馬車碾過積雪，發(fā)出咯吱咯吱的輕響，像在反復(fù)咀嚼著車廂里的沉默。

漆策靠著車壁，指尖摩挲著袖中那枚素銀扳指——那是去年生辰，母妃賜的，說戴著能定心神。可此刻，冰涼的金屬貼著掌心，卻壓不住心底翻涌的念頭。

他想起沈棠小時(shí)候的樣子。梳著雙丫髻，穿著水綠色的襖子，總跟在漆言身后，像條甩不掉的小尾巴。有次宮宴，她偷喝了半杯果酒，小臉通紅，抱著廊柱傻笑，嘴里還念叨著“漆言哥哥的糖最好吃”。那時(shí)他就站在廊下，手里捏著塊剛得的西域進(jìn)貢的金箔糖，卻沒敢遞過去。

后來她長大了，出落得亭亭玉立，卻也漸漸疏遠(yuǎn)了他。見了面，總是規(guī)規(guī)矩矩地行禮，叫一聲“太子殿下”，然后就低下頭，再也不肯多看他一眼。他知道為什么。

他是太子，習(xí)慣了沉默，習(xí)慣了用冷漠偽裝自己，可只有他自己知道，每次看到沈棠那雙清凌凌卻帶著疏離的眼，心里總像空了一塊。

馬車忽然停了。內(nèi)侍掀開車簾：“殿下，沈府到了?！?/p>

漆策深吸一口氣，推門下車。沈府的朱漆大門敞開著，福叔正指揮著仆役清掃門前的積雪，見他來了，連忙拱手行禮：“太子殿下大駕光臨，老奴這就去通報(bào)?！?/p>

“不必?！逼岵邤[擺手，目光越過福叔，望向院里。廊下的燈籠還亮著，沈棠正蹲在石階旁，手里拿著片菜葉，逗那只叫“咚咚”的兔子。她今天穿了件月白色的襖子，領(lǐng)口繡著圈銀線，襯得脖頸愈發(fā)白皙。

漆言就站在她旁邊，手里拿著件披風(fēng)，見她肩頭落了雪，伸手就想替她披上。

“別動(dòng)?！鄙蛱难鲱^看他，嘴角帶著點(diǎn)笑，“剛梳的頭發(fā)，別弄亂了。”

漆言便收回手，只彎腰替她拂去肩頭的雪，動(dòng)作自然得像做過千百遍。

遠(yuǎn)處傳來劉昭月的笑聲，她正拉著沈硯舟比畫什么，沈硯舟無奈地?fù)u頭，眼里卻滿是縱容。

這一幕，像幅被暖陽曬過的畫，熨帖得讓人心頭發(fā)緊。

漆策站在門口，忽然覺得自己像個(gè)闖入者。信上的“沈氏兵權(quán)”“江南鹽引”在此刻的煙火氣里，顯得格外冰冷。

“太子殿下？”沈淵不知何時(shí)走了出來，拱手笑道，“稀客稀客，快里面請。”

漆策收回目光，扯出一抹客套的笑：“沈國師新年安康，本王來拜個(gè)年?！?/p>

他跟著沈淵往里走，經(jīng)過沈棠身邊時(shí)，腳步頓了頓。沈棠抬頭看他，規(guī)規(guī)矩矩地行禮：“太子殿下?！?/p>

還是那聲疏離的“太子殿下”。

漆策的目光落在她發(fā)間，那里別著支素銀簪，簪頭是朵小小的蘭花——跟信上那半朵朱砂蘭，竟有幾分相似。他心頭猛地一跳，脫口問道：“這簪子……”

沈棠愣了愣，下意識摸了摸發(fā)簪：“是漆言送的?！?/p>

漆策的目光掃過漆言，對方臉上沒什么表情，卻透著股不容置疑的維護(hù)。他忽然覺得無趣，擺擺手：“沒什么?！?/p>

轉(zhuǎn)身往里走時(shí)，他聽見身后沈棠對漆言說：“兔子好像餓了，再拿點(diǎn)菜葉來?！?/p>

“嗯。”

他們的聲音不高，卻像羽毛似的，輕輕搔在他心上。

暖閣里的炭火燒得正旺，沈國師與他說著些無關(guān)痛癢的話，他卻有些心不在焉。目光時(shí)不時(shí)往窗外瞟，總能看見沈棠和漆言并肩站在廊下，有時(shí)說話，有時(shí)沉默，卻總像有根無形的線牽著，旁人插不進(jìn)去。

他忽然明白，信上的承諾再誘人，也抵不過此刻眼前的鮮活。那些權(quán)力、利益，終究是冷的，而沈棠眼里的笑，漆言眼底的軟，才是真的。

可那封匿名信，像顆定時(shí)炸彈，懸在正月十五的頭上。送信的人是誰？目的真的只是幫他嗎？還是……另有圖謀？

他端起茶杯，溫?zé)岬牟杷^喉嚨，卻壓不住心底的寒意。

這盤棋，比他想的要復(fù)雜。而沈棠，這枚看似無關(guān)緊要的棋子，竟成了他此刻最不敢輕易落下的一步。