國(guó)師進(jìn)宮那日，排場(chǎng)極大。黃幡引路，法鈴清響，老道士穿著繡滿符文的道袍，須發(fā)皆白，眼神卻透著精光，一看便知是個(gè)精于算計(jì)的角色。

他剛?cè)雽m門(mén)，就被蕭若風(fēng)攔了下來(lái)。“國(guó)師遠(yuǎn)道而來(lái)，辛苦了。只是陛下龍?bào)w欠安，怕是無(wú)暇見(jiàn)客。”蕭若風(fēng)語(yǔ)氣平淡，卻帶著不容拒絕的威壓。

國(guó)師皮笑肉不笑：“殿下此言差矣，老道是奉陛下密令而來(lái)，為皇室祈福，關(guān)乎國(guó)本，怎可不見(jiàn)？”

兩人僵持間，澈琉的聲音從廊下傳來(lái)：“既是為皇室祈福，那給我祈福也是一樣的。”

她緩步走來(lái)，身著月白宮裝，未施粉黛，卻自有一股清貴之氣。國(guó)師見(jiàn)了她，眼底閃過(guò)一絲驚艷，隨即又被警惕取代——他早聽(tīng)說(shuō)這位明慧公主手段不凡，是塊難啃的骨頭。

“公主金枝玉葉，自有神佛庇佑?！眹?guó)師拱手道，“老道還是先去覲見(jiàn)陛下為好?！?/p>

“不必了?！背毫鹱叩剿媲?，目光平靜地看著他，“陛下的病，不是祈福能好的。倒是國(guó)師你，印堂發(fā)黑，恐有血光之災(zāi)，不如我替你算算？”

國(guó)師臉色一變：“公主說(shuō)笑了。”

“我從不說(shuō)笑。”澈琉指尖輕捻，像是在掐算什么，“我算到，國(guó)師此行，是想借‘妖女亂政’的由頭，誣陷于我，對(duì)嗎？”

她聲音不大，卻字字清晰，聽(tīng)得國(guó)師背后發(fā)涼。他怎么也沒(méi)想到，自己和皇帝的密謀，竟被這小姑娘一語(yǔ)道破。

“你……”

“你書(shū)房的暗格里，藏著與陛下往來(lái)的密信，還有偽造我勾結(jié)外敵的證據(jù)，對(duì)嗎？”澈琉打斷他，語(yǔ)氣依舊平淡，“那些東西，我已經(jīng)讓人取來(lái)了?！?/p>

話音剛落，混沌珠化形的玄衣男子便提著一個(gè)木盒走來(lái)，將其放在地上。盒蓋打開(kāi)，里面的信件和文書(shū)一目了然。

國(guó)師面如死灰，“噗通”一聲跪了下來(lái)。

蕭若風(fēng)看著那些罪證，臉色鐵青：“將他拿下，連同這些東西，一并呈給陛下！”

侍衛(wèi)上前拖走國(guó)師時(shí)，他還在掙扎：“陛下救我！是陛下讓我做的！”

澈琉站在原地，看著他的背影，眼底沒(méi)有絲毫波瀾。混沌珠走到她身邊：“這下，那老皇帝該徹底慌了。”

“慌才好。”澈琉輕聲道，“慌了，才會(huì)露出更多破綻?！?/p>

果然，國(guó)師被擒后，葉皇帝的病情急轉(zhuǎn)直下。他大概是沒(méi)想到，自己精心布的局，會(huì)被澈琉如此輕易地破解。朝堂上，要求徹查此事、嚴(yán)懲幕后主使的呼聲越來(lái)越高，矛頭隱隱指向了病榻上的皇帝。

百里東君和葉鼎之聞?dòng)嵹s來(lái)，見(jiàn)澈琉安然無(wú)恙，才松了口氣。

“那老東西真是瘋了，連國(guó)師都敢用?！卑倮飽|君怒道。

葉鼎之則握緊了槍桿：“若他再敢動(dòng)你，我便……”

“便怎樣？”澈琉看著他，忽然笑了，“沖進(jìn)宮來(lái)殺了他？”

葉鼎之臉一紅，卻認(rèn)真點(diǎn)頭：“嗯?！?/p>

澈琉被他逗笑，伸手拍了拍他的肩：“放心，不用你動(dòng)手。”

她看向皇宮深處，夕陽(yáng)的余暉正一點(diǎn)點(diǎn)褪去。這場(chǎng)拉鋸戰(zhàn)，是時(shí)候結(jié)束了。

而她，也該準(zhǔn)備好，迎接屬于自己的時(shí)代了。

國(guó)師之事后，葉皇帝徹底沒(méi)了底氣。他躺在病榻上，看著窗外的天，總覺(jué)得那片天早已不屬于自己。刺殺的念頭不敢再有，只能眼睜睜看著澈琉的勢(shì)力如日中天，看著蕭若風(fēng)將朝政打理得井井有條，而他，像個(gè)被遺忘的影子。

十年光陰，彈指而過(guò)。

澈琉已長(zhǎng)成十八歲的少女，身姿窈窕，容貌傾城。行走時(shí)裙擺如流云輕掃，靜立時(shí)眉眼似含煙帶霧，見(jiàn)過(guò)她的人都說(shuō)，北離百年，再無(wú)女子能及明慧公主半分風(fēng)華。她不再是那個(gè)需要躲在哥哥身后的小姑娘，一身氣度沉穩(wěn)從容，眉宇間的銳利藏在溫婉之下，讓人不敢小覷。

這十年里，百里東君腰間常掛著兩壺酒，一壺自己喝，一壺總說(shuō)要留給“六六”；葉鼎之承襲父職，鎮(zhèn)守邊關(guān)，槍術(shù)大成，成了敵軍聞風(fēng)喪膽的少年將軍，每年回京，總會(huì)第一時(shí)間去見(jiàn)她；易文君則成了能獨(dú)當(dāng)一面的女先生，時(shí)常進(jìn)宮與她探討學(xué)問(wèn)，眉眼間的怯懦早已被干練取代。

而葉皇帝，終究是走到了油盡燈枯的盡頭。

彌留之際，他躺在龍床上，見(jiàn)澈琉獨(dú)自一人走進(jìn)來(lái)，嚇得渾身發(fā)抖，指著她想說(shuō)什么，卻只能發(fā)出嗬嗬的氣音。

澈琉走到床邊，居高臨下地看著他，眼神平靜得像一潭深水。她沒(méi)帶任何武器，只是伸出手，輕輕按在他的胸口。

“這些年，你活得很累吧？”她的聲音很輕，像在說(shuō)一件無(wú)關(guān)緊要的事，“總想著算計(jì)這個(gè)，除掉那個(gè)，最后卻什么也抓不住。”

老皇帝的眼睛瞪得滾圓，呼吸越來(lái)越急促。

“你以為我稀罕這個(gè)皇位？”澈琉笑了笑，笑意卻冷得像冰，“我想要的，從來(lái)不是這把椅子，而是讓那些像葉將軍一樣的忠良不被辜負(fù)，讓那些像你一樣的昏庸之輩，再不能禍亂朝綱。”

她的指尖微微用力，老皇帝的呼吸驟然停止，眼睛還圓睜著，像是不敢相信自己竟會(huì)死在這個(gè)他忌憚了一輩子的女子手中。

澈琉收回手，轉(zhuǎn)身向外走去。陽(yáng)光透過(guò)殿門(mén)照進(jìn)來(lái)，在她身后拉出長(zhǎng)長(zhǎng)的影子，風(fēng)華絕代，卻帶著不容侵犯的威嚴(yán)。

“皇位，我根本不稀罕?！?/p>

這句話，她沒(méi)再說(shuō)出口，卻刻在了每一個(gè)即將迎來(lái)新生的北離人的心里。

殿外，蕭若風(fēng)正等著她。見(jiàn)她出來(lái)，他什么也沒(méi)問(wèn)，只是遞過(guò)一件披風(fēng)：“風(fēng)大，披上吧?！?/p>

澈琉接過(guò)披上，與他并肩走在宮道上。遠(yuǎn)處的宮墻下，百里東君、葉鼎之、易文君都在等著，看到他們走來(lái)，紛紛迎了上來(lái)。

陽(yáng)光正好，落在他們年輕的臉上，像一幅嶄新的畫(huà)卷。

混沌珠在識(shí)海里感慨：“終于結(jié)束了。現(xiàn)在，這天下，可就是你們說(shuō)了算了。”

澈琉抬頭看向湛藍(lán)的天空，唇角揚(yáng)起一抹淺淡的笑。

結(jié)束？不，這才剛剛開(kāi)始。

屬于他們的時(shí)代，正要拉開(kāi)序幕。

老皇帝的死訊傳開(kāi)，朝野雖有波瀾，卻并未大亂。蕭若風(fēng)以皇子之尊主持大局，雷厲風(fēng)行地穩(wěn)定了朝局，而澈琉則隱于幕后，將多年經(jīng)營(yíng)的勢(shì)力悄然鋪開(kāi)，肅清了那些潛藏的反對(duì)者。

三日后，蕭若風(fēng)登基為帝，改元“景明”。登基大典那日，澈琉站在觀禮臺(tái)的角落，看著哥哥身著龍袍，接受百官朝拜，眉眼間是與往日不同的沉穩(wěn)威儀。

禮畢后，蕭若風(fēng)走到她面前，語(yǔ)氣帶著兄長(zhǎng)獨(dú)有的溫和：“往后，這天下，我們一起守?！?/p>

澈琉笑了笑：“哥是皇帝，我做我的公主就好。”

她確實(shí)無(wú)意朝政，只是在蕭若風(fēng)遇到難題時(shí)，偶爾提點(diǎn)一二。更多時(shí)候，她喜歡待在公主殿的書(shū)房里，或是去鎮(zhèn)西侯府喝百里東君新釀的酒，或是聽(tīng)葉鼎之講邊關(guān)的趣聞，或是與易文君探討新得的孤本。

百里東君的酒坊早已名滿天下，他卻總說(shuō)：“最好的那壇，要等你點(diǎn)頭才算成?！闭f(shuō)這話時(shí)，他眼底的星光比酒更醉人。

葉鼎之每年回京述職，總會(huì)帶些邊關(guān)的奇石，一塊塊擺在澈琉的窗臺(tái)上?！斑@是漠北的戈壁石，這是雪山的冰晶……”他話不多，卻會(huì)把每塊石頭的來(lái)歷講得清清楚楚，仿佛要把他走過(guò)的路，都一一說(shuō)給她聽(tīng)。

易文君成了北離第一位女太傅，教宮中子弟讀書(shū)。她常說(shuō)：“若不是六六，我大概還在易府里，做個(gè)只會(huì)描花繡朵的小姐?！彼聪虺毫鸬难凵?，滿是感激與親近。

這日，四人又聚在御花園的暖亭里。百里東君帶來(lái)了新釀的青梅酒，葉鼎之剛從邊關(guān)回來(lái)，身上還帶著風(fēng)塵氣，易文君則捧著一卷新抄的詩(shī)冊(cè)。

“聽(tīng)說(shuō)南疆那邊又不太平了？”澈琉抿了口酒，問(wèn)道。

葉鼎之點(diǎn)頭：“小股叛亂，我已經(jīng)讓人去處理了。”

“需不需要我讓人從旁協(xié)助？”百里東君接口道，他家在南疆有不少商號(hào)，消息靈通。

“不必，”葉鼎之看向澈琉，“我能處理好?！?/p>

澈琉笑了笑，沒(méi)再說(shuō)話?？粗矍斑@三個(gè)各有所成的人，忽然覺(jué)得，當(dāng)年混沌珠帶她來(lái)這百年后，或許是最正確的決定。

混沌珠這些年早已不常現(xiàn)身，只偶爾在識(shí)海里冒個(gè)泡：“瞧瞧，這才是人生贏家的樣子嘛?！?/p>

澈琉沒(méi)理會(huì)它，只是端起酒杯，對(duì)著三人舉了舉：“敬……往后的日子?！?/p>

“敬往后！”三人異口同聲，酒杯輕輕碰撞，發(fā)出清脆的聲響。

陽(yáng)光穿過(guò)亭檐，落在他們臉上，溫暖而明亮。這天下是誰(shuí)的，似乎已不再重要。重要的是，他們都在，都在這盛世里，活出了自己想要的模樣。

而澈琉，這位風(fēng)華絕代的明慧公主，終將在這波瀾壯闊的時(shí)代里，留下屬于自己的，獨(dú)一無(wú)二的印記。