打開一看,里面是那瓶解"牽機(jī)散"的藥膏。劉寒劍臉色驟變,猛地看向沈知微,眼神中充滿了震驚和不敢置信:"牽機(jī)散?你怎么會有這個?難道...剛才的刺客是你引來的?"
沈知微愣住了,沒想到他竟然會這么想。"不是的!你聽我解釋!這藥膏是..."
"夠了!"劉寒劍打斷她,聲音冰冷刺骨,"沈知微,你真是讓我失望透頂!為了陷害婉兒,你竟然不惜勾結(jié)外人,在東宮之中上演如此拙劣的戲碼!"
沈知微看著他眼中的失望和憤怒,心像是被什么東西狠狠揪住了,疼得她幾乎喘不過氣來。"劉寒劍!你就這么不相信我嗎?"
"相信你?"劉寒劍像是聽到了天大的笑話,"你讓我怎么相信你?先是毒害婉兒,現(xiàn)在又勾結(jié)刺客自導(dǎo)自演!沈知微,你的心到底是什么做的?"
就在這時(shí),外面?zhèn)鱽硪魂嚰贝俚哪_步聲,太傅沈敬之帶著一隊(duì)禁軍匆匆趕來。看到寢殿里的情形,他臉色大變,連忙上前:"知微!你沒事吧?"
沈知微搖搖頭,看著自己的父親,眼眶泛紅:"爹..."
沈敬之這才注意到站在一旁的劉寒劍,臉色更加難看:"太子殿下!這到底是怎么回事?為何知微的寢殿會有刺客?"
劉寒劍將手中的藥膏扔在沈敬之面前,冷笑道:"太傅還是問問你的好女兒吧!為了陷害一個弱女子,她竟然不惜做到這種地步!"
沈敬之撿起藥膏,臉色驟變,隨即又恢復(fù)了平靜:"太子殿下,此事恐怕有誤會。這藥膏是老夫給知微的,因?yàn)槔戏虿榈?,蘇姑娘中的毒正是牽機(jī)散,怕知微也會有危險(xiǎn),才特意備好了解藥。"
劉寒劍愣住了:"是你給的?"
沈敬之點(diǎn)點(diǎn)頭,眼神堅(jiān)定:"太子殿下,老夫可以用項(xiàng)上人頭擔(dān)保,知微絕不是那種人!此事一定另有隱情!"
劉寒劍看著沈敬之,又看看沈知微泛紅的眼眶,心中第一次產(chǎn)生了動搖。難道...自己真的又錯怪她了?
就在這時(shí),一個侍衛(wèi)匆匆跑了進(jìn)來,神色慌張地報(bào)告:"殿下!太傅!不好了!蘇姑娘...蘇姑娘她...自焚了!"
什么?!眾人皆是一驚,連忙趕往蘇婉兒的寢殿。遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到火光沖天,濃煙滾滾。劉寒劍臉色大變,不顧一切地沖了進(jìn)去。
沈知微站在火光前,看著那熊熊燃燒的大火,眼神復(fù)雜。蘇婉兒自焚了?沈知微指甲掐進(jìn)掌心,看劉寒劍像瘋了似的往火里沖,侍衛(wèi)們拉都拉不住。
火苗舔著檐角噼啪作響,濃煙嗆得人睜不開眼,她忽然聞到一陣奇怪的甜香——不是燒焦的糊味,倒像是...桃花糕的甜膩氣。"娘娘小心!"云溪不知何時(shí)醒了,突然撲過來把她往后拽。
就聽"轟隆"一聲,燒斷的橫梁擦著沈知微的發(fā)髻砸在地上,火星濺了她一裙角。
橫梁砸在地上騰起的煙塵還未散盡,沈知微盯著裙角焦黑的痕跡,那點(diǎn)火星像是要順著布料鉆進(jìn)皮肉里。云溪半跪在地上死死攥著她的衣袖,指節(jié)泛白:"娘娘快走!火里不安全!"
"蘇婉兒呢?"沈知微撥開額前被汗水黏住的碎發(fā),濃煙裹著那股甜膩的桃花香涌進(jìn)鼻腔,熏得她喉嚨發(fā)疼。
幾個侍衛(wèi)抬著水桶往火場里沖,廊檐下的鈴鐺被熱浪烤得叮當(dāng)亂響。劉寒劍的明黃色常服早沾了黑灰,他抱著個渾身焦黑的人影從火光里沖出來時(shí),靴子底都在冒煙。
"太醫(yī)!傳太醫(yī)!"他嘶啞的吼聲劈碎雨幕,懷里人蜷縮成一團(tuán),燒焦的衣料下露出半截手腕,上面赫然纏著道月牙形銀鐲子——那是劉寒劍去年生辰時(shí)親手打的,說是蘇婉兒從小戴到大的舊物陪著不吉利。
沈知微忽然笑出聲,引得云溪驚恐地抬頭看她。她抬手抹了把臉,滿手都是燙出來的淚痕,笑聲卻越來越響:"這戲唱的,真是越來越精彩了。"
"沈知微!"劉寒劍把人往地上鋪的氈子上放,轉(zhuǎn)身通紅著眼怒吼,"都什么時(shí)候了你還說風(fēng)涼話!"他胸膛劇烈起伏,明黃衣袖下的指節(jié)因用力而發(fā)白,"若不是你步步緊逼,婉兒怎會..."
"步步緊逼?"沈知微向前兩步,火光照在她眼底,映出密密麻麻的血絲,"殿下親眼看見了?看見臣妾把她推進(jìn)火海?"她揚(yáng)手扯開自己半濕的衣襟,鎖骨下赫然幾道青紫指痕,"還是說,殿下覺得臣妾被刺客掐著脖子的時(shí)候,還有空去燒她的宮苑?"
劉寒劍的目光落在那片淤青上,喉結(jié)猛地滾動。他想起半個時(shí)辰前闖進(jìn)來時(shí),那領(lǐng)頭刺客的手正死死掐在她頸間,劍鋒距離她心口不過寸許??伤X子里現(xiàn)在全是蘇婉兒倒在地上的模樣,那張總是帶淚的小臉被燒得模糊不清。
"婉兒她一向柔弱..."
"柔弱到能用'牽機(jī)散'栽贓陷害?柔弱到禁足期間還能與丞相府通信?"沈知微冷笑,轉(zhuǎn)身從梳妝匣暗格里抽出卷宣紙扔過去,"殿下自己看!這是春桃畫的蘇婉兒宮侍出入路徑,哪次不是直奔丞相府后門?"
宣紙?jiān)趧⒑畡δ_邊散開,上面用朱砂標(biāo)著十幾個小圈,全是半月來蘇婉兒宮里人的行蹤。最扎眼的是三月初六那個圈,旁邊歪歪扭扭寫著"送銀鏢一對"。
"這..."劉寒劍臉色煞白。銀鏢正是他送給那批刺客的信物,上周才在御花園練箭時(shí)遺失了一對。
沈敬之帶著禁軍趕來時(shí),正看見太子殿下僵在火海前,手里捏著張墨跡未干的圖紙。老太傅氣得胡子直抖,拐杖篤篤敲著地面:"太子!如今人證物證俱在,你還要偏袒那蛇蝎婦人嗎?"
火舌突然"噼啪"一聲竄高,照亮沈知微腕間那道深深的紅痕——是劉寒劍今早攥出來的印子。她忽然想起三年前大婚之夜,他也是這樣站在紅燭里,隔著蓋頭冷冷說:"沈知微,你我不過是各取所需。"
"爹,不必說了。"沈知微抬手按住父親顫抖的肩膀,聲音輕得像雨絲,"既然殿下眼里只有你的蘇婉兒,臣妾這就收拾東西離開東宮。"
劉寒劍猛地抬頭,心臟像被無形的手攥緊。他下意識伸手去抓她袖口,卻抓了個空。沈知微后退半步避開他的觸碰,眼神冷得像臘月寒冰:"殿下忘了?三年之約,從今日起,我與東宮再無瓜葛。"
"不行!"劉寒劍脫口而出,聲音里帶著自己都沒察覺的慌亂,"你不能走!"他上前一步逼近她,高大的身影將她籠罩在陰影里,鼻尖幾乎要碰到她額頭,"知微,剛才是我不對,我..."
溫?zé)岬暮粑鼑娫诿夹?,沈知微偏頭躲開,頸間的碎發(fā)擦過他下頜。劉寒劍聞到她發(fā)間熟悉的冷梅香,混著煙火氣有種驚心動魄的好聞,讓他想起那年上元燈節(jié),她穿著月白斗篷站在朱雀大街上,手里舉著只兔子燈,笑起來眼睛彎成月牙。
"殿下,"沈知微抬手抵在他胸口,指尖隔著潮濕的衣料能感受到他急促的心跳,"蘇姑娘還在等著您救命呢。"
這話說得又輕又軟,卻像把淬了冰的匕首扎進(jìn)劉寒劍心口。他看著她蒼白的臉,突然想起太醫(yī)說蘇婉兒中的"牽機(jī)散"雖不致命,卻會損傷神智??裳矍斑@個女人,剛經(jīng)歷刺客追殺和夫君猜忌,依舊脊背挺直,眼神清澈得像從未受過傷。
人群忽然傳來驚呼,蘇婉兒不知何時(shí)醒了,正掙扎著往火里爬,嘴里喃喃喊著:"殿下...我不是故意的...是丞相逼我的..."話音未落,一口黑血猛地噴在青磚上。
劉寒劍瞳孔驟縮,下意識要沖過去,手腕卻被沈知微死死扣住。她的手指冰涼,力道卻大得驚人:"殿下看仔細(xì)了,那是'牽機(jī)散'的毒發(fā)征兆嗎?"
眾人這才發(fā)現(xiàn),蘇婉兒嘴角的血跡鮮紅透亮,根本不像中毒該有的紫黑色。倒是她脖頸間,隱約露出道極細(xì)的血痕,像是剛被人掐過。
"護(hù)駕——!"禁軍統(tǒng)領(lǐng)突然拔劍怒吼。沈知微只覺手腕一緊,整個人被劉寒劍拽進(jìn)懷里壓在地上。破空聲貼著耳邊掠過,三支淬毒的弩箭釘在剛才她站的位置,箭尾還在嗡嗡作響。
雨不知何時(shí)停了,月光從云縫里漏出來,照亮宮墻陰影里十幾個黑衣人。領(lǐng)頭那人掀開面巾,赫然是丞相府的侍衛(wèi)長!
"奉丞相令,太子妃勾結(jié)刺客,意圖謀害太子,格殺勿論!"
刀光劍影剎那間籠罩庭院,劉寒劍把沈知微護(hù)在身下,長劍舞得密不透風(fēng)。沈知微貼著他滾燙的脊背,忽然想起昨夜他渾身濕透闖進(jìn)來的模樣——原來那時(shí)他眼里的紅血絲,不是因?yàn)樘K婉兒,而是在雨里找了她三個時(shí)辰。
"抓緊我!"劉寒劍突然低喝一聲,抱著她旋身避開斜刺里砍來的刀。沈知微的發(fā)髻散了,青絲纏上他脖頸,兩人呼吸交纏在月光里,竟有種近乎纏綿的危險(xiǎn)。
廝殺聲中,沈知微忽然抬手按住劉寒劍持劍的手,往東南方向用力:"那里有弓箭手!"她的指腹擦過他虎口的薄繭,那是常年練劍留下的痕跡。劉寒劍心頭猛地一顫,劍鋒轉(zhuǎn)向時(shí)帶起凌厲的風(fēng)聲。
一支冷箭破空而來,沈知微瞳孔驟縮,想也沒想就推開劉寒劍。劇痛從肩胛骨傳來,她看著箭羽沒入血肉的瞬間,忽然覺得有點(diǎn)好笑——自己這是在做什么?為了個不信任自己的男人擋箭?
"知微!"劉寒劍的吼聲震得她耳膜疼。她倒在他懷里,看見他眼眶通紅,那模樣比得知蘇婉兒"自焚"時(shí)還要嚇人。血順著她的衣襟往下淌,染紅了他半幅明黃常服,像極了當(dāng)年他不肯揭開的紅蓋頭。
"傻不傻..."沈知微抬手想擦他臉上的血,指尖卻沒了力氣,"我可是要走的人..."
"不準(zhǔn)走!"劉寒劍把她死死按在懷里,聲音哽咽,"沈知微我告訴你,就是綁,我也要把你綁在身邊!"他低頭吻住她沾滿血沫的唇,帶著濃重血腥氣的吻又急又狠,像是要把她吞進(jìn)肚子里去。
沈知微渾身一僵,然后緩緩閉上眼睛。遠(yuǎn)處傳來禁軍的喊殺聲,懷里男人的心跳震得她耳膜發(fā)疼,這荒唐的深宮,終究還是困住她了。
遠(yuǎn)處,蘇婉兒躺在氈子上,看著相擁的兩人,嘴角勾起抹詭異的笑。她悄悄摸出藏在袖中的銀鏢,上面刻著的蟠龍紋在月光下泛著冷光。
血珠順著箭羽的凹槽緩緩滲出,在沈知微雪色中衣上暈開深色花斑。劉寒劍的手掌按在她后心,掌心灼人的溫度透過濕透的布料傳來,震得她胸腔發(fā)麻。
"太醫(yī)!現(xiàn)在就讓太醫(yī)過來!"他沖著禁軍吼,聲音劈得夜空顫顫巍巍。懷里的人忽然輕咳起來,溫?zé)岬难瓰R在他下巴上,帶著鐵銹的腥氣。
沈知微盯著他緊抿的嘴唇,那道平日里總是涼薄的唇線此刻繃得發(fā)白。她想起去年冬至,他也是這樣抱著發(fā)高燒的蘇婉兒沖進(jìn)太醫(yī)院,雪沫粘在他的玉冠上,融化成水珠滾落肩頭。那時(shí)她就站在廊下,手里還提著剛燉好的姜湯。
"哭什么?"她抬手擦過他眼角,指尖碰到一片濕潤,"劉寒劍,你眼睛出汗了。"
他攥著她手腕的力道陡然加重,像是要把她的骨頭捏碎。沈知微疼得蹙眉,卻看見他喉結(jié)劇烈滾動,半晌從齒縫里擠出句:"再撐會兒。"
蘇婉兒的悶哼聲從側(cè)面?zhèn)鱽?。沈知微偏過頭,正看見她半截銀鏢已刺進(jìn)自己的大腿。那弱柳扶風(fēng)的身子軟軟倒下時(shí),恰好撞在趕來救治的太醫(yī)身上,藥箱里的瓷瓶摔了一地,碎裂聲混著哭喊格外凄厲:"別碰我...是我連累了殿下..."
沈知微突然覺得傷口的疼痛變得模糊。她看著蘇婉兒裙擺下滲出的血跡,想起方才劉寒劍腳邊那張宮侍路徑圖——三月初六送銀鏢的標(biāo)記旁,還有個極小的墨點(diǎn),春桃說那是蘇婉兒貼身侍女的落腳點(diǎn)。
"劉寒劍,"她扯了扯男人的衣領(lǐng),聲音輕得像嘆息,"看她的鞋。"
月光恰好照亮蘇婉兒垂落在地的繡花鞋。那精致的云紋緞面上沾著幾點(diǎn)泥污,鞋尖處卻異常干凈,連綢緞特有的光澤都沒被煙火氣熏染。沈知微突然想起云溪說過,蘇婉兒的惜月軒鋪著西域進(jìn)貢的羊絨毯,宮人進(jìn)門都要換軟底鞋。
劉寒劍的脊背猛地一僵。他低頭看沈知微,她的臉色比宣紙還白,唯有那雙眼睛亮得驚人,像是淬了火的寒星。傷口還在滲血,順著他的腰側(cè)往下淌,在青磚上積成小小的水洼。
"啊——!"蘇婉兒突然發(fā)出撕心裂肺的尖叫,"殿下救命!"
一支冷箭擦著她鬢角飛過,釘進(jìn)身后的廊柱。那箭矢上沒淬毒,箭頭卻泛著熟悉的青黑色——是東宮侍衛(wèi)常用的鐵箭。沈知微瞇起眼,看見禁軍隊(duì)伍末尾幾個侍衛(wèi)正在悄悄收弓,他們腰帶內(nèi)側(cè)隱約露出半片狼形玉佩,那是丞相府私兵的標(biāo)記。
"往東南撤!"劉寒劍突然抱起沈知微轉(zhuǎn)身,劍風(fēng)掃落幾片焦黑的木屑。他的肩膀撞上沈知微的傷口,痛得她幾欲昏厥,卻死死咬住嘴唇?jīng)]出聲。血順著他的常服往下滴,在地上連成斷斷續(xù)續(xù)的紅線。
廊檐下的鈴鐺突然齊齊炸響。沈知微歪頭看去,只見十幾個黑衣人翻過宮墻,為首那人手里提著顆血淋淋的人頭——是方才還在喊護(hù)駕的禁軍統(tǒng)領(lǐng)!
"太子勾結(jié)外敵,刺殺重臣!"黑衣人齊聲嘶吼,聲音在空曠的庭院里回蕩,"誅殺叛賊,擁立賢主!"
劉寒劍的腳步頓住了。他抱著沈知微靠在殘壁后,溫?zé)岬难鬟M(jìn)她敞開的領(lǐng)口,燙得她鎖骨發(fā)顫。遠(yuǎn)處傳來更夫敲梆的聲音,三下,已是三更天了。
"劉寒劍,"沈知微扯他散落在額前的發(fā)絲,嘴角彎起抹虛弱的笑,"你說這出戲,究竟是誰編的?"
男人忽然低頭吻她,不是方才那種帶著血腥味的急吻,而是極輕極緩地啄在她干裂的唇上。他的睫毛掃過她的臉頰,帶來微癢的觸感。
"知微,"他的聲音喑啞得幾乎聽不清,"若我死了..."
"那我就把你的牌位供在沈家祠堂,"沈知微打斷他,指尖撫過他緊繃的下頜線,"每日讓小廝用你最愛的碧螺春澆它三遍。"
他低低地笑出聲,胸腔的震動讓她傷口更疼,眼里卻有光一點(diǎn)點(diǎn)亮起來。沈知微看著他轉(zhuǎn)身提劍的背影,忽然想起三年前在圍場,那時(shí)他還是個不受寵的皇子,卻敢為了追只受傷的麋鹿縱馬闖入狼群。箭羽擦著他脖頸飛過的時(shí)候,他也是這樣笑著回眸,眼里盛著漫山風(fēng)雪。
廝殺聲再次響起時(shí),沈知微靠在焦黑的廊柱上,慢慢扯下裙擺一角。布料撕拉的聲響里,她聽見自己的心跳和著宮墻外隱約傳來的更鼓聲,一下,又一下。肩胛骨的傷口開始發(fā)麻,視線漸漸模糊,只有那片明黃色的身影在刀光劍影里越來越遠(yuǎn)。
"殿下小心!"
是誰在喊?好像是云溪的聲音。沈知微想抬頭,卻看見蘇婉兒不知何時(shí)爬到了自己身邊,那雙總是含著淚的眼睛此刻亮得嚇人。她手里的銀鏢反射著冰冷的月光,慢慢湊近沈知微的頸動脈。
"太子妃姐姐,對不住了。"她笑起來嘴角有兩個淺淺的梨渦,"要怪,就怪你擋了太多人的路。"
鏢尖刺破皮膚的瞬間,沈知微聞到濃烈的桃花香。她忽然想起那年上元燈節(jié),蘇婉兒也是這樣笑著遞給她盞蓮花燈,說要替她祈福。后來那盞燈飄到湖心就沉了,旁邊劃龍舟的侍衛(wèi)說,燈里灌了鉛。
意識沉入黑暗前,沈知微感覺到有人撞開了自己。溫?zé)岬难獮R在她臉上,帶著熟悉的冷梅香。她想說什么,卻發(fā)不出任何聲音,只能眼睜睜看著那片明黃色的身影軟軟倒下,手里還緊攥著半塊玉佩——那是她及笄時(shí),沈家祖母親手給她戴上的。