拉伊精神療養(yǎng)院，深處。

艾澤在一片柔軟的床鋪上緩緩醒來，意識(shí)如同穿過濃霧般逐漸清晰。映入眼簾的，是莉莉?qū)憹M擔(dān)憂的小臉。

“這里……是哪里？”他扶著仍有些昏沉的額頭坐起身，聲音帶著剛醒來的沙啞，“我睡了多久？”

夕陽的光線從一扇小窗斜射而入，將整個(gè)房間浸染成一片溫暖的金色海洋，空氣中漂浮著細(xì)小的塵埃，竟透出幾分意外的……溫馨？

不，并非錯(cuò)覺。

若不是床鋪旁那些閃爍著冰冷金屬光澤、排列整齊的手術(shù)器械突兀地存在著，這房間的布置——柔軟的紗幔、散落的玩偶、繪著花朵的壁紙——儼然就是一個(gè)精心布置過的女孩臥室。

莉莉沒有直接回答他的問題，只是輕聲說道，語氣帶著與她年齡不符的沉靜：“艾澤哥哥，你該回去了。”

她頓了頓，側(cè)過身，溫柔地?fù)崦察o待在一旁的庫姆碩大的頭顱，“把庫姆……也帶走吧?！?/p>

“那你呢？”

女孩仿佛沒有聽到他的問題，自顧自地繼續(xù)說著，像是在傳達(dá)某種不容更改的決定：“出去太久的話，會(huì)被‘祂’發(fā)現(xiàn)的。”

艾澤的心微微一沉：“……是指那頭‘地獄犬’嗎？”

“沒有人能逃過‘祂’的視線，”莉莉的聲音飄忽，帶著一種深切的認(rèn)知

“被‘祂’盯上的人，最終都會(huì)成為‘祂’的獵物?！彼聊艘幌拢曇舾土?/p>

“而且，莉莉還需要陪著母親。母親一個(gè)人……太孤單了。”

艾澤試圖說服她，聲音因急切而顯得有些硬邦邦的：“……她對(duì)你，對(duì)庫姆，都犯下了不可饒恕的殘忍罪行。我不會(huì)放任她逃過應(yīng)有的制裁?！?/p>

“不，”莉莉猛地?fù)u頭，語氣異常堅(jiān)定，“母親沒有騙人。庫姆變成這樣……不是母親的錯(cuò)?！?/p>

“不要只是看著……”

艾澤呢喃著

“不要……默不作聲?！?/p>

莉莉的臉上浮現(xiàn)出深切的悲戚，她不再看艾澤，只是輕輕拍了拍庫姆：“庫姆，帶他走?！?/p>

話音剛落，身后傳來了門把手被擰動(dòng)的吱呀聲。

庫姆低吼一聲，反應(yīng)極快，立刻用巨大的頭顱將艾澤拱起，靈活地甩到自己寬闊卻異常的后背上。

艾澤試圖掙扎，但數(shù)條黏滑冰冷的黑色觸須般的黏液迅速從庫姆體表滲出，將他牢牢束縛固定住。

“別再回來了，”莉莉看著被庫姆挾持的艾澤，聲音里帶著訣別的意味

“忘掉我，忘掉這里的一切……母親答應(yīng)過我，她不會(huì)再傷害任何人了……”

房門打開，出現(xiàn)在門口的弗朗西斯臉上還帶著一絲驚愕。

庫姆毫不猶豫，猛地低頭撞開她，趁著對(duì)方一時(shí)無法穩(wěn)住身形的空隙，如同一道黑色的閃電，馱著艾澤猛地沖向走廊另一端的黑暗。

艾澤在顛簸中艱難回頭，最后看到的畫面是莉莉上前攙扶住有些踉蹌的弗朗西斯，兩人背對(duì)著夕陽站在房門口，融在一片刺目的暖光里。

莉莉望過來的目光，復(fù)雜得難以形容，那里面盛滿了某種近乎哀求的告別。

“忘掉我吧。”她的聲音微弱卻清晰地傳來，帶著令人心碎的認(rèn)命，“就像其他所有人那樣?！?/p>

艾澤閉上了眼

只是時(shí)間到了

……

與此同時(shí)，療養(yǎng)院外。

瑪拉利切斯正在和科爾講述一路來發(fā)生了什么，希德利絲在和威廉聯(lián)絡(luò)

或許是連日來的精神緊繃和體力透支，盡管希德利絲只是說讓大家稍事休息，諾倫卻靠在墻邊，迷迷糊糊地睡了過去……

并再度墜入了那個(gè)駭人的、源自艾澤記憶的夢(mèng)境。

小艾澤坐在窗邊，窗外是霍爾家花費(fèi)重金精心打理、卻毫無生機(jī)可言的花園，完美得像一幅華麗而冰冷的油畫。

他懷里緊緊抱著一個(gè)舊的絨布玩偶，那是父親某次遠(yuǎn)行歸來時(shí)帶給他的少數(shù)禮物之一，也是他極少能擁有的、屬于一個(gè)普通“孩子”的物件。

母親走了進(jìn)來，一如既往地優(yōu)雅、從容，周身散發(fā)著那種掌控一切的、令人窒息的氣息。

她或許是來檢查他那些遠(yuǎn)超年齡的功課，或許是來布置新的、“認(rèn)識(shí)世界”的任務(wù)。

艾澤沒有像往常一樣立刻起身迎接。他只是更緊地抱住了懷里的玩偶，手指無意識(shí)地絞著玩偶柔軟的耳朵，低著頭，聲音很輕，卻帶著一種從未有過的、微弱的堅(jiān)定：

“……母親?！?/p>

“……我不想再看下去了?！?/p>

他頓了頓，似乎在積蓄著微不足道的勇氣，然后抬起頭，那雙墨綠色的眼睛努力直視著母親，里面閃爍著一絲近乎奢望的微光：

“我想……我想去外面。和其他……朋友……一起玩。”

這句對(duì)于其他孩子來說尋常無比的話，卻耗盡了他所有的力氣。

這簡(jiǎn)單的祈求，對(duì)他而言卻不啻于一場(chǎng)艱難的革命。

他在卑微地乞求一點(diǎn)點(diǎn)正常，一點(diǎn)點(diǎn)陽光，一點(diǎn)點(diǎn)不屬于霍爾家族的、活人的溫暖氣息。

霍爾夫人的腳步停住了。

她緩緩轉(zhuǎn)過身，臉上沒有任何表情，既沒有憤怒，也沒有驚訝，只有一種冰冷的、徹底的否定。

那種眼神，比審訊室里任何血腥的景象更讓艾澤感到刺骨的寒冷。

“艾澤，”她的聲音平穩(wěn)得像一條早已凍結(jié)的河，“那不是你該做的?！?/p>

她走近幾步，居高臨下地看著他，目光掃過他懷里那只與周遭格格不入的玩偶，帶著一絲不易察覺的厭惡。

“你是霍爾家的繼承人。你生來就背負(fù)著常人無法想象的責(zé)任和使命?！?/p>

她的每個(gè)字都像精準(zhǔn)的冰錐，砸碎他剛剛鼓起的、微不足道的勇氣

“你的‘朋友’，應(yīng)該是賬簿上跳動(dòng)的數(shù)字，是談判桌上需要擊敗的對(duì)手，是未來需要你精準(zhǔn)掌控或徹底清除的目標(biāo)?！?/p>

“你需要的是洞察人心的智慧和掌控全局的冰冷力量，而不是在泥地里打滾的愚蠢游戲?！?/p>

“你不需要朋友。”

艾澤抱著玩偶的手指收緊了些，指節(jié)因用力而泛白。

他眼中那點(diǎn)微弱的、掙扎著的亮光，在母親絕對(duì)冰冷的注視下，一點(diǎn)點(diǎn)地、徹底地熄滅了。

他重新低下頭，看著懷里那只笑容僵硬、無法給予任何回應(yīng)的玩偶，不再說話。

……

夜很深了?；魻柷f園像一頭蟄伏在黑暗中的巨獸，死寂無聲。

只有艾澤房間里一盞小小的、罩著絲綢燈罩的床頭燈還亮著，投下一圈昏黃而脆弱的光暈，仿佛隨時(shí)都會(huì)被四周無邊的黑暗吞噬。

艾澤沒有睡。

他蜷縮在巨大的四柱床上，昂貴的絲綢睡衣被冷汗浸濕，緊緊貼在他瘦小的脊背上。他死死抱著枕頭，仿佛那是唯一能抓住的浮木。

但一閉上眼，那些畫面就爭(zhēng)先恐后地涌上來——翻卷的皮肉、碎裂的指骨、那雙至死圓睜的空洞眼睛、金屬器具冰冷的反光、還有那持續(xù)不斷的、模糊卻尖銳的慘叫聲……它們?cè)谒哪X海里循環(huán)播放，比任何夢(mèng)魘都真實(shí)可怖。

他赤著腳，像個(gè)小幽靈一樣滑下床，悄無聲息地穿過冰冷空曠的走廊，來到了貼身侍女格芬的房間外。他猶豫了一下，最終還是輕輕地推開了門。

格芬還沒睡，正就著溫暖的燭光縫補(bǔ)著她的一件襯衫。

跳躍的燭光勾勒著她溫柔專注的側(cè)臉，房間里彌漫著淡淡的皂角清香，這一切都與地牢里的景象格格不入，仿佛是兩個(gè)截然不同的世界。