嬌棠

西山別院外，齊墨躲在運送藥材的馬車底部，隨著車身的每一次顛簸而屏住呼吸。裴瑾的計劃很冒險——她偽裝成藥童混入別院，尋找父親和被藏匿的證據(jù)；而他則帶人在外接應，一旦她發(fā)出信號，就強攻救人。

"停下！"一個粗獷的聲音喝道，"通行令牌！"

馬車停下，齊墨聽見車夫與守衛(wèi)的交談聲。她緊貼車底板，連心跳聲都似乎變得震耳欲聾。

"進去吧，藥材直接送東廂。"守衛(wèi)終于放行。

馬車再次移動，穿過幾重院落，最終停在一個僻靜的角落。齊墨等周圍安靜下來，才悄悄滑出車底，隱入假山陰影中。

按照裴瑾給的地圖，東廂房后有個隱蔽的地窖入口。齊墨貓著腰潛行，避開巡邏的侍衛(wèi)。午后的陽光刺眼，卻照不進這深宅大院的陰暗角落。

東廂房外有兩個侍衛(wèi)把守，正打著哈欠閑聊。齊墨從袖中摸出兩枚石子，朝反方向扔去。

"什么聲音？"一個侍衛(wèi)警覺地抬頭。

"去看看。"另一個按著刀走向聲源。

趁此機會，齊墨閃身溜到廂房后，果然發(fā)現(xiàn)一塊松動的地磚。掀開后露出向下的階梯，陰冷潮濕的氣息撲面而來。

她點燃火折子，小心下行。地窖里堆滿了箱籠，最里面有個鐵柵欄圍成的小室。借著微弱的光線，齊墨看見一個瘦骨嶙峋的身影蜷縮在角落。

"爹？"她聲音發(fā)抖。

那人猛地抬頭，亂發(fā)間露出一雙渾濁卻熟悉的眼睛："墨...墨兒？"

齊墨的眼淚奪眶而出。十年了，父親已面目全非，但那聲音她永遠認得。她撲到柵欄前，顫抖的手摸索著鎖頭："我救您出去！"

"別...別管我..."齊正陽聲音嘶啞，"證據(jù)...在第三個箱子里...快拿走..."

齊墨抹去淚水，找到第三個箱子。撬開后，里面是幾本賬冊和一疊信箋。她匆匆翻閱，心跳加速——這是當年科舉舞弊的原始記錄，清楚記載了趙衍如何收受賄賂、調(diào)換試卷，甚至還有他陷害父親的證據(jù)！

"找到了！"她將證據(jù)塞入懷中，又回到柵欄前，"爹，跟我走！裴大人就在外面..."

"裴？"齊正陽突然激動起來，"裴遠的兒子？"

齊墨一愣："您認識裴大人父親？"

"快走！"齊正陽卻突然變了臉色，"這是個陷阱！趙衍早就..."

話音未落，地窖上方傳來一陣刺耳的金屬摩擦聲。齊墨抬頭，只見一塊厚重的鐵板正緩緩合上入口！

"跑！"齊正陽嘶吼。

齊墨沖向階梯，卻為時已晚。鐵板"轟"地一聲閉合，將她困在地窖中。幾乎同時，四周墻壁突然打開幾個暗格，露出黑黝黝的箭孔！

"歡迎啊，齊姑娘。"趙衍的聲音從上方傳來，帶著殘忍的笑意，"我就知道你會來。裴瑾呢？躲在外面等著英雄救美？"

齊墨背貼墻壁，冷汗浸透衣衫。箭孔中寒光閃爍，隨時可能萬箭齊發(fā)。

"趙衍！"她強作鎮(zhèn)定，"我已將證據(jù)抄本交給太子！你殺了我，罪行照樣公諸于世！"

一陣沉默。齊墨心跳如鼓，這不過是虛張聲勢，但眼下只能賭一把。

"太子？"趙衍突然大笑，"你以為太子會幫你？天真！"他聲音一沉，"不過...我倒想看看裴瑾會不會來救你。"

地面突然傳來一陣震動，接著是喊殺聲和兵刃相接的脆響。齊墨心頭一緊——裴瑾強攻了！

"果然來了。"趙衍冷笑，"放箭！"

"不！"齊墨撲向父親所在的柵欄，試圖用身體擋住他。

千鈞一發(fā)之際，地窖一角突然坍塌！塵土飛揚中，一個熟悉的身影躍入——裴瑾手持長劍，身后跟著幾個暗探。

"趴下！"他厲喝。

齊墨立刻伏低身子。裴瑾劍光如練，瞬間擊毀幾個箭弩機關。暗探們迅速分散，控制住剩余機關。

"裴瑾！"趙衍氣急敗壞，"你擅闖朝廷命官別院，該當何罪！"

裴瑾不答，一劍劈開柵欄鎖，將齊正陽扶出："齊大人，還能走嗎？"

齊正陽虛弱地點頭。裴瑾轉(zhuǎn)向齊墨："證據(jù)呢？"

齊墨從懷中取出賬冊："在這！"

"好。"裴瑾眼中閃過一絲決然，"暗七，帶齊大人和齊墨從密道走。其余人，跟我斷后！"

"不行！"齊墨抓住裴瑾的手臂，"趙衍在外面設了埋伏！"

裴瑾卻將一塊令牌塞入她手中："去大理寺，調(diào)我的親衛(wèi)，然后直接進宮面圣。只有皇上能主持公道。"

"那你..."

"我會拖住趙衍。"裴瑾聲音低沉，"齊墨，這是唯一的機會。"

齊墨咬破嘴唇，血腥味在口中蔓延。她明白裴瑾是對的，但留下他一人面對趙衍...

"走！"裴瑾厲喝，一把將她推向暗探。

齊墨最后看了他一眼，轉(zhuǎn)身攙扶父親進入密道。身后傳來裴瑾堅定的聲音："記住，無論發(fā)生什么，都要把證據(jù)送到皇上面前！"

密道陰暗潮濕，三人跌跌撞撞前行。齊正陽虛弱得幾乎走不動，全靠齊墨和暗探攙扶。不知過了多久，前方終于出現(xiàn)一絲亮光。

"到了。"暗探推開偽裝成山石的出口，"我去備馬。"

陽光刺得齊墨睜不開眼。她深吸一口氣，強迫自己冷靜。裴瑾生死未卜，父親奄奄一息，她必須堅強。

"爹，再堅持一下..."她輕聲鼓勵。

齊正陽卻突然抓住她的手："墨兒...裴瑾的父親...是我當年同僚...我們曾約定..."

"什么？"齊墨不解。

"若兩家...一兒一女...就結為親家..."齊正陽虛弱地笑了，"沒想到...你們自己..."

齊墨耳根發(fā)燙。原來裴瑾早就知道這層關系？難怪他一開始就對她...

暗探牽馬趕來，打斷她的思緒。三人快馬加鞭趕回城中，直奔大理寺。

......

皇宮，御書 西山別院外，齊墨躲在運送藥材的馬車底部，隨著車身的每一次顛簸而屏住呼吸。裴瑾的計劃很冒險——她偽裝成藥童混入別院，尋找父親和被藏匿的證據(jù)；而他則帶人在外接應，一旦她發(fā)出信號，就強攻救人。

"停下！"一個粗獷的聲音喝道，"通行令牌！"

馬車停下，齊墨聽見車夫與守衛(wèi)的交談聲。她緊貼車底板，連心跳聲都似乎變得震耳欲聾。

"進去吧，藥材直接送東廂。"守衛(wèi)終于放行。

馬車再次移動，穿過幾重院落，最終停在一個僻靜的角落。齊墨等周圍安靜下來，才悄悄滑出車底，隱入假山陰影中。

按照裴瑾給的地圖，東廂房后有個隱蔽的地窖入口。齊墨貓著腰潛行，避開巡邏的侍衛(wèi)。午后的陽光刺眼，卻照不進這深宅大院的陰暗角落。

東廂房外有兩個侍衛(wèi)把守，正打著哈欠閑聊。齊墨從袖中摸出兩枚石子，朝反方向扔去。

"什么聲音？"一個侍衛(wèi)警覺地抬頭。

"去看看。"另一個按著刀走向聲源。

趁此機會，齊墨閃身溜到廂房后，果然發(fā)現(xiàn)一塊松動的地磚。掀開后露出向下的階梯，陰冷潮濕的氣息撲面而來。

她點燃火折子，小心下行。地窖里堆滿了箱籠，最里面有個鐵柵欄圍成的小室。借著微弱的光線，齊墨看見一個瘦骨嶙峋的身影蜷縮在角落。

"爹？"她聲音發(fā)抖。

那人猛地抬頭，亂發(fā)間露出一雙渾濁卻熟悉的眼睛："墨...墨兒？"

齊墨的眼淚奪眶而出。十年了，父親已面目全非，但那聲音她永遠認得。她撲到柵欄前，顫抖的手摸索著鎖頭："我救您出去！"

"別...別管我..."齊正陽聲音嘶啞，"證據(jù)...在第三個箱子里...快拿走..."

齊墨抹去淚水，找到第三個箱子。撬開后，里面是幾本賬冊和一疊信箋。她匆匆翻閱，心跳加速——這是當年科舉舞弊的原始記錄，清楚記載了趙衍如何收受賄賂、調(diào)換試卷，甚至還有他陷害父親的證據(jù)！

"找到了！"她將證據(jù)塞入懷中，又回到柵欄前，"爹，跟我走！裴大人就在外面..."

"裴？"齊正陽突然激動起來，"裴遠的兒子？"

齊墨一愣："您認識裴大人父親？"

"快走！"齊正陽卻突然變了臉色，"這是個陷阱！趙衍早就..."

話音未落，地窖上方傳來一陣刺耳的金屬摩擦聲。齊墨抬頭，只見一塊厚重的鐵板正緩緩合上入口！

"跑！"齊正陽嘶吼。

齊墨沖向階梯，卻為時已晚。鐵板"轟"地一聲閉合，將她困在地窖中。幾乎同時，四周墻壁突然打開幾個暗格，露出黑黝黝的箭孔！

"歡迎啊，齊姑娘。"趙衍的聲音從上方傳來，帶著殘忍的笑意，"我就知道你會來。裴瑾呢？躲在外面等著英雄救美？"

齊墨背貼墻壁，冷汗浸透衣衫。箭孔中寒光閃爍，隨時可能萬箭齊發(fā)。

"趙衍！"她強作鎮(zhèn)定，"我已將證據(jù)抄本交給太子！你殺了我，罪行照樣公諸于世！"

一陣沉默。齊墨心跳如鼓，這不過是虛張聲勢，但眼下只能賭一把。

"太子？"趙衍突然大笑，"你以為太子會幫你？天真！"他聲音一沉，"不過...我倒想看看裴瑾會不會來救你。"

地面突然傳來一陣震動，接著是喊殺聲和兵刃相接的脆響。齊墨心頭一緊——裴瑾強攻了！

"果然來了。"趙衍冷笑，"放箭！"

"不！"齊墨撲向父親所在的柵欄，試圖用身體擋住他。

千鈞一發(fā)之際，地窖一角突然坍塌！塵土飛揚中，一個熟悉的身影躍入——裴瑾手持長劍，身后跟著幾個暗探。

"趴下！"他厲喝。

齊墨立刻伏低身子。裴瑾劍光如練，瞬間擊毀幾個箭弩機關。暗探們迅速分散，控制住剩余機關。

"裴瑾！"趙衍氣急敗壞，"你擅闖朝廷命官別院，該當何罪！"

裴瑾不答，一劍劈開柵欄鎖，將齊正陽扶出："齊大人，還能走嗎？"

齊正陽虛弱地點頭。裴瑾轉(zhuǎn)向齊墨："證據(jù)呢？"

齊墨從懷中取出賬冊："在這！"

"好。"裴瑾眼中閃過一絲決然，"暗七，帶齊大人和齊墨從密道走。其余人，跟我斷后！"

"不行！"齊墨抓住裴瑾的手臂，"趙衍在外面設了埋伏！"

裴瑾卻將一塊令牌塞入她手中："去大理寺，調(diào)我的親衛(wèi)，然后直接進宮面圣。只有皇上能主持公道。"

"那你..."

"我會拖住趙衍。"裴瑾聲音低沉，"齊墨，這是唯一的機會。"

齊墨咬破嘴唇，血腥味在口中蔓延。她明白裴瑾是對的，但留下他一人面對趙衍...

"走！"裴瑾厲喝，一把將她推向暗探。

齊墨最后看了他一眼，轉(zhuǎn)身攙扶父親進入密道。身后傳來裴瑾堅定的聲音："記住，無論發(fā)生什么，都要把證據(jù)送到皇上面前！"

密道陰暗潮濕，三人跌跌撞撞前行。齊正陽虛弱得幾乎走不動，全靠齊墨和暗探攙扶。不知過了多久，前方終于出現(xiàn)一絲亮光。

"到了。"暗探推開偽裝成山石的出口，"我去備馬。"

陽光刺得齊墨睜不開眼。她深吸一口氣，強迫自己冷靜。裴瑾生死未卜，父親奄奄一息，她必須堅強。

"爹，再堅持一下..."她輕聲鼓勵。

齊正陽卻突然抓住她的手："墨兒...裴瑾的父親...是我當年同僚...我們曾約定..."

"什么？"齊墨不解。

"若兩家...一兒一女...就結為親家..."齊正陽虛弱地笑了，"沒想到...你們自己..."

齊墨耳根發(fā)燙。原來裴瑾早就知道這層關系？難怪他一開始就對她...

暗探牽馬趕來，打斷她的思緒。三人快馬加鞭趕回城中，直奔大理寺。

......

皇宮，御書房。

齊墨跪在冰冷的地磚上，額頭觸地。她已經(jīng)跪了一個時辰，皇上仍不召見。懷中的證據(jù)像塊烙鐵，燙得她胸口發(fā)疼。

"宣，齊墨覲見！"太監(jiān)尖細的聲音終于傳來。

齊墨深吸一口氣，跟隨太監(jiān)進入御書房?；噬险谂喿嗾郏^也不抬："你就是齊正陽的女兒？"

"是，陛下。"齊墨聲音微顫，卻堅定。

"裴瑾呢？"

"裴大人...被困在西山別院。"齊墨咬牙，"趙衍設下埋伏..."

皇上終于抬頭，銳利的目光掃過她："證據(jù)呢？"

齊墨雙手奉上賬冊和信箋。皇上仔細翻閱，臉色越來越沉。

"趙衍好大的膽子！"他突然拍案而起，"來人！傳禁軍統(tǒng)領！"

齊墨心頭一松，卻聽皇上又問："裴瑾說這些證據(jù)與太子有關？"

"不..."齊墨謹慎回答，"裴大人只說趙衍頻繁出入東宮，不知..."

"哼！"皇上冷笑，"朕這個兒子，越來越不安分了。"他轉(zhuǎn)向齊墨，"你父親何在？"

"在家父養(yǎng)傷..."

"傳他明日早朝覲見。"皇上沉吟片刻，"至于你...女扮男裝混入官府，可知是死罪？"

齊墨渾身冰冷："臣女...知罪。但求陛下先懲處真兇，臣女甘愿領罰。"

"倒有骨氣。"皇上意味深長地看了她一眼，"退下吧。"

齊墨叩首退出，后背已被冷汗浸透。她不知道皇上會如何處置，但至少...父親和裴瑾有救了！

......

次日清晨，齊墨換回女裝，攙扶父親來到午門外。十年牢獄讓齊正陽形銷骨立，但眼神依然清明。

"爹，真的不要緊嗎？"齊墨擔憂地問。

齊正陽拍拍女兒的手："十年沉冤，今日終于得雪。爹就是爬也要爬來。"

午門緩緩開啟，百官依次入朝。齊墨在人群中尋找裴瑾的身影，卻不見蹤跡。她的心一點點沉了下去。

"宣，齊正陽、齊墨覲見！"

父女二人步入金鑾殿。滿朝文武的目光齊刷刷投來，有好奇，有驚訝，也有...敵意。齊墨一眼就看見站在武官首列的趙衍，那張臉上寫滿了怨毒。

"罪臣齊正陽，叩見陛下。"齊正陽顫巍巍跪下。

"平身。"皇上聲音威嚴，"齊愛卿，十年冤屈，朕今日為你平反。"

齊正陽老淚縱橫："謝陛下！"

"趙衍！"皇上突然厲喝。

趙衍出列跪下："臣在。"

"你可知罪？"

"臣...不知何罪..."趙衍還想狡辯。

皇上將賬冊擲到他面前："自己看！"

趙衍翻開賬冊，臉色瞬間慘白："陛下明鑒！這...這是栽贓！"

"栽贓？"皇上冷笑，"那這些信呢？你親筆所寫，也是栽贓？"

朝堂上一片嘩然。趙衍面如死灰，突然指向齊墨："陛下！此女女扮男裝混入官府，欺君罔上，其罪當誅！"

齊墨心頭一緊。果然，趙衍要拉她墊背！

"哦？"皇上挑眉，"裴愛卿，你怎么看？"

齊墨猛地轉(zhuǎn)頭。只見裴瑾從殿外大步走入，雖臉色蒼白卻氣勢不減。他還活著！齊墨眼眶一熱，差點落淚。

"回陛下，"裴瑾行禮，"齊墨女扮男裝確為事實，但事出有因。且她協(xié)助破獲要案，功過相抵。"

"功過相抵？"皇上似笑非笑，"裴愛卿，朕記得你向來鐵面無私，怎么今日..."

裴瑾突然跪下："陛下，臣有一請。"

"講。"

"臣愿以畢生功名，換齊墨一命。"裴瑾聲音堅定，"并請陛下賜婚。"

滿朝嘩然。齊墨瞪大眼睛，不敢相信自己的耳朵。裴瑾...在求娶她？

皇上哈哈大笑："好個裴瑾！朕準了！"他轉(zhuǎn)向齊墨，"齊墨，你可愿意？"

齊墨臉頰滾燙，卻堅定地點頭："臣女...愿意。"

"好！"皇上拍案，"趙衍勾結黨羽，陷害忠良，即刻革職查辦！齊正陽官復原職，賜金百兩養(yǎng)傷。至于裴瑾..."他意味深長地看了兩人一眼，"朕給你三個月假期，好好成親。假滿后，朕還有重任相托！"

"謝陛下！"裴瑾與齊墨齊聲叩謝。

退朝后，齊墨在殿外長廊追上裴瑾："你的傷..."

裴瑾轉(zhuǎn)身，陽光為他鍍上一層金邊："無礙。"他聲音輕柔，"你父親告訴你了？"

"什么？"

"我們的婚約。"

齊墨耳根發(fā)燙："嗯...你早就知道？"

"調(diào)你入大理寺那天就認出來了。"裴瑾眼中含笑，"你長得像齊大人，尤其是皺眉的樣子。"

"那你為什么不早說？"

"說了，你還會專心查案嗎？"裴瑾反問。

齊墨啞然。確實，若知道兩人有婚約，她恐怕早就方寸大亂。

"所以..."她鼓起勇氣，"你幫我，只是因為婚約？"

裴瑾突然靠近，在她耳邊輕聲道："不。是因為你是你。"

這句簡單的話語，讓齊墨心頭滾燙。陽光灑在兩人身上，將影子融為一體，再難分離。

......

三個月后，裴府張燈結彩，喜氣洋洋。

齊墨身著大紅嫁衣，由父親親手交到裴瑾手中。十年沉冤得雪，父女團聚，如今又得佳婿，齊正陽笑得合不攏嘴。

洞房花燭夜，齊墨坐在喜床上，緊張地絞著手指。蓋頭被輕輕挑起，裴瑾俊朗的面容映入眼簾。他難得地穿了紅衣，更襯得面如冠玉。

"夫人。"他輕聲喚道，眼中滿是柔情。

齊墨羞赧低頭，卻見裴瑾從袖中取出一物——那枚她女扮男裝時用的捕快腰牌。

"這是..."

"留個紀念。"裴瑾將腰牌放在她掌心，"明日開始，你就是大理寺女子刑偵學堂的提調(diào)官了。"

齊墨驚訝抬頭："女子刑偵學堂？"

"陛下準了。"裴瑾微笑，"由你教導女子查案斷獄，將來她們可以名正言順地做女捕快，不必再女扮男裝。"

齊墨眼眶濕潤。這比任何聘禮都珍貴——裴瑾不僅接受了她的一切，還要為更多像她一樣的女子開辟道路。

"謝謝你..."她輕聲道。

裴瑾搖頭："該我謝你。是你讓我明白，律法之外還有人情，規(guī)矩之上更有正義。"

紅燭高燒，映照著兩人交握的手。那枚捕快腰牌靜靜躺在喜被上，見證著一個傳奇的結束，和另一個傳奇的開始。

[全文完]

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