血色如注,潑灑在那張泛黃的宣紙上。劉寒劍心口的血箭不偏不倚,正好落在拓印圖中央那處名為”開陽(yáng)”的位置。剎那間,整個(gè)鐵匠鋪仿佛被投入了一塊燒紅的烙鐵,空氣都在滋滋作響,彌漫開一股濃郁的血腥味和奇異的檀香混合的氣息。
沈知微死死攥著那幅拓印圖,指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白。她看見劉寒劍的身體劇烈地抽搐了一下,胸口插著的箭羽震顫著,帶出更多的鮮血。他的臉色慘白如紙,嘴唇卻呈現(xiàn)出一種詭異的青紫色,雙眼圓睜,死死地盯著那幅染血的拓印圖,仿佛要將那圖案刻進(jìn)自己的骨髓里。
“不——!”蘇婉兒發(fā)出了一聲凄厲到不似人聲的尖叫。她不知何時(shí)掙脫了靖國(guó)公的鉗制,瘋了一般撲向劉寒劍,雙手胡亂地想要按住他不斷流血的傷口。她的指甲縫里沾滿了暗紅的血,脖頸間的銀鱗因?yàn)榧?dòng)而閃爍不定,像是瀕死的星辰。
“阿兄!阿兄你醒醒!你說(shuō)過(guò)要救我的!你說(shuō)過(guò)要解開詛咒的!”她語(yǔ)無(wú)倫次地哭喊著,聲音嘶啞破碎。
靖國(guó)公站在一旁,臉上沒(méi)有絲毫意外,反而帶著一絲殘忍的笑意。他用腳尖挑起那幅落在地上的拓印圖,欣賞著上面殷紅的血跡與古老的鼎紋交織在一起的詭異圖案。
“嘖嘖嘖,真是感人啊?!本竾?guó)公陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)道,”太子殿下,哦不,或許我該叫你劉家最后的血脈?為了一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的女人,竟然心甘情愿地獻(xiàn)祭自己?”
沈知微的心臟像是被一只無(wú)形的手緊緊攥住,痛得她幾乎無(wú)法呼吸。無(wú)關(guān)緊要的女人?他指的是她嗎?她看著倒在血泊中的劉寒劍,那個(gè)與她簽訂了三年協(xié)議婚姻,對(duì)她冷淡疏離,心中只有蘇婉兒的男人,竟然為了救她,選擇了這種方式獻(xiàn)祭自己?
不,不對(duì)。沈知微猛地晃了晃頭,試圖驅(qū)散這混亂的思緒。鐵手王說(shuō)過(guò),需要三家血脈聯(lián)手才能解開秘密。劉寒劍是劉家血脈,蘇婉兒是蘇家血脈,而她……她身上流著的秦家血脈,才是最后一環(huán)!劉寒劍不是為了救她,他只是在完成那個(gè)該死的”原計(jì)劃”!
可是,為什么心口會(huì)這么痛?為什么看著劉寒劍那雙失去焦距的眼睛,她會(huì)感到一陣窒息般的絕望?那三年來(lái)的相敬如”冰”,難道全都是假的嗎?他簽協(xié)議時(shí)如釋重負(fù)的眼神,他對(duì)蘇婉兒無(wú)微不至的關(guān)懷,難道都只是他為了利用她身上的秦家血脈而演的戲?
“把拓印圖給我?!本竾?guó)公的聲音冷得像冰,打斷了沈知微的思緒。他舉起長(zhǎng)刀,刀尖直指沈知微的喉嚨。刀身上還沾著劉寒劍的血,一滴一滴地落在冰冷的地面上。
沈知微深吸一口氣,強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)?,F(xiàn)在不是想這些的時(shí)候,劉寒劍已經(jīng)死了,蘇婉兒看起來(lái)也神志不清,她不能再出事。她緊緊將拓印圖藏在懷里,目光銳利地盯著靖國(guó)公。
“你得不到它的?!鄙蛑⒌穆曇綦m然有些顫抖,但眼神卻異常堅(jiān)定。
靖國(guó)公嗤笑一聲:”憑你?一個(gè)手無(wú)縛雞之力的女人?”他向前一步,身上的殺氣撲面而來(lái)。
就在這時(shí),蘇婉兒突然停止了哭泣。她緩緩抬起頭,臉上混合著血污和淚水,眼神卻變得異常平靜,甚至帶著一絲詭異的狂熱。她看著靖國(guó)公,嘴角慢慢勾起一個(gè)冰冷的笑容。
“你以為……這樣就結(jié)束了嗎?”蘇婉兒的聲音輕飄飄的,像是來(lái)自另一個(gè)世界。
靖國(guó)公愣了一下,皺起眉頭:”你什么意思?”
蘇婉兒沒(méi)有回答他,而是將目光轉(zhuǎn)向沈知微。她伸出沾滿鮮血的手,指向沈知微心口的位置。
“秦家的血脈……只是鑰匙。真正的祭品……從來(lái)都不是阿兄。”蘇婉兒的笑容越來(lái)越大,”是你啊,沈知微。你以為先帝真的那么好心,讓你平白無(wú)故地成為太子妃?你不過(guò)是他為鎮(zhèn)國(guó)鼎準(zhǔn)備的……活祭!”
活祭?沈知微的心猛地一沉,一股寒意從腳底直沖天靈蓋。她下意識(shí)地捂住心口,那里的玉佩雖然已經(jīng)裂開,但依舊散發(fā)著微弱的暖意。
“你胡說(shuō)八道!”沈知微厲聲反駁,但聲音卻有些底氣不足。
蘇婉兒咯咯地笑了起來(lái),笑聲尖銳而刺耳:”我胡說(shuō)?那你摸摸你的心口,你的血液是不是正在發(fā)燙?劉寒劍的血激活了拓印圖,而拓印圖正在召喚你的血脈……很快,很快你就會(huì)成為鎮(zhèn)國(guó)鼎的一部分,永遠(yuǎn)被封印在那冰冷的青銅里面!”
沈知微感到一股熱浪果然從心口蔓延開來(lái),順著血管流遍全身。她的皮膚開始泛紅,體溫也在不斷升高,仿佛有一團(tuán)火在她體內(nèi)燃燒。她看著自己的手掌,指甲縫里不知何時(shí)滲出了細(xì)密的血珠。
“不……不可能……”沈知微喃喃自語(yǔ),感到一陣天旋地轉(zhuǎn)。
靖國(guó)公看著這突如其來(lái)的變化,眼中閃過(guò)一絲驚喜和貪婪。他想要上前抓住沈知微,卻被蘇婉兒死死地抱住了腿。
“你休想碰她!”蘇婉兒用盡全力嘶吼著,”阿兄已經(jīng)死了,我不會(huì)讓你再拿走他用命換來(lái)的東西!我們蘇家虧欠劉家的,今天就一起還清!”
說(shuō)完,蘇婉兒突然從懷中掏出一把小巧的匕首,毫不猶豫地刺向了自己的心口!她脖頸間的銀鱗瞬間變得無(wú)比明亮,像是無(wú)數(shù)星星在閃爍,然后又迅速暗淡下去,化為點(diǎn)點(diǎn)藍(lán)光,融入了她的血液之中。
蘇婉兒的身體軟軟地倒了下去,臉上帶著一絲解脫的笑容。她的鮮血與劉寒劍的血交織在一起,慢慢流向沈知微腳下。
靖國(guó)公被這突如其來(lái)的變故驚呆了,等他反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí),沈知微已經(jīng)趁著這個(gè)空隙,抓起地上的一把長(zhǎng)劍,向著鐵匠鋪外沖去。
“攔住她!”靖國(guó)公怒吼一聲,帶著親兵追了出去。
沈知微跌跌撞撞地跑出鐵匠鋪,刺骨的寒風(fēng)灌進(jìn)她的衣領(lǐng),讓她稍微清醒了一些。她不知道自己要去哪里,也不知道該怎么辦。體內(nèi)的熱度越來(lái)越高,意識(shí)也開始模糊。她只能憑著本能往前跑,身后的追兵聲越來(lái)越近。
跑著跑著,沈知微突然腳下一軟,摔倒在雪地里。她感到一陣劇烈的咳嗽,咳出的竟是一口鮮血。血液滴落在雪地上,如同綻開了一朵朵妖異的紅梅。
“咳咳……”沈知微捂著胸口,痛苦地喘息著。她知道,蘇婉兒說(shuō)的是真的,她的身體正在發(fā)生某種可怕的變化。
就在這時(shí),她聽見身后傳來(lái)了一陣熟悉的聲音。
“知微!”
沈知微猛地回過(guò)頭,難以置信地看著那個(gè)朝她跑來(lái)的身影。是劉寒劍!他胸口的箭羽還在,臉色依舊蒼白,但那雙眼睛卻恢復(fù)了神采,正焦急地看著她。
“你……你沒(méi)死?”沈知微驚訝地問(wèn)道,聲音顫抖。
劉寒劍跑到她身邊,一把將她抱進(jìn)懷里。他的懷抱依舊溫暖而有力,只是身上的血腥味更加濃重了。
“我不會(huì)丟下你一個(gè)人的。”劉寒劍的聲音沙啞,卻異常堅(jiān)定。他低頭看著沈知微蒼白的臉,眼中充滿了心疼和自責(zé),”對(duì)不起,知微,讓你受委屈了?!?/p>
沈知微靠在他的懷里,感受著他真實(shí)的體溫和心跳,眼淚忍不住流了下來(lái)。所有的委屈、恐懼、疑惑,在這一刻都化作了淚水。
“為什么……為什么要這么做?”沈知微哽咽著問(wèn)道,”你明明可以不用死的……”
劉寒劍沒(méi)有回答,只是將她抱得更緊了。他抬起頭,看向遠(yuǎn)處追來(lái)的靖國(guó)公和親兵,眼神瞬間變得冰冷而銳利。
“我們得走了?!眲⒑畡Ρ鹕蛑?,轉(zhuǎn)身向著密林深處跑去。
沈知微蜷縮在他的懷里,感受著他奔跑時(shí)的顛簸和急促的呼吸。她不知道劉寒劍為什么能死而復(fù)生,也不知道他們能否逃脫靖國(guó)公的追殺。她只知道,這一刻,她不想再放手。
身后的喊殺聲漸漸遠(yuǎn)去,劉寒劍抱著沈知微來(lái)到一處隱蔽的山洞前。他小心翼翼地將她放下,然后熟練地生起了一堆火。
洞穴里漸漸溫暖起來(lái),沈知微體內(nèi)的熱度也稍微減退了一些。她看著劉寒劍忙碌的身影,心里充滿了疑惑。
“你到底是怎么活下來(lái)的?”沈知微忍不住問(wèn)道。
劉寒劍回過(guò)頭,臉上露出一絲復(fù)雜的笑容。他走到沈知微身邊坐下,解開了自己的衣襟。沈知微驚訝地發(fā)現(xiàn),他胸口的傷口竟然已經(jīng)開始愈合,只剩下一道淺淺的疤痕。
“鐵手王給我的不是普通的玉佩?!眲⒑畡δ闷鹉前雺K裂開的蓮形玉佩,解釋道,”這是我們劉家祖?zhèn)鞯木让?,?nèi)含一絲真龍之氣,能在危急關(guān)頭護(hù)住心脈。剛才我只是假死,騙過(guò)了靖國(guó)公?!?/p>
沈知微恍然大悟:”所以……你早就知道蘇婉兒會(huì)背叛?”
劉寒劍點(diǎn)了點(diǎn)頭,眼中閃過(guò)一絲痛楚:”我懷疑過(guò),但我不愿意相信。畢竟,她是我從小一起長(zhǎng)大的妹妹。”
“那你也早就知道我身上有秦家血脈?”沈知微又問(wèn)道,心中有些不安。
劉寒劍沉默了片刻,然后抬起頭,真誠(chéng)地看著沈知微的眼睛:”是。我一開始接近你,確實(shí)是因?yàn)槟闵砩系那丶已}。鐵手王告訴我,只有三家血脈聯(lián)手,才能徹底摧毀鎮(zhèn)國(guó)鼎,破解這個(gè)詛咒?!?/p>
沈知微的心沉了下去。果然,他一開始就是有目的的。
“但是,知微,”劉寒劍突然握住她的手,眼神無(wú)比認(rèn)真,”和你相處的這三年,我是真心的。我承認(rèn),我一開始對(duì)你冷淡,是因?yàn)樾睦镞€放不下對(duì)蘇婉兒的責(zé)任和愧疚。但是后來(lái),我漸漸發(fā)現(xiàn),我已經(jīng)離不開你了。”
“你說(shuō)什么?”沈知微不敢相信自己的耳朵。
“我說(shuō),我愛(ài)你?!眲⒑畡σ蛔忠痪涞卣f(shuō)道,聲音堅(jiān)定而深情,”紅燭搖曳的那晚,是我混蛋。這三年來(lái)對(duì)你的冷淡,更是我的錯(cuò)。知微,給我一個(gè)機(jī)會(huì),讓我彌補(bǔ)你,好不好?”
沈知微看著劉寒劍真摯的眼神,心中百感交集。她想起了這三年來(lái)的點(diǎn)點(diǎn)滴滴,想起了他在懸崖邊奮不顧身地救她,想起了他為了保護(hù)她而不惜假死。難道,這一切真的只是因?yàn)閻?ài)嗎?
就在這時(shí),洞穴外突然傳來(lái)一陣輕微的腳步聲。劉寒劍臉色一變,迅速將沈知微護(hù)在身后,握緊了手中的長(zhǎng)劍。
洞穴的陰影里,緩緩走出一個(gè)人。那人穿著一身黑衣,蒙著面,只露出一雙冰冷的眼睛。
“你果然還活著,太子殿下?!焙谝氯碎_口說(shuō)道,聲音沙啞難聽,像是砂紙摩擦過(guò)木頭。
劉寒劍警惕地看著他:”你是誰(shuí)?”
黑衣人沒(méi)有回答,而是將目光投向沈知微:”秦家的血脈,果然名不虛傳。竟然能承受住鎮(zhèn)國(guó)鼎的初步反噬?!?/p>
沈知微心中一驚:”你知道鎮(zhèn)國(guó)鼎的秘密?”
黑衣人冷笑一聲:”我知道的,比你們想象的要多得多。包括先帝的真正死因,包括蘇家被滅門的真相,包括……”
他頓了頓,眼中閃過(guò)一絲詭異的光芒:”……包括劉寒劍接近你的真正目的?!?/p>
劉寒劍的臉色瞬間變得蒼白:”你胡說(shuō)什么!”
黑衣人沒(méi)有理會(huì)他,繼續(xù)說(shuō)道:”沈知微,你以為劉寒劍是真的愛(ài)你嗎?他不過(guò)是在利用你罷了。利用你的秦家血脈,利用你的感情,來(lái)達(dá)到他自己的目的!”
“夠了!”劉寒劍怒吼一聲,揮舞著長(zhǎng)劍向黑衣人刺去。
黑衣人身影一晃,輕松地躲過(guò)了劉寒劍的攻擊。他的動(dòng)作快如鬼魅,根本不像是普通人。
“太子殿下,何必這么激動(dòng)呢?”黑衣人幽幽地說(shuō)道,”我說(shuō)的,難道不是事實(shí)嗎?你為了奪回屬于劉家的江山,不惜欺騙一個(gè)女人的感情,甚至犧牲自己的親妹妹,你不覺(jué)得羞愧嗎?”
沈知微震驚地看著劉寒劍,顫抖著問(wèn)道:”他說(shuō)的是真的嗎?劉寒劍,你告訴我,他說(shuō)的是不是真的?”
劉寒劍的臉上充滿了痛苦和掙扎,他張了張嘴,卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
沈知微的心徹底沉了下去。他的沉默,已經(jīng)說(shuō)明了一切。
“哈哈哈……”黑衣人發(fā)出一陣狂笑,”看到了吧,沈知微。這就是你愛(ài)上的男人!一個(gè)徹頭徹尾的騙子!”
沈知微突然感到一陣絕望,體內(nèi)的熱度再次飆升,眼前一黑,暈了過(guò)去。在她失去意識(shí)的最后一刻,她仿佛聽到了劉寒劍焦急的呼喊聲。
火堆噼啪作響,將洞口照得忽明忽暗。沈知微在劉寒劍懷中悠悠轉(zhuǎn)醒,喉嚨里涌上一股鐵銹味。她睜開眼,正撞見劉寒劍緊繃的下頜線——方才那個(gè)黑衣人竟不知何時(shí)消失了,只留下滿地凌亂的腳印延伸向洞外。
“醒了?”劉寒劍聲音發(fā)啞,指尖撫上她滾燙的額頭,”還難受嗎?”
沈知微偏頭躲開他的觸碰?;鸲衍S動(dòng)的光在他瞳孔里投下明明滅滅的影子,像極了鐵匠鋪里他瀕死時(shí)的眼神。她突然想起黑衣人的話,胃里一陣翻攪。
“蘇家滅門的真相?!彼犚娮约旱穆曇粼诎l(fā)抖,卻拼命維持著鎮(zhèn)定,”你當(dāng)真不知情?”
劉寒劍沉默著將她抱得更緊,下巴抵著她發(fā)頂。”知微,有些事不是你想的那樣。”他的胸膛隨著話語(yǔ)起伏,”等躲過(guò)這劫,我會(huì)——”
“咚!”
沉悶的撞擊聲打斷了他的話。沈知微抬頭,看見洞頂簌簌落下細(xì)雪——有人正用重物砸擊洞口的偽裝。劉寒劍猛地熄滅火堆,將她按在石壁凹陷處,抽出長(zhǎng)劍半跪在地。
“待在這里別動(dòng)?!眲θ心Σ羷η实妮p響在黑暗中格外清晰。
沈知微攥緊衣襟,指尖觸到拓印圖粗糙的邊緣。方才黑衣人消失前,曾用腳尖點(diǎn)過(guò)洞口第三塊凸起的巖石。她悄悄挪到石壁邊,指尖摸索著冰寒的巖石表面,心臟狂跳得幾乎要沖破喉嚨。
“找到他們了!”粗獷的吼聲震落積雪,洞門被蠻力撞開。靖國(guó)公帶人舉著火把涌入,火光瞬間將洞穴照得如同白晝。
沈知微瞳孔驟縮——靖國(guó)公身后站著個(gè)穿著禁軍統(tǒng)領(lǐng)服飾的男人,左手?jǐn)嗔藘筛腹牵杖皇潜驹擇v守京城的王副將。
“太子殿下,別來(lái)無(wú)恙?”靖國(guó)公撣著狐裘上的雪沫,長(zhǎng)刀拖在地上劃出猙獰火花,”早知真龍玉佩能續(xù)命,老夫就該把你心挖出來(lái)看看?!?/p>
劉寒劍擋在沈知微身前,劍尖斜指地面凝成血珠?!蓖醺睂⒑螘r(shí)成了靖國(guó)公的人?”他聲音平靜無(wú)波,握劍的手背卻青筋暴起。
王副將別過(guò)頭去,斷指處的繃帶滲著暗紅血跡。靖國(guó)公突然大笑起來(lái),抬手一揮:”抓住活的!秦家丫頭的血還沒(méi)熱透呢!”
刀光劍影猛地撞在一起。沈知微縮在石壁后,指尖瘋狂摩挲著那塊凸起的巖石。方才黑衣人那句話突然在腦?;仨憽暗谌龎K石頭,左轉(zhuǎn)三圈。”
掌心突然傳來(lái)硌痛,巖石竟微微轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)。身后石壁發(fā)出沉悶的摩擦聲,緩緩現(xiàn)出僅容一人通過(guò)的窄縫,寒氣裹挾著濃重的檀香撲面而來(lái)。
“劉寒劍!”沈知微尖叫著想拉他衣角,卻見一支羽箭擦著他耳畔釘入石壁,箭尾震顫著綴滿細(xì)雪。
劉寒劍反手將她推入暗門,長(zhǎng)劍同時(shí)刺穿一名親兵的喉嚨。鮮血噴濺在沈知微臉上時(shí),她聽見他帶著笑意的聲音穿透廝殺聲傳來(lái):”往前走,別回頭。”
石門在身后轟然合攏,將所有聲音隔絕在外。沈知微摸著冰冷的石壁前行,拓印圖在懷中燙得驚人。黑暗中,她似乎聽見水滴聲從深處傳來(lái),伴隨著某種頻率奇特的心跳聲,一下,又一下,仿佛來(lái)自亙古的洪荒。