沈知微在一片濃重的藥味中睜開眼。
雕花描金的床頂映入眼簾,帳幔低垂,空氣中彌漫著一股嗆人的苦澀味,還有一絲若有若無的龍涎香。她動(dòng)了動(dòng)手指,只覺得渾身酸痛無力,左肩的傷口更是傳來陣陣鈍痛。
“娘娘醒了!”旁邊傳來一個(gè)驚喜的聲音,是貼身宮女碧月。
沈知微轉(zhuǎn)過頭,看見碧月端著一個(gè)黑漆托盤,上面放著一碗冒著熱氣的湯藥。”陛下呢?”她沙啞著嗓子問道,腦海中閃過劉寒劍倒在她懷里的畫面,心臟猛地一縮。
碧月臉上的笑容淡了下去,低聲道:”陛下還在昏迷中,太醫(yī)們正在里間診治?!?
沈知微掙扎著想坐起來,卻被碧月按住了:”娘娘,您剛醒,身子還弱,快躺下歇著。太醫(yī)說您失血過多,需要好好靜養(yǎng)?!?
“我要去看看他?!鄙蛑⒐虉?zhí)地說道,掀開被子就要下床。左肩的傷口被牽扯,疼得她倒吸一口涼氣,眼前陣陣發(fā)黑。
“娘娘!”碧月急忙扶住她,”您現(xiàn)在這個(gè)樣子怎么去看陛下?太醫(yī)說了,您要是再亂動(dòng),傷口就要裂開了!”
沈知微看著自己纏著厚厚紗布的左肩,那里的血跡已經(jīng)滲透出來,變成了暗紅的顏色。她咬了咬唇,最終還是妥協(xié)了:”扶我坐起來?!?
碧月小心翼翼地扶著她坐起身,在她背后墊了個(gè)軟枕。沈知微靠在床頭,目光望向里間的方向,那里隱隱傳來太醫(yī)們低聲交談的聲音。
她不知道自己昏睡了多久,也不知道外面的情況怎么樣了。北狄人進(jìn)城了,父親怎么樣了?沈家上下…
就在這時(shí),里間的門被推開了,一個(gè)須發(fā)皆白的老太醫(yī)走了出來,臉色凝重。
沈知微的心提到了嗓子眼,緊張地問道:”茶太醫(yī),陛下怎么樣了?”
茶太醫(yī)走到床邊,躬身行禮:”啟稟娘娘,陛下傷勢(shì)過重,匕首刺中胸膛,傷及肺腑。老臣已經(jīng)盡力了,但陛下失血過多,還在昏迷中,能不能醒過來,就要看陛下的造化了。”
沈知微只覺得一股寒意從腳底升起,瞬間傳遍全身。她怔怔地看著茶太醫(yī),嘴唇動(dòng)了動(dòng),卻發(fā)不出任何聲音。
怎么會(huì)這樣?他明明是為了救她才…
“娘娘,您別太擔(dān)心。”碧月輕聲安慰道,”陛下吉人自有天相,一定會(huì)沒事的?!?
沈知微沒有說話,只是死死地盯著里間的門。那里,躺著那個(gè)曾經(jīng)與她簽訂協(xié)議、承諾放她離去的男人,也是剛剛為她擋下致命一刀的男人。
她的心里亂成一團(tuán)麻。三年來的協(xié)議,三年的相敬如賓,還有剛剛他那舍命相護(hù)的舉動(dòng),以及他最后那句”別哭…我說過…會(huì)陪你…回京城…”
他到底是怎么想的?
“娘娘,該喝藥了?!北淘露酥鴾幾哌^來。
沈知微接過藥碗,仰起頭一飲而盡??酀奈兜涝诳谇恢新娱_來,但她卻感覺不到絲毫的苦澀,只有一陣陣的麻木。
喝完藥,她靠在床頭閉目養(yǎng)神,腦海中卻不斷閃現(xiàn)著過去的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。從三年前的新婚之夜,到他登基為帝,再到蘇婉兒的陷害,最后是西城門的生死相依…
不知過了多久,里間突然傳來一陣騷動(dòng)。沈知微猛地睜開眼,看見幾個(gè)太醫(yī)急匆匆地跑了出來,神色慌張。
“怎么了?”她急切地問道。
為首的茶太醫(yī)擦了擦額頭的汗,沉聲道:”陛下…陛下情況不太好,脈象越來越弱了?!?
沈知微的心猛地一沉,她掀開被子,不顧碧月的阻攔,踉蹌著跑進(jìn)了里間。
里間的床上躺著劉寒劍,他臉色蒼白如紙,嘴唇干裂,胸口纏著厚厚的紗布,上面的血跡已經(jīng)滲透出來,觸目驚心。幾個(gè)太醫(yī)圍在床邊,正忙著給他施針。
“讓開。”沈知微推開擋在床邊的太醫(yī),走到床前。
她伸出手,輕輕撫上劉寒劍的臉頰。他的皮膚冰冷,毫無溫度。她的指尖顫抖著,滑到他的胸口,那里的心跳微弱得幾乎感覺不到。
“劉寒劍…”她低聲喚道,聲音哽咽,”你醒醒…你說過要陪我回京城的…”
床上的人沒有任何反應(yīng),只是眉頭微微蹙了一下,似乎在忍受著巨大的痛苦。
“娘娘,您還是先出去吧,這里交給我們就好?!辈杼t(yī)說道。
沈知微沒有理會(huì)他,只是定定地看著劉寒劍。她的目光落在他緊蹙的眉頭和干裂的嘴唇上,突然做出了一個(gè)驚人的決定。
“碧月,去拿我的金簪來?!彼f道。
碧月愣了一下,連忙從發(fā)髻上拔下一支金簪,遞了過去。
沈知微接過金簪,沒有絲毫猶豫,猛地劃破了自己的手腕!
鮮血瞬間涌了出來,染紅了她潔白的衣袖。碧月和太醫(yī)們都驚呆了,紛紛驚呼:”娘娘!您這是干什么?!”
沈知微沒有理會(huì)他們的驚呼,她握住劉寒劍冰涼的手,將自己流血的手腕放在他的唇邊:”劉寒劍,你醒醒…喝了我的血…你就能醒過來了…”
她的聲音帶著一絲瘋狂,也帶著一絲絕望。她不知道這樣做有沒有用,但她別無選擇。她不能眼睜睜地看著他死去,不能讓他食言。
鮮血順著劉寒劍的唇邊流進(jìn)他的嘴里,他的喉結(jié)微微動(dòng)了一下,似乎在吞咽著什么。
沈知微心中一喜,連忙加大了手腕的力度,讓更多的血流進(jìn)他的嘴里。
“娘娘!您不要命了!”碧月哭喊著想要阻止她。
“別碰我!”沈知微厲聲喝道,眼神堅(jiān)定,”如果他死了,我活著還有什么意思?”
就在這時(shí),劉寒劍突然咳嗽了一聲,緩緩睜開了眼睛。
他的眼神有些迷茫,似乎還沒有完全清醒過來。當(dāng)他看到近在咫尺的沈知微和她流血的手腕時(shí),瞳孔驟然收縮,掙扎著想坐起來:”知微…你…”
“你醒了!”沈知微喜極而泣,眼淚順著臉頰滾落,滴在他的臉上,”太好了…你終于醒了…”
劉寒劍看著她手腕上的傷口,心中一陣刺痛。他伸出手,想要按住她的傷口,卻發(fā)現(xiàn)自己渾身無力。”傻丫頭…你這是做什么…”他的聲音沙啞得厲害。
“我不能讓你死?!鄙蛑⒊槠f道,”你答應(yīng)過要陪我回京城的…”
劉寒劍的眼中閃過一絲復(fù)雜的情緒,他看著沈知微蒼白的臉,心中百感交集?!敝ⅰ瓕?duì)不起…”他低聲說道,聲音里充滿了愧疚和悔恨。
沈知微搖了搖頭,擦干眼淚:”別說這些了,你好好養(yǎng)傷?!?
她想要收回自己的手腕,卻被劉寒劍緊緊抓住了?!弊屘t(yī)…給你包扎…”他說道,語氣不容置疑。
沈知微只好點(diǎn)了點(diǎn)頭。茶太醫(yī)連忙上前,拿出金瘡藥和紗布,小心翼翼地為她包扎傷口。
處理完傷口,沈知微坐在床邊,看著劉寒劍蒼白的臉,心中感慨萬千。她伸出手,輕輕撫平他緊蹙的眉頭:”你感覺怎么樣?還疼嗎?”
劉寒劍搖了搖頭,握住她的手:”不疼了…只要你在我身邊…”
沈知微的心猛地一跳,臉上泛起一絲紅暈。她想要抽回自己的手,卻被他握得更緊了。
兩人四目相對(duì),空氣中彌漫著一股微妙的氣氛。三年來的隔閡和誤解,似乎在這一刻煙消云散了。
就在這時(shí),外面?zhèn)鱽硪魂嚹_步聲,一個(gè)小太監(jiān)急匆匆地跑了進(jìn)來,躬身行禮:”啟稟陛下,娘娘,鎮(zhèn)國(guó)公求見?!?
劉寒劍和沈知微對(duì)視一眼,都從對(duì)方的眼中看到了一絲疑惑。鎮(zhèn)國(guó)公這個(gè)時(shí)候來干什么?
“讓他進(jìn)來?!眲⒑畡Τ谅曊f道。
小太監(jiān)領(lǐng)命退下,不一會(huì)兒,鎮(zhèn)國(guó)公就大步走了進(jìn)來。他穿著一身戎裝,臉上帶著一絲風(fēng)塵仆仆的神色。
“臣,參見陛下,娘娘?!辨?zhèn)國(guó)公躬身行禮。
“鎮(zhèn)國(guó)公免禮?!眲⒑畡φf道,”不知你前來,有何要事?”
鎮(zhèn)國(guó)公直起身,神色凝重地說道:”啟稟陛下,京中傳來消息,沈太傅…沈太傅他…”
沈知微的心猛地一沉,緊張地問道:”我父親怎么了?”
鎮(zhèn)國(guó)公嘆了口氣,說道:”沈太傅昨夜在京畿大營(yíng)嘩變中,被亂箭射死了。”
“什么?!”沈知微如遭雷擊,踉蹌著后退了幾步,險(xiǎn)些摔倒。碧月連忙扶住她。
“不可能…這不可能…”沈知微喃喃自語,臉上寫滿了難以置信,”父親他怎么會(huì)…蘇婉兒明明說…”
劉寒劍看著沈知微痛苦的神情,心中一陣刺痛。他伸出手,想要抓住她,卻發(fā)現(xiàn)自己渾身無力?!敝ⅰ銊e激動(dòng)…”
鎮(zhèn)國(guó)公看著沈知微,眼中閃過一絲同情:”娘娘,節(jié)哀順變。沈太傅是為國(guó)捐軀,是大啟的忠臣。陛下已經(jīng)下旨,追封沈太傅為太師,謚號(hào)忠烈?!?
沈知微沒有說話,只是怔怔地站在那里,眼淚無聲地滑落。父親…那個(gè)從小教她讀書寫字、教她練劍的父親…那個(gè)說要帶她去江南看桃花的父親…竟然就這樣離開了她…
劉寒劍看著沈知微悲痛欲絕的樣子,心中充滿了自責(zé)和悔恨。如果他早點(diǎn)看清蘇婉兒的真面目,如果他沒有猶豫不決,如果他能早點(diǎn)回京…
就在這時(shí),沈知微突然抬起頭,眼中閃過一絲決絕。她擦干眼淚,看著劉寒劍,一字一句地說道:”劉寒劍,我們的協(xié)議,還算數(shù)嗎?”
劉寒劍的心猛地一沉,他看著沈知微冰冷的眼神,知道她又變回了那個(gè)清醒獨(dú)立、不戀慕權(quán)勢(shì)的沈知微?!敝ⅰ摇?
“你不用說了?!鄙蛑⒋驍嗨备赣H已經(jīng)不在了,沈家也已經(jīng)完了。我留在宮里,也沒有什么意義了。你放我走吧?!?
劉寒劍看著沈知微決絕的眼神,心中一陣劇痛。他知道,這一次,如果他再讓她走,就真的再也找不回來了?!敝ⅰ也蛔屇阕摺彼麙暝胱饋?,卻牽動(dòng)了傷口,疼得悶哼一聲。
“陛下!”太醫(yī)們連忙上前扶住他。
沈知微看著他痛苦的神情,心中閃過一絲不忍,但很快又被理智壓了下去。”劉寒劍,你是大啟的皇帝,是九五之尊,你不能因?yàn)槲叶⒄`了國(guó)事?!彼f道,”放我走吧,我們兩不相欠?!?
劉寒劍看著沈知微冰冷的眼神,知道無論他說什么,她都不會(huì)再相信了。他閉上眼睛,深深地吸了一口氣,再睜開眼時(shí),眼中已經(jīng)恢復(fù)了平靜?!焙谩曳拍阕摺?
沈知微眼中閃過一絲驚訝,似乎沒有想到他會(huì)這么輕易就答應(yīng)了。
劉寒劍看著她,繼續(xù)說道:”但你要答應(yīng)我,好好照顧自己?!?
沈知微點(diǎn)了點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身就要離開。
“知微。”劉寒劍突然開口叫住她。
沈知微回過頭,看著他。
劉寒劍深深地看著她,眼神復(fù)雜:”如果…如果當(dāng)初我沒有遇到蘇婉兒,我們…會(huì)怎么樣?”
沈知微看著他,沉默了片刻,緩緩說道:”沒有如果。劉寒劍,我們注定是兩條平行線,永遠(yuǎn)不可能相交?!?
說完,她轉(zhuǎn)身大步走出了房間,沒有絲毫留戀。
劉寒劍看著她決絕的背影,心臟像是被什么東西狠狠攥住,疼得他幾乎喘不過氣來。他知道,他永遠(yuǎn)失去她了。
鎮(zhèn)國(guó)公看著劉寒劍痛苦的神情,嘆了口氣:”陛下,您也別太傷心了。娘娘她…或許離開這里,對(duì)她來說是最好的選擇。”
劉寒劍沒有說話,只是閉上了眼睛,眼角滑下一滴滾燙的淚。
沈知微走出養(yǎng)心殿,抬頭望向天空。天空湛藍(lán),陽(yáng)光明媚,仿佛昨夜的血雨腥風(fēng)從未發(fā)生過。她深深地吸了一口氣,空氣中彌漫著自由的味道。
她終于自由了。
碧月跟在她身后,看著她的背影,輕聲問道:”娘娘,我們現(xiàn)在去哪里?”
沈知微回過頭,臉上露出了久違的笑容:”去江南?!?
“江南?”碧月愣了一下。
沈知微點(diǎn)了點(diǎn)頭,眼神向往:”對(duì),去江南看桃花。父親說過,江南的桃花很美?!?
碧月看著她眼中的光芒,也笑了:”好,我們?nèi)ソ峡刺一??!?
兩人相視一笑,轉(zhuǎn)身朝著宮外走去。陽(yáng)光灑在她們身上,仿佛為她們鍍上了一層金色的光芒。
從此以后,江湖上少了一位皇后,多了一位灑脫自在的沈姑娘。而皇宮里的那位皇帝,卻常常獨(dú)自一人站在宮墻上,望著南方的方向,一站就是一整天。
他知道,他永遠(yuǎn)失去了那個(gè)想要帶他去看江南桃花的女子。
江南的桃花開得正好,粉白的花瓣像雪一樣鋪滿枝頭。沈知微站在桃樹下,看著紛飛的花瓣,眼中卻沒有絲毫的笑意。
碧月端著一碗剛沏好的龍井茶走過來,輕聲道:”姑娘,喝口茶吧。這是新采的明前龍井,您嘗嘗?!?
沈知微接過茶杯,抿了一口。茶香清冽,卻驅(qū)不散她心中的陰霾。”碧月,我們來江南多久了?”她問道。
“快三個(gè)月了。”碧月回答道,”姑娘,您是不是還在想京城的事?”
沈知微搖了搖頭,將茶杯遞給碧月:”不想了。都過去了?!?
話雖如此,她的目光卻不由自主地望向北方的方向。那里,有她曾經(jīng)的家,有她愛過的人,也有她無法釋懷的傷痛。
就在這時(shí),遠(yuǎn)處傳來一陣急促的馬蹄聲。沈知微抬起頭,看見一個(gè)身穿黑衣的男子正朝著她們的方向疾馳而來。男子翻身下馬,快步走到沈知微面前,躬身行禮:”屬下參見娘娘?!?
沈知微皺了皺眉:”你是何人?我早已不是什么娘娘了。”
黑衣男子抬起頭,沈知微這才看清他的臉。那是一張棱角分明的臉,眼神銳利如鷹。”屬下是影衛(wèi)營(yíng)的統(tǒng)領(lǐng),奉陛下之命,前來保護(hù)娘娘?!?
“保護(hù)我?”沈知微冷笑一聲,”劉寒劍他又想做什么?難道他還覺得虧欠我的不夠多嗎?”
影衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)的臉色有些蒼白:”陛下…陛下他…“
“他怎么了?”沈知微的心猛地一沉,一股不祥的預(yù)感涌上心頭。
影衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)深吸一口氣,沉聲道:”陛下他…駕崩了?!?
“什么?!”沈知微如遭雷擊,手中的茶杯”啪”地一聲掉在地上,摔得粉碎?!蹦阏f什么?劉寒劍他…他死了?”
影衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)點(diǎn)了點(diǎn)頭,眼中閃過一絲悲傷:”陛下舊傷復(fù)發(fā),加上國(guó)事繁重,心力交瘁,于三日前在養(yǎng)心殿駕崩了。他臨終前,一直念著娘娘的名字,還說…還說要把這個(gè)交給您?!?
影衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)說著,從懷中掏出一個(gè)紫檀木盒子,遞給沈知微。
沈知微顫抖著接過盒子,打開一看,里面裝著一支白玉簪。簪子的款式很簡(jiǎn)單,上面刻著一朵小小的桃花。這是她剛?cè)雽m時(shí),劉寒劍送給她的第一份禮物。
“他還說什么了?”沈知微的聲音哽咽著,眼淚不爭(zhēng)氣地滾落下來。
影衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)低下頭,聲音低沉地說道:”陛下說,他對(duì)不起您。如果有來生,他一定…一定不會(huì)再負(fù)您了?!?
沈知微拿著白玉簪,淚水模糊了視線。她想起了他為她擋下的那一刀,想起了他在病床上說的那些話,想起了他最后決絕的眼神…原來,他從來都沒有忘記過她。
“陛下還留下遺詔,”影衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)繼續(xù)說道,”傳位于三皇子,由鎮(zhèn)國(guó)公和您共同輔政?!?
“我?”沈知微愣住了,”我已經(jīng)不是皇后了,怎么能輔政?”
影衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)從懷中掏出一卷明黃的圣旨,遞了過去:”這是陛下的遺詔,上面有您的名字。”
沈知微接過圣旨,展開一看,上面果然寫著由她和鎮(zhèn)國(guó)公共同輔政的字樣。她的手顫抖著,不知道該怎么辦。
“娘娘,”影衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)說道,”京城現(xiàn)在很不穩(wěn)定,三皇子年幼,需要您回去主持大局?!?
沈知微看著手中的白玉簪和明黃圣旨,心中百感交集。她恨過劉寒劍,怨過他,也想過永遠(yuǎn)不再見他。可是,當(dāng)她聽到他駕崩的消息時(shí),她的心還是像被刀割一樣疼。