈穿不透的，或許只剩記憶……來(lái)看看最后的騎士們，如何為銹甲鍍上落日……”

騎士的手指撫過(guò)那些顫抖的字跡，突然劇烈地咳嗽起來(lái)，咳得彎下腰，手帕上染上了一點(diǎn)刺目的紅。佩德羅想搶過(guò)信紙燒掉，卻被他死死按住。

“收拾東西，佩德羅?！彬T士的聲音帶著喘息，卻異常堅(jiān)定，“我們?nèi)ャy魚(yú)堡。”

“先生！您的身體……”佩德羅急得直跺腳，“那老頭說(shuō)不定是想讓您去給他送終！再說(shuō)，銀魚(yú)堡離前線那么近，萬(wàn)一遇到潰散的兵匪……”

“他是在等我?！绷_德里戈騎士打斷他，將羊皮紙小心折好塞進(jìn)懷里，“等一個(gè)還相信銀魚(yú)徽章的人?！?/p>

孩子們圍了上來(lái)，手里攥著撿來(lái)的光滑石子——那是他們偷偷準(zhǔn)備的“騎士信物”。少年鼓手的弟弟把一枚磨得發(fā)亮的馬蹄鐵（從戰(zhàn)場(chǎng)上撿的）塞進(jìn)騎士手心：“先生，帶上這個(gè)，能擋住鉛彈?！?/p>

羅德里戈騎士握緊那枚冰冷的馬蹄鐵，像握住了某種沉甸甸的承諾。他最后看了一眼村子，看了看那些在風(fēng)中搖晃的栗子樹(shù)，突然想起初遇佩德羅時(shí)，自己曾夸口要給他“封地與榮耀”。

“佩德羅，”他輕聲說(shuō)，“等我們回來(lái)，就把村口那片荒地開(kāi)墾出來(lái)。種上麥子，夠你和孩子們吃的?！?/p>

佩德羅愣住了，眼眶猛地一熱。跟著這個(gè)瘋騎士跑了這么久，這是他聽(tīng)過(guò)最不像“承諾”的承諾，卻比任何“封地”都讓他心頭發(fā)顫。

他們沒(méi)帶太多東西，只揣了幾個(gè)干硬的黑面包，佩德羅還偷偷藏了那把銹劍——騎士說(shuō)不用帶，他卻覺(jué)得該讓老伙計(jì)見(jiàn)見(jiàn)“同類”?！帮L(fēng)馳”已經(jīng)跑不動(dòng)了，村民們湊錢給他們雇了輛騾車，趕車的是那個(gè)曾被當(dāng)作“女巫”的老婦人的兒子，一個(gè)沉默寡言的青年。

山路比來(lái)時(shí)更陡，車輪碾過(guò)碎石發(fā)出刺耳的聲響。羅德里戈騎士靠在車板上，看著窗外掠過(guò)的枯木，突然開(kāi)口：“你還記得第一次見(jiàn)我時(shí)，我說(shuō)要重振騎士道嗎？”

“記得，”佩德羅往爐子里添了塊柴，“那時(shí)我以為您是個(gè)騙子，現(xiàn)在……”他撓了撓頭，“覺(jué)得您比騙子還傻。”

騎士低低地笑了，笑聲牽扯到傷口，疼得他皺起眉：“傻嗎？或許吧。但你看那些孩子，他們舉著木劍擋在我身前時(shí)，我突然明白——騎士道不是掛在盔甲上的紋章，是能讓孩子敢站出來(lái)的東西?！?/p>

騾車在第七天黃昏抵達(dá)銀魚(yú)堡。吊橋已經(jīng)放下，卻無(wú)人守衛(wèi)，鐵鏈在風(fēng)中發(fā)出哀鳴。城堡的石墻上，幾處彈痕清晰可見(jiàn)，像是被巨人啃過(guò)的牙印。庭院里，幾個(gè)穿鏈甲的老兵正圍著一口棺材打磨，他們的動(dòng)作遲緩，卻帶著一種近乎虔誠(chéng)的專注。

“他在禮拜堂?！币粋€(gè)獨(dú)臂老兵指了指城堡深處，聲音嘶啞如破舊的風(fēng)箱。

禮拜堂里彌漫著檀香與草藥混合的氣味。阿隆索老爵爺躺在圣壇前的石臺(tái)上，身上蓋著繡銀魚(yú)紋章的毯子，呼吸微弱得像風(fēng)中殘燭。他的床邊，堆著幾十副生銹的盔甲，頭盔的面甲都掀開(kāi)著，仿佛一群沉默的觀眾。

“你來(lái)了?！崩暇魻?shù)难劬ζD難地睜開(kāi)一條縫，看到羅德里戈騎士時(shí)，枯瘦的手指動(dòng)了動(dòng)。

“我來(lái)了，爵爺?！绷_德里戈騎士在石臺(tái)前跪下，胸口的傷疤又開(kāi)始隱隱作痛。

“看那些盔甲……”老爵爺?shù)哪抗鈷哌^(guò)周圍的銹鐵，“都是我兒子們的……三個(gè)，都死在火炮陣前。最小的那個(gè)，還沒(méi)來(lái)得及學(xué)會(huì)怎么給長(zhǎng)矛上漆?！?/p>

他突然劇烈地咳嗽起來(lái)，咳完后，從枕下摸出一枚騎士徽章，銀魚(yú)的鱗片已被摩挲得發(fā)亮：“他們說(shuō)……銀魚(yú)堡守不住了。敵軍的炮兵明天就到……”

“您想讓我守在這里？”羅德里戈騎士握緊那枚徽章，指尖傳來(lái)冰涼的觸感。

老爵爺緩緩搖頭，渾濁的眼睛里映著窗外的落日：“守不住的……我只是想請(qǐng)你……送它們最后一程。”他指了指那些盔甲，“像騎士那樣，給它們一個(gè)體面的結(jié)局?！?/p>

暮色爬上石墻時(shí)，老爵爺咽了氣。臨終前，他的手指還停留在羅德里戈騎士胸口的傷疤上，像是在確認(rèn)那里是否真的有顆鉛彈。

深夜的銀魚(yú)堡，佩德羅在禮拜堂的角落打盹，被一陣叮當(dāng)聲驚醒。他睜眼一看，頓時(shí)驚呆了——羅德里戈騎士正將那些生銹的盔甲一具具搬到庭院里，月光灑在他佝僂的背上，像給粗布衣鍍了層銀甲。

“先生！您瘋了嗎？”佩德羅沖出去拉住他，“明天敵人就來(lái)了！我們?cè)撎优馨?！?/p>

騎士沒(méi)有停手，正將一具最小的盔甲（大概屬于那個(gè)沒(méi)學(xué)會(huì)漆長(zhǎng)矛的少年）擺正：“逃跑？佩德羅，你看它們多整齊。像在等沖鋒的號(hào)令?！?/p>

他指著城堡的旗桿：“把銀魚(yú)旗升起來(lái)。讓他們知道，這里還有騎士?！?/p>

佩德羅看著主人眼中的光，那光比初遇時(shí)的狂熱更沉靜，也更灼人。他嘆了口氣，轉(zhuǎn)身去爬旗桿。破舊的旗幟在夜風(fēng)中展開(kāi)，銀魚(yú)與長(zhǎng)矛的圖案在月光下忽明忽暗，像條瀕死的魚(yú)。

黎明時(shí)分，城堡外傳來(lái)了火炮的轟鳴。羅德里戈騎士穿上了阿隆索老爵爺?shù)目住m然不合身，金屬摩擦著胸口的傷疤，疼得他直冒汗。他站在庭院中央，身邊是幾十具沉默的盔甲，手里握著那把銹劍。

佩德羅抱來(lái)一捆干柴，堆在盔甲中間，又把那枚銀魚(yú)徽章放在柴堆上。

“您真的要……”他的聲音發(fā)顫。

“老爵爺說(shuō)得對(duì)，”騎士的聲音從面甲后傳來(lái)，帶著金屬的回響，“該給它們體面的結(jié)局。”

第一發(fā)炮彈擊中塔樓時(shí)，羅德里戈騎士點(diǎn)燃了火把?；鹧嫣蝮轮刹?，很快將那些銹甲吞噬。火光中，銀魚(yú)徽章熔化了，化作一小滴銀色的淚，落進(jìn)灰燼里。

他牽著佩德羅的手，慢慢走出燃燒的城堡。身后，火舌從箭窗里躥出來(lái)，像無(wú)數(shù)支高舉的火炬，將黎明的天空染成了血色。

“先生，我們?nèi)ツ?？”佩德羅回頭望了一眼銀魚(yú)堡，那里的火光中，仿佛有無(wú)數(shù)騎兵在沖鋒。

羅德里戈騎士沒(méi)有回頭，只是朝著山村的方向走去。胸口的傷疤在發(fā)燙，卻奇異地不再疼痛。

“回家，佩德羅。”他說(shuō)，“孩子們還等著聽(tīng)騎士的故事呢?！?/p>

朝陽(yáng)升起時(shí)，他們走到了山腳下?；赝綆p，銀魚(yú)堡的火光已變成一縷青煙，像根被風(fēng)吹斷的長(zhǎng)矛。佩德羅突然想起老爵爺信上的話，忍不住問(wèn)：“先生，鉛彈真的穿不透記憶嗎？”

騎士停下腳步，看著遠(yuǎn)方的田野。幾個(gè)孩子正在那里追逐，手里揮舞著木劍，笑聲像銅鈴般清脆。

“你看，”他指著那些孩子，“它們不是在跑嗎？”

那些被火焰吞噬的銹甲，那些在故事里永生的騎兵，此刻仿佛都化作了孩子們腳下的風(fēng)。佩德羅突然明白，老爵爺要托付的，從來(lái)不是一座城堡，而是讓記憶繼續(xù)奔跑的勇氣。

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