丹陛上的青煙還在盤旋。云兒小手揪著我衣領不放，指尖燙得嚇人，像是把剛才那塊暖玉的溫度全吸進了身體里。

"娘娘..."

秦風的聲音有點發(fā)抖。我低頭看見他握著的鳳凰錦緞已經燒成了灰，火盆里還有沒燃盡的邊角，灰燼里隱約露出半張人臉的輪廓。

父親突然伸手把我往身后一擋。他站在我和殿門外涌進來的宮人之間，玄色披風上沾著的雪水正往下滴，在金磚地上洇出深色痕跡。

"太廟死了七個人。"父親的聲音冷得像淬過冰的刀，"都是守夜的內侍，喉管被什么東西生生捏碎了。"

云兒突然松開我的衣領，小手伸向父親的臉。他抓到父親下巴上的胡子，用力扯了一下。

"疼！"父親皺眉，卻沒躲開。云兒咯咯笑起來，小臉紅撲撲的，像是剛才什么都沒發(fā)生過。

我蹲下身摸他的額頭，燙得嚇人。這孩子自打出生就體弱，前些日子還咳過一陣子。現(xiàn)在又受了驚，怕是要發(fā)熱。

"抱去偏殿休息。"我說著要起身，卻被父親按住肩膀。

"先看完這個。"他從懷里掏出個牛皮卷軸，遞給我時指尖還帶著寒意，"錦衣衛(wèi)剛送來的。寧王府搜出的賬本，上面有七位老臣的名字。"

我展開卷軸的手指微微發(fā)抖。那些名字在晨光里泛著青白的顏色，像是寫在紙上的尸骨。

"戶部尚書李大人..."我念到第一個名字時，聽見殿外傳來腳步聲。幾個宦官抬著軟轎過來，轎簾上繡著龍紋。

"娘娘。"為首的太監(jiān)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪下，"太后娘娘請您過去一趟。"

父親突然冷笑一聲："太后？她不是自從淑妃失蹤后就閉死關了嗎？"

我抱著云兒站起來，裙擺掃過火盆里未燃盡的灰燼。那些灰落在金磚地上，像是撒了一地黑梅花。

"父親。"我回頭看他，"讓鎮(zhèn)北軍把守六宮，沒有我的命令，不準任何人進出。"

父親點點頭，玄鐵護腕在晨光里閃了一下。

軟轎穿過紫藤花架時，我聽見云兒在我懷里發(fā)出困倦的哼唧聲。他小臉貼在我頸窩，呼吸溫熱，跟剛才那個哭得撕心裂肺的孩子判若兩人。

轎外傳來更鼓聲，敲的是申時。暮春的風卷著桃花瓣飄進轎簾，落在云兒蜷起的小手上。

太后的慈寧宮比記憶中更冷。十二扇紫檀屏風圍成個圈，屏風上畫著的仙鶴仿佛隨時會振翅飛走。正中的鎏金鳳椅空著，只有幾縷檀香在殿內盤旋。

"太后呢？"我問領路的宮女。

宮女還沒開口，屏風后傳來窸窸窣窣的響動。一個身影跌跌撞撞地走出來，黃袍上沾著香灰，發(fā)髻散亂。

"宋辭..."朱志鑫的聲音沙啞得不像話。他扶著屏風站穩(wěn)，眼神渙散，臉上帶著道新鮮的血痕，"你來...看朕嗎？"

我愣在原地。云兒在我懷里動了動，小手抓住我的衣襟攥緊。

"陛下不是在五日前..."我話說一半就說不下去了。那天的馬車里，朱志鑫的身體明明已經涼透了。

他忽然笑了，嘴角咧開一道猙獰的弧度："你是不是以為...朕真的死了？"

云兒突然"哇"地哭出聲來。他小手拍打我的胸口，眼淚吧嗒吧嗒往下掉。

朱志鑫踉蹌著往前兩步，身上帶著濃重的酒氣："朕確實死過一次...就在太廟的地窖里。寧王那狗賊，他給朕灌了假死藥..."

我往后退一步，后背撞上漢白玉欄桿。云兒哭得喘不過氣來，小臉漲得通紅。

"娘娘！"秦風的聲音從殿外傳來。他舉著長槍沖進來時，朱志鑫正伸手要碰云兒。

"別碰他！"我厲聲喝道，同時把云兒抱得更緊。

朱志鑫的手僵在半空。他眼底掠過一絲痛楚，卻很快被瘋狂取代："你以為朕不知道嗎？這些年你在邊關...跟那個遼東總兵..."

"夠了！"父親的聲音在殿門口響起。他提著劍站在陽光里，甲胄上的雪水已經化了大半。

朱志鑫突然大笑起來，笑聲凄厲得像野獸。他轉身朝屏風后喊："出來吧！讓他們看看你們的真面目！"

兩個身影從屏風后走出來。為首的是個老婦人，穿著皇太后命服，臉上涂滿脂粉，卻遮不住眼下的青黑。另一個是名宮裝女子，容貌與二十年前失蹤的淑妃一模一樣。

"當年..."太后開口時，聲音像是從很遠的地方傳來，"當年淑妃勾結外敵，本宮才讓人..."

"住口！"父親突然暴喝一聲，長劍出鞘三寸，"這些事不該在這里說。"

我抱著云兒往后退，直到后背抵住冰冷的殿柱。云兒不知何時停止了哭泣，小手緊緊抓著我衣襟，指甲都掐進去了。

淑妃...或者說她的替身...突然看向我懷里的云兒。那目光讓我渾身發(fā)冷。

"找到了..."她喃喃自語，"終于找到了..."

朱志鑫突然撲過來搶云兒。我抱著孩子往后躲，卻被臺階絆倒。云兒從我懷里滾出去，摔在青磚地上。

"不要！"我尖叫著要去抓他，卻被朱志鑫拽住手腕。

父親的劍鋒抵住朱志鑫咽喉時，淑妃的替身已經抱起了云兒。那女人嘴里哼著奇怪的曲調，云兒在她懷里掙扎，卻像被施了咒一樣漸漸安靜下來。

"他有鳳凰印記。"淑妃的替身撫摸云兒后頸，"跟我當年一樣..."

我突然想起云兒出生那日，接生嬤嬤說過他后背有朵朱砂痣。當時我以為只是巧合。

父親的劍尖逼得更近，朱志鑫喉結滾動："放開云兒！他是我兒子！"

"是你弟弟的。"太后突然開口，聲音平靜得可怕，"當年淑妃跟三皇子...他們在桃隱..."

我腦中轟然炸開。難怪朱志鑫當年不肯圓房，難怪他會在大婚夜枯坐天亮。

淑妃的替身突然轉身往外跑。父親追上去時，她已經抱著云兒躍上了屋梁。

"快攔住！"我嘶喊著沖出去，卻被朱志鑫死死抱住。

"別動！"他咬牙切齒地說，"否則我就掐死你！"

父親追到半空，硬生生折返。因為那女人已經抱著云兒站在慈寧宮的飛檐上，腳下就是萬丈深淵。

"娘娘..."秦風的聲音發(fā)顫，"要不要放箭？"

"不行！"我掙扎著要起身，卻被朱志鑫勒得喘不過氣，"會傷到云兒..."

淑妃的替身突然笑了。她看著我，眼神竟有幾分溫柔："別擔心，我會好好教他...就像當年教我兒子那樣..."

她說完就縱身躍下飛檐。父親幾個起落追到屋脊邊緣，卻只抓住一片飄落的衣角。

朱志鑫的手突然松開。他踉蹌著往后退，眼神呆滯地看著那片衣角飄落。

"他們要去哪？"我抓住他的衣襟，指甲幾乎掐進肉里，"告訴我！"

他搖搖頭，嘴角扯出苦澀的笑："去找鳳凰印...在漠北..."

暮色再次染紅宮墻時，我站在城樓上望著北方。寒風卷著沙塵撲在臉上，混著眼淚的咸澀。

父親把披風披在我肩上："三百精騎已經在城門候著。"

我摸出懷里的半塊暖玉，它依然滾燙如初。遠處，最后一抹夕陽正消失在地平線上。