白塔內(nèi)的日子,如同它本身的色調(diào)一般,單調(diào)、冰冷、且漫長得令人窒息。柏德溫逐漸習(xí)慣了在米凱拉或其他白袍人的“指導(dǎo)”下,進(jìn)行各種枯燥的能量操控訓(xùn)練和理論學(xué)習(xí)。
她的“進(jìn)步”在白塔看來似乎是顯著的,她在學(xué)習(xí)和掌握白塔那些強(qiáng)調(diào)秩序與精準(zhǔn)的能量法門時,展現(xiàn)出驚人的效率。她能輕易地將能量凝聚成各種形態(tài),模擬出米凱拉演示的復(fù)雜能量回路,甚至在某些精神力對抗的測試中,表現(xiàn)出遠(yuǎn)超預(yù)期的堅(jiān)韌。
白塔的“教導(dǎo)”不僅僅是能量運(yùn)用。他們開始向她灌輸一些關(guān)于“宇宙平衡”、“高維威脅”以及“白塔神圣使命”的理論。在這些理論中,個體的情感與自由被視為“不穩(wěn)定因素”,而絕對的秩序與服從,則是維系一切的基石。
“真是可笑的歪理。他們只是想把你變成和他們一樣的、沒有感情的工具而已。柏德溫,你可別被他們洗腦了?!?/p>
“我知道?!卑氐聹卦谛闹谢貞?yīng),她的眼神平靜無波。她將這些理論與Gaster博士的“研究”,與地下世界怪物們的掙扎,與她自己經(jīng)歷的一切聯(lián)系起來,漸漸勾勒出一個更加龐大而冷酷的圖景。無論是Gaster的瘋狂,還是白塔的秩序,似乎都建立在對個體意志的漠視與操控之上。
除了固定的訓(xùn)練和學(xué)習(xí),柏德溫偶爾會被允許在白塔內(nèi)部一個相對“開放”的區(qū)域活動。那是一個巨大的、同樣是純白色的庭院,庭院中央有一個不斷變幻著光芒的能量噴泉,四周則是一些供“學(xué)員”休憩的白色長椅。在這里,她第一次見到了其他的“實(shí)驗(yàn)品”——或者說,白塔口中的“待評估靈魂樣本”。
他們中的大多數(shù)都和她一樣,維持著人類的形態(tài),穿著統(tǒng)一的白色學(xué)員服,臉上帶著或麻木、或困惑、或深藏著恐懼的表情。他們很少交流,只是默默地坐在長椅上,或者在庭院中漫無目的地踱步,像一群被圈養(yǎng)的、失去了靈魂的羔羊。
這天,柏德溫如同往常一樣,在庭院中找了一個偏僻的角落,試圖練習(xí)她新掌握的一種能量護(hù)盾技巧。就在她將精神力高度集中,試圖在身前構(gòu)建一個穩(wěn)定能量場的瞬間,一個略顯冒失的聲音打斷了她。
“啊,抱歉!我不是故意打擾你的!”
柏德溫睜開眼,看到一個和她年紀(jì)相仿的女孩正站在她面前,因?yàn)椴铧c(diǎn)撞到她而顯得有些手足無措。女孩有著一頭如雪般純凈的白發(fā),如同初雪般干凈,那雙鮮紅色的眼瞳,像燃燒的紅寶石,在純白的環(huán)境中顯得格外醒目而熱烈。她的臉上帶著一絲歉意的微笑,笑容干凈而真誠,與白塔那冰冷壓抑的氛圍格格不入。她穿著和柏德溫一樣的白色學(xué)員服,但不知為何,穿在她身上卻少了幾分沉悶,多了幾分靈動。
“沒關(guān)系?!卑氐聹氐鼗貞?yīng),重新閉上眼睛,打算繼續(xù)練習(xí)。這個女孩的出現(xiàn),像是一顆投入死水的石子,在她平靜的心湖中激起了一絲微不可察的漣漪。
“那個……你也是新來的嗎?我好像沒見過你?!迸⒉]有離開,反而好奇地在她身邊坐了下來,自來熟地開口,“我叫巴黎楠侓,你也可以叫我巴黎。我的編號是……呃,是‘&—33’,真難記。”她吐了吐舌頭,顯得有些俏皮。
柏德溫睜開眼,看著巴黎那雙充滿活力的紅色眼眸,心中那層堅(jiān)冰似乎被這股突如其來的熱情融化了一絲。“柏德溫?!彼龍?bào)上了自己的名字,省略了那些冰冷的編號。
“柏德溫?真好聽的名字!”巴黎的眼睛亮了亮,“不像我的名字,巴黎楠侓,感覺好繞口。不過,我以前好像不叫這個名字……算了,想不起來了?!彼龘狭藫项^,似乎對記憶的缺失并不太在意。
接下來的幾天,巴黎總會在柏德溫練習(xí)或是在庭院休憩的時候湊過來。她像一只不知疲倦的小鳥,嘰嘰喳喳地說著各種各樣的事情。有時是抱怨白塔的伙食(那些毫無味道的營養(yǎng)液),有時是吐槽米凱拉那張萬年不變的冰山臉,更多的時候,她會給柏德溫講一些她自己也記不清來源的、光怪陸離的故事。
“……然后啊,那個勇敢的騎士就騎著噴火的獨(dú)角獸,打敗了守護(hù)著糖果城堡的惡龍,救出了被囚禁的星星公主!”巴黎講得眉飛色舞,仿佛親身經(jīng)歷過一般。
柏德溫靜靜地聽著,偶爾會應(yīng)上一兩句。巴黎的故事大多天馬行空,充滿了童話色彩,與白塔的現(xiàn)實(shí)格格不入,卻也因此顯得彌足珍貴。在這些故事里,善良總能戰(zhàn)勝邪惡,愛與勇氣是永恒的主題。這讓她想起了浮士德曾經(jīng)給她讀過的那些騎士小說,想起了Toriel溫馨的搖籃曲。
“柏德溫,你說,我們以后也能像故事里的英雄一樣,擁有自己的冒險(xiǎn)嗎?”巴黎托著下巴,眼中閃爍著對未來的憧憬。
柏德溫看著她那雙清澈的紅色眼眸,沒有回答。冒險(xiǎn)?在白塔的掌控下,她們連最基本的自由都沒有,何談冒險(xiǎn)?
“我跟你說哦,柏德溫,”巴黎突然壓低了聲音,神秘兮兮地湊到她耳邊,“我以前做夢,夢到過一個很帥很帥的騎士,他有一頭白色的長發(fā),藍(lán)色的眼睛,就像你一樣!他還說……他還說要娶我呢!”她說完,自己先不好意思地笑了起來,臉頰微微泛紅,“當(dāng)然啦,那肯定是夢,說不定是我太想離開這里,胡思亂想的。不過,柏德溫,你不覺得嗎?如果真的能遇到那樣的人,然后一起離開這個鬼地方,去一個沒有人管束的地方,那該多好??!我們可以一起去看會唱歌的彩虹,去爬長滿棉花糖的大山,還可以……嗯……還可以結(jié)婚!”
巴黎說到“結(jié)婚”兩個字時,聲音小得像蚊子哼,臉也紅得像熟透的蘋果。她偷偷地瞥了一眼柏德溫,看到柏德溫依舊是那副平靜無波的表情,似乎并沒有把她的話當(dāng)真,心中不禁有些小小的失落,但很快又被新的話題吸引了過去。
柏德溫確實(shí)沒有把巴黎那句帶著玩笑意味的“結(jié)婚”放在心上。她只是覺得,巴黎這種天真爛漫的性格,能在這個冰冷的地方保持下來,本身就是一種奇跡。巴黎的友善和熱情,像一縷微弱的陽光,穿透了她心中的堅(jiān)冰,帶來了一絲久違的暖意。她甚至開始有些期待每天與巴黎相處的那段短暫時間。
“柏德溫,這個白塔好奇怪啊。”一天,巴黎在庭院中一邊拔著不存在的草,一邊對柏德溫抱怨,“他們天天教我們怎么控制能量,怎么變得更強(qiáng),可是又不告訴我們?yōu)槭裁匆@么做。而且,我總覺得那些白袍人看我們的眼神……怪怪的,不像是看‘學(xué)員’,更像是看……看一些沒有生命的‘東西’?!?/p>
巴黎的話語如同投入平靜湖面的一顆石子,在柏德溫的心中激起了層層漣漪。她何嘗沒有這種感覺?白塔的“教導(dǎo)”更像是一種精密的調(diào)試與校準(zhǔn),而非真正的教育。他們似乎在根據(jù)某種標(biāo)準(zhǔn),將她們這些“靈魂樣本”打磨成符合他們需求的“零件”。
“他們說這是為了維護(hù)‘萬界秩序’?!卑氐聹氐鼗貞?yīng),語氣中帶著一絲不易察覺的諷刺。這是她從米凱拉那里聽來的標(biāo)準(zhǔn)答案。
“萬界秩序?”巴黎撇了撇嘴,顯然對這個宏大而空洞的詞匯不以為然,“我才不信呢!如果真的為了什么秩序,為什么要把我們關(guān)在這里?為什么不讓我們回家?我甚至……甚至都想不起來我的家在哪里了。”她的聲音低落下去,那雙總是閃爍著活力的紅色眼眸也蒙上了一層陰影。
柏德溫看著她,心中那層堅(jiān)冰再次被觸動。巴黎的迷茫與無助,讓她想起了曾經(jīng)在高塔中孤獨(dú)等待的自己。
“柏德溫,”巴黎突然抬起頭,眼中閃爍著一種決絕的光芒,像是下定了某種決心,“我們逃出去吧!”
柏德溫聞言,湛藍(lán)的眼眸微微一動,但很快又恢復(fù)了平靜。逃跑?這個念頭她不是沒有過,但白塔的強(qiáng)大與森嚴(yán),讓她看不到任何成功的希望。每一次試圖反抗的念頭,都會被這里無處不在的秩序感和壓迫感所澆滅。她已經(jīng)習(xí)慣了在絕望中尋找一絲喘息的空間,而不是主動去撞擊那看似堅(jiān)不可摧的牢籠。
“逃出去?”柏德溫的聲音很輕,帶著一絲自己都未曾察覺的疲憊,“巴黎,你知道這里是什么地方嗎?這里是白塔,是掌管無數(shù)世界的存在。我們怎么可能逃得出去?”
“可是,我不想再待在這里了!每天都是一樣的白色,一樣的營養(yǎng)液,一樣的訓(xùn)練!我感覺自己快要變成一個沒有感情的機(jī)器人了!柏德溫,難道你不想離開嗎?不想去看看外面真正的世界?不想……找到回家的路嗎?”
柏德溫沉默了。她當(dāng)然想。但經(jīng)歷了那么多背叛與失去,她學(xué)會了將真實(shí)的渴望深藏心底,用冰冷的平靜來保護(hù)自己不再受傷。
巴黎見柏德溫不為所動,有些急了,她拉住柏德溫的手,語氣懇切:“柏德溫,我知道這很難,但我偷偷觀察過了!每天黃昏時分,庭院通往‘外層回廊’的守衛(wèi)會進(jìn)行一次短暫的交接,那時候的防備是最松懈的!而且,我聽其他‘學(xué)員’無意中提起過,外層回廊的盡頭,有一個廢棄的‘舊傳送陣’,雖然不穩(wěn)定,但說不定……說不定能把我們送到別的地方去!”
巴黎的計(jì)劃聽起來天真而充滿漏洞,但她眼中那股不顧一切的勇氣和對自由的渴望,卻深深觸動了柏德溫。她想起了浮士德,想起了Papyrus,他們都曾為了守護(hù)她而付出了一切。而她自己,似乎總是在被動地接受命運(yùn)的安排。
“柏德溫,求你了!就試一次,好不好?如果失敗了,大不了就是被抓回來,還能比現(xiàn)在更糟嗎?”
“好吧,巴黎。我陪你試一次?!?/p>
“太好了!柏德溫!我就知道你最好了!”
接下來的幾天,巴黎興奮地完善著她的逃跑計(jì)劃,而柏德溫則在心中默默推演著每一個細(xì)節(jié),試圖找出其中最致命的破綻。她知道成功的幾率微乎其微,但巴黎那份純粹的希望,讓她不忍心去徹底否定。
終于,到了她們約定的那一天。黃昏時分,柔和的白色光芒灑在庭院中,一切如常。柏德溫和巴黎裝作如往常一般在庭院中散步,心卻都提到了嗓子眼。
當(dāng)庭院通往外層回廊的守衛(wèi)開始交接時,巴黎對柏德溫使了個眼色。兩人屏住呼吸,趁著守衛(wèi)轉(zhuǎn)身的瞬間,如同兩道白色的影子般,迅速閃入了回廊。
外層回廊比庭院更加幽深寂靜,只有她們兩人急促的腳步聲在空曠的走廊中回蕩。巴黎憑借著不知從何而來的記憶,七拐八繞,帶著柏德溫來到一個偏僻的角落。那里果然有一個被灰塵覆蓋的、看起來早已廢棄的傳送陣,陣法上的符文黯淡無光。
“就是這里!”巴黎興奮地說道,她按照記憶中的方法,將手按在傳送陣中央的一個凹槽處,試圖注入能量。
“&—33,013-B,你們的‘課外活動’,到此結(jié)束了。”
米凱拉如同幽靈般出現(xiàn)在回廊的盡頭,她潔白的羽翼在昏暗的光線下散發(fā)著冷冽的光輝,碧藍(lán)的眼眸中不帶一絲情感。在她身后,還跟著數(shù)名手持能量武器的白塔守衛(wèi)。
巴黎的臉?biāo)查g變得慘白,她下意識地將柏德溫護(hù)在身后,聲音顫抖卻帶著一絲倔強(qiáng):“不關(guān)柏德溫的事!是我要逃跑的!你們要罰就罰我!”
米凱拉的嘴角勾起一抹冰冷的弧度:“哦?真是感人的‘友誼’。不過,在白塔,任何違逆秩序的行為,都將受到嚴(yán)厲的懲處。尤其是……試圖逃離。”
她的話音剛落,幾名守衛(wèi)便迅速上前,強(qiáng)大的能量束縛住了巴黎和柏德溫,讓她們動彈不得。
“柏德溫,對不起……我把事情搞砸了……”
柏德溫看著她,心中五味雜陳,卻說不出一句責(zé)備的話。
她們被帶到了一個空曠的、散發(fā)著金屬與藥劑味道的房間。米凱拉站在她們面前,如同審判者一般。
“&—33,巴黎楠侓,鑒于你主動策劃并實(shí)施逃離行為,嚴(yán)重?cái)_亂白塔秩序,現(xiàn)對你進(jìn)行‘形態(tài)重塑’與‘記憶格式化’處理?!泵讋P拉宣判道,語氣平淡得如同在討論天氣。
“形態(tài)重塑?記憶格式化?你們要對我做什么?!”巴黎驚恐地尖叫起來。
米凱拉沒有回答,只是揮了揮手。兩個白袍人推過來一個造型奇特的金屬儀器,上面布滿了各種閃爍著詭異光芒的探針和管道。
“不!不要!柏德溫!救我!”巴黎拼命掙扎,但能量的束縛讓她無法動彈。她絕望地看向柏德溫,眼中充滿了恐懼與哀求。
柏德溫的心臟猛地一縮,她想沖上去,想阻止這一切,但她同樣被能量束縛著,只能眼睜睜地看著巴黎被白袍人強(qiáng)行按在了那冰冷的金屬儀器上。
“放開她!你們不能這么對她!”柏德溫怒吼道,她試圖凝聚冰魔法,但白塔的能量束縛壓制了她大部分的力量。
米凱拉冷冷地瞥了她一眼:“013-B,安靜地看著。這是對所有‘不穩(wěn)定因素’的警示?!?/p>
金屬儀器啟動,發(fā)出刺耳的嗡鳴聲。無數(shù)閃爍著電光的探針刺入巴黎的身體,她發(fā)出了凄厲到不似人聲的慘叫,身體劇烈地抽搐著。柏德溫眼睜睜地看著巴黎的血肉在詭異的光芒中消融、重組,白皙的皮膚變成蒼白的骨骼,鮮紅的眼瞳中的光彩一點(diǎn)點(diǎn)熄滅,最終化為一種空洞的虔誠。
整個過程,米凱拉都面無表情地注視著,仿佛在欣賞一件藝術(shù)品的誕生。
當(dāng)儀器停止運(yùn)轉(zhuǎn),巴黎從上面被放下來時,她已經(jīng)完全變了模樣。她的身體變成了和柏德溫之前一樣的骷髏形態(tài),只是骨骼的顏色更加純白,仿佛經(jīng)過精心的打磨。她身上那件白色的學(xué)員服,不知何時被換成了一件樸素卻圣潔的修女長袍,胸前掛著一個由白色能量構(gòu)成的十字架。她原本充滿活力的紅色眼眸,此刻變成了空洞的眼窩,其中閃爍著兩點(diǎn)微弱的、帶著狂熱信仰的紅色光點(diǎn)。
她緩緩睜開“眼睛”,茫然地看了一眼四周,然后目光落在米凱拉身上,雙手合十,恭敬地低下頭(骷髏頭):“贊美白塔,贊美秩序。吾主,請指示您卑微的仆人,接下來當(dāng)如何侍奉?!?/p>
她的聲音變得平板而沒有起伏,充滿了對白塔的無限虔誠,再也沒有了之前的活潑與靈動。那個曾經(jīng)嘰嘰喳喳、對未來充滿幻想的巴黎,徹底消失了。
柏德溫如遭雷擊,渾身冰冷。她看著眼前這個既熟悉又陌生的“巴黎”,淚水無聲地滑落。絕望、憤怒、無力……種種情緒在她胸中翻涌,幾乎要將她撕裂。
“巴黎……”她顫抖著,輕聲呼喚。
那個骷髏修女抬起頭,空洞的眼窩轉(zhuǎn)向柏德溫,眼神中帶著一絲疑惑,隨即又化為一種悲憫:“迷途的羔羊,愿白塔的光輝指引你,回歸正途?!?/p>
柏德溫的心,在這一刻,徹底沉入了冰窖。
就在米凱拉準(zhǔn)備對柏德溫也進(jìn)行某種“處理”時,一個威嚴(yán)的聲音突然響起:“米凱拉,住手。”
房間的門無聲地滑開,一個身形更加高大、背后羽翼也更加豐滿的天使走了進(jìn)來。他的氣息比米凱拉更加強(qiáng)大,眼神中帶著一種不容置疑的威嚴(yán)。柏德溫認(rèn)得他,正是當(dāng)初將她從Gaster實(shí)驗(yàn)室“救”出來,并決定將她帶回白塔的那個白袍人——白塔的高階管理者之一,拉斐爾。
“拉斐爾大人?!泵讋P拉恭敬地行了一禮。
拉斐爾的目光掃過被改造后的巴黎,又落在柏德溫身上,微微皺了皺眉:“013-B的靈魂樣本具有極高的研究價值,其‘決心’特質(zhì)的穩(wěn)定性對‘神之眼’計(jì)劃至關(guān)重要。在未得到‘樞機(jī)議會’的最終裁定前,任何人不得擅自對其進(jìn)行根本性的改造?!?/p>
米凱拉低頭稱是:“屬下明白。只是此二人公然違逆白塔秩序,若不加以懲戒……”
“&—33的處理方式并無不妥,可以作為警示?!崩碃柎驍嗔怂脑?,“至于013-B,她的‘教導(dǎo)’將由我親自接管一段時間。”
米凱拉眼中閃過一絲訝異,但很快便恢復(fù)了平靜:“遵命,拉斐爾大人?!?/p>
拉斐爾揮了揮手,示意米凱拉和守衛(wèi)帶著那個已經(jīng)變成“修女”的巴黎離開。當(dāng)房間里只剩下他和柏德溫時,他才緩緩開口:“看來,你在這里過得并不安分?!?/p>
柏德溫沒有說話,只是用那雙湛藍(lán)的眼眸死死地盯著他,眼神中充滿了冰冷的恨意。
拉斐爾似乎并不在意她的目光,他轉(zhuǎn)身,看向房間角落的陰影處,淡淡地說道:“出來吧,你的‘老朋友’,似乎有話想對你說?!?/p>
陰影中,一個身影緩緩走出。他穿著一件繡著金色符文的祭司長袍,粉色的長發(fā)在白塔柔和的光線下依舊顯得有些刺眼,青色的眼眸中帶著一絲玩味的笑意,正是那個在人類王國時期引導(dǎo)了一切,又在地下世界與怪物們有所勾結(jié)的祭司——梅林!
“我們又見面了。看來,你在這里過得……‘多姿多彩’?!?/p>
“地下世界……怎么樣了?”
她害怕聽到答案,卻又不得不問。
梅林的笑容不變,但眼神卻變得有些冰冷:“如你所‘愿’,毀滅了。”他頓了頓,似乎在欣賞柏德溫臉上那瞬間變得慘白的表情,然后才慢悠悠地繼續(xù)說道,“在你被拉斐爾大人‘救’走之后,Sans徹底陷入了瘋狂。無盡的憤怒和絕望,讓他變成了一個只知道殺戮的怪物。他殺光了地下世界所有能動的生物,哦,對了,還有你的‘母親’,Toriel,她試圖阻止Sans,結(jié)果……你知道的?!?/p>
“不……不可能……”
“沒什么不可能的。是你,親手點(diǎn)燃了導(dǎo)火索。是你,讓Sans失去了他最后的支柱。是你,將那個世界推向了毀滅的深淵。這一切,都是你的錯,柏德溫?!?/p>
“你以為你當(dāng)初在Gaster實(shí)驗(yàn)室里,最后關(guān)頭爆發(fā)出的那種力量,是‘凈化’嗎?”梅林搖了搖頭,像是在看一個無知的孩童,“愚蠢。那根本不是凈化,而真正的‘凈化’,是以自身的靈魂去承載他人的苦難,去消弭世間的怨恨與絕望,是一種極致的奉獻(xiàn)與犧牲。而你,只是在發(fā)泄你的痛苦罷了?!?/p>
隨著梅林的話語,柏德溫視野中那個LV:1的面板突然劇烈地閃爍起來,上面的數(shù)字飛快地變化,最終,定格在了一個刺眼的“0”上。
“看來,”梅林看著那LV為0的面板,嘴角勾起一抹意味深長的笑容,“你的‘等級’,也因?yàn)槟隳清e誤的‘凈化’,被徹底清零了。真是諷刺,不是嗎?從一個充滿‘決心’的靈魂,變成一個……一無所有的‘零’?!?/p>
柏德溫再也支撐不住,雙腿一軟,跪倒在冰冷的地面上。巴黎被改造成沒有記憶的修女,地下世界因她而毀滅,Sans殺死了所有人,而她自己,也從一個擁有LV等級的存在,變成了一個LV為0的“廢物”。
無盡的悔恨、內(nèi)疚與絕望,如同最惡毒的詛咒,將她徹底吞噬。她的世界,在這一刻,徹底崩塌了。