亂葬崗的陰氣重得像化不開的墨,腐草氣息混著紙錢灰味兒直沖鼻子。月亮被烏云遮了大半,只有幾縷慘白的光灑在嶙峋的墳頭上,把晃動(dòng)的樹影映得跟群張牙舞爪的鬼影似的。
"李文才要真是被那妖道抓來當(dāng)祭品,咱們得抓緊時(shí)間。"花無期把曼珠沙華的花瓣捻在指尖轉(zhuǎn)著圈,紅色花瓣在暗夜里亮得像團(tuán)小火焰。她耳朵尖動(dòng)了動(dòng),聽見左前方矮樹叢里傳來窸窸窣窣的動(dòng)靜,還夾雜著斷斷續(xù)續(xù)的心聲——【菩薩保佑,等賣完這擔(dān)豆腐就娶翠兒過門...】
"那邊有動(dòng)靜。"花無期拽了把身邊的書知言,這家伙正扶著棵歪脖子樹喘氣,臉色白得跟紙一樣。剛才從布莊地窖出來的時(shí)候他吐了好幾口血,現(xiàn)在走路都打晃,偏還要硬撐著拿那本紅通通的生死簿。
書知言點(diǎn)點(diǎn)頭,指尖的金光往那片矮樹叢掃過去。就見慘白月光下,一個(gè)穿著粗布短打的漢子被反綁在老槐樹上,嘴里塞著布條,可不就是那個(gè)賣豆腐的李文才?他肩膀上還扛著半塊沒來得及賣的豆腐,白花花的沾了不少泥。
"小聲點(diǎn)。"花無期剛往前挪兩步,就聽見更前面?zhèn)鱽砟罱?jīng)似的怪聲。她趕緊按住書知言蹲下身,扒開半人高的野草往外看——亂葬崗中央擺著七個(gè)黑瓦盆,里面插著白色蠟燭,燭火綠幽幽的,把當(dāng)中那個(gè)穿道袍的人影照得面容扭曲。
那妖道手里捏著桃木劍,正圍著個(gè)穿紅嫁衣的稻草人轉(zhuǎn)圈,嘴里念念有詞:"七星續(xù)命,陰陽逆行,借陽壽三載,換我功成..."
花無期的讀心術(shù)突然跟被針扎似的疼了一下,無數(shù)雜亂念頭涌進(jìn)來——【王麗媛的生辰八字果然好用...等煉成這七星續(xù)命丹,那個(gè)老東西就再也壓不住我了...】【李文才的陽火最旺,正好當(dāng)藥引...】【地窖里那張布帛是故意留給他們的...讓他們來得正好...】
"不好!"花無期心里咯噔一下,剛想提醒書知言,就見那妖道突然把桃木劍往地上一插!七個(gè)黑瓦盆里的蠟燭猛然竄起兩尺高,綠油油的火苗照得周圍墳頭都泛著青光。被綁在樹上的李文才突然開始抽搐,額頭上滲出密密麻麻的冷汗,眼睛翻白像是要暈過去。
書知言懷里的生死簿突然發(fā)燙,燙得他悶哼出聲。書頁"嘩啦啦"自動(dòng)翻開,血紅色的字跡顯出來:【七星陣啟動(dòng),三刻內(nèi)取李文才心臟煉藥,妖道功力大增...】后面的字還沒看清,就見妖道突然轉(zhuǎn)過頭,眼睛亮得跟兩盞黑燈籠似的:"既然來了,就留下來當(dāng)我的第二爐藥引吧!"
桃木劍"嗖"地從土里彈出來,直沖著花無期面門飛過來!
"小心!"書知言猛地把花無期往旁邊一推,自己卻來不及躲。桃木劍擦著他胳膊飛過去,帶起一串血珠,傷口滋滋地冒著黑煙。
"書呆子!"花無期眼睛都紅了。曼珠沙華的花瓣突然暴漲,像是把整個(gè)地府的彼岸花全薅來了似的,紅通通一片朝著妖道撲過去?;ò旮蹲铀频母钇蒲赖牡琅?,卻連油皮都沒傷到——這家伙身上不知道貼了多少符咒,金光閃閃的跟穿了層鎧甲似的。
妖道冷笑一聲,手指捏了個(gè)訣:"小小花妖也敢班門弄斧?"地面突然裂開道口子,黑黢黢的像是直通地府,無數(shù)慘白的手從里面伸出來,抓向花無期的腳踝。
花無期騰空躍起,突然聽見身后傳來書知言的悶哼。她扭頭一看,只見書知言被七八只鬼手按在地上,那本生死簿"啪嗒"掉在泥地里。最要命的是,妖道不知什么時(shí)候繞到了李文才身邊,正舉著把閃藍(lán)光的匕首往他胸口刺!
"不準(zhǔn)碰他!"一個(gè)女聲突然撕破夜空。就見月光下沖過來個(gè)穿粉色襦裙的姑娘,頭發(fā)散亂著,首飾掉了一路——居然是那個(gè)王知府家的千金王麗媛!她瘋了似的撲向妖道,指甲在他臉上撓出三道血印。
妖道被撓得嗷嗷叫,反手一巴掌把王麗媛扇出去。姑娘撞上墓碑,吐出一口血,偏偏還掙扎著要爬起來,嘴里哭喊著:"李家哥哥!你等等我!"
花無期聽得一懵,這倆人啥時(shí)候認(rèn)識的?讀心術(shù)掃過去才明白——【八歲那年李家哥哥為了救我掉進(jìn)冰窟窿差點(diǎn)淹死...這些年我一直在找他...】【他說過要娶我當(dāng)媳婦的...】【就算變成厲鬼我也不會(huì)讓你傷害他...】
"快走!"李文才不知哪來的力氣,硬生生掙斷了手上的繩子。他撲過去抱住妖道的腿,沖著王麗媛吼:"傻丫頭跑什么!忘了小時(shí)候玩官兵抓強(qiáng)盜你當(dāng)誘餌我來救你?"
妖道被纏得不耐煩,抬腳就往李文才心口踹?;o期趁機(jī)捏了把符咒扔過去,這次準(zhǔn)頭極好,全貼在妖道后腦勺的死穴上。就聽"滋啦"一聲響,妖道的頭發(fā)瞬間全白了,臉上皺紋堆得跟核桃似的。
"我饒不了你們!"妖道怒吼著,身上的符咒突然全部炸開!黑氣像是煮沸的水一樣冒出來,把整個(gè)亂葬崗都籠罩住。花無期感覺呼吸困難,那些黑氣像是有生命似的往鼻子里鉆,讓她想起在地府聞到的忘川河底的腐臭味。
書知言突然抓起地上的生死簿,用流血的手指在書頁上劃拉著什么。血珠滴在紙上,泛起一圈圈金色漣漪。"以吾精血為引,借生死簿之力——"他聲音不大,卻像驚雷似的劈開黑色霧氣,"諸鬼退散!"
金光突然從生死簿里爆發(fā)出來,照得人睜不開眼。那些從地里伸出來的鬼手"吱呀"叫著縮了回去,連妖道身上的黑氣都淡了不少。李文才趁機(jī)拉起王麗媛躲到墓碑后面,倆人抱在一起瑟瑟發(fā)抖,偏偏還要互相給對方擦臉上的泥。
"居然能驅(qū)動(dòng)生死簿..."妖道的聲音透著不敢置信,眼神卻變得更加貪婪,"把那本書給我!不然今天誰也別想活著離開!"他張牙舞爪地?fù)溥^來,十根指甲突然長得跟爪子似的,閃著青光。
花無期把書知言護(hù)在身后,曼珠沙華的花瓣在她周身旋轉(zhuǎn),紅得像要滴出血來。她能聽見妖道心里瘋狂的念頭——【只要拿到生死簿就能篡改天命...到時(shí)候連閻王都得聽我的...】【這花妖的花瓣蘊(yùn)含幽冥之力...正好煉化成我的本命法器...】
"來吧。"花無期勾起嘴角笑了。也不知道是不是跟書呆子待久了,她現(xiàn)在居然覺得打架還挺有意思,尤其是揍這種心里全是壞水的家伙。
妖道的爪子帶著腥風(fēng)抓過來,花無期側(cè)身躲開,同時(shí)把手里的花瓣全砸過去。這次的花瓣沾了書知言的血,威力比剛才大了不止一倍,"噗嗤"一聲就撕破了妖道的衣服,在他胳膊上留下幾道深可見骨的傷口。
"啊——!"妖道慘叫著后退,傷口里流出的不是血,而是黑黢黢的粘液,滴滴答答落在地上,把青草都腐蝕得冒起白煙。他惡狠狠地盯著花無期:"我要把你的骨頭碾碎了泡茶喝!"
話音未落,就聽身后傳來"鐺"的一聲鑼響!
"妖道休得猖狂!"李捕頭帶著人舉著火把沖進(jìn)來,手里還拎著個(gè)銅鑼,"老子帶了全城的衙役來捉你!"
火把的光把亂葬崗照得如同白晝。妖道看見黑壓壓的人群,眼神里閃過一絲慌亂,但很快又獰笑起來:"來得好!正好把你們?nèi)紵挸傻に帲?他突然從懷里掏出個(gè)黑色小鼎,往地上一扔——小鼎"哐當(dāng)"落地,居然瞬間長得跟水缸那么大,鼎口冒著黑煙,發(fā)出"咕嚕咕嚕"的響聲,像是在煮什么東西。
"不好,那是煉魂鼎!"書知言突然拽住花無期往后退,"被吸進(jìn)去魂魄就會(huì)化成藥渣!"
話音剛落,煉魂鼎就發(fā)出巨大的吸力。李捕頭帶來的衙役們猝不及防,好幾個(gè)被吸得飛起來,尖叫著往鼎口撞過去?;o期眼疾手快,甩出一串花瓣纏住他們的腰,往回一拉——衙役們"撲通撲通"摔在地上,摔得七葷八素。
妖道被徹底激怒了,雙手結(jié)印往地上一拍:"七星逆轉(zhuǎn),怨氣沖天!"七個(gè)黑瓦盆里的蠟燭突然全部變成血紅色,亂葬崗里的墳頭開始劇烈晃動(dòng),無數(shù)白骨從土里鉆出來,晃悠著朝著眾人撲過來!
"我的媽呀!"衙役們嚇得魂飛魄散,連滾帶爬地往后退。李捕頭雖然也嚇得腿肚子打顫,卻還是舉著鋼刀喊道:"別、別怕!天塌下來有老子頂著!"
花無期沒空笑話他嘴硬,因?yàn)樗匆娡觖愭卤灰桓坠亲プ×四_踝,正往煉魂鼎的方向拖!李文才想去救,卻被好幾根白骨纏住,急得額頭青筋暴起。
"書呆子,掩護(hù)我!"花無期喊了一聲,化作一道紅光沖過去。曼珠沙華的花瓣在她周身形成保護(hù)層,白骨一碰就碎成粉末。她一把抓住王麗媛的手腕,剛想把人拉回來,煉魂鼎的吸力突然增大!
一股巨大的力量扯著花無期往前飛,她感覺身體都要被撕碎了。曼珠沙華的花瓣一片片凋零,化成點(diǎn)點(diǎn)紅光消散在空氣里。
就在這時(shí),書知言突然撲過來抓住她的另一只手。生死簿發(fā)出刺眼的金光,暫時(shí)擋住了煉魂鼎的吸力。"抓緊了!"書知言的聲音在發(fā)抖,不知道是因?yàn)樘圻€是累,額頭的冷汗混著血絲往下滴。
花無期看著他蒼白的臉,心里突然疼得厲害。她聽見他心里想【上次讓她哭了...這次絕對不能松手...】【就算魂魄散了也要護(hù)著她...】【曼珠沙華不該開在這種地方...】
"傻不傻啊你!"花無期的眼眶突然濕了。地府兩百年,見慣了鬼魂之間的勾心斗角,聽多了癡男怨女的愛恨情仇,她以為自己早就心如磐石,可現(xiàn)在看著這個(gè)連牽個(gè)手都會(huì)臉紅的書呆子,心臟卻跟被忘川河水泡過似的,又酸又脹。
妖道見他們居然還有閑情逸致談情說愛,氣得哇哇大叫:"給我去死吧!"他跳起來一腳踹向書知言的后背,想把倆人一起踹進(jìn)煉魂鼎!
眼看腳尖就要踹到書知言背上,一道白影突然閃過!是那個(gè)白衣劍客!他不知什么時(shí)候出現(xiàn)在亂葬崗,手里的劍泛著寒光,直刺妖道的后心!
"噗嗤"一聲,劍尖從妖道胸口穿出來,帶出一串黑血。妖道低頭看了看胸口的劍,又抬頭看了看白衣劍客,眼睛瞪得溜圓,像是不敢相信自己就這么死了。
煉魂鼎的吸力突然消失了,白骨們"嘩啦"一下散了架,七零八落躺了一地。白衣劍客拔出劍,妖道直挺挺地倒下去,身體很快化成一灘黑水,只剩下一堆冒著煙的衣服。
"多謝少俠相救!"李捕頭連忙帶人上前道謝,可話還沒說完,白衣劍客就一個(gè)踉蹌,臉色白得跟紙一樣。他捂著之前受傷的胳膊,對李文才和王麗媛拱了拱手,轉(zhuǎn)身就走。月光照在他身上,背影看起來孤單又落寞。
花無期的讀心術(shù)追著他跑了很遠(yuǎn)——【總算能告一段落了...師父交代的事...】【那本書...為什么會(huì)在這小子手里...】
"喂!"花無期突然喊住他,"你叫什么名字???"
白衣劍客腳步頓了頓,沒回頭:"沈青寒。"聲音輕飄飄的,像風(fēng)一吹就散。
等沈青寒的背影消失在夜色里,花無期才回過神來,發(fā)現(xiàn)自己還抓著書知言的手。他的手指冰涼,掌心卻全是汗。她趕緊松開手,心臟砰砰直跳,像是剛跑完八百里地。
"那個(gè)...謝謝你啊書呆子。"花無期撓了撓頭,不敢看他的眼睛。她聽見他心里想【手好軟...要是能一直牽著就好了...】,臉頰頓時(shí)燒得厲害。
書知言也低下頭,耳朵尖紅得能滴血。生死簿"啪嗒"一聲合上,上面的血跡好像更紅了,紅得跟她的曼珠沙華似的。
"咳咳。"李捕頭突然咳嗽起來,眼神在倆人之間轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去,一臉看好戲的表情。王麗媛和李文才也偷偷摸摸地對視一眼,姑娘的臉羞得通紅,漢子卻咧著嘴傻笑。
花無期恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去,趕緊轉(zhuǎn)移話題:"那個(gè)...天快亮了,咱們趕緊把這里收拾收拾回縣衙吧!"她說著就想去扶書知言,卻發(fā)現(xiàn)他的臉色比剛才更差了,嘴唇白得一點(diǎn)血色都沒有。
"你怎么樣?"花無期心里一緊,扶住他的胳膊。這家伙身上燙得厲害,跟地府的業(yè)火紅蓮似的。
書知言搖搖頭,剛想說沒事,就咳出一口血來,濺在生死簿上。書頁突然亮起紅光,把他整個(gè)人都籠罩起來。等紅光散去,書知言已經(jīng)不見了,只有那本紅通通的生死簿掉在地上,自己翻開了一頁。
花無期撿起書一看,只見上面用血紅色的字跡寫著:【書知言能量耗盡,沉睡七日,勿念。】旁邊還畫了個(gè)丑丑的笑臉,像是哄小孩似的。
"死書呆子..."花無期的眼淚突然掉了下來,砸在書頁上。她明明該高興的,這家伙天天跟她搶話聽,還老是一本正經(jīng)地講大道理,現(xiàn)在總算能清靜幾天了...可心里為什么這么空呢?
王麗媛走過來,遞給她一塊手帕:"姐姐別哭了,他肯定會(huì)回來的。"姑娘的眼睛亮晶晶的,像是藏著星星。
李文才在旁邊撓著頭傻笑:"是啊是啊,我小時(shí)候掉進(jìn)冰窟窿都沒死成呢,書先生那么厲害,肯定沒事的!"他想拍拍花無期的肩膀,又怕唐突了姑娘家,手在半空停了半天,最后只好尷尬地摸了摸鼻子。
李捕頭清了清嗓子:"好了好了,都別哭喪著臉了!咱們先回縣衙,等書先生醒了,我請大家伙兒吃城南的糖包!"
花無期破涕為笑,抹了把眼淚:"算你還有點(diǎn)良心。"她把生死簿小心翼翼地抱在懷里,感覺像是抱著個(gè)燙手的山芋。這家伙說沉睡就沉睡,也不知道會(huì)不會(huì)做噩夢...畢竟他們在地府的時(shí)候,可沒少嘲笑那些做噩夢的小鬼。
天邊泛起魚肚白,第一縷陽光穿透薄霧灑在亂葬崗上,把滿地的白骨照得泛著冷光?;o期跟著李捕頭往回走,懷里抱著沉睡的生死簿。她回頭望了一眼李文才和王麗媛,倆人正肩并肩走著,雖然沒說話,卻時(shí)不時(shí)偷偷看對方一眼,臉上的笑容比剛出爐的糖包還要甜。
【原來人間的感情是這樣的啊...】花無期心里想著,低頭看了看懷里的生死簿。書頁上的血色笑臉好像更清晰了些,像是在回應(yīng)她的想法。
或許,閻王把他們?nèi)拥饺碎g歷劫,也不全是壞事嘛。花無期輕輕摸著書皮,感覺心里某個(gè)地方正在悄悄發(fā)芽,就像忘川河邊那些倔強(qiáng)的曼珠沙華,明明知道花開不見葉,葉生不見花,卻還是拼了命地往上長。
回到縣衙的時(shí)候,太陽已經(jīng)升得老高了?;o期把生死簿放在桌上,剛想打個(gè)哈欠,就聽見懷里的書突然"嘩啦啦"地翻頁。她趕緊低頭看去,只見最后一頁空白處,突然浮現(xiàn)出一行金色的字跡:
【下一卷:陰陽客棧笑談鬼,人心深處藏妖魔】
\[未完待續(xù)\]**第二章:陰陽客棧**
七日后,縣衙后堂。
生死簿突然燙得像塊烙鐵,花無期被驚醒時(shí),天剛蒙蒙亮。晨曦透過窗欞灑在書頁上,那行「勿念」被新浮現(xiàn)的字跡覆蓋——「城南槐樹巷,第三間鋪面等你?!钩蟪蟮男δ樑远嗔藗€(gè)歪歪扭扭的箭頭,直指門外。
「算你識相?!够o期摸著發(fā)燙的書皮,嘴角不受控制地上揚(yáng)。她昨天特意去布莊扯了塊靛藍(lán)粗布,連夜縫了個(gè)書套,針腳歪歪扭扭,像爬滿了螞蟻。此刻布套下的書頁突然劇烈顫動(dòng),燙得她手一抖,書「啪嗒」掉在桌上,自己掀開蓋頭似的翻轉(zhuǎn)起來。
金光大盛中,書知言的身影漸漸凝成實(shí)形。他穿著身半舊的青布長衫,發(fā)髻用根木簪綰著,臉色依舊蒼白,卻總算是有了活人氣息。花無期剛想說句「歡迎回來」,卻見他突然捂住心口,眉頭緊鎖。
「怎么了?」她趕緊扶住他,掌心觸到他衣料下的異?!菈K被桃木劍劃傷的地方,隔著衣服都能摸到凹凸不平的疤痕,像書頁上凸起的符文。
書知言搖搖頭,握緊她的手腕:「生死簿認(rèn)主后,我與它氣息相連。若它受損,我也會(huì)……」話沒說完就被門外的喧嘩打斷。李捕頭扯著嗓門沖進(jìn)來,手里揮舞著張泛黃的契書。
「花姑娘!書先生!你們可算醒了!」捕頭把契書拍在桌上,墨跡淋漓的朱砂印章在晨光里閃著紅光,「昨天收到個(gè)匿名包裹,里面是槐樹巷鋪面的地契!還有這封信!」
信紙是灑金宣紙,字跡卻潦草得像是鬼畫符:「陰陽客棧缺個(gè)掌柜,書呆子正好合適。另,月錢從營業(yè)額里扣,本人先行支取三年分紅——白衣留字?!?/p>
花無期的讀心術(shù)突然刺痛,無數(shù)破碎畫面涌進(jìn)來:白衣劍客獨(dú)坐崖邊飲酒,劍穗隨山風(fēng)飄動(dòng);書案上堆滿卷宗,朱砂筆在泛黃的紙上游走;模糊的人影站在銅鏡前,長袍上繡著和生死簿封面一樣的暗紋……
「沈青寒?」她倒抽口冷氣,「他怎么知道我們需要鋪面?」
「不只是鋪面?!箷悦仄跎系闹焐坝?,指腹輕輕摩挲,「這印文是『陰陽司』的舊章,一百年前地府重組就廢除了?!顾_生死簿,原本空白的某頁突然浮現(xiàn)出幅客棧插畫,飛檐翹角下掛著塊褪色牌匾,「陰陽客?!顾膫€(gè)字被歲月磨得只剩輪廓。
午時(shí)的日頭正毒,槐樹巷卻陰森森的不見人影。巷口老槐樹的影子扭曲著爬過青石板路,像是無數(shù)只手在拉扯行人。第三間鋪面的門板半掩,銅環(huán)上纏著圈紅繩,風(fēng)吹過時(shí)發(fā)出「叮咚」聲響,不同于尋常銅鈴,倒像是骨頭碰撞的脆響。
推開門的瞬間,霉味混著檀香撲面而來。柜臺積著半寸厚的灰,銅制賬房算盤蒙著層綠銹,幾粒干癟的算珠散落在地。最醒目的是墻上掛著的褪色對聯(lián):「陰陽兩道皆為客,生死輪回皆是空」,下聯(lián)左下角缺了個(gè)角,露出后面模糊的朱砂符箓。
花無期剛想吐槽這鬼地方,就聽見柜臺后傳來悉悉索索的響動(dòng)。她指尖曼珠沙華的花瓣剛要綻開,就見個(gè)穿著灰布短打的小老頭從柜臺底下鉆出來,手里還攥著半塊啃剩的麥餅。
「新來的掌柜?」老頭瞇著眼打量他們,渾濁的眼珠在書知言身上打轉(zhuǎn),「比上一任年輕多了?!顾噶酥笁堑膾咧?,「先把地掃了吧,昨兒個(gè)黑無常來打尖,打翻了孟婆湯,魂渣子粘了一地?!?/p>
花無期的讀心術(shù)突然失效,老頭兒心里像是堵著團(tuán)濃霧,什么念頭都探不進(jìn)去。她剛想開口詢問,就見書知言突然按住她的肩膀,朝她使了個(gè)眼色——柜臺玻璃罐里插著的不是賬本,是十根指頭粗細(xì)的香,香灰堆里埋著枚銹跡斑斑的銅鑰匙,形狀和生死簿封底的凹槽嚴(yán)絲合縫。
「老人家可知這客棧是誰的產(chǎn)業(yè)?」書知言蹲下身假裝系鞋帶,手指飛快地在生死簿上劃動(dòng)。花無期瞥見書頁亮起微光,浮現(xiàn)出幾行小字:【陰陽客棧,建于景泰三年,歷任掌柜皆為生死簿持有者?,F(xiàn)任……沈青寒?】
老頭突然笑了,褶子堆里的眼珠閃過絲詭異的紅光:「誰的產(chǎn)業(yè)不重要,重要的是……」他突然湊近,一股陳腐的氣息噴在花無期臉上,「今晚子時(shí),第一個(gè)客人就要來了?!?/p>
話音未落,門外的銅鈴?fù)蝗粺o風(fēng)自鳴。三短兩長的脆響在空蕩的客棧里回蕩,像是某種約定好的信號。老頭「嗖」地鉆進(jìn)柜臺底下,只留下句輕飄飄的話:「記住規(guī)矩,見人說人話,見鬼……就得說鬼話了?!?/p>
暮色籠罩槐樹巷時(shí),客棧終于有了點(diǎn)生氣?;o期用曼珠沙華的花瓣擦凈柜臺,血色光暈過處,霉斑和灰塵盡數(shù)消散,露出下面暗紅色的木紋,隱約能看見被指甲抓撓的痕跡。書知言則在整理客房,二樓三間上房的門牌很是古怪——「奈何」、「忘川」、「彼岸」,門板上還殘留著干涸的黑色污漬。
「這沈青寒到底什么來頭?」花無期擦著銅算盤,算珠碰撞聲在寂靜的大堂里格外清晰,「他知道你的身份,還知道生死簿……」
「不止這些。」書知言從樓上下來,手里拿著張泛黃的紙,「你看這個(gè)?!?/p>
是張招聘啟事,墨跡已經(jīng)發(fā)灰,卻能看清上面的字跡:「誠聘客棧打雜一枚,要求:貌美如花,能讀心,會(huì)打架,曾在地府住過兩百年者優(yōu)先?!鼓┪伯嬛渫嵬崤づさ谋税痘?,旁邊批著行小字:「花無期專用?!?/p>
花無期的臉「騰」地紅了,抓起算盤就朝書知言砸過去:「好你個(gè)書呆子!合著你們早就串通好了耍我玩!」珠子四散飛濺,打在柱子上發(fā)出清脆響聲,其中粒撞上墻角的夜明珠,光芒突然暗了下去。
整個(gè)客棧瞬間陷入漆黑。
只有生死簿發(fā)出微弱的紅光,書頁自動(dòng)翻開,血字浮現(xiàn):【子時(shí)將至,客人已到門外?!?/p>
門外傳來木杖點(diǎn)地的「篤篤」聲,不快不慢,像是在丈量生死的距離。花無期屏住呼吸,聽見那聲音停在門口,然后——
「吱呀」一聲,半掩的門板被推開了。
月光照進(jìn)大堂,映出個(gè)佝僂的身影。來人穿著洗得發(fā)白的藍(lán)布長衫,手里拄著根竹杖,頭發(fā)花白卻梳得一絲不茍。最詭異的是他手里拎著的燈籠,罩子是半透明的人皮,燭火透過皮膚紋理,在地上投下扭曲的影子。
「兩位可是客棧新掌柜?」老者聲音沙啞,像是喉嚨里卡著沙子。他抬起頭,花無期倒抽口冷氣——那是張毫無血色的臉,眼睛渾濁不堪,嘴角卻咧開個(gè)僵硬的笑容,露出兩排漆黑的牙齒。
讀心術(shù)突然劇痛,無數(shù)哀嚎在腦海中炸開:【我的皮……我的皮被做成了燈籠……】【還我眼睛……我要看看我的孫子……】【三個(gè)人……三個(gè)人的皮才能做成一件壽衣……】
老者慢慢走向柜臺,燈籠搖曳的光照亮他腳下——那雙鞋竟是用頭發(fā)編織而成,每走一步,發(fā)絲就簌簌掉落,露出下面森白的骨頭。
「開一間上房。」他從懷里掏出幾枚銅錢,放在柜臺上。銅錢綠得發(fā)黑,上面印著模糊的骷髏頭,「要『彼岸』房。」
書知言突然按住花無期的手,在她掌心寫了個(gè)字:「拒」。
老者的笑容突然凝固,渾濁的眼珠里閃過紅光:「怎么?客?!蛔錾饬??」竹杖重重頓地,地面突然裂開道縫,黑氣絲絲縷縷地往上冒。
花無期的曼珠沙華瞬間暴漲,花瓣如刀鋒般對準(zhǔn)老者咽喉。她聽見書知言心里想:【人皮燈籠,發(fā)鞋,黑錢——是剝皮鬼。彼岸房陰氣最重,他